- Он так сказал? - Эдик с надеждой посмотрел на меня. - Это может оз-
начать только то, что у Ефима на самом деле далеко идущие планы. Ну, вы
меня успокоили. Значит все в порядке. Вначале дядя Ефим дал мне возмож-
ность разобраться с программами, а теперь он считает, что я уже доста-
точно все освоил. Как он все потрясающе чувствует! Ведь это чистая прав-
да, я уже понимаю почти все, на самом деле я очень быстро со всем разби-
раюсь, даже может быть быстрее Бориса. Я уже почти составил каталог
программ... Значит, теперь дядя Ефим хочет, чтобы я так же быстро разоб-
рался с практической стороной дела. Надо же, какое замечательное реше-
ние: чинить платы, а в свободное время заниматься наукой. Это же почти
как Эйнштейн, когда он создавал свою теорию относительности и работал в
Патентном бюро. Я очень быстро во всем разберусь, так что дядя Ефим
только рот откроет...
Эдик продолжал быстро и суетливо говорить, развивая свою теорию. Я
уже и сам было поверил в разворачивающуюся передо мной стройную и гармо-
ничную картину, нарисованную Эдиком, потом встряхнул головой и понял,
что окончательно запутался в том, какой вариант действительности разви-
вается на самом деле.
Картина, которую я увидел через несколько часов, была фантастична и
отдавала сюрреализмом. Беженец из Въетнама Донг занимался обучением быв-
шего профессора из Кембриджа, сдавшего теоретический минимум Ландау в
возрасте шестнадцати лет. Он показывал на зеленую плату, из которой тор-
чали связки проводов.
- Это! - говорил он Эдику, который с покорным видом ученика прис-
тально смотрел на Донга и делал какие-то пометки в блокнотике. "Чтобы
потом показать дяде Ефиму", - сообразил я. - Здесь, - говорил Донг и ты-
кал плату в коробку. - Здесь! - утвердительным тоном повторял он, так
как словарный запас его был явно ограничен.
- Извините, вы сказали, что эту плату полагается воткнуть в позицию
номер восемь? - вежливо спрашивал Эдик тоненьким голоском со своим Окс-
фордским произношением, вытягивая трубочкой губы и слегка наклоняя голо-
ву.
- Здесь! - Донг снова вынимал плату. - Это! Здесь! - и он втыкал ее
на место. Затем Донг брал черненький проводок с разъемчиком. - Это! -
говорил он, крутя проводком перед носом Эдика - Здесь! - Он втыкал про-
водок на место, и лицо его становилось лучезарно-довольным, отражавшим
глубокое удовлетворение простым и незатейливым устройством окружающего
нас материального мира.
Посмотреть на историческую сцену хотелось многим, и сотрудники то и
дело пробегали через сборочный цех, едва в силах сдержать улыбку.
- Ну и мудак! - на бегу со злостью бросил Леонид. - Ученый, одно сло-
во. Посмотри, насколько он бесполезен, даже от Донга больше пользы, чем
от этого идиота. Он же нам все соединения перепутает! Да его никуда на
пушечный выстрел подпускать нельзя!
Страхи Леонида, впрочем, оказались преувеличенными. Уже к вечеру Эдик
гордо сидел посреди жужжащих коробок, доставая платы из больших черных
картоннных ящиков и втыкая их в полупустые серые приборы. Изредко он
сверялся со своими записями, и у него возникали затруднения. Тогда он
почтительно подходил к Донгу.
-Это! Здесь! - с гордостью объяснял Донг, и Эдик снова оставался нае-
дине с собой.
- Ты знаешь, я уже почти во всем разобрался! - Эдик радостно подбежал
ко мне в кафетерии. - Всего один день, и я уже могу собирать приборы
почти так же, как Донг! - лицо его светилось гордостью. - Я даже уже од-
ну неисправность починил. Ничего, дядя Ефим не пожалеет о том, что он
меня пригласил.
На следующий день я обратил внимание на то, что у Эдика какое-то важ-
ное и таинственное выражение лица.
- Посмотри, - Эдик с видом заговорщика поманил меня пальцем. - Я
только что такое обнаружил!
Настороженный пока еще мне неизвестным открытием Эдика я протиснулся
бочком между рядами собирающихся установок.
- Я еще утром починил все неисправные машины и был очень заинтересо-
ван аэродинамическими потоками внутри машины Пусика. - Эдик потупил гла-
за. - Ведь дядя Ефим просил меня заниматься исследованиями в свободное
время. Так вот, вид движения воздуха играет очень важную роль в процессе
охлаждения электронных устройств. Воздух может стоять на месте, и в этом
случае теплообмен происходит преимущественно за счет излучения... - Я с
некоторым испугом приготовился выслушать длинную лекцию о турбулентных
потоках, и интуиция меня не подвела... - Движение же воздуха, ламинарное
или турбулентное приводит к конвективной форме теплообмена, для которой
на задней панели прибора укреплен вентилятор... - Эдик пристально пос-
мотрел на меня. - Так вот, - Эдик взял маленький листок бумажки, поднес
его к жужжащему вентилятору на одной из только что собранных серых коро-
бок с надписью "Pusik" и выпустил его из рук.
По всем мыслимым законам науки, листок этот должен был либо присо-
саться к вентилятору, либо отлететь в сторону. К моему удивлению, с ним
не произошло ни того, ни другого: листок чуть качнулся в воздухе, немно-
го потрепетал и плавно, как перышко, опустился на стол. Я потряс головой
и не веря своим глазам заглянул в машину. Вентилятор шумел, лопасти его
крутились, как и полагается. Я поднес руку и еще раз с удивлением убе-
дился, что в непосредственной близости от вентилятора не наблюдается аб-
солютно никакого движения воздуха, разве что легкие пульсирующие фыр-
канья лишь изредка поглаживали кожу.
-Таким образом, внутри прибора дяди Ефима наблюдается явный теплооб-
мен путем излучения при равенстве конвективной составляющей нулю! - Эдик
торжествующе посмотрел на меня.
- Но как это может быть? - я продолжал недоумевать.
- Очень просто. - Эдик улыбнулся. - Внутри машины установлен еще один
такой же вентилятор, и их по ошибке включили навстречу друг другу. Так
что один вентилятор засасывает воздух внутрь, а другой выкачивает его
наружу, почти полностью компенсируя первый! И самое удивительное, что
компания поставляет такие машины уже несколько месяцев!
Я неожиданно вспомнил, что на недавнем совещании Леонид сообщил о не-
обычно высокой частоте поломок новых систем, а Борис, нервно бегая у
доски, объяснял отказы плохим качеством новых микросхем, которые вместо
Техаса, в котором всегда преобладали республиканцы, теперь начали произ-
водить где-то в Масачуссетсе, в котором недавно победили на выборах де-
мократы... Открытие, произведенное Эдиком, как и любая гениальная тео-
рия, объясняла поломки причинами, независимыми от политической ситуации:
машина просто начинала перегреваться.
- Ты только никому не рассказывай об этом, - Эдик строго посмотрел на
меня. - Для меня очень важно, чтобы дяде Ефиму я все рассказал сам.
Реакция Ефима на открытие, последовавшая буквально через несколько
минут во время очередного обхода компании, была неожиданной:
- Листен, Листен, Листен! - Ефим раздраженно кричал и размахивал ру-
ками. - Ну и что, мать твою, оттого что они навстречу включены? Что от
этого Земной шар крутиться перестал? Ну что ты прыгаешь, я тебя для это-
го сюда поставил?
- Нет, дядя Ефим, но...
- Вот и делай то, для чего я тебя сюда поставил, ты понял, о чем я
говорю? - Ефим подозрительно посмотрел на Эдика. Тот глядел ему прямо в
глаза незамутненным взглядом.
- Хорошо, дядя Ефим, конечно, я понимаю, я уже разобрался почти во
всем, вы можете не сомневаться. - Эдик явно находил скрытый смысл в ру-
ководящих указаниях Пусика.
- Вот и занимайся починкой, не лезь не в свое дело, понял? - Ефим
скептически потряс головой. - Нет, молодец, конечно, что раскопал, пра-
вильно. Но зря сюда сунулся, какая тебе разница? Я Леониду вставлю, это
бардак. Но ты сам посуди, какая мне разница - ломаются системы, они их
нам пришлют, а ты их чинить будешь. Вот так вот! Все довольны! - Ефим
взял бумажку, поднес ее к вентилятору и отпустил. - Да, красиво летит, -
сказал он мечтательно. - Так что научись чинить машины, это тебе приго-
дится.
- Да, у дяди Ефима какие-то свои планы. - Эдик никак не мог построить
причинно-следственные закономерности происходящего, но явно ощущал их
загадочное присутствие. - Ну что же, буду учиться починке.
Вскоре на магический опыт с бумажкой уже смотрели Борис с Леонидом.
- Черт побери! - Леонид был раздражен. - Придется переделывать все
системы. - Борис с неодобрением взглянул на Эдика, копающегося во внут-
ренностях ящика, и они ушли.
- Как же так? - Эдик явно недоумевал. - Ведь это же так важно, систе-
мы выходят из строя. - Он был явно разочарован тем, что его открытие бы-
ло оставлено без должного внимания, и пытался остановить всех проходящих
мимо сотрудников, демонстрируя им нехитрый опыт с бумажкой.
Аудитория у Эдика была неблагодарной. Бывшие доценты и изобретатели
боялись подолгу задерживаться вдалеке от своего рабочего места, к тому
же вблизи от попавшего в опалу коллеги и, втягивая головы в плечи, ста-
рались улизнуть под любым предлогом.
- Но это же очень важно! - Эдик напал на Сергея, одного из инженеров,
работавшего под началом Леонида.
- Извини, у меня дела, ей же богу нету сейчас времени! Леонид ру-
гаться будет!
- Но ты же инженер, отвечаешь за производство и обязан меня выслу-
шать.
- Эдик, давай в другой раз, пожалуйста.
- Ну как же так? - Эдик с видом отчаявшегося спасителя человечества
посмотрел вокруг, ища поддержки. - Ну давай, я тебе за пять минут все
расскажу!
- Ну ладно, - Сергей вздохнул и, как долго сопротивлявшаяся девушка,
наконец решившая, что отдаться домогателю будет проще, чем отбиться от
его притязаний, присел на стул рядом с Эдиком. - Так вот, - Эдик слегка
почистил перышки. Он наклонил голову набок. - Обычно теплообмен соверша-
ется путем радиационных потерь и конвекции.... - на лице у Сергея появи-
лось отчаянное и обреченное выражение.
Андрей при попытке объяснить ему основы теплообмена только фыркнул:
- Мне Борис уже все рассказал, - важно продекламировал он. - Это дело
прошлое, а вам я бы рекомендовал заняться работой и не отвлекать сотруд-
ников от их дел!
Эдик вздохнул и огляделся по сторонам. За соседним столом сидел Рао,
человек неизвестного географического и этнического происхождения, по
слухам китаец, из джунглей Амазонки. Рао отличался тем, что говорил
только по-испански, отзываясь всего на несколько английских слов, и об-
ладал глубочайшим уважением ко всем белым людям. По-видимому, он не раз-
личал среди них ни американцев, ни русских, так же как европеец, попав-
ший в Азию, с трудом может отличить китайца от корейца или от японца.
На Пусике Рао занимался сортировкой соединительных кабелей - длинный
кабель он складывал в коробку рядом с длинным, белый с белым и короткий
с коротким. Работой он очень дорожил, так как умение различать длину и
цвет тысяч проводов, необходимое компании Пусика, позволяло ему сущест-
вовать.
Эдик встал, снова глубоко вздохнул и подошел к Рао, который сразу же
вскочил и с уважением склонил голову, ожидая указаний господина инжене-
ра. Эдик снова взял кусочек бумажки и поднес его к вентилятору. Листок
повис в воздухе и, плавно колеблясь, опустился на пластиковую поверх-
ность стола. Рао с интересом следил за этим необычным физическим экспе-
риментом, напряженно пытаясь понять смысл происходящего.
- Турбулентные потоки... Теплообмен, - донеслось до меня. На моих
глазах совершалась одновременно смычка умственного и физического труда,
города и деревни. Рао старательно кивал и, похоже, был польщен столь
продолжительным диалогом с белым человеком.
- Си, Си, сеньор инженер, - донеслось до меня.
Эдик продолжал рассказывать. Рао схватил листок и указал на него
пальцем, явно пытаясь спросить, что же Эдик имел ввиду. Он прижал листок
к груди, вопрошающе смотря на Эдика, затем повторил исторический опыт со
