накануне в косметической секции "Галери Анспеч", одного из самых больших
универсальных магазинов города.
Парик из человеческих волос хорошего качества, не блестящая
нейлоновая замена. Его собственного цвета, но гораздо длиннее, чем волосы
Питера. Он тщательно приладил парик и принялся за работу, подравнивая его
ножницами. Когда добился желаемого результата, начал красить виски
серебристой краской "Италиен бой".
Это заняло почти всю вторую половину дня, потому что он не торопился
и критически относился к собственной работе. Каждые несколько минут
поглядывал на снимок, сделанный Мелиссой-Джейн в "Тисовом Аббатстве" в
Новый год: Мелисса-Джейн снимала новой полароидной камерой, рождественским
подарком Питера. На снимке оба брата стоят рядом, снисходительно исполняя
распоряжения Мелиссы-Джейн.
Снимок подчеркивал сходство братьев, но одновременно и их различия.
Цвет волос одинаковый, но у Стивена волосы длиннее, они завиваются на
воротнике и сзади, и на висках заметно больше седины.
Лицо у Стивена более тяжелое, мясистиое, видны первые признаки
свисающих щек, цвет более красный - первый угрожающий признак неполадков в
деятельности сердца, результат хорошей жизни. Впрочем когда Питер надел
парик, лицо его стало казаться гораздо полнее.
Затем Питер занялся усами, подровнял их в манере пехотного офицера,
которую предпочитал Стивен. В косметической секции оказался большой выбор
искусственных усов, наряду с бровями и ресницами, но ни одни не оказались
достаточно подходящими. Питеру пришлось осторожно работать ножницами, а
потом слегка подкрасить их серебром.
Когда он с помощью специального клея приладил их на место, результат
оказался поразительным. Усы сделали его лицо еще полнее, а глаза у
близнецов и так были одинаковой формы и цвета. Носы у обоих прямые и
костлявые. Рот у Питера чуть шире и не такой жесткий, но усы это прикрыли.
Питер отступил и осмотрел себя в зеркале. Братья одного роста,
одинаково широки в плечах. Стивен полнее, у него толще шея, она придает
бычий вид его голове и плечам. Питер слегка изменил осанку. Подействовало.
Теперь он сомневался, чтобы кто-то, недостаточно близко с ними знакомый,
мог бы заметить подмену. Вряд ли Калиф или его ближайшие помощники лично
знакомы со Стивеном или Питером.
Час он провел, подражая походке Стивена, наблюдая за собой в зеркале,
стараясь передать жизнерадостную дерзость манер Стивена, то, как Стивен
стоит, сунув руки под полы пиджака, то, как он пальцем приглаживает усы,
начиная от разделения под носом, - направо и налево.
Одежда - не серьезная проблема. Со времен Сандхерста братья одевались
у одного портного, и привычки Стивена в одежде не изменились. Питер точно
знал, что надел бы Стивен в любой ситуации.
Питер снял парик и усы и тщательно сложил в пластиковую упаковку
"Галери Анспеч", потом снова спрятал в отделении своего чемоданчика.
Затем достал из другого отделения свой парабеллум "кобра".
По-прежнему в кожаной кобуре шамуа, и Питер привычно взвесил оружие в
руке. Неохотно решил, что не возьмет его с собой. Встреча почти несомненно
состоится в Англии. Контакт, который был у Стивена во вторник, состоялся в
Лондоне. Нет оснований думать, что следующая связь пройдет в другом
городе. А проходить через британскую таможню с оружием слишком рискованно.
Его задержат, будет сообщение в газетах. И Калиф немедленно насторожится.
В Англии можно получить другое оружие в "Торе". Колин Нобл даст ему
оружие, как только Питер объяснит ему суть дела: в этом он был уверен.
Питер спустился вниз и спрятал пистолет в сейфе отеля, потом вернулся
к себе в номер и принялся ждать. Это одна из обязанностей солдата, к
которой он так и не смог привыкнуть. Он всегда ненавидел ожидание.
Тем не менее он сел и принялся читать "Войну в тени" Роберта Эспри,
большой том, посвященный истории и практике партизанской войны. Постепенно
чтение увлекло его, и он слегка удивился, взглянув на часы и обнаружив,
что уже восемь вечера. Он попросил прислать ему в номер омлет, и через
десять секунд после того, как он положил трубку, зазвонил телефон. Питер
решил, что это запрос из кухни относительно ужина.
- Да, в чем дело? - раздраженно сказал он.
- Питер?
- Стивен?
- Он согласился на встречу.
Питер почувствовал, как сильно забилось сердце.
- Где? Когда?
- Не знаю. Я завтра должен вылететь в "Орли". В аэропорту меня будет
ждать инструкция.
Калиф укрывается, путает следы. Питеру следовало ожидать этого. Он
попытался вспомнить схему аэропорта "Орли". Нужно где-то там встретиться
со Стивеном и подменить его. Мысль о встрече в зале или туалете он тут же
отбросил. Остается только одно.
- Когда ты там будешь? - спросил Питер.
- У Кука [Известное бюро путешествий] мне дали билет на утренний
рейс. Буду в одиннадцать пятнадцать.
- Я буду там раньше, - сказал Питер. Он наизусть помнил расписание
рейсов "Сабены", а у всех управляющих "Нармко" были специальные карточки,
которые позволяли занять место на любом рейсе.
- Сниму номер в отеле у южного аэровокзала "Орли" на четвертом этаже
- на твое имя, - продолжал он. - Буду ждать в вестибюле. Отправляйся сразу
к администратору и попроси свой ключ. Я пойду за тобой, чтобы проверить,
нет ли слежки. Не узнавай меня ни при каких обстоятельствах. Ты понял,
Стивен?
- Да.
- До завтра.
Питер прервал связь и прошел в ванную. Снова посмотрел на себя в
зеркало.
- Ну, что ж, не придется брать оружие в "Торе". - Калиф не назначил
встречу в Англии. Ясно теперь, что Париж - только промежуточный пункт, в
своей обычной осторожной манере Калиф назначит встречу где-нибудь в другом
месте. Может, будет еще несколько промежуточных пунктов.
Человек придет на свидание невооруженным и неготовым, и Питер не
сомневался, что Калиф примет все меря, чтобы он никому не мог рассказать
об этой встрече.
"Я тяну две карты в прямом флеше, а сдает карты Калиф, и у него
достаточно времени для подготовки", - холодно подумал Питер. Но по крайней
мере ожидание окончено. И он начал упаковывать свои туалетные
принадлежности в непрмокаемую сумку "Гуччи".
Сэр Стивен Страйд вошел в вестибюль южного вокзала аэропорта "Орли" в
пять минут первого, И Питер довольно улыбнулся про себя. На Стивене синий
двубортный блейзер, белая рубашка и галстук крикетного клуба, серые
шерстяные брюки и черные английские ботинки ручной работы - Стивен никогда
не носил модную итальянскую обувь.
Обычная одежда Стивена, Питер ошибся только относительно галстука,
решил, что он будет с цыганским рисунком. На самом Питере тоже двубортный
пиджак, серые брюки под шинелью, черные ботинки из "Баркерз" [Один из
крупнейших универсальных магазинов Лондона].
Стивен оглядел вестибюль, мимоходом взглянул на сидящего в углу в "Ле
Монд" в руках Питера и уверенно направился к стойке администратора.
- Меня зовут Страйд, у вас для меня зарезервирован номер. - Стивен
говорил медленно, богатым сочным голосом: мало кто из этих людишек хорошо
понимает по-английски. Клерк быстро проверил, кивнул, пробормотал какое-то
приветствие и протянул Стивену бланк и ключ.
- Четыреста шесть, - громко произнес Стивен, чтобы Питер услышал.
Питер тем временем внимательно наблюдал за входом; к счастью, в последние
минуты после появления Стивена в вестибюль входило мало посетителей, и
среди них не было таких, в ком можно было бы заподозрить агентов Калифа.
Конечно, если это только промежуточный пункт - а Питер был в этом уверен,
- Калифу незачем следить за Стивеном; следить он начнет, когда Стивен
подойдет к нему ближе.
Стивен направился к лифту в сопровождении носильщика с единственным
небольшим чемоданом, а Питер прошел по вестибюлю и присоединился к
небольшой группе посетителей у лифта.
В заполненном лифте он поднимался плечом к плечу со Стивеном, но они
делали вид, что не знают друг друга, и когда Стивен и носильщик вышли,
Питер поднялся еще на три или четыре этажа, прошел по коридору, вернулся и
спустился в лифте на этаж Стивена.
Стивен оставил дверь 406 номера открытой, и Питер распахнул ее и
вошел, не постучав.
- Мой дорогой мальчик! - Стивен уже был без пиджака. Он включил
телевизор, но сейчас приглушил звук и с явным облегчением и радостью пошел
навстречу Питеру.
- Никаких проблем? - спросил Питер.
- Как часы, - ответил Стивен. - Хочешь выпить? У меня есть бутылочка
из необлагаемых налогом.
Пока он брал в ванной стаканы, Питер быстро осмотрел комнату. Вид на
квадратные функциональные здания рынка, сменивший обычные живописные
изображения центра Парижа, соответствующие по рисунку занавеси и покрывала
на двух кроватях, телевизор и радиоприемник между кроватями, современная
бездушная мебель - гостиничный номер, не больше и не меньше.
Стивен принес стаканы и протянул один Питеру.
- Твое здоровье!
Питер попробовал виски. Слишком крепкое, а парижская вода отдает
хлором. Он отставил стакан.
- Как Калиф передаст тебе инструкции?
- Я их уже получил. - Стивен протянул руку к пиджаку, висящему на
спинке стула, и достал из внутреннего кармана длинный белый конверт. - Это
ждало меня у информационной стойки "Эйр Франс".
Питер взял конверт, распечатал его и сел в кресло. В конверте
оказалось три документа.
Билет первого класса на рейс "Эйр Франс", квитанция на лимузин с
шофером и квитанция на заказанный в отеле номер.
Билет на самолет можно купить за наличные в любом отделении "Эйр
Франс", заказать машину и номер тоже можно анонимно. Ни один из этих
документов невозможно проследить.
Питер развернул билет и прочел пункт назначения. По коже его поползли
мурашки, словно прикоснулся какой-то паразит. Он сложил билет и просмотрел
две квитанции; ощущение предательства и зла растеклось по всему телу.
Кончики пальцев онемели, на языке ощущался горький медный привкус.
Билет на вечерний рейс из Орли" в аэропорт Бен Гуриона в Израиле,
машина для одной-единственной поездки в Иерусалим, а номер заказан в отеле
"Царь Давид" в этом старинном святом городе.
- В чем дело, Питер?
- Ничего, - ответил Питер, поняв, что болезненное ощущение отразилось
у него на лице. - Иерусалим, - продолжал он. - Калиф хочет, чтобы ты летел
в Иерусалим.
В Иерусалиме уже находится один человек. Питер почти непрерывно думал
о ней, с тех пор как в последний раз обнял в темноте на острове Бора-Бора
- столько времени тому назад.
Калиф в Иерусалиме и Магда Альтман тоже там - и тошнотворное ощущение
не покидало Питера.
Коварство Калифа.
- Нет, - твердо сказал он себе. - По этой дороге я уже прошел. Это не
Магда.
Изобретательный гений Калифа, эффективный и полный зла.
- Возможно. - Пришлось признаться самому себе. - С Калифом все
возможно. Каждый раз как Калиф мечет кости, выпадают новые номера,
соотношения меняются, сумма получается разная - но всегда результат
невероятно правдоподобный и убедительный.
Одно их основных положенией его профессии: любовь ослепляет и
оглушает человека, лишает его разума. Питер был влюблен и знал это.
"Хорошо. Значит теперь мне нужно освободить ум и постараться все
обдумать заново, словно я не околдован".
- Питер, что с тобой? - снова спросил Стивен, теперь с искренней
озабоченностью. Невозможно думать, когда Стивен нависает над ним. Надо
убрать его.
- Я лечу в Иерусалим вместо тебя, - сказал Питер.
- Ну, послушай, старина!
- Мы с тобой меняемся местами.
