упоминает о половецких набегах на пограничные земли по реке Роси, но го-
раздо замечательнее шла борьба с варварами по ту сторону Днепра, где се-
верский князь Игорь Святославич пошел на половцев в степи за Ворсклу.
Узнавши на дороге, что два хана, Кобяк и Кончак, отправились пустошить
Переяславскую волость, Игорь погнался за ними, принудил бежать и отнял
всю добычу: так счастливо начал борьбу свою с половцами Игорь Святосла-
вич, которому суждено было приобрести такую знаменитость от несчастного
похода своего на них. В 1179 году Кончак много зла наделал христианам у
Переяславля, в 1184 году - новое известие о нашествии Кончака. До сих
пор усобицы между Мономаховичами и Ольговичами на юге не давали князьям
возможности отплачивать половцам походами в степи, но теперь с оконча-
тельным утверждением Святослава Всеволодовича в Киеве усобицы прекрати-
лись, и начинается ряд степных походов. Уже в 1184 году, после нашествия
Кончака, князь Святослав, посоветовавшись с сватом своим Рюриком, пошел
на половцев и стал у Ольжич, ожидая Ярослава Всеволодовича из Чернигова;
Ярослав приехал и сказал им: "Теперь, братья, не ходите, но лучше назна-
чим срок и пойдем, даст бог, на лето". Старшие князья послушались и
возвратились, приказавши вместо себя идти в степь младшим: Святослав
отправил Игоря Святославича северского, а Рюрик - Владимира Глебовича
переяславского. Но эти младшие - Мономахович Владимир и Ольгович Игорь
сейчас же начали спор за старшинство и поссорились: Владимир стал про-
ситься у Игоря ехать напереди, а Игорь не пустил его, тогда Владимир
рассердился и вместо половцев пошел на северские города, где взял
большую добычу; Игорь один с своими Ольговичами отправился на половцев и
принудил их бежать, но далеко не мог идти за ними, потому что от дождя
вода поднялась в реках.
Старшие князья Святослав и Рюрик исполнили свое обещание, летом по-
вестили поход на половцев, собрали князей - переяславского, волынских,
смоленских, туровских, взяли вспомогательный галицкий отряд и пошли вниз
по Днепру. Черниговские отказались идти вместе, они послали сказать Свя-
тославу Всеволодовичу: "Далеко нам идти вниз Днепром, не можем своих зе-
мель оставить пустыми, но если пойдешь на Переяславль, то сойдемся с то-
бою на Суле". Святославу не понравилось это неповиновение младшей
братьи; он продолжал без них путь по Днепру, вышел на восточный берег
при Инжире броде и отрядил младших князей на поиски за половцами с 2100
берендеев; Владимир Глебович переяславский отпросился у него ехать преж-
де всех: "Моя волость пуста от половцев, говорил он, так пусти меня, ба-
тюшка Святослав, наперед с сторожами!" Половцы, увидавши идущий на себя
полк Владимиров, ударились бежать, так что русский сторожевой отряд не
мог нагнать их и возвратился к реке Ерелу; остановились и половцы, и хан
Кобяк, думая, что русских всего только, что с Владимиром, погнался за
последним и стал перестреливаться с его отрядом через реку; услыхав об
этом, Святослав и Рюрик отправили на помощь к сторожам большие полки,
вслед за которыми пошли и сами, но половцы, увидавши первые полки, отп-
равленные на помощь к сторожам, подумали, что это сами Святослав и Рюрик
идут и побежали, русские - за ними, стали их бить и хватать в плен и
набрали 7000 человек; взяли тут самого Кобяка с двумя сыновьями и много
других князей, возвратились Святослав и Рюрик со славою и честию вели-
кою, по словам летописца.
Между тем Игорь Святославич северский, услыхав, что киевский Святос-
лав пошел на половцев, призвал к себе брата Всеволода, племянника Свя-
тослава Ольговича, сына Владимира, дружину и сказал им: "Половцы обрати-
лись теперь против русских князей, так мы без них ударим на их вежи".
Князья поехали и за рекою Мерлом встретились с половецким отрядом в 400
человек, которые пробирались воевать Русь, Игорь ударил на них и прогнал
назад.
В следующем 1185 году пошел окаянный, безбожный и треклятый Кончак со
множеством половцев на Русь с тем, чтоб попленить города русские и по-
жечь их огнем; нашел он одного бусурманина, который стрелял живым огнем,
были у половцев также луки тугие самострельные, которые едва могли натя-
нуть 50 человек. Половцы сначала пришли и стали на реке Хороле; Кончак
хотел обмануть Ярослава Всеволодовича черниговского, послал к нему как
будто мира просить, и Ярослав, ничего не подозревая, отправил к нему
своего боярина для переговоров. Но Святослав киевский послал сказать
Ярославу: "Брат! Не верь им и не посылай боярина, я на них пойду" - и,
действительно, вместе с Рюриком Ростиславичем и всеми своими полками по-
шел на половцев, отправивши вперед молодых князей - Владимира Глебовича
и Мстислава Романовича. На дороге купцы, ехавшие из земли Половецкой,
указали князьям место, где стоял Кончак; Владимир и Мстислав напали на
него и обратили в бегство, причем был взят в плен и тот бусурман, что
стрелял живым огнем, хитреца привели к Святославу со всем снарядом его.
Ярослав черниговский не ходил с братом на половцев, он велел сказать
ему: "Я уже отправил к ним боярина и не могу ехать на своего мужа". Но
не так думал Игорь Святославич северский, он говорил: "Не дай бог отре-
каться от похода на поганых, поганые всем нам общий враг" - и начал ду-
мать с дружиною, куда бы поехать, чтоб нагнать Святослава; дружина ска-
зала ему: "Князь! По-птичьи нельзя перелететь: приехал к тебе боярин от
Святослава в четверг, а сам он идет в воскресенье из Киева; как же тебе
его нагнать?" Игорю не нравилось, что дружина так говорит, он хотел
ехать степью возле Сулы реки, но вдруг сделалась такая оттепель, что ни-
как нельзя было никуда идти. Святослав, возвратясь в Киев, тою же весною
послал боярина своего Романа Нездиловича с берендеями на половцев, и Ро-
ман в самое Светлое воскресенье (21 апреля) взял половецкие вежи, забрал
в них много пленников и лошадей.
Между тем Игорь Святославич не хотел оставить своего намерения идти
на половцев; северским князьям не давали покоя счастливые походы с той
стороны Днепра, в которых они не участвовали: "Разве уже мы не князья,
говорили они: добудем и мы такой же себе чести". И вот 23 апреля Игорь
выехал из Новгорода Северского, велевши идти с собою брату Всеволоду из
Трубчевска, племяннику Святославу Ольговичу из Рыльска, сыну Владимиру
из Путивля, а у Ярослава черниговского выпросил боярина Олстина Олексича
с коуями черниговскими; северские князья шли тихо, собирая дружину, по-
тому что кони у них были очень тучны. Как дошли они до реки Донца, время
было уже к вечеру, Игорь взглянул на небо и увидел, что солнце стоит
точно месяц; "Посмотрите-ка, что это значит?" - спросил он у бояр и у
дружины. Те посмотрели и опустили головы. "Князь! Сказали они потом: не
на добро это знамение". Игорь отвечал им на это. "Братья и дружина! Тай-
ны божией никто не знает, а знамению всякому и всему миру своему бог
творец; увидим, что сотворит нам бог, на добро или на зло наше". Сказав-
ши это, Игорь переправился за Донец и пришел к Осколу, где два дня дожи-
дался брата Всеволода, который шел иным путем из Курска, и из Оскола
отправились все к реке Сальнице, куда приехали сторожа, посланные ловить
языка, и объявили князьям: "Виделись мы с неприятелем, неприятели ваши
ездят наготове: так или ступайте скорее, или ворочайтесь домой, потому
что не наше теперь время". Игорь и другие князья сказали на это: "Если
мы теперь не бившись возвратимся, то стыд нам будет хуже смерти; поедем
на милость божию" - и ехали всю ночь, а утром, в обеднее время встретили
полки половецкие: поганые собрались от мала до велика и стояли по той
стороне реки Сююрлия. Русские князья выстроили шесть полков: Игорев полк
стоял посередине, по правую сторону - полк брата его Всеволода, по левую
- племянника Святослава, а напереди полк сына Владимира с отрядом коуев
черниговских, а напереди этого полка стояли стрельцы, выведенные из всех
полков. Игорь сказал братьям: "Братья! Мы этого сами искали, так и пой-
дем" - и пошли. Из половецких полков выехали стрельцы, пустили по стреле
на русь и бросились бежать, русь не успела еще переехать реку, как побе-
жали и остальные половцы; передовой русский полк погнался за ними, начал
бить их и хватать в плен, а старшие князья, Игорь и Всеволод, шли поти-
хоньку, не распуская своего полка; половцы пробежали мимо своих веж,
русские заняли последние и захватили много пленных. Три дня стояли здесь
северские полки и веселились, говоря: "Братья наши с великим князем Свя-
тославом ходили на половцев и бились с ними, озираясь на Переяславль, в
землю Половецкую не смели войти, а мы теперь в самой земле Половецкой,
поганых перебили, жены и дети их у нас в плену, теперь пойдем на них за
Дон и до конца истребим их; если там победим их, то пойдем в Лукоморье,
куда и деды наши не хаживали, возьмем до конца свою славу и честь". Ког-
да передовой полк возвратился с погони, то Игорь стал говорить братьям и
боярам своим: "Бог дал нам победу, честь и славу; мы видели полки поло-
вецкие, много их было, все ли они тут были собраны? Пойдем теперь в
ночь, а остальные пусть идут за нами завтра утром". На это Святослав
Ольгович отвечал дядьям: "Я далеко гонялся за половцами и утомил лоша-
дей, если теперь опять поеду, то останусь на дороге". Дядя Всеволод при-
нял его сторону, положено было еще переночевать тут. Но на другой день
на рассвете начали вдруг выступать один за другим полки половецкие,
русские князья изумились, Игорь сказал: "Сами мы собрали на себя всю
землю", князья стали советоваться, как быть. "Если побежим, говорили
они, то сами спасемся, но черных людей оставим, и будет на нас грех пред
богом, что их выдали; уже лучше - умрем ли, живы ли будем, все на одном
месте". Порешивши на этом, все сошли с коней и пошли на битву, хотя уже
изнемогли от безводья: бились крепко целый день до вечера, и много было
раненых и мертвых в полках русских; бились вечер и ночь, на рассвете за-
мешались коуи и побежали. Игорь еще в начале битвы был ранен в руку и
потому сел на лошадь; увидев, что коуи бегут, он поскакал к ним, чтоб
удержать беглецов, но тут был захвачен в плен; окруженный половцами, ко-
торые держали его, Игорь увидал брата Всеволода, отбивавшегося от вра-
гов, и стал просить себе смерти, чтоб только не видать гибели брата сво-
его, но Всеволод не погиб, а был также взят в плен; из многочисленных
полков северских спаслось очень мало: русских ушло человек 15, а коуев
еще меньше, потому что, как стенами крепкими, были они огорожены полками
половецкими. Ведомый в плен, Игорь вспомнил грех свой, как однажды,
взявши на щит город Глебов у Переяславля, не пощадил крови христианской:
"Недостоин был я жизни, говорил он; теперь вижу месть от господа бога
моего; где теперь возлюбленный мой брат, где племянник, где сын, где бо-
яре думающие, где мужи храборствующие, где ряд полчный? Где кони и ору-
жие многоценное? Всего я лишился и связанного предал меня бог в руки
беззаконным!"
В это время Святослав киевский был в Корачеве и собирал в верхних
землях войско, хотел идти на половцев к Дону на все лето. На возвратном
пути из Корачева, будучи у Новгорода Северского, он узнал, что Игорь с
братьею пошли на половцев тайком от него, и не понравилось ему это свое-
вольство. Из Новгорода Северского Святослав приплыл по Десне в Чернигов,
и тут дали ему знать о беде северских князей. Святослав заплакал и ска-
зал: "Ах любезные мои братья и сыновья и бояре Русской земли! Дал бы мне
бог притомить поганых, но вы не сдержали молодости своей и отворили им
ворота в Русскую землю; воля господня да будет; как прежде сердит я был
на Игоря, так теперь жаль мне его стало".
Святослав, однако, не терял времени в пустых жалобах и отправил сыно-
