рукавов в пальцы, выкрикивая азартно "асса!" Он хотел зарываться в
душистые белокурые волосы и нависать над обнаженными пышными грудями... О,
он многого хотел, этот великолепный жизнелюбивый нос-гедонист, и все его
многочисленные желания откровенно отражались в его независимых движениях,
в перемене окраски и в разнообразных звуках, издаваемых им!..
- ...А закончишь это дело, - говорил Чачуа, закатывая маслины глаз
под низкий лоб, - бож-же мой! Какая тебе будет слава! Какой почет! Ты
думаешь, Чачуа стал бы предлагать тебе это дело, если бы сам мог лазать по
Желтой Стене? Ни за что Чачуа не стал бы предлагать тебе этого дела! Это
же золотая жила! И я предлагаю его только тебе. Многие приходили и просили
его у меня. Нет, думал я. Никому из вас с ним не справиться. Один только
Воронин справится, думал я...
- Ну ладно, ладно, - сказал Андрей с досадой. - Завел свою
говорильню. Давай папку. Нет у меня времени тут с тобой песни петь.
Чачуа, не переставая болтать, жаловаться и хвастаться, лениво
поднялся, шаркая по замусоренному полу, подошел к сейфу и принялся в нем
рыться, а Андрей смотрел на его широченные жирные плечи и думал, что
Чачуа, наверное, один из лучших следователей в отделе, он просто блестящий
следователь, у него самый высокий процент раскрытых дел, а вот дело о
Падающих Звездах ему продвинуть так и не удалось, это дело никому
продвинуть не удалось - ни Чачуа, ни его предшественнику, ни
предшественнику предшественника...
Чачуа достал кучу пухлых засаленных папок, и они вместе пролистали
последние страницы, и Андрей тщательно переписал себе на отдельный листок
имена и адреса тех двоих, которых удалось опознать, а также те немногие
особые приметы, которые удалось установить у некоторых из неопознанных
жертв.
- Какое дело! - восклицал Чачуа, прищелкивая языком. - Одиннадцать
трупов! А ты отказываешься. Нет, Воронин, не знаешь ты, где твое счастье.
Вы, русские, всегда были идиётами - и на том свете идиётами были, и на
этом остались!.. А зачем тебе это? - спросил он вдруг с интересом.
Андрей как мог связно объяснил ему свои намерения. Чачуа быстро
схватил самую суть, но никакого особого восторга не выказал.
- Попробуй, попробуй... - сказал он вяло. - Сомневаюсь. Что такое
твое Здание и что такое моя Стена? Здание - это выдумка, а Стена - вот
она, километр отсюда... Нет, Воронин, не разобраться нам с этим делом...
Впрочем, когда Андрей был уже около двери, Чачуа сказал ему вслед:
- Ну а если там что-нибудь - ты сразу мне...
- Ладно, - сказал Андрей. - Конечно.
- Послушай, - сказал Чачуа, сосредоточено морща жирный лоб и двигая
носом. Андрей, приостановившись, выжидательно смотрел на него. - Давно
хотел тебя спросить... - Лицо его стало серьезным. - Слушай, там у вас в
семнадцатом году в Петрограде заварушка была. Чем кончилась, а?
Андрей плюнул и вышел, хлопнув дверью, под раскатистый хохот страшно
довольного кавказца. Опять Чачуа поймал его на этот дурацкий анекдот. Хоть
совсем с ним не разговаривай.
В коридоре перед кабинетом его ждал сюрприз. На скамье сидел какой-то
насмерть перепуганный, взъерошенный, с заспанными глазами человечек, зябко
кутающийся в пальто. Дежурный за столиком с телефоном вскочил и браво
гаркнул:
- Свидетель Эйно Саари по вашему вызову доставлен, господин
следователь!
Андрей обалдело воззрился на него.
- По какому моему вызову?
Дежурный тоже несколько обалдел.
- Вы же сами... - сказал он обиженно. - Полчаса назад... Вручили мне
повестки, велели доставить немедленно...
- Господи, - сказал Андрей. - Повестки! Повестки я велел вам
доставить немедленно, черт вас подери! На завтра, на десять утра! - Он
взглянул на бледно улыбающегося Эйно Саари и на белые тесемки кальсон,
свисающие у него из-под брючин, затем снова посмотрел на дежурного. - И
остальных сейчас привезут? - спросил он.
- Так точно, - угрюмо сказал дежурный. - Как мне было сказано, так я
и сделал.
- Я на вас рапорт подам, - сказал Андрей, еле сдерживаясь. -
Переведут вас на улицу - сумасшедших по утрам загонять, - наплачетесь вы у
меня тогда... Ну что ж, - произнес он, обращаясь к Саари. - Раз уж так
получилось, заходите...
Он указал Эйно Саари на табурет, сел за стол и взглянул на часы. Было
начало первого ночи. Надежда хорошенько выспаться перед завтрашним тяжелым
днем печально испарилась.
- Ну ладно, - проговорил он со вздохом, раскрыл дело о Здании,
перелистал огромную кипу протоколов, донесений, отношений и экспертиз,
отыскал лист с прежними показаниями Саари (43-х лет, саксофонист 2-го
городского театра, разведен) и еще раз пробежал глазами. - Ладно, -
повторил он. - Мне, собственно, требуется кое-что уточнить относительно
ваших показаний, которые вы давали в полиции месяц назад.
- Пожалуйста, пожалуйста, - сказал Саари, с готовностью наклоняясь
вперед и каким-то женским движением придерживая на груди распахивающееся
пальто.
- Вы показали, что ваша знакомая, Элла Стремберг, на ваших глазах
вошла в двадцать три часа сорок минут восьмого сентября нынешнего года в
так называемое Красное Здание, имевшее тогда находиться на улице Попугаев
в промежутке между гастрономическим магазином номер сто пятнадцать и
аптекой Штрема. Вы подтверждаете это показание?
- Да, да, подтверждаю. Все было совершенно так. Только вот насчет
даты... Точной даты я уже не помню, все-таки месяц с лишним прошел...
- Это неважно, - сказал Андрей. - Тогда вы помнили, да и с другими
показаниями это совпадает... Теперь у меня к вам просьба: опишите снова и
поподробнее это самое так называемое Красное Здание...
Саари склонил голову набок и задумался.
- Значит, таким образом, - сказал он. - Три этажа. Старый кирпич,
темно-красный, как казарма, вы понимаете меня? Окна, знаете ли, такие
узкие, высокие. На нижнем этаже все они закрашены мелом и, как сейчас
помню, не освещены... - Он опять немного подумал. - Вы знаете, насколько я
помню, там вообще не было ни одного освещенного окна. Ну, и... вход.
Каменные ступени, две или три... Тяжелая такая дверь... медная такая
старинная ручка, резная. Элла ухватилась за эту ручку и с таким, знаете
ли, усилием потянула дверь на себя... Номера дома я не заметил, не помню,
был ли номер... Словом, общий облик старинного казенного здания,
что-нибудь конца прошлого века.
- Так, - сказал Андрей. - А скажите, вам часто приходилось бывать на
этой улице Попугаев?
- В первый раз. И, собственно, в последний. Живу я довольно далеко
оттуда, в тех краях не бываю, а в этот раз как-то так получилось, что я
решил Эллу проводить. У нас была вечеринка, я за ней... м-м-м... ну,
немножко ухаживал и пошел ее провожать. Мы очень мило беседовали по
дороге, потом она вдруг сказала: "Ну, пора расставаться", поцеловала меня
в щеку, и не успел я опомниться, как она уже нырнула в этот дом. Я,
признаться, подумал тогда, что она там живет... - Понятно, - сказал
Андрей. - На вечеринке вы, вероятно, пили?
Саари сокрушенно хлопнул себя ладонями по коленям.
- Нет, господин следователь, - сказал он. - Ни капли. Пить мне нельзя
- врачи не рекомендуют.
Андрей сочувственно покивал.
- А вы не помните, случайно, были у этого здания печные трубы?
- Да, конечно, помню. Должен вам сказать, вид этого здания как-то
поражает воображение, так что оно и сейчас как бы стоит у меня перед
глазами. Там была такая черепичная крыша и три довольно высокие трубы. Из
одной, помнится, шел дым, и я подумал еще тогда, как у нас все-таки много
еще сохранилось домов с печным отоплением...
Момент настал. Андрей осторожно положил карандаш поперек протоколов,
чуть подался вперед и пристально, значительно сощуренными глазами
уставился на Эйно Саари, саксофониста:
- В ваших показаниях имеют место несообразности. Во-первых, как
обнаружила экспертиза, вы, находясь на улице Попугаев, никак не могли
видеть ни крыши, ни печных труб трехэтажного здания.
У Эйно Саари, завравшегося саксофониста, отвисла челюсть, глаза
растерянно забегали.
- Далее. Как установлено следствием, улица Попугаев в ночное время не
освещается вообще, и поэтому совершенно непонятно, каким образом в
кромешной ночной темноте, за триста метров до ближайшего фонаря, вы
различили такую массу деталей: цвет здания, старинный кирпич, медную ручку
на двери, форму окон и, наконец, дым из трубы. Я хотел бы узнать, как вы
объясняете эти несообразности.
Некоторое время Эйно Саари беззвучно открывал и закрывал рот. Потом
он судорожно глотнул всухую и проговорил:
- Ничего не понимаю... Вы меня совсем растеряли... Мне это просто и в
голову не приходило...
Андрей выжидательно молчал.
- Действительно, как я об этом раньше не подумал... Ведь на этой
улице Попугаев было совершенно темно! Не то что домов - тротуара под
ногами не видно было... И крыша... Я же стоял у самого дома, у крыльца...
но я совершенно отчетливо помню и крышу, и кирпичи, и дым из трубы - такой
белый ночной дымок, как будто освещенный луной...
- Да, странно, - произнес Андрей деревянным голосом.
- И ручка на дверях... Такая медная, отполированная многими
прикосновениями... этакое хитрое сплетение цветов, листиков... Я бы мог ее
сейчас нарисовать, если бы умел рисовать... И в то же время темнота была
абсолютная - я лица Эллы не различал, только по голосу чувствовал, что она
улыбается, когда...
В расширенных глазах Эйно Саари появилась какая-то новая мысль. Он
прижал руки к груди.
- Господин следователь! - сказал он отчаянным голосом. - У меня в
голове сейчас сумятица, но я отчетливо понимаю, что свидетельствую против
себя, навожу вас на подозрения. Но я - человек честный, родители мои были
честнейшие, глубоко религиозные люди... Все, что я вам сейчас говорю, есть
полная и чистейшая правда! Все именно так и было. Просто раньше мне это не
приходило в голову. Была кромешная тьма, я стоял у самого дома, и в то же
время я помню каждый кирпичик, а черепичную крышу вижу так, будто она вот
тут, рядом со мной... и три трубы... И дымок.
- Гм... - сказал Андрей и постучал пальцами по столу. - А может быть,
вы не сами все это видели? Может быть, кто-нибудь вам об этом
рассказывал?.. До случая с госпожой Стремберг вам приходилось слышать о
Красном Здании?
Глаза Эйно Саари вновь смятенно забегали.
- Н-н-н... не припоминаю... - проговорил он. - Потом - да. Уже когда
Элла пропала, когда я ходил в полицию... когда был уже объявлен розыск...
потом было много разговоров. Но до этого... Господин следователь! - сказал
он торжественно. - Я не могу поклясться, что я ничего не слышал о Красном
Здании раньше, до исчезновения Эллы, но я могу поклясться, что ничего не
помню об этом.
Андрей взял ручку и принялся писать протокол. Одновременно он говорил
нарочито монотонным, казенным голосом, который по идее должен был навеять
на подследственного суконную тоску и ощущение неизбежного рока, движимого
безупречной машиной правосудия.
- Вы сами должны понимать, господин Саари, что следствие не может
удовлетвориться вашими показаниями. Элла Стремберг исчезла бесследно, и
последний человек, который ее видел, вы, господин Саари. Красное Здание,
которое вы здесь так подробно описали, на улице Попугаев не существует.
Описание Красного Здания, которое вы даете, неправдоподобно, ибо
противоречит элементарным физическим законам. Наконец, как известно
следствию, Элла Стремберг жила в совершенно другом районе, далеко от улицы
