- Ну и? - не выдержал Валидатор.
- Не томи, Достоевский! - прикрикнул Весельчак.
- Мне нужно вжиться в образ, - неожиданно твердо заявил
Рейнджер.
- В какой? - одновременно удивились его коллеги.
- Я как раз хотел с вами посоветоваться.
- Ха, придумал, называется, Пифагор недорезанный! -
возмутился Весельчак. - Лишь бы на друзей свалить...
- В какой - не проблема, - задумался Валидатор. -
Главное, как?
- Так я и имел то же самое в виду: в какой образ я могу
вжиться?
- Слышь, проходчик, а давай, ты Стелкой будешь, а? Мы
тебя не обидим, - подкольнул Рейджера Весельчак, скроив
нарочито-пахабную физиономию.
- Да я хоть чертом лысым стать готов, но что будет
толку с того, что я перевоплощусь в Стеллу: как я был
тут с вами, так и останусь, а мне-то надо на Землю
попасть, иначе какое же это вживление?! - горестно
отмахнулся от него Рейнджер.
- А ведь ты уже нашел решение, - Валидатор окинул
Рейнджера подозрительным взглядом. - Зачем ты нас
напрягаешь, когда очевидно, что есть единственный
способ решения задачи? Не хочешь брать на себя
ответственность?
- Какое решение-то, вы, умники? - напустился на них
Весельчак.
- Ладно, я скажу, - нахмурился Валидатор. - Начну
издалека: чем заканчивается вторая книга? - задал он
вопрос Весельчаку.
- Ну, этим самым... трахом, короче, - хохотнул, не
сдержавшись, тот.
- Я тебя сейчас по башке трахну, - показал ему Рейнджер
виртуальный кулак.
- Для склеротиков напоминаю, - продолжил Валидатор, -
вторая книга заканчивается тем, что Стелла ожидает
ребенка.
- Да вы чо, чуваки, разыгрываете?! - искренне удивился
Весельчак. - Рейнджера ей в живот запихать??? Вот,
умора! А он поместится?
- Не валяй дурака! - одернул его Рейнджер. - Ты
прекрасно знаешь, что мне ничего не стоит превратиться
в зародыш. Его устройство мне во всех деталях известно
из земных книг по анатомии.
- Так вы серьезно, что ли? - еще больше удивился
Весельчак. - Гомункула выростить хотите, морганисты
недобитые?! Ну-ну... Сколько до вас пытались, только
фокус не удавался.
- До нас пытались люди. Какое может быть сравнение
наших способностей и их? - резонно возразил Валидатор.
- Валяйте, вундеркинды, стяг вам в руки! Не верю я в
эту генную инженерию... Но мешать не буду: интересно
посмотреть, как вы облажаетесь.
- Вперед, Рейнджер! - подбодрил Валидатор проходчика.
- Как, уже? Прямо сейчас? - растерялся тот.
- А тебе литавры с фонфарами нужны? - усмехнулся
Весельчак. - Ты нас целую вечность мурыжил и опять
откладываешь!
Рейнджер посмотрел на них странным взглядом,
просветленным, но в то же время отстраненным, - в нем
была запечатлена неизъяснимая тоска и страх перед
неизвестностью. У Весельчака и Валидатора защемило
виртуальное сердце: им одновременно пришло на ум, что
надо бы было на всякий случай попрощаться... Но поздно
- Рейнджер в одно мгновение исчез.
- Кажется, удалось, - настороженно сказал Весельчак,
будто к чему-то прислушиваясь.
- Похоже... - согласился Валидатор.
- А как узнать наверняка?
- Если получилось, как было задумано, должно что-то
произойти. Я думаю, на чистом листе появятся какие-то
надписи.
- Давай глядеть тогда!
Они подняли взор на HTML: электронная страница
по-прежнему резала глаза сияющей белизной.
- Будем ждать, - сдержанно произнес Валидатор.
- Девять месяцев, да? - криво усмехнулся Весельчак.
Ожидание было долгим и тягучим. Но самое худшее
заключалось в том, что никак нельзя было определить,
сколько времени прошло на Земле - минута, час или
месяц. При помощи любимой Искалки Весельчак "нарыл"
множество документов с датами, но даты были очень
разрозненными, и из них никак не получалось вывести
формулу земного времени. Например, возвращаясь от
Искалки, Весельчак приносил документ с датой 1 декабря,
в следующий раз - другой документ с датой 2 декабря, в
третий раз - 4 декабря. Но стоило Валидатору вывести
закономерность, описывающую течение времени на Земле,
как в очередной раз Весельчак неожиданно приносил
документ, датированный 30 ноября или даже 15 марта. В
результате Валидатор пришел к выводу, что никакой
зависимости между датировкой документов и течением
реального времени не существует и даты проставляются
просто для формального учета, как индексы в каталоге.
Так и проходила их жизнь: Весельчак подолгу пропадал у
Искалки, Валидатор без особых надежд на успех выводил
формулу времени, а клоуны забавлялись тем, что
превращались в земных животных и часами игрались,
гоняясь друг за другом. (В скобках нужно заметить, что,
в отличие от обычных виртуальных людей, они не могли
превращаться в других виртуалов или в несколько
предметов одновременно, а также не могли почковаться и
клонироваться). Через какое-то время у них появилась
новая игра: один превращался в собаку, другой - в
палку, а третий, оставаясь самим собой, выполнял роль
дрессировщика.
Однажды Валидатор, наблюдая от нечего делать за игрой
клоунов, заметил в пасти у клоуна-Рейнджера,
превратившегося в добермана, вместо палки что-то
другое. Издали это было похоже на мышь, но откуда
взяться мыши, если в нее никто не превращался?!
Валидатор позвал добермана-клоуна к ноге, но тот
проигнорировал окрик, сделав вид, что не слышит, и
продолжал носиться по кругу со странным предметом в
зубах. К "хозяину"-клоуну он тоже отказался
приближаться. Это было более чем странно: клоуны всегда
были очень послушными, и никогда им даже не приходило в
голову неповиновение командам. Гоняться за клоунской
псевдо-собакой Валидатор посчитал ниже собственного
достоинства и решил дождаться Весельчака, который лучше
него понимал примитивную логику клоунов.
- Не пойму, в чем дело, - пожаловался он Весельчаку,
когда тот объявился с очередной кипой домашних страниц,
- клоун-Рейнджер не реагирует на мои команды.
- А чего тут понимать? Оборзел он!
- А что делать?
- Эй, ты, псина драная! - бодро заорал Весельчак. -
Оборзел?! Мухой ко мне!!!
Доберман, поджав хвост, подковылял к Весельчаку.
- То-то же! - победно потрепал его Весельчак по
жесткому загривку. - Тут тебе не уголок Дурова! А ну,
плюй сюда свою гадость!
И опять произошло нечто странное и подозрительное:
вместо того, чтобы "плюнуть", клоун-доберман звучно
сглотнул, пристально глядя при этом на Весельчака
влажно-виноватыми глазами.
- Ты видел?! - вскричал Валидатор.
- Я и говорю - оборзели, волки позорные! - замахнулся
Весельчак, чтобы отвесить собаке пинка.
- Нет, ты видел, что он проглотил??? Он проглотил
зародыш! - Валидатор ужаснулся собственным словам.
- Не может быть! - серьезно сказал Весельчак. - Откуда?
Он же...
- Значит, уже нет... Все кончено, - тихо проговорил
Валидатор убитым голосом.
- Что кончено? Что именно? - переспросил Весельчак со
слабой надеждой.
- Не знаю, - сокрушенно покачал головой Валидатор, -
пока ясно только одно: у Стеллы не будет ребенка.
- А как же Проходчик?! Он вернется?
- Боюсь, что он уже вернулся... - скорбно вздохнул
Валидатор.
- Ты чего? - удивился Весельчак. - Шутишь, что ли?
Шутить тут только я могу, а тебе не полагается! Ты
научную версию выдвигай!
- Научной версии у меня нет, - признался Валидатор. - И
ненаучного объяснения - тоже.
- Так не может быть, - серьезно возразил Весельчак. -
Всегда всему есть объяснение, пусть даже самое
бредовое...
И тут свершилось то, чего они так долго ждали, но
меньше всего предвидели именно в тот момент: на белом
электоронном листе одна за другой стали неспешно
появляться буквы, складывающиеся в слова и строки.
Скоро стало можно прочесть:
"Пятое земное воплощение Высшего Существа появилось на
свет ровно на двадцать два года раньше намеченного
срока".
На этом буквы остановились.
- Что это означает? - спросил Весельчак.
- Кажется, мы должны написать книгу за Рейнджера, сам
ведь он писать теперь не может...
- За него и про него! - обрадовался Весельчак.
3.Пятое земное воплощение
(от Валидатора)
Пятое земное воплощение Высшего Существа появилось на
свет на четверть века раньше намеченного срока. В
отличие от своих предшественников, оно
материализовалось из среды, которая, существуя извечно,
на момент его рождения не была воспринята человеком -
из кибер-пространства. В этом предвосхищении будущего,
вероятно, и заключается смысл подобной
преждевременности.
У "пятого земного" было вполне обычное имя, которое ему
дали при рождении родители. Его назвали Владислав, а
если коротко - Влад. Можно с уверенностью сказать, что
у него было несчастливое детство. Все те замечательные
качества, которые присущи его Высшему Родителю, а
именно, всемогущество, вездесущность и всезнание, не
перешли к нему по наследству - от них осталось лишь
квази-воспоминание, смутное подсознательное ощущение,
не способное дать ничего, кроме симптомов мании
величия. Дело обстояло даже гораздо хуже: не
унаследовав божественных качеств свыше, Влад в то же
время генетически не воспринял от своих земных
родителей тех простейших инстинктов, которые необходимы
каждому человеку для удовлетворения довлеющих над ним
императивов.
В повседневной жизни это проявлялось в том, что его
ничто не пугало, его не смущал вид голых родителей,
когда ему случайно приходилось их видеть без одежды, а
сам он одежду просто не признавал, и если ему
становилось жарко, он тут же начинал раздеваться,
невзирая на посторонних. Но особенно много хлопот
родителям доставляло то, что ему не знакомо было
чувство голода, и если его забывали покормить, он не
шарил по шкафам, как другие дети, в поисках
"вкусненького", а если еду оставляли без присмотра, он,
наоборот, не испытывая насыщения, впихивал ее в себя до
тех пор, пока она не кончалась или пока его не начинало
тошнить.
Строго говоря, Влад был почти классическим дебилом. От
полного дебилизма его спасала превосходная память.
Довольно скоро, а может и не скоро, смотря как мерять
(для ребенка время идет гораздо медленнее), но в общем,
годам к трем благодаря воспитательному упорству
родителей ему удалось запомнить, чего нужно бояться,
чего стесняться, что и кого любить, что и когда нужно
делать и как себя вести в определенных ситуациях.
Например, он уже точно знал, сколько ложек манной каши
ему нужно съесть, чтобы удовлетворить потребности
организма в пище, и в один прекрасный день родители
были ошеломлены тем, что их ребенок, еще толком не
научившись говорить, уже умеет считать: за завтраком он
съедал ровно двадцать чайных ложек манной каши, за
обедом - пятнадцать, а за ужином - десять.
Кроме того, Влад великолепно запоминал слова, не
вникая, впрочем, в их смысл. К примеру, он совершенно
точно знал, что соседская рыжая кошка - это "кошка", но
когда во дворе однажды появилась белая пушистая кошка,
он не мог понять, почему и это существо тоже называется
"кошкой". Впрочем, родители нашли для него вполне
приемлемое объяснение: одна кошка - кошка Мурка, а
вторая... тут возникла некоторая методологическая
проблема, потому что вторую кошку тоже звали Мурка, и
пришлось ее назвать Мурка-Вторая.
Как бы то ни было, когда Владу исполнилось шесть лет,
родители ни за что не хотели отдавать своего "чудика" в
спецшколу для умственно отсталых детей, считая, что он
вовсе не дебил, а "своеобразный ребенок", но в
нормальную школу его не принимали, потому что он не
умел читать: он знал наизусть все буквы, но не мог
сложить их в слово. Тогда родители пошли на хитрость:
они заставили Влада выучить назубок транскрипцию
нескольких сот простейших слов, которые обычно
встречались в предлагаемых на собеседовании при
поступлении в первый класс тестах, и это дало
превосходные результаты: их сын без запинки "прочитал"
предложенные учителем тексты про то, как "мама мыла
раму" и Филиппок собирался в школу...
-------------------------
- Погоди, - прервал Валидатора Весельчак, - ты что это
