гранный! - пошутил "первый".
Члены бюро довольно рассмеялись.
- И долго ты его... лепил? - спросил "первый" у Игоря.
- Месяц, - коротко ответил Игорь, не зная, куда деваться от стыда.
- Да, труд затрачен немалый, - сказал "первый" с тем подтекстом, что
памятник никуда не годится, но он не хочет снова возвращаться к этому
пустяковому вопросу, поэтому нужно что-то срочно придумать.
"Второй" тут же уловил этот подтекст и предложил:
- А давайте на него танк "Т-34" поставим!
Всем сразу понравилась эта идея.
- Выдержишь? - спросил "первый" у Игоря, как будто собирался взвалить
танк на его плечи.
- Обелиск, я думаю, выдержит, если обрезать наполовину, только... -
набрался смелости Игорь.
- Говори смело, - подбодрил его "первый". - Здесь никто не кусается.
- Танков, по-моему, в Москве не было...
- Как это не было?! - неожиданно взвизгнула какая-то полная кудрявая
женщина из бюро. - Может, и битвы за Москву не было?!
- В общем, вопрос решенный, - охладил страсти "первый". - Артист об-
режет памятник, а я договорюсь с кем надо насчет тридцатьчетверки.
Игорь вышел из райкома как оплеваный, но он решил ничего не говорить
жене о своем позоре, чтобы не расстраивать ее "в ее положении". Поэтому
когда за неделю до установки "черного обелиска" перед кинотеатром "День
Победы" у них родилась девочка, Марина, несмотря на отговоры Игоря, нас-
тояла на том, чтобы назвать ее Стеллой.
3. Открытие новых форм жизни
Когда проходчик кончил читать, доктор сказал:
- Так это и есть та самая...
- Стой! - неожиданно оборвал его проходчик. - А где укладчик?!
Только теперь они заметили, что укладчик исчез. (Если вы человек, то
представьте, что одним прекрасным утром вы просыпаетесь и вдруг видите,
что у вас нет ноги - примерно такие же чувства испытали доктор с проход-
чиком). Они были в шоке: сколько они себя помнили, всегда их было трое,
и даже было невозможно себе представить, что может быть по-другому. Их
рабочая команда в их представлении была единым организмом и единым нера-
зрывным целым. Теперь они не могли ничего понять и только недоуменно
смотрели друг на друга.
- Вы чего такие опущенные? - укладчик возник так же неожиданно, как и
исчез.
- Где ты был?! - набросились на него проходчик и доктор.
- Да надоело мне эту галиматью проходчика слушать, - невозмутимо от-
ветил укладчик, - вместо секса - всЛ какие-то памятники, ну я и решил
прогуляться по Сети...
- Каким образом? - изумился доктор.
- Ну, каким... Ясный корень: вернулся назад по проложенному линку,
оттуда вышел в корневую директорию, ну а дальше... со всеми остановками.
- Как назад?! - вскричал взволнованный проходчик.
- Это невозможно! - заявил доктор.
- А вы пробовали? - рассмеялся укладчик. - Ограниченные вы вирту-
альные люди - дальше своего носа ничего не видите!
- Ну и что же ты там увидел? - недоверчиво поинтересовался доктор.
- Я там встретил виртуальную девушку своей мечты, - гордо сказал ук-
ладчик.
Доктор с проходчиком переглянулись: они еще могли предположить, что в
Сети существуют другие укладчики, проходчики и доктора, но чтобы вирту-
альные девушки?! Это было похоже на бред!
- По-моему, ты опять коктейль из вирусов принял, - подозрительно пос-
мотрел на него доктор.
- Сам ты коктейль! - обиделся укладчик. - Между прочим, я "в завяз-
ке". Я жениться собираюсь...
- ?!
Тут уж доктор с проходчиком потребовали от укладчика серьезных объяс-
нений. Из его путаного и сбивчивого рассказа они поняли следующее: когда
укладчику наскучило слушать книгу проходчика, он решился попробовать
пройтись назад по линку, и это у него без всякого труда получилось. Во
время своей прогулки по Сети он встретил еще множество таких же, как
они, "работяг", но главное, он встретился с русской искалкой.
- Как же ты ее нашел? - заинтересовался проходчик.
- Да она сама меня нашла, на то она и искалка! - добродушно рассмеял-
ся укладчик.
Дальше, по рассказу укладчика, произошло вот что: укладчик тут же за-
вел с искалкой разговор на "возвышенную тему", об эротической литературе
в Сети, и искалка, немного смутившись, призналась ему, что тоже этим жи-
во интересуется. Тогда осмелевший укладчик тут же решил перейти от слов
к делу и, намекнув, что у него мало времени, завел речь о сайбер-сексе,
ну и...
- Как же ты это?... - растерянно спросил проходчик.
- Ну, вы даете! Не буду же я вам подробности рассказывать, - хихикнул
укладчик. - У меня с моей искалкой серьезные намерения! Мы с ней собира-
емся на регистрационном листе расписаться. Да вы не думайте, мужики, не
брошу я вас! - добавил он, увидев потерянные лица товарищей. - У меня
своя работа, у нее - своя, она в Сети разные документы по запросам разы-
скивает. Всю Сеть вдоль и поперек излазила, умная, между прочим, не чета
вам, баранам! Она мне такие вещи успела рассказать, аж не верится...
Оказывается, в Сети кроме нас, работяг, существуют еще такие бесплотные
существа, как духи Сети и почтовые ящики, их никто никогда не видел, но
они про все события в Сети знают и обмениваются между собой мнениями...
Но я вас со своей невестой еще познакомлю, она вам все сама лучше расс-
кажет.
4. Имена собственные
Незадолго до того, как Стелле должно было исполниться три года, Мари-
на спросила дочь, что она хочет получить в подарок на день рождения.
- Самосвал, - не задумываясь ответила дочь.
- Почему самосвал? - недоуменно спросила мать.
- Потомушто хочу как у Листика, большой и красивый, - упрямо заявила
Стелла.
- Листик - мальчик, а ты - девочка, - сокрушенно вздохнула мать. - Ты
должна в куклы играть!
- Почему в куклы?
- Потому что ты - будущая мать.
- Не хочу быть матерью, хочу быть шофером самосвала, как Листик, -
обиженно надула губки Стелла.
После этого разговора Марина поняла, что она сделает большую ошибку,
если с раннего детства не начнет развивать в дочери материнские инстинк-
ты. Она стала мечтать о том, чтобы подарить Стелле замечательную амери-
канскую куклу Барби. Такую куклу она однажды видела у дочери своей под-
руги, муж которой работал шофером в МИДе и часто выезжал в загранкоман-
дировки. Марине сразу так полюбилась эта очаровательная кукла, что ей
самой тут же захотелось в нее поиграть, как в детстве. "Вот и отлично, -
решила Марина, - подарю Стеллочке Барби, - будем вместе в нее играть".
Однако у Марины не было "выездного" мужа, который мог бы ей привозить
из-за границы фирменные вещи, поэтому мечта о Барби была за пределами ее
возможностей и пришлось ограничиться обычной куклой Катей из Детского
мира. Катя, правда, тоже была симпатичной, но не было в ней какого-то
особенного западного лоска, и при взгляде на нее у Марины не возникало
желания играть в куклы. "Ладно, - подумала она с горестым вздохом, когда
купила Катю, - назовем ее Барби в память о несбыточной мечте".
В день рождения Стеллы Марина с Игорем положили Катю-Барби на кровать
у изголовья дочери, Игорь чмокнул спящую именинницу в белые кудряшки и
отправился в мастерскую: хоть и была суббота, ему срочно нужно было за-
канчивать бюст шестилетнего Ильича для детдома. Когда он вернулся к обе-
ду, дочь опять спала сладким полуденным сном, а заплаканная жена нервно
металась по квартире.
- Что случилось? - забеспокоился Игорь.
- Эта маленькая идиотка отдала свою куклу Листику! - набросилась на
него жена, как будто он был в чем-то виноват.
- Как отдала?! - не понял Игорь. - Выменяла на самосвал?
- Нет, просто подарила! - зарыдала Марина.
- Она что, не понравилась ей?
- В том-то вся и беда, что понравилась! - заорала жена.
- Ничего не понимаю, - сказал Игорь. - Может, ты мне объяснишь, что
же все-таки произошло?
Из рассказа Марины выяснилось следующее: когда Стелла проснулась и
увидела рядом с собой куклу, она была безумно счастлива и тут же стала
увлеченно разговаривать и играть с ней. Марина сказала дочери, что она
должа относиться к кукле бережно, как к своему ребенку, и показала, как
нужно расчесывать ей волосы, как ее раздевать-одевать и как мыть. Когда
пришло время утренней прогулки, Стелла захотела взять куклу с собой и
даже заботливо укутала ее в обрезок фланели, потому что на улице было
морозно. Во дворе они встретили Листика с "этой сучкой"...
- С какой еще сучкой? - удивленно спросил Игорь.
- С его матерью! - закричала Марина, поражаясь бестолковости мужа,
будто она давно, а не только сейчас, стала называть так мать Листика.
Игорь налил Марине рюмку коньяка, чтобы она немного успокоилась. Ма-
рина залпом выпила и продолжила свой рассказ. Стелка с Листиком катались
с ледяной горки, а она с "этой сучкой" обсуждала выкройки из журнала
"Работница". Минут через пять Марина заметила, что кукла в руках у Лис-
тика. Она, "как дура", не придала этому значения, подумав, что Стелла
дала ему куклу просто поиграть, но когда пришло время идти домой, Листик
наотрез отказался отдавать куклу, а "эта маленькая идиотка" радостно за-
явила, что подарила ему Барби.
- Нужно было просто забрать, и все, - пожал плечами Игорь, удивляясь
женской беспомощности.
- У тебя все просто! Что мне, драться с чужим ребенком?! Я сказала
"этой сучке", чтобы она отобрала куклу, а она нагло ответила, что не хо-
чет травмировать ребенка и дома поговорит с ним, чтобы он отдал добро-
вольно, а я поверила, как дура! - снова расплакалась Марина. - А потом
она позвонила и нагло заявила, что Листик нашу куклу отдавать категори-
чески не хочет, и предложила мне деньги...
- Ну, так давай возьмем и купим еще одну куклу, - попытался успокоить
жену Игорь.
- Лучше купи ей самосвал, мудак несчастный! - завыла Марина. - Ты так
ничего и не понял! И вообще, это из-за тебя все!
- Почему из-за меня? - действительно не понял Игорь.
- Потому что когда она у тебя спросила, откуда берутся дети, ты ска-
зал, что женщины дарят их мужчинам, вот она и решила, дура, подарить
своего "ребенка" Листику!
Игорь озадаченно молчал. Он даже не мог представить себе заранее, что
его невинное объяснение ребенку тайны происхождения детей может привести
к таким трагическим последствиям.
- Ты эту кашу заварил - ты и расхлебывай! - мрачно заявила Марина.
- Как?
- Позвони Мишке, сучкиному мужу, поговори с ним по-мужски, - почти
уже спокойно сказала Марина, - он тебя поймет, не хочет же он, чтобы его
сын гомиком вырос... Просто этой сучке самой кукла понравилась! - неожи-
данно осенило Марину.
Игорь был знаком со своим соседом Михаилом только, как говорится,
"шапочно", и ему было не очень-то удобно обращаться к нему по детским
вопросам, но что оставалось делать? Марина набрала номер - к телефону
подошла жена Михаила и ответила Игорю, что Михаил уехал на рыбалку, вер-
нется поздно вечером. Тогда Марина с Игорем, чтобы не скучать от без-
действия, разбудили Стеллу и стали проводить с ней воспитательную рабо-
ту.
- Я тебе строго-настрого запрещаю с сегодняшнего дня и впредь выно-
сить что-либо из дома! Ты поняла меня? - попыталась внушить Марина доче-
ри.
- Поня-яла, - ответила Стелла, зевая спросонья.
- Нет, ты не поняла! - тряхнула ее за плечи Марина.
Стелла неожиданно, безо всякой подготовки разревелась (она поняла
только одно: родители больше не любят ее). Все внушение продолжалось
меньше минуты, а потом весь вечер пришлось успокаивать ребенка.
В одиннадцатом часу ночи, когда Стеллу опять уложили спать, наконец
позвонил Михаил и попросил Игоря зайти к нему.
- Какая наглость! - возмутилась Марина. - Он что, сам зайти не может?
! Мы еще к ним на поклон идти должны!
- Ладно, не накаляй страсти, у меня уже от всего этого голова трещит,
- отмахнулся от нее Игорь, отправляясь в соседний дом.
Дверь ему открыл сам хозяин квартиры. Он почему-то был в порыжевшей
