свободным падением. Вдохновленный Эдик очень обрадовался, начал оживлен-
но жестикулировать руками, указывая на вентилятор, и тут бедняга Рао
окончательно запутался. Он явно ожидал, что Синьор инженер имеет в виду
какой-то кабель, и кинулся к коробкам, начав доставать из них один ка-
бель за другим и пытаясь предложить их Эдику. Ошарашенный обилием прово-
дов теоретик вскоре был вынужден перейти на язык жестов, упорно отказы-
ваясь от белых, черных, длинных и коротких проводов. Через минуту Рао
исчерпал свой запас и снова почтительно склонил голову, дожидаясь распо-
ряжений начальника. Увидев застывшую перед собой фигуру со склоненной
головой, Эдик растерянно махнул рукой.
- Си, Сеньор инженер, - радостно сказал Рао и сел на место. По-види-
мому, это был самый длинный за всю историю его работы диалог с на-
чальством, так как каждый раз после этого случая он почтительно кланялся
и здоровался при встрече с Эдиком, обнажая свои неправдоподобно желтые
зубы.
Ко всеобщему удивлению, Эдик довольно быстро разобрался с технологией
поиска неисправностей в замысловатых внутренностях Пусиковских коробок.
"Я уже все умею, - радостно рассказывал Эдик во время послеобеденных
прогулок вокруг компании. - Наверное, дядя Ефим меня скоро переведет на
другую работу."
Ефим, казалось, забыл о существовании Эдика, всецело занявшись проб-
лемой дырок в подставках. Он дни и ночи пропадал в отделении для механи-
ков, устраивая жуткие скандалы и то давая распоряжения просверлить от-
верстия, то отказываясь от них и выкидывая все подготовленные детали. Не
прошло и недели, как все привыкли к немного нелепой фигуре Эдика, всем
своим видом доказывающей, что скромный профессор из Кембриджа вполне в
состоянии заниматься починкой замысловатых приборов, рожденных Командой
под руководством бурлящего мрачного гения Ефима Пусика.
Глава 19. Дырки.
- Все, не могу больше! - Ефим нервным движением стиснул в руке сал-
фетку. - Хватит! - Он раздраженно ходил с раскрасневшимся от гнева лицом
из одного угла просторной комнаты в другой.
Академик с удивлением смотрел на немного сутулую фигуру Ефима, одето-
го в добротный черный пиджак, белоснежную рубашку и подобранный со вку-
сом галстук. Ефим расширил ноздри и лицо его стало багровым.
- Ты понимаешь, всему приходит конец. И моему терпению тоже. У них же
куриные мозги, они не видят ничего дальше собственного носа. Все эти ме-
ханики - это вообще кошмар, конец света! Борис бегает среди них, несет
херню с умным видом, а дело стоит. Ты понимаешь, о чем я говорю? Сделали
эти дырки зачем-то, просверлили не там, где надо было. Хоть ты нам помо-
ги, что ли.
- Ефим, я все рассчитал, это элементарная задачка...
- Листен, Листен, все не так просто. Я чувствую, у меня на такие вещи
чутье. Да, ты рассчитал, а на самом деле еще два десятка факторов будут
играть. Сделаешь дырки рядом - вибрации начнутся, сделаешь подальше -
основание начнет перекашиваться. Мне хочется сделать машину чистой, иде-
альной, отточить все до совершенства. Это как мой ребенок, ты понял?
- Ефим, о чем разговор, я еще раз все проверю...
- Да, пожалуйста. Нет, если не хочешь, не надо, я тебя не насилую.
- Ефим, я привык приносить пользу, не хочу чувствовать себя лишним
ртом.
- Да брось ты, что за идиотские комплексы! У меня душа отдыхает, ког-
да я с тобой разговариваю, считай, что ты этим одним пользу приносишь.
Не хочешь, я понимаю, дырки это как-то непоэтично. Знаешь что, я к тебе
пришлю Бориса, он в курсе всех этих проблем, как никто другой. Вытяни из
него информацию, потрать денек-другой. Хотя я понимаю, он сволочь поря-
дочная. - Ефим пристально посмотрел в глаза академику.
- Да нет, Ефим, я скажу честно, общаться с ним меня не тянет, а в ра-
боте у меня редко с кем-либо возникали конфликты...
- Думаешь, меня с ним общаться тянет? Такой деликатный, вежливый,
скажет спасибо, улыбнется, а глядишь он невзначай тебе в морду плюнул. И
при этом оскалится и скажет: "Извините". Он бы в нацистской Германии
прижился, казнил бы людей в угоду идеологии с вежливым выражением на ли-
це. Он же антисемит, что думаешь, я этого не вижу? Ну что поделать, для
дела он полезен, блестящий ум, хотя и не может сделать ничего нового.
Академик тяжело вздохнул. Перспектива провести несколько дней бок о
бок с Борисом его не вдохновляла.
- Хорошо, Ефим. Кстати, ты обещал помочь перетащить одного-двоих моих
ребят. Мы бы здесь сделали маленькую лабораторию...
- Ладно, - Ефим нахмурился. - Дай мне их бумаги, начнем оформлять по-
тихоньку. Знаешь что, пригласи-ка их поначалу поработать на месяц-дру-
гой, а там посмотрим, как дело пойдет. Позвони им прямо из компании,
пусть приезжают, а все визы мы оформим. Хорошо?
- Да, конечно Ефим. У меня Володя в Москве, толковый парень, и Гриша
в Израиле..
- Ну, пусть приедут, поработают, это не проблема. - Ефим поморщился.
- Значит договорились? Я Бориса к тебе пришлю, уж потерпи немного. - Он
слегка усмехнулся.
Академик открыл тетрадь и снова всмотрелся в страницы, заполненные
формулами и эскизами. Все несложные выкладки были ясны и понятны, и он с
удивлением пожал плечами.
- Здравствуйте, - Борис появился на пороге, всем своим видом излучая
недоброжелательность. - Ефим просил меня обсудить с вами проблему от-
верстий, - подчеркнуто официально сказал он по-английски.
- Да, - академик тоже перешел на английский. - Давайте так, вы мне
еще раз изложите проблему, а я покажу свои последние расчеты.
- Хорошо, - Борис с каменным лицом подошел к доске и начал быстрыми,
немного нервными движениями чертить схему злосчастной подставки. - Пер-
воначальная идея Ефима состояла в том, что крепление производится вот в
этих точках. - Борис ударился в объяснения, и академик почувствовал, что
он перестает понимать беглую английскую речь.
- Борис, - сказал он по-русски, - извините, я плохо слышу, да и гово-
рю не очень бегло. У меня просьба: или говорите немного медленнее, или
перейдем на русский.
- На территории компании я по-русски не говорю, - холодно отчеканил
Борис. "Абсурд, - подумал академик с досадой. - Нас же никто не слышит,
почему два человека, родившихся в России, должны разговаривать между со-
бой на ломаном иностранном языке."
Борис немного замедлил темп. Он отчетливо, слегка брезгливо выговари-
вал слова и держался официально, как чиновник, выполняющий неприятное
распоряжение своего начальника.
- Коллега, - академик вскочил с места. - Это все очень интересно, но
ваши соображения не всегда верны. Смотрите! - он открыл тетрадь. - Ведь
толщина пластины много меньше, чем ее длина. Поэтому деформации, которых
почему-то все боятся, возникают вовсе не в плоскости подставки, а в по-
перечном направлении. - Он быстро набросал на доске чертеж.
- Это чушь! - Борис с издевкой скривил рот. Он вскочил со стула,
схватил с полки красный фломастер и, размахнувшись, жирной красной лини-
ей перечеркнул рисунок. - Любому студенту известно, как следует оцени-
вать напряжения!
- Ну, позвольте, - академик засмеялся. - Извините, Боря, здесь вы ме-
ня не поймаете, это почти что моя родная область. Посмотрите, элементар-
ный здравый смысл...
- Я не желаю далее обсуждать ваши бредовые, лженаучные теории! -
Взбешенный Борис сжал кулаки и выскочил за дверь. Он резким движением
налил в пластиковый стакан воду, отхлебнул ее и с искаженным лицом вошел
к Леониду в кабинет.
- Что случилось? - Леонид оторвался от телефонной трубки и с со-
чувствием посмотрел на раскрасневшегося Бориса.
- Это возмутительно! - Борис отпил еще глоток и прикусил край белого
стаканчика. - У меня аллергия на этого типа! Меня учили тому, что дважды
два четыре, а этот маразматик несет чушь с умным видом. Да любой студент
был бы здесь более полезен, чем он. Какого черта он сидит здесь и полу-
чает зарплату? Я ненавижу эту благотворительность, не говоря уже о том,
что это разлагает моральный климат в компании!
- Да, - Леонид нахмурился. - Это проблема. Я сразу, как этого акаде-
мика увидел, понял, что ничем хорошим эта история не кончится. Развели
ученых, вначале Эдик, потом еще этот. Я и сам не знаю, что нам делать.
Ты же знаешь, Ефим к нему благосклонен. Кстати, Ефим собирается пригла-
сить сюда двух его сотрудников, и это будет уже полная катастрофа. Эдика
мы придавили, одного академика как-нибудь переварим, но с целой оравой
мудаков будет тяжело.
- Что? - Борис побелел от ярости. - Не будет этого! - Он сжал стакан
в кулаке так, что он треснул и вода тонкой струйкой полилась на пласти-
ковый пол. - Или я или он! Я сейчас же иду к Ефиму!
После бегства Бориса академик закрыл дверь в свою комнату и разложил
на столе листы с записями последних экспериментов, сделанных в Москве.
Несмотря на стычку с Борисом, настроение его не испортилось, а даже ско-
рее поднялось. "Мальбрук в поход собрался, Тра-та-та-та-та," - весело
напевал он. Числа, отпечатанные на белых листах бумаги, наредкость удач-
но ложились на простую логарифмическую зависимость. "Боже мой", - поду-
мал он, и чувство восторга охватило его и поднялось откуда-то изнутри.
"Ведь это же открытие, настоящий подарок!" - Академик придвинул к себе
чистый листок, схватил остро заточенный карандаш и быстро написал два
уравнения. -"А сюда надо добавить простой член! Сейчас, сейчас. - Форму-
лы крутились, заплетались и неожиданно несколько членов сократились и
исчезли. - Минутку, минутку," - он даже замурлыкал от радости. Академик
проверил результат еще раз. Все было правильно. Он отложил в сторону ка-
рандаш и сделал глубокий вдох. -"День не прошел напрасно", - подумал он
с радостью. - "Теперь еще раз все проверить и срочно писать статью."
Академик вышел из комнаты и прошел в сборочный цех. Там за длинным
столом окруженный горой приборов сидел Эдик и увлеченно совал паяльник
куда-то вглубь развороченной серой коробки, из которой торчали наружу
клубки черных проводов.
- Эдик, - академик улыбнулся, - дорогой мой, представьте себе, что бы
сказали ваши друзья из Кембриджа, увидев вас в таком окружении. Да вы
просто-таки былинный богатырь, вооруженный копьем конца двадцатого века,
в просторечьи именуемым электрическим паяльником.
- Да, - Эдик был невозмутим, - дядя Ефим был прав, в починке этих
приборов нет ничего сложного, мне это даже нравится. Вот например, у
этого был отпаян всего один проводок, а из-за него весь прибор забрако-
вали. - Эдик снова засунул паяльник внутрь ящика и неожиданно между ды-
мящимся жалом и корпусом прибора проскочила длинная голубая искра.
- Ой, - Эдик испугался и от страха уронил паяльник внутрь коробки,
отчего мгновенно раздался треск и посыпался сноп искр. Люминисцентные
лампы замигали и погасли, экраны компьютеров почернели и в зале сразу же
стало темно и тихо.
- Что же я наделал! - Эдик побелел от ужаса.
В конце зала появился взмыленный Леонид.
- Серега, давай, давай, не останавливайся, работай! -кричал он на бе-
гу.
- Так света же нет, - удивился меланхоличный Сережа, сидевший за мон-
тажным столом.
- Я сказал, припаивай седьмую ножку, пока паяльник горячий! - Леонид
с ненавистью посмотрел на Эдика и академика.
- Быстро, быстро, выключайте питание. Компьютеры, компьютеры! - По
рядам бежал Борис, щелкая кнопками. - Это что, вредительство? Саботаж? -
он подскочил к Эдику, сжимая кулаки. - Вы парализовали работу всей ком-
пании по крайней мере на полчаса. Вы знаете, во сколько нам обойдется
простой аппаратуры и людей? - Борис с яростью посмотрел на академика. -
А вы что здесь делаете? У вас есть свои задания, и вы должны их выпол-
нять в рабочее время, а не слоняться из угла в угол, отвлекая людей от
работы!
- Ну знаете, это уже слишком! - академик почувствовал, что он теряет
