пространяются о деятельности КЮРЕ с такой легкостью, словно сообщают
прогноз погоды.
Как же это произошло? Майами-Бич оказался их слабым звеном. Вот уже
более двух лет КЮРЕ получала необработанные данные от агентов ФБР и ЦРУ,
от следователей, занимающихся функционированием сельскохозяйственной и
почтовой служб, Службы внутренних доходов и Комиссии по ценным бумагам и
биржам. Все эти данные вводились в компьютер, который сопоставлял и ис-
толковывал их, а затем обработанная информация в зашифрованном виде от-
правлялась в Канзас-Сити. Никто не должен был знать об этом, но непопра-
вимое все же произошло.
Смит понял, что сам виноват. Он поленился снабдить систему автоматиче-
ским уничтожением всех распечаток, и вот кто-то собрал их вместе и рас-
крыл секретный код.
Смит снова вздохнул. КЮРЕ потерпела серьезное поражение. Дело в том,
что организация давно присматривалась к Майами-Бич, поскольку появилась
информация, что здесь планируется открыть новый коридор для поставки на-
ркотиков. Тогда возникла идея позволить местным лидерам выиграть пред-
стоящие муниципальные выборы, а потом убрать их всех вместе, предъявив
целый набор обвинений. В условиях образовавшегося политического вакуума
КЮРЕ поставила бы у власти своих людей и тем самым перекрыла бы канал
транспортировки наркотиков. Теперь такая возможность утрачена.
Но существовала еще большая опасность: из-за этой истории КЮРЕ могла
оказаться рассекреченной. Эта потеря была бы еще серьезней.
Более десяти лет КЮРЕ тайно помогала заваленным работой прокурорам,
выводя на чистую воду взяточников и прочих преступников. Если бы не КЮ-
РЕ, то коррупция означала бы для них пожизненный доход, а не пожизненное
тюремное заключение. Благодаря КЮРЕ люди, считавшие себя неподвластными
закону, вдруг оказывались в его власти, и их карали без всякого снисхож-
дения.
У КЮРЕ были свои методы решения проблем, которые, если следовать букве
закона, так и оставались бы нерешенными.
Более десяти лет назад эти задачи поставил перед Смитом давно покойный
президент. Обеспокоенный ростом преступности, коррупции и угрозой рево-
люционной анархии, президент создал КЮРЕ, государственную организацию,
которой не существовало на бумаге, а поскольку она как бы не существова-
ла, то ее деятельность могла не вписываться в рамки конституции. Прези-
дент приказал Смиту возглавить организацию и с ее помощью бороться с
преступностью. Такова была возложенная на него высокая миссия. В целях
максимальной защиты интересов страны президент постановил, что даже гла-
ва государства не имеет права отдавать приказы КЮРЕ. За одним исключе-
нием: президент имел право отдать приказ о ее расформировании.
Смит тщательно продумал этот вопрос. Были образованы специальные фон-
ды, о которых знал президент,- прекращение взносов в них автоматически
вело к прекращению существования КЮРЕ. Но это была лишь одна из дополни-
тельных мер предосторожности. Смит не только был готов распустить орга-
низацию по первому слову президента, но и несколько раз был на грани са-
мостоятельного решения о ее роспуске - когда чувствовал, что организации
грозит рассекречивание.
Ибо рассекречивание являлось единственным, чего КЮРЕ никак не могла
допустить. И вот теперь организация вновь оказалась лицом к лицу с этой
опасностью.
Доктор Смит вновь посмотрел на пролив, затем обернулся к экрану ком-
пьютера на столе.
Зазвонил красный телефон. Именно этого звонка он и ждал. Смит снял
трубку.
- Слушаю, сэр,- произнес он.
- Это ваши люди наследили в Майами-Бич?
- Да, господин президент.
- Что ж, значит, пора закрывать лавочку. Вы готовы?
- Сэр, это приказ?
- Вы отдаете себе отчет, кто окажется замазанным во всей этой истории
больше всего? Конечно, я!
- На какое-то время - да. Итак, вы отдаете приказ?
- Не знаю. Вы нужны стране, но только не в виде открытого государстве-
нного учреждения. А что вы сами бы мне посоветовали?
- Мы уже начали сворачивать деятельность. Так сказать, собираемся
впасть в спячку. В семь вечера эта линия будет отключена. Система субси-
дий, которые нас питали, практически прекратила существование. К счас-
тью, ни одно отделение Лиги не было нами задействовано, только в Майами-
-Бич. Компьютеры там уже стирают из памяти всю накопленную информацию.
Они постоянно делали это выборочно, на крайний случай. Теперь мы готовы
исчезнуть по первому слову.
- А ваш особый агент?
- Я еще не говорил с ним.
- Вы бы могли перевести его в какое-нибудь государственное учреждение.
В какое-нибудь военное ведомство.
- Нет, сэр. Прошу прощения, но это исключено.
- Как же вы собираетесь с ним поступить?
- В подобной ситуации в мои планы входило его устранить. Думаю, вам бы
не понравилось, если бы он стал разгуливать по улицам, предоставленный
самому себе.
- Так у вас уже был план на его счет?
Смит вздохнул.
- Да, сэр. Но он был разработан, когда это еще было возможно.
- Вы хотите сказать, что его нельзя убить?
- Именно так, сэр. Конечно, можно попытаться, но я не позавидовал бы
тому, кто промахнется.
Воцарилась долгая тишина.
- Даю вам неделю на то, чтобы все уладить,- сказал наконец президент.-
Иначе придется вас распустить. Завтра я улетаю в Вену и вернусь только
через семь дней. Надеюсь, до моего возвращения здесь не успеет разбуше-
ваться скандал. Так что у вас есть ровно неделя. Уладьте все либо распу-
стите организацию. Как я смогу связаться с вами, когда эта линия будет
отключена?
- Никак.
- А что мне делать с телефонным аппаратом?
- Ничего. Положите его обратно в ящик стола. С семи часов вечера по
нему можно будет напрямую связаться с садовником Белого дома.
- Но как я узнаю?..- начал было президент.
- У нас есть неделя,- перебил Смит.- Если мы справимся, я с вами свя-
жусь. Если же нет... для меня было большой честью служить вам!
На том конце провода повисла тишина.
- Прощайте и удачи вам, Смит!
- Благодарю вас, сэр.- Доктор Харолд В. Смит, директор санатория Фол-
крофт в Рае, Нью-Йорк, опустил трубку на рычаг. Ему очень понадобится
удача, ибо самым важным звеном, которое, возможно, придется уничтожить
через неделю, был он сам. Такова уж его работа. Не он первый прольет
кровь во имя родной страны. Не будет он и последним.
Нервно зажужжал селектор. Смит нажал кнопку.
- Я же просил меня не беспокоить,- произнес он.
- Здесь двое из ФБР, доктор Смит. Хотят с вами поговорить.
- Попросите их минуту подождать. Ровно через минуту я сам выйду к ним.
Значит, расследование уже началось. Компрометация КЮРЕ идет полным хо-
дом. Смит снял трубку другого телефона и набрал номер лыжного курорта в
Вермонте, закрытого по случаю окончания сезона.
Когда на другом конце сняли трубку, Смит мрачно произнес:
- Здравствуйте, тетушка Милдред!
- Здесь нет таких.
- Извините! Прошу прощения! Должно быть, я ошибся номером!
- Все в порядке.
- Да, я набрал совершенно не тот номер,- повторил Смит. Он хотел что-
то добавить, но побоялся, что линию уже начали прослушивать.
Впрочем, сказанного было достаточно. Последняя надежда КЮРЕ, этот осо-
бый агент теперь знал, что для всей организации наступил критический мо-
мент. Он получил сигнал тревоги.
А добавить Смит хотел вот что: "Римо, вы наш единственный шанс. Вам
удавалось справляться с трудностями раньше, постарайтесь справиться и
сейчас".
Возможно, было достаточно услышать голос Смита, чтобы понять, о чем
именно он хочет попросить. А может, и нет, потому что Смит мог бы пок-
лясться, что на том конце провода явственно послышался смех.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
- Свободен, свободен! Слава Богу, я наконец-то свободен!
Римо Вильяме положил трубку н пустился в пляс. Пританцовывая, он вышел
из комнаты в охотничьем домике в устланный коврами пустой коридор, где
еще несколько месяцев назад то и дело грохотали тяжелые лыжные ботинки.
Теперь здесь звучали легкие шаги одного-единственного человека, тан-
цующего от счастья.
- Наконец я свободен!- напевал он.- Я свободен, свободен наконец!-
Продолжая танцевать, он оказался у лестницы и спустился вниз, перепрыг-
нув не через две и даже не через три ступени. Подобно кошке, он преодо-
лел лестницу одним прыжком и, приземлившись, продолжал кружиться в ка-
ком-то неведомом танце.
За исключением, пожалуй, утолщенных запястий, это был вполне обычный
человек около шести футов ростом, среднего веса. У него были темно-карие
глаза и высокие скулы - делавший пластическое операцию хирург случайно
вернул им первоначальный вид. Примерно таким был Римо десять лет назад,
до того, как все это началось.
Продолжая свои пируэты, он впорхнул в просторную гостиную домика, где
перед телевизором в позе лотоса расположился хрупкий азиат в парчовом
кимоно.
Лицо азиата оставалось невозмутимым: не шелохнулся ни один волосок его
бороды, не блеснули глаза. Он тоже казался вполне обычным человеком,
этот старый, почти древний кореец.
Римо взглянул на экран - убедиться, что идет реклама. Увидев, как таз
наполняется пеной и домашние поздравляют хозяйку дома с необычайно чисто
выстиранным бельем, он принялся танцевать прямо перед телеэкраном.
- Свободен, наконец-то свободен,- пропел он.
- Свободен бывает только дурак,- сказал азиат,- да и тот только от му-
дрости.
- Свободен, папочка! Я свободен!
- Когда дурак радуется, мудрец дрожит от страха.
- Свободен! Ура-а-а! Я свободен!
Заметив, что реклама вот-вот сменится телесериалом "Пока вертится Зем-
ля", Римо поспешил отойти от телевизора, чтобы не загораживать экран
Чиуну, последнему Мастеру Синанджу. Ибо когда показывали американские
"мыльные оперы", никому не дозволялось мешать Чиуну наслаждаться любимым
зрелищем.
Вне себя от радости, Римо выбежал наружу босиком, прямо в весеннюю ве-
рмонтскую грязь. Он получил долгожданный сигнал тревоги; все связанные с
ним инструкции прочно засели у Римо в мозгу за десять лет, прошедшие с
его первого задания.
Именно тогда эти ублюдки завербовали его, нью-аркского полицейского,
сироту, не имевшего близких, которые бы стали о нем горевать. По сфабри-
кованному обвинению в убийстве его отправили на электрический стул, ко-
торый не сработал. А когда Римо пришел в себя, ему объявили, что они -
организация, которой на самом деле как бы нет, и он, Римо, должен стать
ее карающим мечом, которого на самом деле тоже как бы нет, потому что
для всего света Римо только что умер на электрическом стуле. А на тот
случай, если он вдруг столкнется с кем-то из прежних знакомых, ему с по-
мощью пластической операции изменили внешность, и периодически продолжа-
ли проделывать это заново.
- Сигнал тревоги,- сказал Смит, отправляя его на первое задание,- это
наиболее важная инструкция из всех, какие я вам даю.
Римо спокойно слушал. Он твердо знал, что сделает, как только покинет
Фолкрофт. Он попытается выполнить задание - без особого рвения,- а потом
исчезнет. Правда, все получилось иначе, но, по крайней мере, план у него
был такой.
- Сигнал тревоги означает,- говорил Смит,- что КЮРЕ в опасности и на-
ходится на грани роспуска. Для вас же это значит, что вы должны эту опа-
сность любым путем устранить. Если это не удастся, спасайтесь сами и не
пытайтесь связаться со мной.
- Спасаться и не пытаться связаться с вами,- повторил Римо ему в тон.
- Или устранить угрозу.
- Или устранить угрозу,- послушно повторил Римо.
- Но обстоятельства могут сложиться так, что рискованно будет переда-
вать вам сигнал тревоги открытым текстом. Тогда кодом для сигнала трево-
ги будет следующее: я вам позвоню, спрошу тетушку Милдред, а затем ска-
жу, что неправильно набрал номер. Все ясно?
- Тетушку Милдред,- отозвался Римо.- Понял.
- Если вы услышите, что я спрашиваю тетушку Милдред, значит, последняя
надежда КЮРЕ на вас,- повторил Смит.
