Едва не победил меня.
- Ну, - в конце концов выдавил я, - я это сделал не нарочно.
Дел развернулась и отошла. Думаю, она все еще злилась, хотя на
самом-то деле не понимал почему. Я только что спас ей жизнь. Я только что
спас мир.
От этих мыслей я криво улыбнулся, потом заставил себя подняться на
ноги и подошел к телу.
Вернее к тому, что осталось от тела. Оно было обуглено, сморщилось,
покрылось коркой и сильно уменьшилось по сравнению с первоначальным
вариантом. Оно было меньше чем Дел, наверное в половину меня.
Неужели душа занимает так много места?
Странно было смотреть на остатки человека, которого я никогда не
видел, но убил. Черты его лица уже нельзя было рассмотреть. Ничто не
напоминало человека - на камнях лежала бесформенная масса, и после осмотра
у меня на языке остался плохой привкус.
Над клубком спутанной одежды и обожженной плоти поднималась рукоять
моей яватмы, дважды напившейся крови. Новой тюрьмы Чоса Деи.
- Я сломаю его, - сказал я. - Я его расплавлю, - я покосился на
тигель. - Я расплавлю его в шлак, а себе достану Южный меч.
Дел резко повернулась ко мне.
- Ты не можешь!
- Почему? Я не хочу таскать с собой меч с НИМ внутри.
Лицо Дел побелело.
- Тебе придется таскать его с собой. Ты будешь все время носить его с
собой, пока мы не найдем способ очистить меч. Неужели ты ничего не
понимаешь? Чоса Деи в нем. Если ты разрушишь меч, ты разрушишь тюрьму.
Теперь ты стражник, личный стражник Чоса Деи. Только ты можешь удержать
его в тюрьме.
Я чуть не рассмеялся.
- Дел, это смешно. Ты действительно надеешься меня убедить, что Чоса
Деи в моем мече и что если я лично не буду охранять его, он вырвется на
свободу?
Кровавые пятна выделялись на совершенно белом лице.
- Всегда, - сказала она, - всегда... Всегда ты должен сомневаться...
- Ну ты сама должна признать, что звучит это натянуто, - я пожал
плечами. - Ведь ты сама говорила мне, что Чоса Деи просто легенда,
существо из сказок.
- Я была неправа, - охотно объявила она.
Я уставился на нее. Вот вам, пожалуйста. Последние две недели я
пытался объяснить ей это относительно ее поведения в Стаал-Уста и
заставить ее это признать, но у меня ничего не получилось. А теперь, когда
дело коснулось Чоса Деи - или не знаю, кто он там - она с готовностью
произносит эти заветные слова.
Кожа зудела от пота и засохшей вонючей крови. Я задумчиво почесал
через бороду ноющий подбородок.
- Давай разберемся, - предложил я. - Ты думаешь, я проведу весь
остаток жизни охраняя тюрьму Чоса Деи?
- Нет, не весь остаток. Мы очистим от него этот меч.
Я нахмурился.
- А как мы это сделаем? И как вообще такое делают?
Дел подняла свой меч.
- Внутри яватмы скрыта сила, - сказала она. - Ты начинаешь управлять
ею после того, как напоишь меч кровью и призовешь его. При этом нужно
проявить твердость воли. Но меч можно и очистить от магических сил,
выплеснуть их, чтобы яватма стала обычным оружием, - Дел пожала плечами. -
Магия есть магия, Тигр. У нее своя жизнь. Поэтому когда умер Терон, ты
смог использовать его яватму. Меч был опустошен.
Почему-то ее слова мне не понравились.
- То есть ты хочешь сказать, что если я умру, вся магия меча
исчезнет, а с ней уйдет из мира и душа Чоса Деи?
Брови Дел выгнулись.
- В этом смысле - да. Но для этого тебе придется умереть. А какой
смысл очищать меч, если он тебе уже никогда не понадобится?
Я даже не потрудился на это ответить.
- А другой способ есть?
- Есть. Но в Стаал-Уста этому не обучают.
- А где обучают?
Дел покачала головой.
- Я думаю, для этого нужно найти человека, который понимал бы суть
магии яватм. А заодно и знал, кто такой Чоса Деи и какую угрозу он
представляет, потому что сам Чоса Деи могущественен. Если ритуал очищения
будет проведен неверно, Чоса может освободиться.
- Но тогда у него не будет тела, - напомнил я. - От этого мало что
осталось.
Дел пожала плечами.
- Он найдет другое, может даже возьмет твое. К тому времени он будет
знать тебя очень хорошо.
Я окоченел.
- Что?
Дел вздохнула и нахмурилась, словно ее раздражало мое невежество.
- Чоса Деи больше не живой, так же как Балдур в моем мече. Но его дух
здесь, и его душа, и все то, во что он верил. Ты почувствуешь это, Тигр.
Ты почувствуешь его. Пройдет немного времени и ты познакомишься с ним,
тебе придется, а он узнает тебя.
Я мрачно посмотрел на нее.
- А он знает, что он в мече?
Дел пожала плечами.
- Даже если не знает, это не имеет значения. Чоса Деи переделывает
вещи, изменяя их по своему желанию. Он попытается сделать то же с твоим
мечом.
- А если я кому-нибудь отдам его?
Дел криво улыбнулась.
- А напившаяся крови яватма с именем позволит кому-нибудь до себя
дотронуться?
- Если я скажу этому человеку имя Самиэля, он сможет.
Дел досадливо пожала одним плечом.
- Да, сможет. Этот кто-то сможет браться за меч. Но он не ты, он не
сможет контролировать магию. Он не удержит Чоса Деи.
Я сказал что-то короткое и очень выразительное.
Дел пропустила мое замечание мимо ушей.
- Интересно... - пробормотала она.
- Интересно? Что тебе интересно? Что тебя еще заинтересовало?
Она задумчиво посмотрела на меня.
- Шака Обре.
- Брат Чоса? Почему ты о нем вспомнила?
- Потому что может быть, только может быть, он смог бы помочь.
- Он просто сказка.
- Чоса Деи тоже считали сказкой.
Я нахмурился, обдумывая ее слова.
- Мне не нужна помощь чародея.
- Тигр...
- Я и сам с этим справлюсь.
Светлые брови выгнулись.
- Неужели?
- Дай мне немного времени, я что-нибудь придумаю. И кстати, давай
отсюда выбираться.
Я сделал три шага к занавесу.
- Тигр.
Я обернулся.
- Что?
Дел показала на меч, погребенный в том, что осталось от Чоса Деи.
- А, - я вернулся, наклонился, но не коснулся меча. - Что-то должно
случиться?
- Не знаю.
- Спасибо за полезную информацию, - поблагодарил я. - Я думал, ты все
знаешь об этой чепухе.
- Я многое знаю об этой "чепухе", - согласилась она. - Но ты сделал
то, что до тебя никто не делал.
- Никто?
- Никто. Ан-истойя, отправляющегося в кровное путешествие, всегда
сопровождает поручитель, чтобы подобного не случилось.
- Значит это первый опыт.
Дел только кивнула.
Быть лучшим в чем-то всегда приятно. Совсем другое дело быть первым -
это может быть опасно, а у меня никогда не хватало нахальства так
рисковать собой.
Я глубоко вздохнул, протянул руку...
- Можно я тебе кое-что посоветую? - вмешалась Дел.
Я резко отдернул руку.
- Что?
- Убедись, что ты сильнее, Тигр. Сейчас, в эту минуту. Если Чоса
почувствует в тебе слабость, он не замедлит воспользоваться этим.
Я кинул на нее злобный взгляд, потом выпрямился и ударом ноги выкинул
меч из обгорелой кучи одежды, костей, плоти.
Сталь клацнула о каменный пол. Ничего не случилось - меч лежал
спокойно.
Вот только клинок потемнел.
Нахмурившись, я переступил через останки и осмотрел оружие. Рукоять
была такой же как всегда - светлой, сияющей - но клинок стал грязно-серым,
темным, а кончик совсем почернел, словно обгорел.
- Ну ладно, - сказал я, - а это почему?
Дел стояла рядом со мной, сжимая свою яватму. Осмотрев мой меч, она
перевела взгляд на свой клинок. Вызванный к жизни, он излучал
жемчужно-розовое сияние. Ничего похожего на черноту. Да и не одна яватма
из тех, что я видел, не была серой.
- Не знаю, - призналась Дел. - Никто не может сказать, каким будет
цвет пока яватма его не покажет.
- Значит ты думаешь, что это ее истинный цвет.
Дел слабо вздохнула.
- Наверное. Цвет проявляется сразу после того, как меч напоили и
призвали.
- Мне не нравится ни черный, ни серый, я предпочитаю что-нибудь
поярче. Что-нибудь поближе к пустынному.
Дел изумленно уставилась на меня.
Защищаясь, я пожал плечами.
- У каждого есть свои слабости. Я не люблю черный и серый.
- Может это из-за того, что яватма второй раз напилась крови?
Я стоял глядя вниз, на серый клинок, руки на бедрах, пожевывая
окровавленную губу. Потом, нетерпеливо пожав плечами, я наклонился и
поднял его.
Ничего. Совсем ничего. Меч казался холодным и мертвым.
Я нахмурился.
- А что, он...
- Тигр!
В этот момент я уже приземлялся задницей на каменный пол.
Приподнявшись, я изумленно уставился на меч, лежавший в трех футах от
меня.
По-прежнему серый с черным концом. Но чернота поднялась выше.
Дел прикрывала рот ладонью. После минуты молчания она выдавила сквозь
пальцы:
- С тобой все в порядке?
- А тебе пришлось снова бить меня в грудь?
- Нет.
- Ну тогда, надо думать, в порядке, - на этот раз вставать было еще
больнее, но я умудрился сделать это с минимумом жалоб. Я постоял секунду
или две, пока пещера не перестала кружиться, и мрачно посмотрел на меч.
- Он злой.
- Кто?
- Самиэль. Чоса Деи возмутился. Он не понял, что уже мертв... или как
там называется это состояние.
Дел сделала шаг к мечу.
- А он знает?
- Что знает?
- Где Шака Обре?
- В аиды... - я свирепо покосился на нее. - Я сказал, что сам
разберусь, баска... без помощи Шака Обре.
- Я просто думала, что это хороший шанс, - заметила Дел.
Я подошел к мечу.
- Ладно, давай выбираться отсюда.
- Как? - спросила Дел. - Ты не помнишь, что случилось, когда мы
пытались прорваться сквозь охрану?
Я помнил это очень хорошо. Нелегко забыть, как ты бродил по тоннелям
в горе, похожей на дракона.
- Но теперь Чоса Деи мертв, а значит охрана без работы. Кроме того, я
думаю, что если бы мы воспользовались Северной магией, о которой ты все
время говоришь, мы могли бы выяснить как отсюда выбраться.
- Да, если только ты выяснишь, как поднять твой меч.
Вообще-то все оказалось проще, чем я думал. Пришлось только показать
Чоса кто из нас хозяин.
Мы с Дел подошли к занавесу. Тщательно осмотрев его, мы не обнаружили
ничего нового. Это была охрана, поставленная Шака Обре, чтобы удержать в
тюрьме Чоса Деи. Она выпускала дым, впускала людей и не позволяла Чоса
выйти.
Не позволяла выйти нам.
Пот сбегал по моим вискам.
- Давай попробуем, - предложил я, сжимая рукоять обеими руками.
Дел нахмурилась.
- Ты не...
Клинок дернулся. Я тоже.
- Давай. Хватит тянуть.
Дел повернулась, подняла меч, посмотрела на меня. Я тоже прицелился
кончиком меча в занавес и вместе мы прошли через него, словно это был
обычный шелк.
За нашими спинами охрана рассеялась дымом. Тюрьма была разрушена.
Через шестьсот сорок два года Чоса Деи вырвался на свободу. И пока мы не
найдем Шака Обре, я не смогу освободиться от него.
17
Мы сидели в доме Главы Ясаа-Ден, отдыхая физически и морально. Из
уважения к нам все обитатели дома ушли. Помогая друг другу, мы смыли кровь
и грязь и переоделись в чистую одежду, которую дали нам Халвар и его жена.
Я сидел на мохнатой шкуре, крепко зажмурив глаза, скрестив ноги, и скрипел
зубами, а Дел занималась моими ранами, оставленными когтями и камнями,
смазывая их травяной пастой.
- Сиди спокойно, - приказала она, когда мои глаза открылись.
- Больно.
- Знаю что больно. Но будет еще больнее если укусы воспалятся.
