ли вы сказать нам...
-Мое имя? Меня зовут Генрих де Коарасс. Я беарнский
дворянин и кузен господина Пибрака, капитана гвардии короля
Карла IX. Что касается вас, то вам нет надобности называть
себя. Вы, сударь,- обратился он к старику,- менский дворянин
сир де Барбедьен...
-Вы знаете мое имя? - с удивлением воскликнул тот.
-А вы,- продолжал Генрих,- племянник господина де
Барбедьена, и зовут вас Гектор де Бошам.
-Но позвольте, сударь...
-Вы стояли во главе заговора гугенотов вместе с маркизом
де Беллефоном...
-Позвольте, сударь,- перебил его сир де Барбедьен,- ввиду
того, что я имею честь впервые видеть вас, позвольте мне
выразить свое крайнее удивление тем, что вы знаете такие
подробности!
-Видите ли, я немножко колдун! - ответил Генрих.
-Какие пустяки!
-А вот я вам докажу сейчас, что это не пустяки! Вы вместе
с маркизом де Беллефоном были арестованы и препровождены в
Анжерский замок. Вам удалось бежать оттуда, и если вы
попадетесь в руки властей, то парламент присудит вас к
колесованию!
Старик побледнел и уставился подозрительным взглядом на
Генриха. Молодой положил руку на эфес шпаги.
Генрих, от которого не ускользнуло враждебное движение
обоих заговорщиков, с улыбкой продолжал:
-Позвольте мне обратить ваше внимание на то, что, если бы
я хотел предать вас, я не пришел бы к вам с одной лишь шпагой,
а взял бы у кузена Пибрака полдюжины швейцарцев да и арестовал
бы вас без дальних слов. Но я пришел лишь затем, чтобы дать вам
добрый совет: прикажите поскорее накормить своих лошадей и
отправляйтесь сейчас же в путь. Ведь вы едете в Лотарингию, не
так ли?
-Как? Вы и это знаете? - вскрикнул пораженный Барбедьен.
-Но ведь я уже сказал вам, что я немножко колдун! -
ответил принц.
-Однако, сударь,- нахмурившись, сказал молодой Бошам,- мы
все-таки хотели бы...
-Сейчас я все объясню вам, господа,- перебил его Генрих
Наваррский,- только позвольте мне сначала затворить дверь!
Старик встал, запер дверь и подвинул принцу стул.
-Господа,- начал Генрих, усевшись,- не смущайтесь моим
родством с капитаном королевской гвардии. Я не состою на службе
у короля Карла IX, а еще менее - у королевы Екатерины или
герцога Франсуа, которого я от души ненавижу. Раз уж мне
приходится открыться вам, то смотрите...
Генрих сделал рукой знак, посредством которого гугеноты
узнавали друг друга. Увидав этот знак, сир де Барбедьен и юный
Бошам просветлели и сейчас же протянули руки юному принцу.
Генрих пожал протянутые ему руки и сказал:
-А теперь вы можете выручить меня из очень неприятного
положения, рассказав мне детали своего бегства! Лица анжерских
дворян снова вытянулись.
-Ей-богу! - сказал Генрих.- Видно, мне придется открыть
вам свое настоящее имя!
-Ваше... настоящее имя? - воскликнули те.
-Ну да, тогда, по крайней мере, вы не будете сомневаться
во мне! Знакомо ли вам это кольцо? - спросил принц, доставая из
кармана отцовский перстень.
Сир де Барбедьен вздрогнул.
-Меня зовут Генрих Бурбонский, принц Наваррский! -
произнес принц.
Барбедьен и Бошам вскочили и хотели броситься на колени.
-Тише, господа,- остановил их Генрих,- не забывайте, что
в Париже меня зовут просто сир де Коарасс и что я кузен
Пибрака, капитана королевской гвардии. Садитесь и поговорим,
господа!
Они проговорили целый час, после чего беглецы велели по
дать себе лошадей.
На прощанье принц пожал им руки и дал нижеследующую
странную инструкцию:
-Вы отправитесь прямо в Шарантон и остановитесь у дверей
гостиницы с вывеской: "Гостиница короля Франциска Первого".
-Хорошо,- сказал сир де Барбедьен.
-Вы кликнете хозяина и скажете ему: "Дайте нам по стакану
вина".
-Отлично!
-Выпив вино, вы спросите о дороге на Мелён и скажете, что
едете на Лион.
-Но наша дорога...
-Постойте! За вино и указание вы дадите трактирщику экю с
изображением наваррского короля... вот этот самый! - И с этими
словами Генрих достал из кармана экю и острием кинжала
нацарапал на нем крест.- Выехав из Шарантона, вы дадите лошадям
шпоры, опишете крюк Венсенским лесом, доберетесь до Бонди и
направитесь Мессенской дорогой.
Сир де Барбедьен взял экю, простился с принцем и уехал со
своим юным спутником. Генрих же вернулся в Лувр, думая: "Нет,
решительно сегодня вечером я окажусь колдуном из колдунов!"
Было всего только шесть часов, а королева-мать поджидала
его к восьми. Поэтому Генрих отправился в комнату к Нанси.
Последняя так и не отходила от смотрового отверстия.
Увидав вошедшего Генриха, она знаком показала ему держаться как
можно тише.
-Подите сюда и посмотрите! - шепнула она ему.
Генрих подошел, камеристка уступила ему свое место. Тогда
принц увидал, что королева сидит в кабинете перед рабочим
столом, а пред ней в самой подобострастно-робкой позе стоит
Рене Флорентинец.
"Так-так! - подумал принц.- Кажется, мое пророчество
сбылось: похоже на то, что мессир Рене далеко уже не пользуется
прежним благоволением своей державной покровительницы".
Действительно, выражение лица королевы свидетельствовало
о сильном гневе.
-Как? - заговорила она как раз в тот момент, когда принц
приник к смотровому отверстию.- Так ты все еще не ушел,
негодяи? А ведь я вполне категорически заявила тебе, что не
желаю более видеть тебя. Уезжай к себе в Италию!
-Ваше величество! - умоляющим тоном ответил Флорентинец.-
Я на коленах молю вас о прощении! - И Рене действительно встал
на колени.
Екатерина повела плечами и воскликнула:
-Ну да! Стоит мне простить тебя, как ты опять начнешь
грабить и разбойничать сколько хватит сил!
-Я раскаялся... Бог - свидетель...- пролепетал Рене.
-Молчи, подлец!
-Ах, ваше величество,- рыдающим голосом пробормотал
Рене,- у меня украли дочь, и если вы, ваше величество,
отступаетесь от меня, то что же мне еще останется в этом мире?
-Твою дочь найдут,- сказала королева.- Господин де
Коарасс обещал мне это, ну а он гораздо лучше тебя читает в
звездах!
-Ну положим! - кинул Рене, охваченный жестокой ревностью
к другому за свое могущество.
-А вот я сейчас подвергну тебя маленькому испытанию! -
сказала королева.- Пойми, что не могу же я иметь дружеские
чувства к такому подлому отравителю, отвратительному убийце,
как ты, и если я спасла тебя, то лишь потому, что ты был
полезен мне.
Рене внутренне вздохнул: у него не было Годольфина, при
помощи которого он мог бы выдержать предстоящее ему испытание!
Королева продолжала:
-Сегодня ко мне прибыл вестник, привезший мне важную
новость. Раз ты колдун, ты можешь сказать мне, в чем
заключалось это известие?
Рене побледнел. Но он хотел использовать свою счастливую
звезду и попытался взять смелостью. Поэтому он открыл ставень и
принялся долго всматриваться в звездное небо. Королева на
смешливо следила за ним.
Через несколько минут Рене заговорил:
-Ваше величество, мне неизвестно, какими способами
пользуется этот сир де Коарасс, чародейством которого вы так
довольны, но у меня к услугам имеется лишь один способ - чтение
в звездах. Вот поэтому-то в тюрьме я был бессилен разобраться в
будущем. Зато теперь, когда я снова вижу звезды...
Рене улыбнулся с самодовольным видом.
-Ну-с? - сказала королева.- Так в чем же заключается та
важная новость, которую я получила? Рене с полным спокойствием
ответил:
-Вам сообщили о близком прибытии принца... Екатерина даже
бровью не повела.
-Дальше?
-Это - принц Наваррский...
-Так!
-Он едет в Париж, чтобы жениться на принцессе Маргарите.
-Очень хорошо! Не можешь ли ты сказать мне, откуда именно
явился этот вестник?
-Из Нерака. Королева Жанна как раз там в данную минуту...
Я вижу, как она гуляет по парку и разговаривает с каким-то
мужчиной, которого я не знаю, но который, может быть...
Королева перебила Рене взрывом насмешливого хохота и во
скликнула:
-Звезды смеются над тобой, а ты осмеливаешься смеяться
над своей государыней! Пошел вон, негодяй!
Королева сопроводила последние слова таким энергичным
жестом, таким взрывом негодования, что Флорентинец пригнулся и
выскользнул из комнаты, не пытаясь более умилостивить
рассерженную повелительницу.
-Однако! - шепнула Нанси.- Стоило королеве вырвать Рене
из лап палача, чтобы сейчас же раздавить его своей немилостью!
Но Генрих ничего не ответил на это справедливое
замечание. Он быстро встал и выбежал из комнаты.
"Куда его понесло?" - подумала изумленная Нанси.
А принц, знавший теперь коридоры и переходы Лувра не хуже
самой королевы-матери, бросился сломя голову по маленькой
лестнице и вышел из Лувра по потерне, - выходившей на улицу
Святого Гонория. Затем он, не уменьшая быстроты бега, обогнул
угол дворца и вышел на берег Сены. Здесь он с видом гуляющего
человека направился к главному входу во дворец и увидал Рене,
выходившего из прибрежной потерны.
Флорентинец был бледен и очень подавлен. Он еле плелся,
по временам поворачивая голову и с тоской ожидания
осматриваясь.
"Болван! - подумал Генрих.- Он воображает, что королева
кинется догонять его!"
Оглядываясь поминутно назад, Рене плохо видел, что
делается спереди, а потому натолкнулся на Генриха.
-Ба, да это вы, мессир Рене? - с удивлением сказал
Генрих.- Простите, что я толкнул вас! Но ночь так хороша, и я
за нялся наблюдениями...
Рене тоже узнал своего соперника по колдовству, и в его
сердце бурно вспыхнула ревнивая злоба. Он хотел пройти дальше,
ничего не отвечая, но принц взял его за руку и дружелюбно
сказал:
-Позвольте мне поздравить вас! Сегодня утром вы счастливо
избежали большой опасности. Я помню момент, когда этот
проклятый Крильон...
-Не будем говорить об этом, господин де Коарасс,- мрачно
остановил его парфюмер.
-Вы совершенно правы, господин Рене! Вы из Лувра?
-Да.
-А я как раз иду туда. Я собираюсь переночевать у своего
кузена Пибрака. Но как вы бледны, мессир Рене!
-Мне нездоровится...
Рене опять хотел пройти дальше, но Генрих удержал его и
сказал, покачивая головой:
-Ах, очень нехорошо, что вы делаете!
-То есть?
-Ну да, у вас, без сомнения, большое горе...
-Я много выстрадал.
-О, дело вовсе не в этом! С вами случилось еще что-то, и,
вместо того чтобы поделиться со мной своим горем,
посоветоваться со мной...
-Но позвольте, сударь!
-Ах, полно вам! Ведь вы же знаете, что я - друг вам: я
это уже не раз доказывал, и если бы вы следовали моим
советам...
-Но клянусь вам...
-Да полно вам! - насмешливо сказал Генрих.- Вы забываете,
что я тоже умею читать в прошедшем и будущем, и мне достаточно
посмотреть только на вашу ладонь, чтобы узнать все случившееся
с вами!
-Ну, того, что со мной только что случилось, не узнать!
Уж за это я ручаюсь! - с нервным смешком ответил Рене,
протягивая руку.
Генрих наклонился к руке и стал рассматривать ее линии
при слабом свете звезд. Рене был словно на угольях. Его не
столько страшила постигшая его немилость, как последствия этой
неми лости: ведь Рене страшен только до тех пор, пока мог
прятаться за спину королевы, а теперь любому когда-нибудь
обиженному им дворянину может прийти в голову желание свести с
ним старые счеты. Для того чтобы этого не случилось, необходимо
