то друг друга сразу, с первых минут встречи...
...Эта встреча сама по себе была похоже на чудо! Едва Марина,
выбравшись из негостеприимного родного дома, кое-как дошла до машины,
едва Хилим, безуспешно пытаясь пробиться вопросами сквозь ее всхлипы,
вспомнил о Ролане, как тот собственной персоной появился в конце
переулка.
-- А, это-таки вы! То-то все удивляются, что за новый автомобиль в
этих краях? -- вместо приветствия весело воскликнул Ролан. И, коротко
представившись, обменялся с Хилимом рукопожатиями.
Хилим тоже держался непринужденно. Не задумываясь, назвался
магистром Храма-на-Мысу (и правильно, зачем Ролану знать подробности?)
и очень любезно пригласил Ролана в машину.
Тот уже видел съежившуюся на заднем сиденье Марину. Быстро забрался
в салон и, захлопнув дверцу, спросил, чуть приглушая голос:
-- Что с ней? Дома побывала?
Хилим кивнул. Ролан сверкнул глазами:
-- Черт бы взял этого поганца!
Марина подняла голову:
-- Кто он такой? Откуда взялся?
-- Да... козел, из амнистированных... -- непонятно пояснил Ролан.
-- А теперь служит в полиции, -- даже не спросил, а просто
констатировал Хилим.
Ролан промолчал -- но промолчал утвердительно. Марина вспомнила
рассказ Хилима. Так Вир, значит, из этих? Провокатор? Поэтому так нагло
держится, поэтому так ощущает свою власть? Но... черт возьми, почему
Хилим лучше нее понимает, что происходит в ее родном городе?! Почему
Ролан разговаривает с ним, как со старым знакомым?!
Марина мрачно взглянула на Ролана:
-- Ты можешь мне сказать сразу и честно: этот тип и Динка... Он что,
ее...
Закончить фразу не получилось, впрочем, все и так было ясно.
-- Нет, не думаю... хотя, конечно, все может быть, -- помедлив,
отозвался Ролан. -- Я бы таких стрелял на месте. Без суда. Как говорит
мой Гошка, "без суда и последствий". Знать бы тогда... эх, ладно, что
теперь говорить! -- И уже другим тоном: -- Так может быть, вы у меня
остановитесь?
Марина открыла было рот для возражения, но Хилим успел раньше:
-- С удовольствием, -- очень мягко, но с явным запретом на споры,
отозвался он. -- Конечно, если это вас не стеснит...
-- Не стеснит. Поехали! Я покажу, куда...
Дом Ролана был, судя по всему, где-то неподалеку, но по узким
разбитым улочкам юго-восточного квартала быстрее было идти, чем ехать.
Хилим проворчал:
-- По таким дорогам нужен гибрид вездехода с мотоциклом! -- за что
заслужил очередной одобрительный взгляд, что-то вроде молчаливого
восклицания "соображаешь!".
И откуда вдруг взялось между ними такое взаимопонимание?! Марина
чувствовала, что отчаянно ревнует -- но кого и к кому, понять
решительно не могла.
-- Притормози, я ворота открою, -- сказал вдруг Ролан.
Вот это дом... впрочем, можно было бы и догадаться! Неплохо... а
если тетя Слава с малышней живет не здесь, то это вообще дворец! И
сливные канавы сделаны грамотно, а не как у некоторых...
Ролан толкнул створки ворот, обернулся, крикнул:
-- Аккуратненько по мосткам и сразу налево!
Они въехали на чистый просторный двор, где уже стояла одна машина.
(Хилим точно угадал: маленький джип, именно гибрид вездехода с
мотоциклом!)
Оглядевшись по сторонам, Марина не могла сдержать удивленного
возгласа. Все было обустроено именно так, как мечталось когда-то ей!
Летняя кухня под навесом, глубокий колодец с насосом... и пусть
небольшая, но своя собственная баня!
За домом огород с теплицами, большой сарай, похоже, еще мастерская.
И все кругом ухожено и вылизано до последнего сантиметра! Как бы там ни
было, а хозяйка Инесса хорошая...
А вот и она сама! Неплохо, надо сказать, выглядит... Марине пришлось
сделать над собой усилие, чтобы держаться непринужденно. Радужные
обещания Хилима сейчас показались очень далекими и сомнительными,
реальной же была чужая счастливая семья...
-- Проходите! -- позвал Ролан слегка растерявшихся гостей. -- Мне, к
сожалению, пора, но Инесса все вам покажет. -- Он повернулся к жене: --
Ну, с Марой ты знакома, а это -- Хилим, магистр Храма-на-Мысу. Устрой
их наверху, или... в общем, где захотят!
-- Хорошо! -- улыбнулась недавняя трактирная подавальщица. -- Все
будет нормально, ты иди.
Все действительно было нормально. Инесса предложила гостям на выбор
летнюю веранду или комнату наверху (разумеется, веранда, какие могут
быть вопросы?), согрела воды. А после бани Марина неожиданно заснула,
да так крепко, что если бы не солнце в глаза, проспала бы, наверное, до
вечера.
Пришлось, однако, вылезти. Хилима нигде не было видно -- и это
задело Марину. Такое впечатление, что она здесь впервые, а не он! Кое-
как приведя себя в порядок (умывальник с прохладной водой висел в тени
на столбе), она уселась на перила в непонятном ожидании...
...Инесса появилась в поле зрения довольно скоро. Она несла желтый
эмалированный таз и, шуганув походя ребенка, принялась развешивать
полотенца и простыни.
-- Давайте помогу! -- решилась Марина: Инесса притягивала ее,
вызывая почти болезненный интерес.
-- Да что тут... -- неловкий ответ выдал смущение, и это было
приятно. -- Впрочем, если вам скучно...
-- Скучно! -- насмешливо подтвердила Марина. -- А где Хилим, вы не
знаете?
-- Ролан приходил обедать, а потом они вместе ушли. Сказали, до
вечера... а что?
-- Да нет, ничего... Вот последнее полотенце... Может, я могу вам
еще чем-то помочь?
Марине было тяжело находиться рядом с разлучницей, однако поговорить
хотелось: узнать последние новости. Одна история с Динкиным замужеством
чего стоит! Инесса, поняв что от настырной гостьи не отвяжешься, а
может, и сама не возражая пообщаться, пригласила Марину готовить ужин.
-- ...Скажите, вы можете рассказать про Динкиного мужа? Что это за
человек? -- Марина не стала играть в светскую беседу. Ей надо было
_знать_, достоверно и без прикрас!
Инесса хорошо подходила для роли "исполнителя сплетен": изрядная
наблюдательность и полное отсутствие деликатности!
-- Вы ведь не то хотите спросить, -- тут же уточнила она. -- Вы
хотите спросить: как ваша мама допустила такое?
Марина сердито промолчала. Тоже еще психолог выискался!
-- Ваша мама была сильной, только пока ей было кого оберегать. А тут
вы уехали, а Дина...
-- Что Дина?
-- Ничего, -- Инесса пожала плечами. -- Взрослой девушке хочется,
чтобы за ней ухаживали...
"А мама была слишком строгой, и в результате..." -- мысленно
продолжила Марина. Но позволять этой дочке трактирщика такие
высказывания о своей семье?! Она сердито взглянула на Инессу.
-- Извините, я не хотела вас обидеть, -- сразу отозвалась та... со
скрытой издевкой, как показалась Марине! Однако достойных поводов для
отповеди не нашлось, можно было лишь отвернуться и молча чистить
овощи...
Ну, почистили, нарезали, потушили с мясом. Ну, накрыли стол на
другой веранде, заварили чай, набрали уже поспевшего темно-лилового
крыжовника. Тут как раз вернулись -- вот приятели-то новоявленные! --
Хилим и Ролан.
-- Я завтра еду в каменоломню, -- не поздоровавшись, на ходу бросил
Ролан. -- Выйду затемно, так что приготовь все сегодня вечером.
Марина тут же мысленно возмутилась, как будто эта бесцеремонность
задевала и ее тоже. Что за феодальные замашки -- и как Инесса терпит?
Это ведь даже хуже, чем грубость: это равнодушие, безразличие!
Ролан никогда раньше не вел себя так! Правда, со времени их разлуки
прошло уже четыре года, за это время он мог измениться...
* * *
Исследование: птеродактилоскопия.
Ночь пришла, принеся глухую тревогу, которую не разогнать было
вежливыми пожеланиям доброго сна. И это первая ночь в родном городе?! В
доме, который скоро станет больше, чем родным?..
Марина не понимала, что происходит, но ей было страшно. Она боялась,
что прошлое вернется... и еще сильнее боялась, что Хилим не сможет его
вернуть! Путаница желаний сложилась в невыносимое смятение, и хотелось
на самом деле только одного: подождать. Не торопиться менять хоть что-
нибудь, не торопиться воздействовать на судьбу. Но что, если бывший
магистр уже начал обещанное колдовство?
Спросить его об этом прямо Марина смогла лишь поздно ночью,
убедившись, что Ролан и Инесса поднялись наверх и не могут слышать, о
чем говорят на веранде.
-- Скажи, ты уже начал что-нибудь делать?!
Хилим сразу понял, глянул презрительно:
-- Ничего я еще не делал, успокойся!
-- Но почему? -- мгновенно сменив один страх на другой, воскликнула
Марина.
Удивительно, но Хилим не возмутился. Ответил гораздо более
миролюбиво:
-- Присматриваюсь пока. Не исключено, делать вообще ничего не
понадобится...
Марина благоразумно удержалась от расспросов. Ничего не понадобиться
делать? То есть Ролан по-прежнему ее любит? Хочет вернуть? Готов ради
этого на любые жертвы?
Она потерянно стояла посреди веранды, безуспешно пытаясь
успокоиться. Невозможное состояние, когда хочется побыть одной, но
негде укрыться. Может быть, Хилим согласиться выйти ненадолго? Однако
он уже разделся и забрался под одеяло -- единственной, между прочим,
кровати! Инесса однозначно приняла Хилима и Марину за супругов...
-- Черт бы тебя побрал! -- искренне воскликнула Марина, имея в виду
жену Ролана.
-- Черт бы _тебя_ побрал! -- отозвался Хилим, отнеся возглас на свой
счет. -- Черт бы побрал весь ваш мир, и ваши дурацкие ощущения, и ваши
неуклюжие тела...
Он бешено заворочался, дергаясь из стороны в сторону. В этих
движениях была какая-то брезгливость, странная внутренняя неприязнь...
"Ему не постель кажется неудобной, -- вдруг поняла Марина, -- а
собственное тело!"
-- Представь себе! -- без стеснения ответил Хилим. -- Знала бы ты,
как мне это надоело! Это же невыносимо, изо дня в день...
Марина вспыхнула от стыда. Значит и близость с ней была ему
неприятна?! Так, обязательная процедура? Ей очень захотелось оскорбить
бывшего магистра, задеть его, и побольнее...
-- Да, люди крайне некомфортные создания, -- закивала она с
издевательской серьезностью. -- Каждый день есть, каждый день... гм...
-- Она изобразила смущение. -- И удобства здесь во дворе, ты уже,
наверное, это заметил. Или потому и страдаешь: боишься ночью
заблудиться?..
Марина хотела еще порассуждать на эту тему -- но Хилим взглянул на
нее с таким жутким выражением, что безопаснее всего было поскорее
скрыться с его глаз!
Выскочив в прохладную темноту августовской ночи, Марина немного
успокоилась. Вся сцена вдруг показалась ей смешной. Надо же, какое
горе: один психанул, другая возмутилась! Конечно, Хилим устал, и
неудивительно: столько времени в непрерывном напряжении, в ожидании
опасности! Конечно, сейчас до храма далеко, и можно на некоторое время
расслабиться -- но видимо, не получается...
Кое-как добравшись до забора, Марина с удовольствием прислонилась к
нагретым за день доскам. Постепенно успокоилась, расслабленно
прислушиваясь к тишине. Подумала, что давно не слышала настоящей
тишины, даже в Тощей долине -- там все время мешал шум реки. А в
больших городах уже и слово такое забыли!
Но тишина прорастала странным волнением, и Марина не сразу осознала,
что не просто отдыхает, а ждет: ждет Ролана! Нет, они не договаривались
о подобном свидании, даже не намекали -- но почему-то она не
сомневалась, что он придет. Хотелось оглядеться, но Марина удержала
себя от такого явного проявления интереса.
Знакомые шаги она узнала сразу. Судьба замыкала круг: пять лет назад
на берегу Форельего ручья он вот так же вышел из темноты. И сказал
тогда лучшие в мире слова: "Я пришел за вами..."
-- ...Кто здесь? -- с притворной тревогой позвал Ролан.
Марина с улыбкой обернулась:
-- Это я. А ты думал, воры лезут?
-- Откуда я знаю, -- проворчал Ролан. -- Сейчас все может быть!
