ведь я бы на его месте, пожалуй, в пляс пустился!
- Так где же Урмаго? - нетерпеливо спросил я. - Ты сказал...
- Да, господин Урмаго по-прежнему здесь. В этом доме, - подтвердил
дворецкий. - В этой самой башне, будь она неладна!
- Да где же он? - я уже ничего не понимал.
- В стене, - угрюмо сообщил Тыындук. - Он в стене, так уж вышло.
Поэтому я и рискнул навлечь на себя гнев госпожи Ули и рассказал тебе все
начистоту. Если уж ты умеешь уговаривать - может, ты как-нибудь уговоришь
его выйти? А то госпожа Ули велела мне разобрать все стены в надежде, что ее
брат найдется... но она и сама не слишком верит, что у нас что-то получится.
Он ведь стал бестелесным, как лесной дух, и теперь может просто спрятаться в
одном из камней, это и мне понятно!
- А как он туда попал? - ошеломленно спросил я. - Его заколдовали? Но
кто?
- Может, и заколдовали, а может, сам наворожил невесть чего, -
дворецкий пожал плечами. - Дело темное! Могу тебе сказать одно: Урмаго и Ули
все время учились ворожить. У госпожи Ули куда лучше выходило: она-то
постарше, да и пошла в свою бабку, а старая Фуа в ее годы была грозной
ведьмой! Но Урмаго очень старался не отстать. Он ведь был упрямый, как его
отец... А ворожить они любили в этой башне. И вместе сюда ходили, и
поодиночке. И вот однажды оба не пришли завтракать. Я, ясное дело,
отправился их разыскивать. И нашел только Ули. Она сидела в этой самой башне
и плакала - так плакала! А когда я стал ее расспрашивать, сказала только
одно: "Урмаго теперь живет в стене, и я не знаю, как его оттуда выманить". А
потом спохватилась и взяла с меня клятву, что я никому не расскажу. Она ведь
надеялась, что сумеет его выручить. Ходила сюда каждую ночь, ворожила так,
что камни кричали как голодные младенцы, а дом сотрясался до основания -
хорошо хоть не рухнул! С тех пор все остальные домочадцы боятся этой башни
больше, чем прогулки по вурдалачьему кладбищу в полнолуние. Я-то знал, в чем
дело, но госпожа Ули строго запретила мне их успокаивать. Она почему-то не
хотела, чтобы кто-то из домашних узнал правду про Урмаго... Да, так вот: с
колдовством у нее ничего не вышло. И вот сегодня пришла она ко мне и
говорит: "Я все перепробовала, ничего не получается, давай стену разбирать!"
Вот я и разбираю... Ну что, как думаешь: ты сможешь уговорить его выйти?
- Надо попробовать, - вздохнул я. - Вообще-то, я имел в виду немножко
другое: мне, знаешь ли, надо видеть перед собой человека, которого я
собираюсь "уговорить", а вашего Урмаго хрен увидишь... Ну да ладно! В любом
случае, хорошо, что ты мне все рассказал. Сейчас подумаю, что тут можно
сделать...
- А можно? - с надеждой спросил дворецкий.
- Если он еще жив, то наверняка, - твердо сказал я. - Кстати, а он жив?
Что Ули по этому поводу думает?
- Она говорит, что жив. Сердцем, дескать чует, - вздохнул дворецкий. -
Ее бы устами, как говорится...
- Что ж, будем надеяться, что сердце ее не обманывает, - бодро заключил
я. - Пока человек не встретил свою смерть, безвыходных ситуаций не бывает,
поверь моему опыту! Впрочем, я однажды даже с того света одного дядю
приволок - другое дело, что его это не слишком обрадовало... Если не
получится у меня, позовем на помощь моего друга. А не сможет он, мы сюда и
подмогу из Тайного Сыска вытащим!
- И что, ваши коллеги поедут в такую даль, чтобы помочь чужому
человеку? - изумился он. - Урмаго ведь даже не житель Соединенного
Королевства - на кой он вам сдался?
- Пустяки все это, - отмахнулся я. - Да будь он хоть из Куманского
Халифата, этот счастливчик! Грех это - оставлять человека в стене. Другое
дело, если ему самому нравится там сидеть, но я здорово сомневаюсь, что это
действительно такое уж великое удовольствие. Ничего, если выяснится, что в
этой стене он был счастлив как никогда прежде, залезет обратно, дурное дело
нехитрое... Ох, зря, конечно, Ули нам сразу не сказала, в чем дело!
- Ей и в голову не приходило, что от вас можно ждать помощи, - пожал
плечами дворецкий. - Наверное, она не знала, что вы такие хорошие колдуны. У
нас тут все думают, что угуландцы только у себя дома на что-то способны, а
как уедут подальше, даже детей пугать не годятся... А еще вполне могло
статься, она решила, что вы только навредите Урмаго. Знаешь, ведь когда
стало известно, что к нам едет наследник, в этом доме о твоем друге говорили
только как о злейшем враге.
- Оно и понятно, - вздохнул я. - Господин Маркуло - великий
пропагандист, это я уже заметил! А ты почему рискнул мне довериться?
- Иногда надо рисковать, - просто ответил он. - Особенно в тех случаях,
когда уверен, что хуже уже не будет... К тому же, Маркуло молод и не
разбирается в людях - мало ли, что он там о вас говорит! Я привык доверять
своему чутью и своему опыту. Ну а мне вы оба показались просто странными
чужаками, возможно, действительно не слишком добродушными, но уж никак не
алчными злодеями...
- Спасибо на добром слове, - улыбнулся я. - Ладно, давай немного
помолчим. Мне надо подумать.
Тыындук кивнул и принялся за работу. Впрочем, я заметил, что теперь он
отковыривал очередной камень без особого энтузиазма - скорее просто потому,
что это было какое никакое, а занятие. Очевидно, дядя верил в мои
возможности. Да я и сам в них верил. Как-то привык в последнее время, что
для меня нет ничего невозможного. Казалось, надо только понять: с чего
начать, а там все как-нибудь само собой получится... Ох, я уже устал скорбно
вопрошать после каждой очередной передряги: где была моя голова, дырку над
ней в небе?! Очевидно, имеется такое специальное, совершенно недоступное
место, в котором эта никчемная часть тела просто обожает находиться
подолгу...
Впрочем, прежде, чем отправиться на незаслуженный отдых, мой угасающий
разум все-таки дал мне пару полезных советов. Разумеется, я понимал, что мне
следует немедленно послать зов Шурфу, чтобы обрадовать его неожиданным
успехом моего расследования и избавить от дурной работы. Теперь и коню ясно
было: парень напрасно старается, пытаясь спровоцировать на задушевную беседу
многочисленных Кутыков, которых и пересчитать-то трудно, не то что опросить.
Ни черта они ему не скажут - хотя бы просто потому, что действительно не
знают. Но... мало ли, что я там "понимал"! Во мне вдруг разбушевался мой
старый знакомый: малоприятный хвастливый тип, который просто обожает
повергать окружающих в изумленный восторг. Стоило только представить, как я
выйду во двор в сопровождении благополучно извлеченного из стены Урмаго и
скромно скажу: "а вот и мы", и все мои благие намерения испарились -
наверное, отправились на ту самую легендарную дорогу в ад, которая ими,
вроде бы, вымощена... Ох, наверное, я никогда не повзрослею!
И еще мой угасающий рассудок слабым шепотом посоветовал мне послать зов
Джуффину и попросить у него совета... Ну конечно, мне следовало это сделать!
Но мне словно вожжа под хвост попала. Я вдруг решил, что невелика честь
сделать все по подсказке мудрого дяди Джуффина. И так, дескать, вечно чуть
что - сразу бегу к нему за советом... Маниакальное желание доказать всему
миру, что я и сам чего-то стою, разрывало меня на части. Куда запропастилась
моя хваленая отрешенность, что стало с моим умением прислушиваться к тихому
шепоту своего мудрого сердца?! Вообще-то, я уже давно заметил, что ни
могущество, ни даже опыт отнюдь не всегда спасают представителей рода
человеческого от внезапных приступов непроходимой глупости - просто
помрачение какое-то находит, честное слово!
Оставалось понять, что именно я могу сделать в такой ситуации. Прежде
мне никогда не доводилось извлекать из каменных стен живых людей. Более
того: мне и в голову не приходило, что они могут как-то туда попадать!
Некоторое время я пытался спокойно обдумать свои дальнейшие действия, а
потом, по примеру генерала из старого анекдота решил: "а чего думать -
прыгать надо". И "запрыгал". Для начала я попросил дворецкого покинуть
помещение. Я еще и сам толком не знал, с чего начну, но рассудительно решил,
что от несчастных случаев лучше застраховаться. Хватит на сегодня в этом
доме и одного покойника! Тыындук Рэрэ поспешно исполнил мою инструкцию. Я
мог спорить на что угодно, что он не откажется от возможности подсматривать
за моими действиями в замочную скважину: уж больно откровенное любопытство
было написано на его лице. Ну да, я думаю! Ни на секунду не сомневался, что
показательные сеансы Угуландской магии здесь, в горах Графства Хотта,
зрелище редкостное.
Я остался один и для начала метнул в стену свой Смертный Шар. Честно
говоря, я на него очень рассчитывал. Я уже как-то привык, что это оружие,
странная природа которого до сих пор оставалась загадкой для меня самого,
никогда не подводит. До сих пор Смертные Шары помогали мне не только - и не
столько! - убивать, моей странной силы хватало на то, чтобы развязывать язык
мертвецам и исцелять смертельно больных, снимать заклятия с очарованных и
изменять свойства волшебных предметов, созданных куда более могущественными
колдунами, чем я сам. В свое время мне удалось подчинить своей воле даже
воды Хурона - кто бы мог подумать, что можно "пристыдить" реку
13?!
Но на сей раз меня подстерегала неудача, банальная, нелепая и потому
непереносимо досадная. Маленький сгусток пронзительного зеленого света
ударился о стену, стал большим, тусклым и прозрачным и наконец исчез.
Вообще-то, мне следовало предвидеть, что этим кончится: все правильно, так
происходило всегда, когда я имел дело с обыкновенными неодушевленными
предметами... А я-то думал, что если уж Урмаго действительно сидит в стене,
значит и сама стена заколдована - следовательно, с ней можно договориться.
Ошибочка вышла!
Я взволнованно прошелся по пустой комнате, сосредоточенно потирая лоб
кулаком - как будто это действительно помогало мыслительному процессу!
Никаких новых идей у меня не было и посещать меня они явно не собирались.
Признаться, я так рассчитывал на помощь своих безотказных Смертных Шаров,
что теперь был совершенно выбит из колеи. "Попробовать встать на его след,
что ли?" - вяло подумал я. И сразу же отказался от этой идеи: Урмаго пропал
не сегодня, и даже не вчера, так что вряд ли я сумею нащупать его след. А
даже если сумею - где гарантия, что бедняга переживет такое издевательство
над своим организмом?
- Нет, дружище, - вслух сказал я, прислоняясь спиной к холодной
каменной кладке, - мыслителя из тебя явно не получилось. Это тебе не ядом
плеваться!
Все-таки, я не был безнадежно сумасшедшим. Кое-как смирившись с
позорным провалом на поприще героя-спасателя, я снова подумал о том, что мне
следует позвать на помощь Лонли-Локли. Я уже почти собрался послать ему зов
Но... черт, иногда я становлюсь таким азартным, что самому страшно делается!
К тому же моя новая идея действительно была не так уж плоха. "Еще одна
попытка, - решил я. - А потом пошлю зов Шурфу, и гори все огнем..."
Просто до меня наконец-то дошло, в чем была моя ошибка. "Ха! Подожди
себя хоронить, парень! - восхитился я. - Сначала попытаемся выяснить, как
все было на самом деле!"
Мне стало немного стыдно: я так увлекся поиском решений, что даже не
удосужился выяснить, как все было на самом деле. Учинить допрос
какому-нибудь предмету обстановки, и дело с концом. Самое смешное, что
именно за этим я сюда сначала и пришел, голова дырявая!
Я тут же уселся на пол, прямо там, где стоял. И немедленно взялся за
