ня тянуло покончить с собою, - но удержала мысль о старости отца, очень
меня любившего. Я думал не о том, как мужественно смогу я умереть, но о
том, что он не сможет мужественно переносить тоску. Поэтому я и приказал
себе жить: ведь иногда и остаться жить - дело мужества. (3) Я скажу, в
чем нашел тогда утешение, но прежде надо сказать, что то самое, чем ста-
рался я себя успокоить, оказалось и сильнейшим лекарством. Благое утеше-
ние становится целительным снадобьем; что поднимает дух, то помогает и
телу. Наши занятия поправили мне здоровье. Философии благодарен я за то,
что поднялся и окреп, ей обязан я жизнью, и это - самое меньшее из все-
го, чем я ей обязан. (4) Немало помогли моему выздоровлению и друзья,
поддержавшие меня ободряющими речами и неусыпным вниманием. Ничто не ук-
репляет больного и не помогает ему так, как любовь друзей, ничто так не
прогоняет страх и ожидание смерти. У меня и мысли о смерти не было, -
нет, я думал, что если они остаются жить, то буду жить и я, не с ними, а
в них; мне казалось, что я не испущу дух, а передам его друзьям. Все это
укрепило мое желание помочь себе и перетерпеть любые муки; ведь самое
жалкое - это потерять мужество умереть и не иметь мужества жить.
(5) Испробуй и ты эти лекарства. Врач укажет тебе, сколько нужно гу-
лять, сколько упражняться; посоветует не слишком предаваться безделью,
хоть некрепкое здоровье и склонно к нему, посоветует читать внятным го-
лосом, чтобы упражнять дыхание, чьи пути и вместилища поражены недугом,
плавать в лодке, чтобы растрясти внутренности мягким качанием; назначит
тебе пищу и срок, когда надо прибегнуть к вину для укрепления сил, когда
отказаться от него, чтобы от раздражения не обострился кашель. А мое
наставленье излечивает не одну болезнь, но всю нашу жизнь. Вот оно: пре-
зирай смерть! Кто ушел от страха смерти, тому ничто не печалит душу.
(6) Во всякой болезни тяжелы три вещи: страх смерти, боль в теле, от-
каз от наслаждений. О смерти мы говорили довольно, добавлю только одно:
страх этот - не перед болезнью, а перед природой. Многим болезнь отсро-
чила смерть; и то, что они казались умирающими, служило к их спасению1.
Умрешь ты не потому, что хвораешь, а потому, что живешь. Та же участь
ждет и выздоровевшего: исцелившись, ты ушел не от смерти, а от нездо-
ровья. (7) Перейдем к другой неприятности, присущей именно болезни: она
приносит тяжкие боли. Но и они терпимы, потому что перемежаются. Ведь
боль, достигнув наибольшей остроты, кончается. Никто не может страдать и
сильно, и долго: любящая природа устроила все так, что сделала боль либо
переносимой, либо краткой. (8) Самой острой боль бывает в самых тонких
частях нашего тела: больше всего она свирепствует в жилах, в суставах -
всюду, где ее стесняет узкое пространство. Но как раз эти части быстро
немеют и теряют от боли ощущение боли, - потому ли, что дух2, встречая
на своем пути препоны и подвергаясь порче, теряет силу, которой держится
сам и поддерживает в нас чувства, то ли потому, что гнилая влага, не
имея куда стекать, сама себя теснит и лишает чувствительности те места,
где скапливается. (9) Так подагра и хирагра, и всякая другая боль в соч-
лененьях и в жилах успокаивается на время, когда измученные ею части
одеревянеют; при этих болезнях самое тягостное - первые зудящие боли,
потом острота их со временем гаснет и наступает омертвение - конец вся-
кой боли. Боль в зубах, в глазах, в ушах потому так пронзительна, что
рождается в самых тесных местах тела, так же, клянусь, как боль в голо-
ве, которая, однако, став слишком резкой, переходит в умопомрачение и
беспамятство. (10) Тем и можно утешаться при нестерпимой боли, что ты
непременно перестанешь ее чувствовать, если сначала почувствуешь слишком
сильно. А невеждам телесная мука так тягостна вот почему: они не привык-
ли довольствоваться своею душой и были чересчур заняты телом. Поэтому
великий и разумный человек отделяет душу от тела и обращает помыслы к
лучшей, божественной части своего существа, а другой, плаксивой и хилой,
занимается только в меру необходимости. (11) "Но ведь тяжело лишиться
привычных наслаждений, отказываться от пищи, терпеть голод и жажду". -
Воздержность тяжела на первых порах. Потом желания гаснут, по мере того
как устает и слабеет то, посредством чего мы желаем. Со временем желудок
становится своенравным, со временем мы смотреть не можем на то3, до чего
прежде бывали жадны, и сама потребность умирает. А обходиться без того,
чего больше не хочется, ничуть не горько. (12) К тому же всякая боль пе-
ремежается или хотя бы облегчается. К тому же можно предостеречься, ког-
да она вот-вот появится, и предупредить ее лекарствами: ведь всякой боли
предшествуют некие приметы, особенно если она возвращается постоянно.
Болеэнь не так трудно терпеть, коль скоро ты презрел самую страшную
ее угрозу. (13) Так не утяжеляй же свои несчастия и не отягощай себя жа-
лобами. Боль легка, если к ней ничего не прибавит мнение; а если ты еще
будешь себя подбадривать и твердить: "ничего не болит", или "боль пустя-
ковая, крепись, сейчас все пройдет", - от самих этих мыслей тебе станет
легче. Все зависит от мнения; на него оглядываются не только честолюбие
и жажда роскоши, и скупость: наша боль сообразуется с мнением. Каждый
несчастен настолько, насколько полагает себя несчастным. (14) По-моему,
надобно отбросить все жалобы на миновавшую боль, все речи, вроде этих:
"Никому не бывало хуже! Какие муки, какие страданья я перенес! Никто уж
и не думал, что я встану. Сколько раз домашние меня оплакивали, сколько
раз врачи от меня отступались! И на дыбе не бывает такой пытки!" Пусть
даже это правда, но ведь все прошло! Какая радость опять переживать ми-
нувшую муку и быть несчастным от прежних несчастий? И потом, кто из нас
не преувеличивает своих страданий и не обманывает самого себя? Наконец о
том, что было горько, рассказывать сладко: ведь так естественно радо-
ваться концу своих страданий. Значит, нужно поубавить и страх перед бу-
дущими, и память о прошлых невзгодах: ведь прошлые уже кончились, а бу-
дущие еще не имеют ко мне касательства. (15) Пусть в самый трудный миг
каждый скажет:
Может быть, будет нам впредь об этом сладостно вспомнить! 4
Пусть соберет все мужество для борьбы: кто отступит, будет побежден,
кто сам пойдет в наступление на боль, победит. Теперь многие сами на се-
бя обрушивают то, чему надо сопротивляться. Если ты попытаешься ус-
кользнуть из-под нависшего давящего гнета, он тебя настигнет и наляжет
еще тяжелее, а если встанешь твердо и захочешь сделать усилье, то и
сбросишь его. (16) Сколько ударов и по лицу, и по всему телу получают
кулачные бойцы? Но ради жажды славы они переносят все муки и терпят их
не только в бою, но и ради боя: ведь сами их упражнения - пытка. И нам
нужно все победить: наградой нам будет не венок и не пальмовая ветвь, не
флейтист, устанавливающий тишину перед объявлением нашего имени, но доб-
родетель и твердость духа, и мир на все остальные времена после первой
же победы, одержанной в бою с фортуной.
- (17) "Как мне больно!" - А разве оттого, что ты ведешь себя, как
баба, тебе не так больно? Как враги пагубнее для убегающих, так всякая
случайная невзгода сильнее теснит с тылу, когда перед ней отступишь. -
"Но ведь тяжело!" - Так разве мы только на то и храбры, чтобы сносить
легкое? Какую болезнь ты предпочел бы - долгую или короткую, но более
тяжелую? Если она долгая, в ней бывают промежутки, она дает срок опра-
виться и дарит много времени, потому что непременно должна развиться,
потом пройти. Короткая и стремительная болезнь сделает одно из двух: ли-
бо сама кончится, либо тебя прикончит. Но какая разница, ее ли не будет
или тебя? В обоих случаях боль прекратится.
(18) Полезно также, направив мысли к другим предметам, отвлечь их от
боли. Думай о том, как поступил ты честно и храбро, повторяй про себя,
что во всем есть хорошая сторона, обрати свою память к тому, что тебя
восхищало. Тогда тебе придет на помощь любой храбрец, победивший боль: и
тот, кто продолжал читать книгу, покуда ему вырезали вздутые жилы, и
тот, кто не переставал смеяться, когда палачи, разозленные этим смехом,
пробовали на нем одно за другим орудия жестокости5. Неужели же разуму не
победить боли, если ее победил смех? (19) Говори что хочешь о насморке,
и о непрестанном кашле такой силы, что куски внутренностей извергаются
наружу, и о жаре, иссушающем грудь, и о жажде, и о корчах, выворачиваю-
щих в разные стороны суставы рук и ног, - страшнее пламя, и дыба, и рас-
каленное железо, прижатое к вспухающим ранам, чтобы они открылись и уг-
лубились. Но есть такие, что не застонали под этими пытками; мало того -
и ни о чем не просили; мало того - и не ответили ни слова; мало того - и
смеялись от души. Так не хочешь ли после этого посмеяться над болью?
- (20) "Но болезнь не дает ничего делать и уводит от всех обязаннос-
тей". - Нездоровье сковывает твое тело, а не душу. Пусть оно опутает но-
ги бегуну, окостенит руки портному или кузнецу. А ты, если привык к то-
му, что ум твой деятелен, будешь учить, убеждать, слушать, учиться, исс-
ледовать, вспоминать. Что же, по-твоему, быть умеренным в дни болезни
значит ничего не делать? Ты докажешь, что болезнь можно одолеть или хотя
бы вынести. (21) И в постели больного, поверь мне, есть место для добро-
детели. Не только с оружьем и в строю можно доказать, что дух бодр и не
укрощен крайними опасностями: и под одеялом видно, что человек мужест-
вен. У тебя есть дело - храбро бороться с болезнью, а если она тебя не
покорила и ничего от тебя не добилась, ты подал славный пример. - "Поис-
тине есть чем прославиться, если все будут глядеть, как мы хвораем!" -
Сам на себя гляди, сам себя хвали!
(22) Помимо того, есть два рода наслаждений. Телесные наслаждения бо-
лезнь ограничивает, но не отнимает, и даже, если рассудить правильно,
делает острее. Приятнее пить, когда чувствуешь жажду, есть, когда голо-
ден; после поста все поглощается с большею жадностью. А в удовольствиях
душевных, которые и больше, и вернее, ни один врач больному не откажет.
Кто предан им и понимает в них толк, тот презирает всякое ублажение
чувств. (23) "О несчастный больной!" Почему? Да потому, что он не рас-
тапливает снега в вине, не охлаждает еще больше свое питье в объемистой
посуде, взломав закупоривающий его лед, не открывают для него тут же за
столом лукринских устриц6, не хлопочут вокруг возлежащего за ужином по-
вара, подтаскивая блюда вместе с жаровнями. Вот до чего додумалась
страсть к роскоши: чтобы яства не остыли, чтобы не казались они недоста-
точно горячими потерявшему чувствительность нёбу, кухню волокут вместе с
кушаньями. (24) О несчастный больной! Он ест, сколько может переварить;
не положат перед ним на стол кабана, чтобы полюбоваться им, а потом
отослать обратно: ведь это мясо слишком дешевое! Не навалят для него на
поднос птичьих грудок, потому что от вида целых птиц его тошнит. Что те-
бе сделали плохого? Ты будешь есть, как больной, вернее - как здоровый.
(25) Но все это мы вытерпим с легкостью: и отвары, и теплую воду, и
все то, что кажется несносным для изнеженных, потонувших в роскоши и
расслабленных скорее душою, чем телом. Только бы перестать бояться смер-
ти! Чтобы этого достичь, надо познать пределы добра и зла - тогда и
жизнь не будет нам тягостна, и смерть не страшна. - (26) Пресыщение
жизнью не может отравить жизнь, в которой столько разных великих и бо-
жественных дел: только ленивая праздность заставляет ее ненавидеть самое
себя. Кто странствует по всей шири природы, тому никогда не наскучит ис-
тина; только ложью можно пресытиться. (27) А если явится и позовет
смерть, пусть преждевременная, пусть обрывающая жизнь посредине, плод
