ни черта не смыслят в криминалистике, их у вас просто нет. Вам пришлось
вызвать детектива с Земли, так вызовите и врача с Земли.
- Если я не ошибаюсь, - холодно осведомился Атлбиш, - вы даете мне
указания?
- Вот именно. И выполнять их нужно как можно скорее. Я знаю, что
говорю. Груэра отравили. Это произошло на моих глазах. Он начал пить,
покачнулся и вскрикнул, что у него жжет в горле. Как прикажете назвать все
это, если еще учесть, что именно он, Груэр, опасался... - Бейли запнулся.
- Опасался чего? - невозмутимо переспросил Атлбиш.
Бейли внезапно ощутил присутствие Дэниела, которому, как
представителю Авроры, Груэр не хотел доверять своих секретов. Он помолчал
и неловко закончил:
- Опасался некоторых политических осложнений.
Глава солярианской безопасности скрестил руки на груди и надменно
посмотрел на детектива.
- У нас не бывает политических осложнений, во всяком случае, в том
смысле, в каком они бывают у нас. Груэр хороший солярианин, но несколько
впечатлительный человек. Именно он уговорил пригласить вас сюда на
Солярию. Он даже согласился на присутствие вашего компаньона с Авроры. Я
не считал, что все это необходимо. В убийстве Рикэна Дельмара нет ничего
непонятного. Безусловно, убийца его жена, и мы скоро выясним, причины
убийства, все равно ее подвергнут генетическому исследованию, и будут
приняты все надлежащие меры. Что касается ваших фантазий об отравлении
Груэра, то они не представляют для нас никакого интереса.
- Иными словами, вы хотите сказать, что я вам больше не нужен? -
недоверчиво спросил Бейли.
- Да, я полагаю, что вы нам сейчас не нужны. Вы можете, если хотите,
возвратиться на Землю. Более того, мы бы попросили вас сделать это.
- Нет, сэр, я не собираюсь повиноваться вам, - вскричал Бейли и
внутренне сам удивился своей реакции на слова солярианина.
- Мы вас вызвали, полицейский инспектор, и мы можем отправить вас
обратно. Через час вы должны покинуть Солярию.
- Ну нет. Теперь вы послушайте меня, - Бейли говорил негромко, но
ярость клокотала в нем. - Я вам скажу кое-что. Вам кажется, что вы -
великий обитатель Великих Внешних Миров, а я всего лишь ничтожный житель
ничтожной Земли. Но при все том я-то знаю, в чем причина вашего решения.
Вы просто испугались, вот и все.
- Немедленно возьмите ваши слова обратно, - солярианин вытянулся во
весь свой гигантский рост и сверху вниз с презрением смотрел на землянина.
- Ни в коем случае. Еще раз говорю, вы испугались... Да, да,
испугались до смерти. Вы боитесь, что следующим станете вы, лично вы, если
не прекратите расследование. Вы сдаетесь так легко, чтобы они вас
пощадили, чтобы они сохранили вам вашу презренную жизнь!
Бейли толком не знал, кто были эти "они" и вообще существовали ли
"они". Но это не имело никакого значения. Он испытывал удовольствие
оттого, что его слова попали в цель и пробивали броню самоуверенности
этого спейсера.
- Вам придется уехать немедленно! - Атлбиш повысил голос. Его лицо
потемнело от гнева. - Я даю вам сроку один час. Если вы не подчинитесь,
предупреждаю вас о возможности дипломатических осложнений.
- Не стоит угрожать мне, солярианин. Я признаю, моя планета для вас
ничто. Но я здесь не один. Разрешите представить вам моего коллегу с
Авроры, Дэниела Оливо. Он не любит много говорить. Но мой коллега с Авроры
отлично умеет слушать. Уверяю вас, он не пропускает ни единого слова. А
теперь поговорим начистоту, Атлбиш, - Бейли с удовольствием назвал своего
собеседника без титула Правитель. - У вас, на Солярии, происходят весьма
подозрительные штуки. Знайте, что Аврора и другие Внешние Миры не будут
относиться к ним равнодушно. Если вы выгоните нас, ну что ж, это, конечно,
ваше дуло, но запомните: следующая делегация на Солярию прибудет на
военных ракетах. Мы, земляне, хорошо знаем, что происходит при таких
визитах.
Атлбиш взглянул на Дэниела и произнес - на этот раз в его голосе не
было прежней надменности:
- У нас не происходит ничего такого, что могло касаться чужих миров.
- Правитель Груэр читал иначе, и мой коллега с Авроры слышал его
слова (сейчас не время, - промелькнуло в мозгу Бейли, - останавливаться
перед необходимостью сказать ложь).
Дэниел повернулся и взглянул на него. Но Бейли, не обращая внимания,
продолжал:
- Знайте, я намерен довести свою работу до конца. Говоря по правде,
ничего на свете мне не хочется так, как попасть к себе домой, на мою
родную планету. Мне все здесь противно - дворец, наполненный роботами, в
котором живу, и вы, Атлбиш, и все остальные аристократы-соляриане, и весь
ваш паршивый мир человеконенавистников. Но... не вы будете приказывать
мне. Во всяком случае, до тех пор, пока не выяснены все обстоятельства
того дела, которое мне поручено расследовать. Только попытайтесь
избавиться от меня против моей воли, и вы увидите, что за этим последует.
Более того, начиная с сегодняшнего дня я беру все расследование в свои
руки. И буду вести его своими методами. Когда мне понадобится, я буду
лично встречаться и лично, понимаете, лично допрашивать ваших людей, а не
любоваться их изображением. Для всего этого мне нужна официальная
поддержка вашего Департамента, вам ясно, Атлбиш?
- Но это невозможно, это совершенно невыносимо! - возмущенно
воскликнул солярианин.
- Дэниел, поговорите с ним, - обратился Бейли к своему партнеру.
Робот поднялся с места, и как всегда бесстрастно, заговорил:
- Как мой коллега сообщил вам, Правитель Атлбиш, мы прибыли сюда с
целью расследования убийства, совершенного на вашей планете. Очень
существенно, чтобы мы преуспели в своей деятельности. Разумеется, мы
нисколько не хотели нарушать какие-либо из ваших обычаев, и возможно, у
нас и не возникнет необходимости встречаться лично с жителями Солярии, но
хотелось бы, чтобы у нас имелось ваше полное одобрение всей нашей
деятельности, включая и личные контакты, когда это будет неизбежно. Я
получил инструкции от Правительства Авроры полностью поддерживать моего
уважаемого коллегу с Земли и сделать все, чтобы довести дело до успешного
конца. Что касается того, что нам придется покинуть Солярию против своего
желания, полагаю, это было бы более чем нежелательно, хотя мы крайне
сожалеем, что наше пребывание здесь может затронуть чувства какого-нибудь
из жителей вашей планеты.
Бейли слушал пространную витиеватую речь своего партнера, внутренне
усмехаясь. Для тех, кто знал, что Дэниел робот, было понятно, что его
напыщенная речь была попыткой не затронуть чувства никого из людей, ни
Бейли, ни Атлбиша. Для тех же, кто воспринимал Дэниела, как представителя
милитаризованной планеты Аврора, его речь звучала как завуалированная
вежливой формой серия прямых угроз.
Атлбиш кончиками пальцев прикоснулся ко лбу.
- Я должен подумать, - наконец вымолвил он.
- Только не слишком долго, - резко сказал Бейли, - в течение
ближайших часов мне предстоит совершить несколько визитов, и не
телеконтактов, а настоящих визитов. А пока... прервать контакт! -
обратился Бейли к роботу и откинулся на спинку кресла.
Самые разнообразные чувства бушевали у него в груди. Все, что
произошло, не было им запланировано. Какой-то импульс толкнул его на
неслыханную смелость, импульс, отчасти вызванный поведение Атлбиша, а
отчасти рожденный его памятный сном. Сейчас, когда все было позади, он
испытывал одновременно и удивление, и чувство гордости. Ну и задал он
великолепному солярианину! Как бы хотелось ему, чтобы кто-нибудь из землян
слышал, как он отчитывал гордого спейсера. Атлбиш выглядел таким типичным
спейсером! Тем лучше, - думал Бейли, - он получил то, что заслужил. Тем
лучше. Одна мысль не давала Бейли покоя. Почему он проявил такое рвение в
вопросах личной встречи с обитателями Солярии? Он не вполне понимал себя.
Конечно, такая возможность сильно облегчила бы его работу. Вот это так.
Но... Данный вопрос чересчур задевал его за живое. Когда он говорил на эту
тему, ему казалось, что он готов сделать все, даже уничтожить стены своего
дома. Но почему? Что-то в нем поднималось, не связанное ни с какими
очевидными соображениями, даже с вопросом безопасности Земли. Но что? Он
снова и снова припоминал свой диковинный сон... солнце, солнце, ярко
светившее солнце, проникавшее сквозь все слои вглубь залегшего под почвой
царства Земли.
Дэниел сказал задумчиво (Насколько его голос мог выразить какие-то
сходные с человеческими эмоции):
- Хотелось бы мне знать, коллега Илайдж, достаточно ли безопасно ваше
поведение?
- Вы имеете в виду, что опасно блефовать с этим типом? Но ведь
получилось удачно, а? Кроме того, то, что я говорил, не вполне блеф.
Аврора действительно интересуется тем, что происходит на Солярии. Поэтому
вы - здесь. Кстати, благодарю, что вы не поймали меня на некоторой
неточности.
- Совершенно естественное решение с моей стороны. Промолчать -
означало причинить некоторое незначительное и косвенное неудобство
Правителю Атлбишу. Уличить вас во лжи означало бы причинить вам весьма
значительный и непосредственный вред.
- Потенциалы сравнили, и больший выиграл? Не так ли, Дэниел?
- Именно так, коллега Илайдж. Полагаю, приблизительно то же самое,
хотя и не в столь определенной форме, происходит и в человеческом мозгу.
Однако, повторяю, ваше новое намерение не вполне безопасно.
- О каком новом намерении вы говорите?
- Я не одобряю вашего решения лично видеться с людьми. Предпочел бы
для вас телеконтакты.
- Понимаю. Но я не нуждаюсь в вашем одобрении, Дэниел.
- Но у меня имеются инструкции, коллега Илайдж. Я не в курсе того,
что именно сообщил вам Правитель Груэр вчера во время моего отсутствия. Но
догадываюсь, что он сообщил вам нечто весьма важное, нечто, заставившее
изменить ваше отношение к проблеме в целом. На основании имеющейся у меня
информации я могу предположить, что слова Правителя Груэра касались общей
ситуации на Солярии. По-видимому, на Солярии возник заговор,
представляющий опасность для всех остальных миров.
Бейли невольно потянулся к карману, где у него обычно лежала трубка,
но отдернул руку. Отсутствие трубки неизменно вызывало у него чувство
раздражения.
- На Солярии проживает всего двадцать тысяч человек, - осторожно
заметил он, - какую опасность могут они представлять для других миров?
- У моих господ на Авроре, - сказал Дэниел, - имеются какие-то
опасения по поводу событий, происходящих на Солярии. Однако они не
передали мне всей информации, которой располагают...
- И то немногое, что вам известно, вы не должны сообщить мне, не так
ли? - прервал его Бейли.
- Многое подлежит выяснению до того, как я смогу открыто обсуждать
это дело с вами, - уклончиво ответил робот.
- Но что же соляриане могут сделать? - воскликнул Бейли. - Изобрести
новое смертоносное оружие? Сомнительно, чтобы это могли сделать на мирной,
малонаселенной планете. Что в состоянии предпринять двадцать тысяч против
многих миллионов обитателей других Внешних Миров? И зачем им это?
Дэниел молчал.
- Ну, ладно, не хотите говорить - не надо. Но будь я трижды проклят,
если я сам не сумею докопаться до корня вопроса.
- Безусловно, коллега Илайдж. Это наша общая цель. Но личные контакты
я считаю опасными для вас. Мне даны строжайшие инструкции обеспечить вашу
личную безопасность.
- Естественно. Первый Закон роботехники.
- Нет, значительно больше, чем гласит Первый Закон. В конфликте между
вашей безопасностью и безопасностью любого другого человеческого существа
