теперь я знаю: я прежний. Изменился мир.
- Может быть, мир заболел? - спросил Гаг живо.
- Не понимаю, - сказал Драмба.
Гаг отвернулся и стал смотреть туда, где горизонт вспыхивал и
шевелился. "Черта с два, - угрюмо подумал он. - Как же, заболеют они!"
- А там что? - спросил он.
- Там Антонов, - ответил Драмба. - Это город. Восемьдесят лет назад
его не было видно отсюда. Это был сельскохозяйственный город.
- А сейчас?
- Не знаю. Я все время вызываю информаторий, но мне никто не
отвечает.
Гаг смотрел на загадочное мерцание, и вдруг из-за горизонта возникло
что-то невероятно огромное, похожее на косой парус невообразимых размеров,
почти такое же серо-голубое, как небо, может быть - чуть темнее, медленно
и величественно описало дугу, словно стрелка часов прошла по циферблату, и
снова скрылось, растворилось в туманной дымке. Гаг перевел дух.
- Видел? - спросил он шепотом.
- Видел, - сказал Драмба удрученно. - Не знаю, что это такое. Раньше
такого не было.
Гаг зябко передернул плечами.
- Толку от тебя... - проворчал он. - Ладно, пошли домой.
- Вы хотели посетить ракетодром, - напомнил Драмба.
- Господин! - резко сказал Гаг.
- Не понимаю...
- Когда обращаешься ко мне, изволь добавлять "господин"!
- Понял, господин.
Некоторое время они шли молча. Кузнечики сухими брызгами разлетались
из-под ног. Гаг искоса поглядывал на бесшумного колосса, который плавно
покачивался рядом с ним. Он вдруг заметил, что около Драмбы, совсем как
давеча около дороги, держится своя атмосфера - свежести и прохлады. Да и
сделан был Драмба из чего-то похожего: такой же плотно-упругий, и так же
матово отсвечивали кисти его рук, торчащие из рукавов синего комбинезона.
И еще Гаг заметил, что Драмба все время держится так, чтобы быть между ним
и солнцем.
- Ну-ка расскажи еще раз про себя, - приказал Гаг.
Драмба повторил, что он - робот-андроид номер такой-то из
экспериментальной серии экспедиционных роботов, сконструирован тогда-то
(около ста лет назад - ничего себе старикашечка!), задействован тогда-то.
Работал в таких-то экспедициях, на Яйле претерпел серьезную аварию, был
частично разрушен; реконструирован и модернизирован тогда-то, но больше в
экспедициях не участвовал...
- В прошлый раз ты говорил, что пять лет простоял в музее, - прервал
его Гаг.
- Шесть лет, господин. В музее истории открытий в Любеке.
- Ладно, - проворчал Гаг. - А потом восемьдесят лет ты торчал в этой
нише у Корнея...
- Семьдесят девять лет, господин.
- Ладно-ладно, нечего меня поправлять... - Гаг помолчал. - Скучно,
наверное, было стоять?
- Не понимаю вопроса, господин.
- Экая дубина... Впрочем, это никого не интересует. Ты мне лучше вот
что скажи. Чем ты отличаешься от людей?
- Я всем отличаюсь от людей, господин. Химией, принципом схемы
управления и контроля, назначением.
- Ну и какое у тебя, у дубины, назначение?
- Выполнять все приказания, которые я способен выполнить.
- Хе!.. А у людей какое назначение?
- У людей нет назначения, господин.
- Долдон ты, парень! Деревня. Что бы ты понимал в настоящих людях?
- Не понимаю вопроса, господин.
- А я тебя ни о чем не спрашиваю пока.
Драмба промолчал.
Они шагали через степь, все больше уклоняясь от прямой дороги к дому,
потому что Гагу стало вдруг интересно посмотреть, что за сооружение торчит
на небольшом холме справа. Солнце было уже высоко, на степью дрожал
раскаленный воздух, душный острый запах травы и земли все усиливался.
- Значит, ты готов выполнить любое мое приказание? - спросил Гаг.
- Да, господин. Если это в моих силах.
- Ну, хорошо... А если я прикажу тебе одно, а... м-м-м... кто-нибудь
еще - совсем противоположное? Тогда что?
- Не понял, кто отдает второе приказание.
- Ну... м-м-м... Да все равно кто.
- Это не все равно, господин.
- Ну, например, Корней...
- Я выполню приказ Корнея, господин.
Некоторое время Гаг молчал. Ах ты скотина, думал он. Дрянь этакая.
- А почему? - спросил он наконец.
- Корней старше, господин. Индекс социальной значимости у него
гораздо выше.
- Что еще за индекс?
- На нем больше ответственности перед обществом.
- А ты откуда знаешь?
- Уровень информированности у него значительно выше.
- Ну и что же?
- Чем выше уровень информированности, тем больше ответственности.
"Ловко, - подумал Гаг. - Не придерешься. Все верно. Я здесь как дитя
малое. Ну, мы еще посмотрим..."
- Да, Корней - великий человек, - сказал он. - Мне до него, конечно,
далеко. Он все видит, все знает. Вот мы сейчас идем с тобой, болтаем, а он
небось каждое наше слово слышит. Чуть что не так, он нам задаст...
Драмба молчал. Шут его знает, что происходило в его ушастой башке.
Морды, можно сказать, нет, глаз нет - ничего не понять. И голос все время
одинаковый...
- Правильно я говорю?
- Нет, господин.
- Как так - нет? По-твоему, Корней может что-нибудь не знать?
- Да, господин. Он задает вопросы.
- Сейчас, что ли?
- Нет, господин. Сейчас у меня нет с ним связи.
- Что же он, по-твоему, не слышит, что ты сейчас говоришь? Или что я
тебе говорю? Да он, если хочешь знать, даже наши мысли слышит! Не то что
разговоры...
- Понял вас, господин.
Гаг посмотрел на Драмбу с ненавистью.
- Что ты понял, раздолбай?
- Понял, что Корней располагает аппаратурой для восприятия мыслей.
- Кто тебе сказал?
- Вы, господин.
Гаг остановился и плюнул в сердцах. Драмба тоже сейчас же
остановился. Эх, садануть бы ему промеж ушей, да ведь не достанешь. Это
надо же, какая дубина! Или притворяется? Спокойнее, Кот, спокойнее!
Хладнокровие и выдержка.
- А до меня ты этого не знал, что ли?
- Нет, господин. Я ничего не знал о существовании такой аппаратуры.
- Так ты что же, дикобраз, хочешь сказать - что такой великий
человек, как Корней, не видит нас сейчас и не слышит?
- Прошу уточнить: аппаратура для восприятия мыслей существует?
- Откуда я знаю? Да и не нужно аппаратуры! Ты ведь умеешь передавать
изображение, звук...
- Да, господин.
- Передаешь?
- Нет, господин.
- Почему?
- Не имею приказа, господин.
- Хе... Приказ не имеешь, - проворчал Гаг. - Ну, чего встал? Пошли!
Некоторое время они шли молча. Потом Гаг сказал:
- Слушай, ты! Кто такой Корней?
- Не понимаю вопроса, господин.
- Ну... какая у него должность? Чем он занимается?
- Не знаю, господин.
Гаг снова остановился.
- То есть как это не знаешь?
- Не имею информации.
- Он же твой хозяин! Ты не знаешь, кто твой хозяин?
- Знаю.
- Кто?
- Корней.
Гаг стиснул зубы.
- Странно как-то у тебя получается, Драмба, дружок, - сказал он
вкрадчиво. - Корней - твой хозяин, ты у него восемьдесят лет в доме и
ничего о нем не знаешь?
- Не так, господин. Мой первый хозяин - Ян, отец Корнея. Ян передал
меня Корнею. Это было тридцать лет назад, когда Ян удалился, а Корней
выстроил дом на месте лагеря Яна. С тех пор Корней мой хозяин, но я с ним
никогда не работал и потому не знаю чем он занимается.
- Угу... - произнес Гаг и двинулся дальше. - Значит, ты про него
вообще ничего не знаешь?
- Это не так. Я знаю про него очень много.
- Рассказывай, - потребовал Гаг.
- Корней Янович. Рост - сто девяносто два сантиметра, вес по
косвенным данным - около девяноста килограммов, возраст по косвенным
данным - около шестидесяти лет, индекс социальной значимости по косвенным
данным - около ноль девять...
- Подожди, - ошеломленно сказал Гаг. - Заткнись на минутку. Ты о деле
говори, что ты мне бубнишь?
- Не понял приказа, господин, - немедленно откликнулся Драмба.
- Н-ну... например, женат или нет, какое образование... дети...
Понял?
- Сведений о жене Корнея не имею. Об образовании - тоже. - Робот
сделал паузу. - Имею информацию о сыне: Андрей, около двадцати пяти лет.
- О жене ничего не знаешь, а о сыне знаешь?
- Да, господин. Одиннадцать лет назад получил приказ перейти в
распоряжение подростка, по косвенным сведениям четырнадцати лет, которого
Корней назвал "сын" и "Андрей". Находился в его распоряжении четыре часа.
- А потом?
- Не понял вопроса, господин.
- Потом ты его видел когда-нибудь?
- Нет, господин.
- Поня-атно, - задумчиво произнес Гаг. - Ну и чем вы с ним занимались
эти четыре часа?
- Мы разговаривали. Андрей расспрашивал меня о Корнее.
Гаг споткнулся.
- Что ты ему сказал?
- Все что знал: рост, вес. Потом он меня прервал. Потребовал, чтобы я
ему рассказал о работе Яна на других планетах.
Да-а. Такие, значит, дела... Ну, это нас не касается. Но какова
дубина! Уж о доме его и спрашивать нечего, совершенно ясно, что ничего не
знает. Все планы мои разрушил, бродяга... Зачем все-таки Корней мне его
подсунул? Неужели я ошибаюсь? Вот дьявол, как же мне его проверить? Мне
ведь шагу нельзя будет ступить, если я его не проверю!
- Напоминаю, - подал голос Драмба, - что вы намеревались отправиться
домой.
- Ну, намеревался. А в чем дело?
- Мы все больше отклоняемся от оптимального курса, господин.
- Тебя не спросили, - сказал Гаг. - Я хочу посмотреть, что это там за
штука на холме...
- Это обелиск, господин. Памятник над братской могилой.
- Кому? - с живостью спросил Гаг.
- Героям последней войны. Сто лет назад археологи обнаружили в этом
холме братскую могилу.
Посмотрим, подумал Гаг и ускорил шаги. Дерзкая и даже страшная мысль
пришла ему в голову. Рискованно, подумал он. Ох, сорвут мне башку! А за
что? Откуда мне знать, что к чему? Я здесь человек новый, ничего этого не
понимаю и не знаю... Да и не выйдет, наверное, ничего. Но уж если
выйдет... Если выйдет - тогда верняк. Ладно, попробуем.
Холм был невысокий, метров двадцать - двадцать пять, и еще на столько
же возвышалась над ним гранитная плита, отполированная до глади с одной
стороны и грубо стесанная со всех остальных. На полированной поверхности
вырезана была надпись - старинными буквами, которых Гаг не знал. Гаг
обошел обелиск и вернулся в тень. Сел.
- Рядовой Драмба! - сказал он негромко.
Робот повернул к нему ушастую голову.
- Когда я говорю "рядовой Драмба", - по-прежнему негромко произнес
Гаг, - надо отвечать: "Слушаю, господин капрал".
- Понял, господин.
- Не господин, а господин капрал! - заорал Гаг и вскочил на ноги. -
Господин капрал, понял? Корыто деревенское!
- Понял, господин капрал.
- Не понял, а так точно!
- Так точно, господин капрал.
Гаг подошел к нему вплотную, подбоченился и снизу вверх уставился в
непроницаемую матовую решетку.
- Я из тебя сделаю солдата, дружок, - произнес он ласково-зловещим
голосом. - Как стоишь, бродяга? Смирно!
- Не понял, господин капрал, - монотонно прогудел Драмба.
- По команде "смирно" надлежит сомкнуть пятки и развернуть носки,
выпятив грудь как можно дальше вперед, прижав ладони к бедрам и оттопырив
локти... Вот так. Неплохо... Рядовой Драмба, вольно! По команде "вольно"
надлежит отставить ногу и заложить руки за спину. Так уши твои мне не
нравятся. Уши можешь опустить?
- Не понял, господин капрал.
- Вот эти штуки свои, которые торчат, можешь опустить по команде
"вольно"?
- Так точно, господин капрал. Могу. Но буду хуже видеть.
- Ничего, потерпишь... А ну-ка, попробуем... Рядовой Драмба, смирно!
