ключений. Я честно занимался своим делом,- начал оправдываться маршал
Дворшански, а потом рассказал дочери, как во время коктейля с ним в Ма-
йами-Бич мэр Картрайт получил дурное известие, Маршал только и сказал
при этом: "На вашем месте я бы не стал паниковать. Я бы..."
Как и во многих других случаях, все началось именно так. Маршал дал
неплохой совет, его обещали отблагодарить за услуги. Впрочем, в отличие
от других джентльменов удачи, маршал Дворшански не был бродягой без гро-
ша за душой, отправляющимся на поиски денег или драгоценностей. Как и
дочь, он делал более высокие ставки. Не испытывая нужды в деньгах, он
всегда требовал и получал нечто большее, чем деньги.
- Я никогда прежде не владел целым городом,- объяснил он дочери.- К
тому же избирательная кампания уже подходит к концу. Не может быть, что-
бы Картрайт проиграл.
- Скольким неугодным ты проткнул уши шилом на этот раз?
- Ты же знаешь, иногда невозможно избежать определенных вещей, даже
когда не получаешь от них никакого удовольствия. Но теперь все кончено,
враг разгромлен.
Но когда маршал Дворшански рассказал, что это за новый враг, дочь в
гневе отвернулась.
- Знаешь, пап, мне никогда не нравились польские анекдоты. Но теперь,
выслушав тебя, эту историю насчет того, как ты счастлив, приобретя тако-
го замечательного врага, я начинаю думать, что те анекдоты для нас даже
слишком остроумны.
Дворшански заинтересовался. Он никогда не слыхал польских анекдотов.
- Думаю, если бы ты покидал свою яхту не только для того, чтобы нано-
сить людям увечья или втыкать в уши шило, ты бы лучше знал, что происхо-
дит в мире.
Маршал тут же потребовал, чтобы дочь рассказала ему хотя бы один, и, к
ее удовольствию, хохотал над каждым, как ребенок.
- Я уже слышал их,- наконец произнес он, радостно хлопая себя по коле-
ну.- Но мы называли их украинскими. А ты когда-нибудь слыхала о хохле,
который поступил в колледж?
Дороти отрицательно покачала головой.
- И никто не слыхал,- заявил Дворшански и вновь загоготал, отчего лицо
его покраснело, и он продолжал время от времени повторять: - Никто не
слыхал,- давясь при этом от смеха.
- Ужасный анекдот,- рассмеялась Дороти, которая вовсе не хотела
смеяться, но смех отца был настолько заразительным, что и она не смогла
удержаться.
Весь вечер он рассказывал ей украинские анекдоты и остановился только
тогда, когда радист сообщил, что уже на протяжении долгого времени с ним
безуспешно пытается связаться мэр Картрайт.
- Вопрос, не терпящий отлагательств,- сказал радист.- Убит некто по
имени Московитц.
- Владислав,- ответил на это маршал Дворшански,- ты когда-нибудь слы-
хал о хохле, который поступил в колледж?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
В районе Майами-Бич объявили штормовое предупреждение. Когда шериф
Мак-Эдоу приехал на ранчо мэра Картрайта, в его просторный одноэтажный
дом, порывистый ветер раскачивал пальмы на лужайке.
Картрайт оторвался от радиоприемника; лицо его горело. На нем были бе-
рмуды и белая тенниска. На радиоприемнике стояла откупоренная бутылка
бурбона.
Мак-Эдоу, бледный, как смерть, наклонился к нему.
- Ну, что слышно?
- Ничего.- Картрайт покачал головой.
Мак-Эдоу, в белой рубашке с шерифской звездой и светло-серых брюках с
черной кобурой на поясе, поднялся с кресла и подошел к окну. Он тоже по-
качал головой.
- Это была твоя идея, Тим. Твоя идея.
Картрайт налил себе полстакана бубона и в два глотка его осушил.
- Хорошо, признаю. Моя идея. Ну, что мне теперь, застрелиться?
- Господи, Тим, во что ты нас втянул? Во что ты нас втянул?
- Слушай, ты можешь успокоиться? Расслабься. Маршал говорит, что все
идет хорошо.
- Но он не отвечает на твои позывные!
- Он сказал, чтобы мы сидели тихо и что все пока идет хорошо. Поэтому,
черт побери, пока мы не доберемся до него, мы так и поступим.- Тим Кар-
трайт снова наполнил стакан.
- Что и говорить, наше положение просто прекрасно. Просто прекрасно!
Московитц мертв. И убили его тем же способом, что и Буллингсворта. Фар-
джер наделал в штаны, потому что якобы встретил парня, который может го-
лыми руками разорвать крышу автомобиля, а мы спокойно сидим здесь, ожи-
дая дальнейших указаний. Хорошенькое дело! Фарджер треплет языком напра-
во и налево, а Московитц мертв.
- Я доверяю Дворшански.
- Чего же ты так много пьешь?
- Просто начал праздновать победу заранее. Победу, которую одержу на
выборах на следующей неделе. "Вчера вечером Тимоти Картрайт одержал убе-
дительную победу на выборах, выиграв у своего сумасшедшего конкурента со
счетом девяносто девять-один".
- И ты так в этом уверен? Только потому, что Дворшански тебе это
пообещал? Этот твой друг, великий человек, военный, политический и орга-
низационный гений. Человек, который так нужен всем. Твой большой друг.
- Ты сам согласился,- сказал Картрайт.
- Все произошло слишком быстро.
- Слишком быстро произошло другое,- огрызнулся мэр.- Ты слишком быстро
забыл, что федеральные власти собирались засадить тебя в тюрягу, а ход,
который предпринял Дворшански, смешал им все карты.
- Лучше отбывать срок в тюрьме, чем загнуться с шилом в ухе.
- Мы не можем утверждать, что это сделал Дворшански.
- Как не можем быть уверены и в обратном.
- А если и сделал, так что? Он ведь предупредил, что кое-кого придется
убрать.
- Мне это не нравится, тебе это не нравится. Но еще меньше мне нравит-
ся оказаться без средств к существованию, да еще в тюрьме.
Шериф отошел от окна.
- Увидимся позже. Поеду в полицейское управление. В такую погоду вызо-
вов будет до черта.
- Давай, Клайд. Тебя для того и избрали. Защищай людей.
Когда шериф ушел, Тим Картрайт наполнил стакан до краев и выключил
свет. Он следил, как приближается ураган,- дождь лил сплошной стеной,
город готовился во всеоружии встретить непогоду.
Что же пошло не так? Ведь он согласился баллотироваться на пост мэра
вовсе не для того, чтобы наживаться за счет других. Он выставил свою ка-
ндидатуру просто потому, что хотел добиться чего-то в жизни. Вернувшись
со второй мировой, он имел право на бесплатное образование как демобили-
зованный и свято верил, что демократия - лучшая форма государственного
устройства на земле.
Как же получилось, что теперь у него солидный счет в швейцарском банке
и он ввязался в грязную игру, лишь бы не оказаться в тюрьме? Он не брал
взяток, даже когда был членом муниципального совета. Конечно, ему нужны
были люди, которые делали бы взносы в фонд избирательной кампании, и их
начинания неизменно получали зеленый свет, но он не делал ничего, что
выходило бы за рамки закона.
Когда же произошло его грехопадение: когда в фонде кампании оказался
излишек и он взял эти деньги себе? Или когда он задумался, почему бы не
брать деньги за те услуги, которые до этого он оказывал бесплатно?
Тим Картрайт давно забыл, когда ему впервые пришло в голову использо-
вать служебное положение в личных целях, зато он отлично помнил, каковы
были его последние художества. И за них ему легко можно было припаять на
всю катушку.
И вот, чтобы избежать тюрьмы, он вверил свою судьбу человеку, который
утверждал, будто знает, что такое шпионаж. Сначала все казалось очень
просто. Ну, если не просто, то красиво и дерзко.
Агенты ФБР имели досье на Картрайта, Мак-Эдоу и Московитца. Они знали
про их банковские счета, незаконные доходы, взяточничество и вымога-
тельства. Поэтому вместо того, чтобы все отрицать и защищаться, им было
рекомендовано перейти в атаку. Сделать так, чтобы федеральные власти не
могли использовать имеющуюся у них информацию.
И план сработал! Предмет одноразового использования, Уиллард Фарджер
получил задание, на которое мог согласиться только такой идиот,- атако-
вать правительство. И получилось! На следующей неделе Картрайт будет из-
бран на очередной срок, и правительство уже не сможет добраться до него.
А к тому времени, когда они там придумают, как его достать, возможно,
мэр Картрайт выйдет в отставку и решит провести остаток жизни в Швейца-
рии.
- Я гарантирую вам долгую и счастливую жизнь, над которой никогда не
будет витать призрак тюрьмы,- сказал маршал Дворшански.
Услуга стоило недорого. Всего-то и требовалось, что отдать ему город.
Картрайт должен был обеспечить маршалу в Майами-Бич все, что только душе
угодно. Картрайт надеялся, что Дворшански попросит всего лишь отдать ему
рынок наркотиков. Сам мэр никогда не хотел с этим связываться, но
деньги, которые давал наркобизнес, были слишком уж велики, чтобы от них
отказаться.
Защищать людей... Тим Картрайт осушил стакан, и ему захотелось пла-
кать. Сейчас ему больше всего на свете хотелось бы вернуть свою жизнь к
моменту, когда он впервые положил себе в карман тот излишек из фонда из-
бирательной кампании.
Доктор Харолд Смит выглядел озадаченным. Неужели господа из ФБР
действительно думают, что кто-то из тех, кто ведет научные изыскания в
рамках выделенных Фолкрофту субсидий, занимается политическим шпионажем?
Да, ответили ему.
Что ж, все книги и отчетность доктора Смита полностью открыты для ФБР.
Только представить себе, что кто-то использовал субсидии на научные ис-
следования для незаконной деятельности! Куда катится этот мир?
- Вы либо очень наивный человек, либо гений,- сказал один из агентов
ФБР.
- Боюсь, вы ошибаетесь,- ответил доктор Смит.- Я обычный администра-
тор.
- Позвольте задать вам один вопрос. Почему у вас на окнах зеркальные
стекла, не позволяющие заглянуть внутрь?
- Они уже были, когда наш фонд купил это здание,- объяснил Смит. Он
помнил, как еще десять лет назад меняли даты на всех счетах, на случай
подобного расследования. Вся деятельность организации была строго закон-
спирирована, начиная с компьютерных распечаток и кончая счетами на одно-
стороннее стекло.
Пока тайна КЮРЕ не была разгадана. Если бы продержаться еще немного,
возможно, Римо успел бы совершить маленькое чудо. Придумал бы, как обез-
вредить бомбу, готовую взорваться в Майами-Бич и сдернуть покровы тайны
с деятельности КЮРЕ, Конечно, вероятность этого была очень мала, но для
КЮРЕ это был единственный шанс. Надо ждать. Ждать от Римо сигнала "отбой
тревоги".
Над Майами-Бич гроза отнюдь не миновала, и виной тому был ураган "Ме-
ган". Даже Чиун был не в силах ничего предпринять - антенна барахлила, и
он не мог смотреть свои дневные сериалы. В гневе Мастер Синанджу воздел
очи горе и, к удивлению Римо, выключил телевизор.
- Ты никогда ничего подобного не делал,- заметил Римо,- особенно во
время сериала "Пока Земля вертится".
- Нельзя идти против сил природы,- ответил Чиун.- На такое способен
только дурак. Надо их использовать и благодаря этому становиться
сильнее.
- Как же можно использовать ураган?
- Если тебе надо узнать это, ты узнаешь. Только следует находиться в
мире с этими силами.
- Мне надо узнать, папочка, обязательно надо кое-что узнать!
- Значит, узнаешь.
- Узнаю, непременно узнаю,- сказал Римо, имитируя писклявый голос
Чиуна.- Что я узнаю?- Он подошел к большому дубовому столу в центре гос-
тиной их трехкомнатных апартаментов. Римо снял их на имя Чиуна, выложив
последние деньги, выданные ему КЮРЕ.- Что я узнаю?- повторил он и поло-
жил правую руку на угол стола.- Сконцентрироваться,- произнес он и отло-
мил угол стола, словно тот был сделан из тонкой пластмассы.- Ура силе
рассудка! Теперь у нас сломан стол, а я по-прежнему бессилен. Итак, па-
почка, что же я узнаю? Как сохранять равновесие?- Римо оттолкнулся нога-
ми от стены, коснулся ими потолка, будто подброшенный невидимой пружи-
ной, и головой вниз приземлился на ковер. Тут же перевернулся и встал на
ноги.- Да здравствует сила рассудка! Мы имеем след на потолке, но мы бе-
ссильны. Я бессилен так же, как и ты. Мы беспомощны. Неужели ты не пони-
