рую дружелюбность. Он вскоре появился с несколькими чертежами и коротко
объяснил проблему.
Академик со вздохом сел за длинный стол, разложил чертежи и принялся
набрасывать на листочке уравнения. Он углубился в работу и быстро забыл
об окружающем. В последний раз он рассчитывал подобные задачки еще в
студенческие годы и сейчас с интересом вспоминал давно забытые формулы.
Странная грубость Ефима смутила его. С другой стороны, он и сам испыты-
вал какую-то подсознательную неприязнь к Борису из-за его жесткости,
высказываний и неприятных манер. "Откуда я знаю, быть может, он уже дав-
но вывел Ефима из себя?" - подумал он и решил больше не забивать себе
происходящим голову.
- Извините, - Борис вошел в комнату с двумя ребятами. - Нам необходи-
ма доска, так что придется вам помешать.
- Да, да, пожалуйста, - академик отодвинулся в угол стола в то время
как Борис что-то рисовал на доске и нервно обсуждал. Вскоре доска была
исписана какими-то символами и диаграммами. Борис нажал на кнопку и от-
куда-то изнутри доски вылез лист бумаги с ксерокопией всего, что на ней
было написано и нарисовано. "Вот это да! - подумал академик. - Добро по-
жаловать в цивилизованный мир."
Тем временем импровизированное совещание закончилось. Борис размашис-
тыми движениями руки стер записи с доски.
- Ну, как дела? - он пристально посмотрел на академика.
- Ничего, потихоньку разбираюсь. Боря, пожалуйста подскажите мне, как
позвонить в Чикаго. У меня там старый знакомый и коллега в университете
работает, я хотел передать ему привет.
- Это по делам компании или личный звонок? - холодно осведомился Бо-
рис.
- Ну, как вам сказать, - академик от неожиданности замялся. - Он про-
фессор в университете и долгое время занимался теми же проблемами, что и
я. Я вообще-то просто хотел передать ему привет и сообщить мой адрес...
- Частные звонки вы будете совершать из дома. Компания не обязана оп-
лачивать ваши переговоры.
- Но, Боря, грань между деловыми и частными звонками настолько приз-
рачна. Честно говоря, я собирался заняться у Ефима нашими старыми рабо-
тами по получению новых материалов, и этот человек может оказаться очень
полезен...
- Я не обладаю полномочиями разрешить вам этот разговор. Пожалуйста,
если хотите, согласуйте его с Ефимом.
- Но, Боря... - академик был потерян. - Да нет, конечно я позвоню из
дома, но он уже уйдет с работы...
- Это вам не Академия Наук. Здесь за ваши разговоры платит компания
и, значит, и я сам из своего кармана. - Борис раздраженно повернулся и
вышел из комнаты.
- Боря, я сам заплачу за разговор, можно так сделать? - но Борис уже
закрыл дверь.
"Подлец, - подумал академик. - А я-то его хотел выгородить." Он раск-
рыл свою записную книжку и с грустью посмотрел на стоящий на столе теле-
фон. "Ничего себе деятель, а выглядит вроде прилично."
Академик вздохнул и снова углубился в расчеты. Он никак не мог по-
нять, почему у Ефима могли возникнуть какие-то проблемы с отверстиями в
плоской металлической детали. Отверстия эти явно ничему не мешали и поз-
воляли в случае необходимости закрепить деталь под углом к основанию
прибора, освободив тем самым доступ к нескольким узлам, необходимым для
точной механической регулировки и настройки. Ефим, правда, то и дело
высказывал опасения, что дополнительные отверстия изменят жесткость
конструкции и могут вызвать нежелательные перекосы при монтаже установ-
ки. Академик снова посмотрел на листочек, исписанный уравнениями. Прос-
той расчет показывал, что даже в худшем случае искажения не могли превы-
сить десятых долей процента и легко устранялись. Он пожал плечами, отло-
жил листок в сторону и достал из толстой папки незаконченную статью, со-
держащую результаты последних экспериментов, сделанных в Москве незадол-
го до возникшего скандала. Диаграмма, приготовленная Володей в день ро-
кового Ученого Совета, лежала между черновиков, края ее обтрепались.
"Володя, - подумал академик. - Надо поговорить с Ефимом, пока не поздно,
а то эта свора его уничтожит."
- Извините, - в комнату снова вошел Борис с несколькими сотрудниками.
- Нам необходимо провести совещание.
Академик бросился собирать со стола разложенные бумаги, в суматохе
складывая их в стопку. Листок с диаграммой отлетел в сторону и упал на
пол. Академик кряхтя нагнулся и под издевательским и одновременно иро-
нично-торжествующим взглядом Бориса поднял его. Лицо его покраснело от
унижения и нагрузки. "Нет, это не дело - подумал он, - так они будут ме-
ня дергать каждые полчаса." - Он вышел из комнаты, чувствуя на своей
спине изучающие взгляды людей, прошел через коридор в кафетерий и налил
себе стакан кофе.
В кафетерии было почти пусто. За длинным столом в одиночестве сидел
мужчина неопределенного возраста с детским лицом и с ясными, наивными
глазами. Он был одет в ярко-голубые джинсы, белоснежные кроссовки и рез-
ко выделялся среди прочих обитателей компании Пусика своим демократичным
обликом. Человек этот аккуратными движениями отрезал от сосиски, лежав-
шей в его тарелке одинаковые тоненькие ломтики, подхватывал их вилкой и
направлял в рот. Губы его при этом как-то смешно вытягивались трубочкой,
деликатно застывали, потом приоткрывались и начинали совершать сложные
круговые движения. "Странный тип." - подумал академик и вдруг с удивле-
нием почувствовал, что облик этого человека ему знаком. Он присмотрелся
и увидел, что на обеденном столе около тарелки с сосиской лежит книга,
страницы которой испещрены формулами и снова понял, что видел этого че-
ловека не один раз.
- Григорий Семенович, если не ошибаюсь? - голос у паренька был тягу-
чий, тоненький и капризный.
- Да, вы меня знаете?
- Кто же вас не знает, я на ваших семинарах каждую неделю бывал. Меня
зовут Эдик, вы меня не помните?
Академик вспомнил, что этот неповторимый голосок действительно часто
звучал на семинарах в Москве, и вдруг резко, как от удара молнии, узнал
и его обладателя.
- Эдик, Боже мой, какими судьбами! Ведь вы же уехали в Америку уже
лет пять назад. У нас в Институте ходили легенды: Эдик стал профессором
в Кембридже, преуспевает. Как же так?
- Нет, ставка у меня была временная, - Эдик немного смутился. - Дело
в том, что мама и папа хорошо знали дядю Ефима еще по Москве.
- Да, надо же как интересно!
- И когда дядя Ефим меня пригласил у него поработать, я согласился. -
Эдик потупил глаза.
- Невероятно, какие все-таки бывают удивительные встречи! Ну что же я
очень, очень рад. Вы знаете, Эдик, Ефим говорил со мной о возможности
создания маленького научного центра...
Академик замялся, так как дверь кафетерия отворилась и в нее реши-
тельной походкой вошел Борис. Он налил в белый пластиковый стакан холод-
ную воду, нервным движением сделал глоток и пристально посмотрел на ака-
демика.
- Совещание закончено. - холодно объявил он. - Когда я получу ре-
зультаты проверок программ?- теперь он обращался к Эдику.
Эдик перестал жевать, причем академику показалось, что тоненький лом-
тик сосиски застрял у него в горле. - Я еще не закончил работу, - сдер-
жанно сказал он.
- Я ожидал результатов еще сегодня утром. Сейчас, - Борис вскинул ру-
ку и посмотрел на часы, - почти три часа дня. Соответственно, и вашу
зарплату полагается уменьшить в той же пропорции. - Он сделал большой
глоток и выкинул пустой стакан в корзину для мусора. Открыв дверь, он
еще раз пристально, молча посмотрел на академика с Эдиком. От его взгля-
да по спине у академика пробежали мурашки.
- Эдик, объясните мне, почему Борис так себя ведет? - спросил акаде-
мик, когда за Борисом захлопнулась дверь. - Что это за хамство такое?
Мне кажется, что он берет на себя слишком большие полномочия, тем более,
что Ефим им не особенно доволен.
- К сожалению, у него в этой компании большая власть. - Эдик погруст-
нел. - Дядя Ефим за него держится, хотя и ругает. Но ничего, во-первых,
необходимо уважать себя и не давать ему над собой издеваться. А во-вто-
рых, дядя Ефим обещал мне, что когда я разберусь во всех деталях произ-
водства, - при этих словах взгляд Эдика снова просветлел и стал мечта-
тельным, - он уволит всех плохих людей и позволит мне реорганизовать
производство так, как я считаю нужным.
Глава 18. Кембридж в сборочном цехе.
- Вы видели? - Борис стоял неподалеку от меня вместе с Андреем и Лео-
нидом и трясся от злости. - Не успело пяти минут пройти, а они вместо
того чтобы работать, уже вместе чаи распивают в кафетерии. Тут как тут,
чирикают, да еще по-русски. Ефим делает глупость за глупостью. Компания
гибнет, люди разленились, не хотят работать, а он приглашает этого муда-
ка из Кембриджа, а теперь еще этого старого осла из Москвы. Тоже мне,
академик! Обычный лжеученый, как они все были в России. Пишет на листоч-
ках какую-то ересь, он по-моему полный тупица и бездарь.
- Боря, успокойся, - Леонид явно нервничал, но не хотел эскалации
конфликта, так как не далее как сегодня утром ему влетело за неисправные
блоки, и он по опыту знал, что Ефима сейчас нельзя заводить. - Мы все
соберемся и поговорим с Ефимом в спокойной обстановке. Только не надо
нервничать.
- Да что там нервничать! - Борис покраснел и зло сплюнул. - Неужели
вы не понимаете? У нас в компании теперь два дармоеда! Два! И другие лю-
ди, глядя на них, начнут баклуши бить - им можно, а мне нельзя? Этому
мудаку Эдику платят зарплату как инженеру, а он за месяц сделал столько
же, сколько Петя делает за один час! Это же настоящий социализм! А от
старого тупицы вообще ничего, кроме вреда, не будет!
- Успокойся, - Андрей сочувственно, с любовью в глазах, посмотрел на
Бориса. - Пожалуйста, не нервничай из-за идиотов. - Он взял Бориса за
руку чуть выше локтя и дружески погладил его по спине. - Успокойся, Бо-
ря!
- Со мной все нормально! - Борис вдруг перешел на английский и с не-
навистью посмотрел на Андрея.
- Успокойся, - с нежностью продолжал Андрей, похлопывая Бориса по
плечу. Борис резким движением высвободился.
- Я сказал, со мной все нормально! - громовым, дрожащим от злости го-
лосом прокричал он. - Я не маленький ребенок, чтобы ты меня утешал! И не
прикасайся ко мне, слышишь?
Андрей опешил. Он явно не ожидал такого от друга юности и от удивле-
ния раскрыл рот. На лице его сменилась целая гамма переживаний - обида,
недоумение, испуг и снова любовь и нежность.
- Я же хотел как лучше, - промямлил он и пожал плечами.
- Боря, Боря, - снова вмешался Леонид. - Давай подождем день-другой,
пусть все станет на свои места. Говорят, этот академик друг молодости
Ефима, так что не лезь на рожон. А по поводу Эдика ты прав, он полный
идиот, я думаю и Ефиму это ясно. Я предлагаю перевести его с инженерной
должности в техники и поставить на производство. Пусть помогает чинить
старые системы.
- Ходит на работу в джинсах и кроссовках! - Бориса продолжало трясти.
- А этот академик приехал в каких-то стоптанных ботинках и со значком
Ломоносова в лацкане. Еще бы ордена свои нацепил! Ходит с папкой для бу-
маг, а на блокноте у него написано "Полевой дневник"!
- Да, это мы упустили. - Леонид поморщился. - Я и сам, признаться, не
знаю, зачем Ефим его позвал, и думаю, что это ничем хорошим не кончится.
Андрей, давай-ка объясни ученому, что к чему, давай, действуй!
Андрей, на которого только что возложили важное задание, напыжился и
подошел ко мне.
- Так, ты из нас ближе всего был ко всяким ученым. Ты уже видел ака-
демика?
- Да, Ефим водил кого-то с утра.
- Прекрасно, сейчас отвезем его на обед. Надо ему рассказать о тради-
циях, принятых в нашей компании.
- Надеюсь, ты не повезешь его покупать полосатые рубашки со складоч-
ками?
- Опять ты за свое! - Андрей обиделся. - Я же для него лучше сделать
