площадки, образовав два кольца. В центре этого двойного круга встали
жрецы. Мгновение - и хор затянул песню, такую дикую и жуткую, что у меня
кровь застыла в жилах.
До сих пор это зрелище и эта песня иногда возникают передо мной в
ночных кошмарах, и поэтому я не хочу ее здесь приводить. Но попробуйте
представить себе самое страшное, что таится в глубинах человеческого
сердца, самую изощренную жестокость, на какую только способно человеческое
воображение, прибавьте ж этому все ужасы кровавых сказок о привидениях,
убийствах и страшной мести, и, если вам удастся передать все это словами,
может быть, они отразят, как в черном зеркале, дух той древней песни
женщин отоми со всеми их воплями, рыданиями, победными криками и стонами,
полными предсмертной тоски.
Все громче звучал хор. Не сводя глаз со своих богов, женщины начали
пятиться. Жрецы бесновались перед ними. Женщины отступали медленно и
торжественно, расходясь во все стороны от храма. Вот внешнее кольцо
разорвалось на части, но женщины из внутреннего круга тотчас заполнили
промежутки, и теперь все они стояли сплошной подковой на самом краю
площадки - лицом к храму, спиной к бездне. Их предводительницы и жрецы
стали с ними в ряд, и на мгновение воцарилась тишина. Вдруг по какому-то
знаку все разом отклонились назад, подняв лица к небу. Ветер развевал их
длинные волосы, зарево пожарищ освещало обнаженные груди, отражаясь в
обезумевших глазах.
Жутко прозвучал протяжный вопль:
- Спаси нас, Уицилопочтли! Прими нас в свое обиталище, бог богов!
Вопль повторился трижды, с каждым разом все исступленнее, и внезапно
оборвался. Женщины отоми исчезли! Вершина теокалли была пуста.
Так завершилось последнее жертвоприношение в Городе Сосен.
Дьявольские боги погибли, но в своем падении они увлекли за собой и тех,
кто им поклонялся.
Тихий ропот пронесся среди мужчин. Затем один из них заговорил, и
голос его странно прозвучал во внезапно наступившей тишине.
- Пусть наши жены покоятся с миром в Обиталище Солнца! - взывал он. -
Женщины показали нам, как нужно умирать?
- Нет, только не так! - возразил я. - Пусть женщины кончают
самоубийством, а для нас у врагов найдутся мечи.
Я обернулся и увидел перед собой Отоми.
- Что случилось? - спросила она. - Где мои сестры? О, наверное, я
видела страшный сон! Мне снилось, что наши боги снова обрели могущество и
снова пьют человеческую кровь...
- Да, страшный сон, - ответил я, - но пробуждение страшнее. Потому
что дьявольские боги и вправду еще сильны в этой проклятой стране; они
взяли к себе твоих сестер.
- Не знаю, сильны ли они, - печально возразила Отоми. - Но сне мне
казалось, что это было последнее усилие наших богов, за которым уже не
осталось ничего, лишь бесконечность смерти. Взгляни!
И она показала на снежную вершину вулкана Хака.
По совести, не могу сказать, действительно я это видел или зрелище,
представшее передо мной, было порождено кошмарами ужасной ночи. Но скорее
всего я его видел, потому что некоторые испанцы клялись, что видели то же
самое.
Над вершиной Хаки, как всегда, стоял столб озаренного пламенем дыма,
но в этот миг дым на моих глазах отделился от огня. Сверкающий, как
молния, огненный крест вырос из пламени на вершине горы и раскинулся по
всему небу. Дым заклубился у его подножия, принимая расплывчатую форму
идолов, сидевших в храме за моей спиной. Увеличенные в сотни раз, они
казались еще более ужасными и грозными в своем призрачном великолепии.
- Смотри! - проговорила Отоми. - Твой крест сияет над моими погибшими
богами, которым я поклонялась этой ночью, хоть и не по своей воле.
С этими словами она повернулась и ушла.
Несколько мгновений я с ужасом смотрел на снега Хаки, затем внезапно
их озарил первый луч восходящего солнца, и все исчезло.
Мы держались против испанцев еще три дня. Они не могли до нас
добраться, а их пули пролетали над нашими головами, не причиняя никакого
вреда. Все эти дни я не разговаривал с Отоми: мы избегали друг друга. Как
живое воплощение скорби, она часами просиживала одна в хранилище возле
храма. В глазах ее застыла неизъяснимая мука. Дважды я пытался с ней
заговорить, побуждаемый жалостью, но она отворачивалась от меня и не
отвечала.
Вскоре испанцы узнали, что на теокалли есть вода и значительные
запасы продовольствия, с которым мы сможем продержаться больше месяца, и,
не надеясь одолеть нас силой оружия, вступили в переговоры.
Я спустился к обрыву, где кончалась дорога; посол испанцев
разговаривал со мной, стоя внизу. Сначала он предложил нам безоговорочную
капитуляцию. На это я ответил, что мы лучше умрем, где стоим. Затем
испанцы сказали, что если мы выдадим всех, кто принимал участие в
жертвоприношении, остальные смогут уйти свободно. Я объяснил, что жертвы
приносили одни женщины и жрецы, и что все они сами покончили с собой.
Испанцы спросили, умерла ли с ними Отоми. "Нет, - ответил я, - но вы
должны поклясться, что не причините ни ей, ни ее сыну никакого вреда,
иначе я не сдамся". Кроме того, я потребовал письменного подтверждения,
что оба они могут идти со мной куда захотят, В этом мне было отказано,
однако в конце концов я своего добился, и на следующий день мне забросили
на конце копья пергамент, подписанный капитаном Берналем Диасом. В нем
говорилось, что, принимая во внимание ту роль, которую я вместе с
некоторыми другими воинами сыграл в спасении испанцев от жертвоприношения,
мне, моей жене, моему сыну, а также всем прочим отоми, оставшимся на
теокалли, дается полное помилование и разрешается свободно уйти куда нам
заблагорассудится, однако все наше достояние и наши земли переходят в
казну вице-короля.
Лучших условий я и не мог ожидать. Честно говоря, я даже не надеялся,
что нам всем сохранят жизнь и свободу.
Но что касается меня, то я бы предпочел умереть. Отоми воздвигла
между нами непреодолимую стену. Я был связан с женщиной, которая вольно
или невольно запятнала свои руки человеческой кровью. Хорошо еще, что у
меня был сын, моя последняя утеха. К счастью, он ничего не знал о позоре
своей матери.
"Если бы я мог, - думал я, поднимаясь на теокалли, - о, если бы я мог
бежать из этой проклятой страны и взять его с собой в Англию, его и Отоми!
Может быть, там она позабудет о том, что когда-то была дикаркой!"
Увы, этому не суждено было сбыться.
Когда все, кто были со мной, добрались до храма, мы поспешили
сообщить добрую весть нашим товарищам. Нас выслушали молча. Люди белой
расы были бы на седьмом небе от счастья, потому что, когда грозит смерть,
все другие потери кажутся нам ничтожными. Другое дело - индейцы. Когда
удача отворачивается от них, они перестают дорожить жизнью. Эти воины
отоми потеряли свою родину, свои дома, своих жен, своих братьев и все свое
достояние. Что им осталось? Жизнь да право идти на все четыре стороны.
Зачем им теперь жизнь? Вот почему отоми встретили милость врага точно так
же, как встретили бы их немилость, - угрюмым молчанием.
Я подошел к Отоми и поделился с ней новостью.
- Я надеялась умереть здесь, - ответила она. - Но пусть будет так;
смерть можно встретить в любом месте.
Только мой сын обрадовался, когда узнал, что нам не грозит больше
смерть от голода или от меча.
- Отец, - сказал он, - испанцы подарили вам жизнь, но они заберут
себе всю нашу страну и прогонят нас прочь. Куда мы пойдем?
- Не знаю, сынок, - ответил я.
- Отец, - продолжал он, - давай уйдем из Анауака. Здесь ничего не
осталось, кроме испанцев и горя. Давай найдем корабль и поплывем через
море в нашу страну, в Англию!
Мальчик высказал мои сокровенные мысли, и сердце мое замерло при этих
словах. Но как осуществить этот план? И как отнесется к нему Отоми? Я
взглянул на нее в нерешительности.
- Он придумал неплохо, теуль, - ответила она на мой невысказанный
вопрос. - Для тебя и для нашего сына это будет, пожалуй, самое лучшее. Что
же до меня, то я отвечу тебе пословицей моего народа: "Только в родной
земле мягко спится".
С этими словами она отвернулась и начала собираться, готовясь
покинуть хранилище, где провела все дни осады. Больше мы об этом не
говорили.
Вечером усталая вереница мужчин с несколькими женщинами я детьми
преодолела обрыв по лестнице, сколоченной из бревен разрушенного храма, и
начала спускаться по спиральной дороге с пирамиды. Перед закатом мы
ступили на двор у ее подножия. Испанцы ожидали нас возле ворот.
Одни встретили нас проклятиями, другие - насмешками, но те, в ком
была хоть капля благородства, молчали из сострадания к нашему горю и
уважения к нашему мужеству, которое мы проявили в последней битве. Тут же,
рыча, как голодные пумы, толпились их союзники индейцы. Они вопили и
требовали нашей смерти до тех пор, пока испанцы не заставили их замолчать.
Последний акт падения Анауака был подобен первому: собаки грызлись между
собой, а львиная доля доставалась льву.
У ворот нас разделили: простых людей сразу же вывели под охраной ив
разрушенного города и отпустили в горы, а остальных отправили в испанский
лагерь, чтобы предварительно допросить. Меня, мою жену и сына повели во
дворец, в наше прежнее жилище, чтобы там объявить нам волю капитана Диаса.
Нам нужно было пройти совсем немного, и все же на этом коротком пути
меня подстерегала неожиданность. Я случайно поднял глаза: в стороне от
всех, скрестив на груди руки, стоял Хуан де Гарсиа. За эти дни я успел о
нем позабыть, потому что голова моя была занята другими вещами, но, едва
увидев его лицо, я сразу вспомнил, что, пока этот человек жив, опасность и
горе будут моими неизменными спутниками.
Де Гарсиа наблюдал за нами, подмечая все. Я шел последним. Когда мы
поравнялись, он проговорил.
- До свидания, кузен Вингфилд! Ты уцелел и на сей раз и даже получил
полное прощение вместе со своей женой и своим ублюдком. Однако если бы эта
старая боевая кляча, которая нами командует, послушалась меня, вас сожгли
бы живьем на костре всех троих! Но делать нечего. До скорого свидания,
любезный! Я еду в Мехико сообщить обо всем вице-королю. Надеюсь, он это
так не оставит.
Я не ответил и, только пройдя несколько шагов, спросил нашего
провожатого, того самого испанца, которого спас от жертвоприношения:
- Что означают слова этого сеньора?
- А то, что дон Сарседа поругался из-за тебя с нашим капитаном. Не
обещай им, говорит, ничего или, наоборот, обещай, что хочешь, а когда они
вылезут ив своей крепости, мы их всех перебьем. С неверными, мол, клятву
держать не обязательно. Только наш капитан рассудил по-другому. Даже с
язычниками, говорит, нужно быть честным. Но тут и мы все, кого ты спас,
начали кричать Сарседе: "Позор! Позор!" Дальше - больше, чуть не до драки.
Сарседа у нас третий по званию. Заявил, что не станет участвовать в мирных
переговорах, а поедет со своими слугами в Мехико жаловаться вице-королю.
Тогда капитан Диас говорит ему: "Поезжай хоть к дьяволу, если хочешь, и
жалуйся хоть сатане! Я всегда знал, что тебе только в аду и место!" Так и
разошлись. Они еще с "Ночи печали" не в ладах. Сарседа через час уезжает в
Мехико и уж там при дворе вице-короля постарается напакостить тебе, как
только сможет. Но все равно хорошо, что ты от него избавился.
- Отец, - обратился ко мне мой сын, - почему тот испанец смотрел на
нас так злобно?
- Об этом человеке я тебе рассказывал, сынок. Это де Гарсиа. Два
поколения он был проклятием нашего рода. Он предал твоего деда инквизиции,
