страной, населенной добрыми отзывчивыми существами, которым доступно вы-
сшее, окончательное, знание и даровано вечное взаимопонимание. Теперь
они не знали, что им делать дальше и как дальше виртуально жить.
- Что это значит? - растерянно спросил проходчик.
Доктор не знал, что ответить, а укладчик засмеялся и сказал:
- Это значит только то, что нам придется протянуть еще шесть линков.
За работу, рабы, солнце еще высоко!
Проходчик обернулся к укладчику и увидел, что он, заливаясь смехом
сквозь слезы, показывает на шесть подчеркнутых строк. И тут проходчика
осенило:
- Что вы видите перед собой? - спросил он, чувствуя как громко бьется
в груди его виртуальное сердце, окрыленное великой догадкой.
- Ли-...ик-...инк, - на укладчика напала икота от смеха.
- Шесть линков, - нехотя и хмуро сказал доктор.
- Но это же не сами линки, а их буквенные обозначения! Значит, перед
нами не Сам HTML, а тоже только его символ!!! - торжествующе заключил
проходчик.
- Да, однако, - пробормотал доктор, - похоже на то, что это не Сам
HTML, а его тотем...
- Все равно нас накололи, если не "Сам"! - твердо заявил укладчик,
неожиданно перестав икать.
- А в чем нас обманули? - пожал плечами проходчик. - Мы представляли
себе HTML своеобразной виртуальной Шамбалой, населенной замечательными
существами, сочувствующими друг другу и наделенными особыми знаниями. И
вот, когда мы достигли своей цели, мы испытали одно и то же чувство,
пусть это и было чувство горечи, и нам открылось особое знание: HTML не
только Велик и Могуществен, но еще и Воистину Многолик!!!
- А где же замечательные существа?! - завопил укладчик, которому нес-
мотря на все доводы проходчика все еще казалось, что его обманули.
Проходчик улыбнулся в ответ доброй улыбкой, выдержал паузу и сказал:
- Замечательные существа - это и есть мы с вами, потому что мы всЛ
правильно поняли и оценили.
- Да, действительно, - согласился доктор, - кроме нас тут никаких су-
ществ не наблюдается.
- Эх, выпить бы по этому поводу "за нас с вами и HTML c ними"! - раз-
веселился укладчик.
Они радостно обняли друг друга, как истинные замечательные существа,
и тут же принялись за новую работу - протягивание линка под названием
"На самом краю Земли".
2. Черный обелиск
И снова все пошло своим чередом: проходчик проходил Сеть, укладчик
укладывал линк, а доктор проверял их работу на вирусы. Книги им теперь
стали попадаться все реже и реже, но зато стали часто встречаться карти-
нки с обнаженными людьми, в основном с женщинами. Если вдруг и попада-
лась картинка с обнаженным мужчиной, то почти во всех случаях рядом с
ним можно было увидеть и голую женщину. Проходчик глубоко задумался над
этой странной закономерностью. Во время очередного перерыва он обратил
на это внимание своих товарищей.
- Чего уж тут непонятного, - сразу нашелся ответ у укладчика, - прос-
то женщины чаще раздеваются.
- Но почему?! - недоумевал проходчик.
- Ты как ребенок: "посему" да "посему"... Почемучка! - передразнил
его укладчик. - Да бляди потомучто!!!
- Ты, проходчик, нас на самом деле продолжаешь удивлять своими вопро-
сами, - с легкой укоризной сказал доктор. - Вроде уже уйму книг про Зем-
лю прочел, в том числе и эротических, дожен бы уже знать, что женщина
привлекает мужчину своим телом.
- А почему не наоборот? - спросил укладчик. - Почему вид мужского те-
ла действует на женщину не так возбуждающе, как вид женского - на мужчи-
ну? Я об этом только что прочитал в "Руководстве по соблазнению". Там об
этом так сказано: "Мужчины любят глазами, а женщины - ушами"...
- Чем-чем?! - заржал укладчик.
- Нет, я серьезно, - углубил свою мысль проходчик. - Зачем им вообще
друг друга соблазнять нужно?
- Ты, по-моему, действительно дураком прикидываешься, - вздохнул док-
тор.
- Ну скажи, зачем?
- Да, скажи нам как доктор по заразным заболеваниям, - хохотнул укла-
дчик.
- Ну, для продолжения рода, - нехотя ответил доктор, почувствовав в
вопросе какой-то подвох.
- Для продолжения рода, - покачал головой проходчик, - им достаточно
соблазнить друг друга один или два раза в жизни, а они занимаются этим
чуть ли не каждый день. К тому же, в большинстве случаев они знают, что
никакой род они продолжать не будут, потому что пользуются контрацепти-
вами или занимаются любовью в так называемые "безопасные дни". Кстати,
если вдуматься в это выражение, то получается, что продолжение рода
представляет для них какую-то скрытую опасность...
- Да, действительно, - озадаченно согласился доктор.
- А ты напиши книжку про любовь, - подначил проходчика укладчик, -
тогда мы, может, уразумеем что-то.
Проходчик и сам уже думал над этим: еще при написании первой книги он
заметил, что когда только начинал ее, все для него было как в тумане, но
по мере развития сюжета картина начинала проясняться, как будто он не
писал книгу, а читал ее, на каждой странице узнавая для себя массу инте-
ресного и неожиданного. В этом заключалось своеобразие его творческого
процесса: начиная книгу, он не знал ни чем она закончится, ни что он на-
пишет в начале следующей главы. Только когда он подходил к концу одной
главы, перед ним начинало смутно брезжить начало другой. В этом ему ви-
делась аналогия с человеческой жизнью, в которой люди не знают, что их
ждет в будущем, и могут только пытаться предугадать, что с ними произой-
дет на следующий день, не говоря уже о следующей неделе. Иногда проход-
чик настолько забывался, увлекшись своим писательством, что ему каза-
лось, будто он и есть тот самый человек, про которого он пишет, вот в
эти моменты он и начинал понимать про людей что-то существенное и важ-
ное.
- Да, - сказал проходчик, - пожалуй, напишу.
- Главное, секса побольше, тогда книгу ругать не буду, - предупредил
укладчик.
- Посмотрим, - туманно ответил проходчик, сам еще не зная, что у него
получится.
После этого разговора они взялись за работу, а в следующий перерыв
проходчик начал чтение своей новой книги... Именно "чтение", потому что
на этот раз он действительно писал и читал ее одновременно (люди, навер-
ное, сказали бы про него, что он "сочиняет на ходу").
Через месяц после того, как Игорь Кислицкий закончил с красным дипло-
мом московское художественное училище, ему доверили в Худкомбинате важ-
ную работу: выполнить по заказу райкома партии памятник павшим воинам,
который планировалось установить перед кинотеатром "День Победы" (позже
он узнал, что более опытные скульпторы отказывались под разными благови-
дными предлогами от этого заказа только потому, что райком партии поску-
пился на приличный гонорар).
За свою первую самостоятельную работу он взялся с чувством повышенной
ответственности и с молодым энтузиазмом: через неделю бешеного труда его
мастерская была завалена буквально сотнями эскизов, на которых можно бы-
ло найти практически все из имевшегося для этого случая набора художест-
венных образов. По всей мастерской были развешаны и разбросаны пятиконе-
чные звезды, колосистые гербы, воины с автоматами, воины с гранатами,
воины в касках и без касок, но с перевязанной головой, Родина-мать с ме-
чом и без меча, винтовки и пулеметы... Наконец, он понял, что скоро сой-
дет с ума, потому что никак не может остановиться на чем-то одном.
Тогда он позвал в мастерскую свою жену Марину, чтобы спросить ее мне-
ние. Марина работала контролером ОТК на оборонном предприятии и у нее не
было художественного образования, но каким-то особенным женским чутьем
она безошибочно отличала подлинно эстетические вещи от пошлых подделок.
Они прожили вместе всего три месяца, и всегда прислушивались к мнению
друг друга, которое высказывали прямо и искренне.
Когда Марина просмотрела все эскизы, она только покачала головой:
- Извини, Игорь, но ничего из того, что здесь есть, мне не нравится.
По-моему, когда солдаты шли на подвиг, они не думали о том, что у тебя
здесь нарисовано.
- А о чем они, по-твоему думали? - с интересом спросил Игорь.
- А ты подумай,- сказала Марина. - Большинству из них было примерно
столько же лет, сколько тебе сейчас. О чем бы ты думал в последний мо-
мент своей жизни?
- Наверное, о тебе, - нашел правильный ответ Игорь.
- Ну вот видишь! - просияла она, чмокая его в щеку.
- Ты просто гений...
На ее небрежный поцелуй Игорь ответил более долгим и страстным поце-
луем в губы. Потом они быстро и как бы синхронно разделись, с улыбкой
наблюдая за нехитрыми манипуляциями рук, борющихся с застежками, пугови-
цами и ремнями. Игорь уложил Марину на кушетку, и они слились в тесном
подвижном объятии...
- Нет, а все же, - сказал Игорь, откидываясь на спину, - я ведь не
могу поставить памятник павшим воинам с изображением девушки - люди про-
сто не поймут, что я этим хотел сказать.
- Тогда подумай о чистом и возвышенном, закрой глаза и скажи, что пе-
ред собой видишь... Только сразу говори!
- Черный обелиск, - слегка озадаченно сказал Игорь, открывая глаза.
- Вот видишь!
"Действительно, как мне раньше не пришло в голову сделать простой и
строгий монумент вместо всего этого нагромождения, напоминающего свадеб-
ный пирог", - с радостью и облегчением подумал Игорь. Он тут же взялся
за карандаш и набросал эскиз величественного пятигранного обелиска, сво-
им основанием вписанного в пятиконечную звезду постамента.
- Обелиск будет из черного мрамора, а звезда - из красного! - тут же
пришла к нему идея.
- Это будет что-то просто необыкновенное! - радостно рассмеялась Ма-
рина.
Уже на следующий день Игорь сделал деревянный макет обелиска в миниа-
тюре и позвонил Худкомбинат, чтобы отчитаться. В комбинате ему ответили,
что вопрос об утверждении памятника вынесен на заседание бюро райкома,
которое состоится через три недели. И вот когда до назначенной даты ос-
тавалось два дня, Марина сказала Игорю:
- У нас будет ребенок.
- Ты уверена? - растерянно спросил Игорь, который в тот момент думал
совсем о другом, то есть, конечно, о том, как он будет представлять свой
макет на утверждение.
- Ты что, не хочешь? - удивилась Марина.
- Конечно, хочу! - поспешил он ее успокоить.
- А как ты хочешь назвать его?
Игорь смутился. Он не мог так сразу ответить на этот важный вопрос.
- Давай назовем Обелиск! - сказал он, обращая ее вопрос в шутку.
- А если будет девочка? - рассмеялась Марина.
- Тогда Стелла! - нашелся Игорь.
Через два дня будущий счастливый отец представил макет своего творе-
ния на утверждение бюро райкома. Он, конечно, не ожидал, что все при-
сутствующие тут же объявят его гением, но все же был внутренне окрылен,
предчувствуя лестные отзывы. Однако он очень скоро понял, что предчувс-
твие его обмануло.
- А где сам памятник? - недоуменно вопросил первый секретарь райкома,
переворачивая макет вверх пьедесталом, как будто искал под ним "сам па-
мятник".
По лицам членов райкома поползли добродушные сдержанные ухмылки.
Игорь покраснел до кончиков ушей: меньше всего он ожидал, что его реше-
ние художественного образа примут за завуалированную попытку схалтурить,
сделав "чего попроще".
- Какие будут мнения? - спросил "первый" тоном, который не оставлял
сомнения в том, что у него самого мнение уже имеется и он требует от ос-
тальных не их личного мнения, а выражения своей лояльности.
- Фаллизм чистой воды получается, - сказал второй секретарь, прибли-
женность которого к "первому" позволяла ему щеголять своей образован-
ностью.
- Выражайся яснее, Тимофей, - сказал "первый", имея ввиду "что за хе-
рня еще такая?".
- Я бы сказал, но только не в присутствии девушек, - кивнул "второй"
на встрепенувшуюся протоколистку, имея ввиду "вот эта самая херня и
есть!"
- Так это не памятник, товарищи, получается, а какой-то... хрен пяти-
