положили трубки. Я тоже. На лестнице послышались шаги, и я повернулся к
фотографиям на стене.
Позади меня открылась дверь, и я обернулся.
Г-н Готткин,- сказал я, - я и не знал, что вы боксер.
Лицо у него пылало. Он быстро глянул на телефон, затем снова на меня. -
Да ответил он. - Я хотел показать тебе свои снаряды, и если тебя
заинтересует, то буду давать тебе уроки. Мне кажется, у тебя есть данные
для большого боксера, малыш.
- Ух, г-н Готткин, хочу, - быстро ответил я. - Начнем сейчас?
- Да я бы рад, малыш, - он несколько смутился, - но тут возникло одно
непредвиденное дело, и я не могу. Я тебе завтра в школе скажу, когда можно
начать.
- М-да, г-н Готткин, - разочарованно протянул я. Он положил мне руку на
плечо и повел к двери. - Извини, малыш, дело. Понимаешь?
Я улыбнулся ему из дверей. - Конечно, г-н Готткин, понимаю. Завтра все
будет в порядке.
- Да , малыш. Завтра. - Готткин быстро закрыл дверь.
Я быстро перебежал улицу и вошел в проулок. Уселся так, чтобы была
видна его дверь, и стал ждать. Прошло примерно пятнадцать минут, прежде
чем она прошла по улице.
Она шла быстро, не оглядываясь, пока не дошла до двери. Затем она
посмотрела в обе стороны и нырнула в дверь, закрыв её за собой.
Я посидел там ещё минут пятнадцать и затем встал. Г-н Готткин очень
удивился бы, если б знал, как много я понял. Какой день! Сначала бой в
школе, а теперь это. А мисс Шиндлер к тому же была замужем за г-ном
Роузеном, учителем математики. У меня появилась новая уверенность в своих
силах. Стоит мне только сказать слово, и они все пропали.
По пути мне попался пожарный гидрант. Я легко перепрыгнул через него.
До чего же хорошо, что Пол задержался!
Глава 6
У меня устали руки. Пот стекал по лбу на глаза, и мне жгло их. Я смахнул
пот тыльной стороной перчатки и повернулся к учителю. Голос у него был
хриплый, и он тоже обливался потом.
- Держи левую, Дэнни. И бей. Резко! Не размахивай, как балерина. Бей с
плеча.
Быстро! Смотри, вот так. - Он повернулся к груше и ударил по ней левой.
Рука у него двигалась так быстро, что даже сливалась. Груша бешено билась
о доску. Он опять повернулся ко мне. - Теперь бей меня - быстро!
Я снова поднял руки и осторожно пошел вокруг него. Это продолжалось уже
две недели, и я уже достаточно научился, чтобы быть с ним осторожным. Он
был суровым учителем, и если я делал ошибку, то, как правило, приходилось
расплачиваться ударом в челюсть.
Он кружился со мной, перчатки у него слегка двигались. Я сделал
обманное движение правой рукой. В мгновение ока я заметил, что он следит
взглядом за ней, и закатал ему левой в лицо точно так, как мне было
сказано.
Голова у него дернулась от удара назад, и когда она вновь пошла вперед,
на скуле у него был красный ушиб. Он выпрямился и опустил руки.
- Хорошо, малыш, - удрученно сказал он.- На сегодня хватит. Ты быстро
схватываешь.
Я благодарно вздохнул. Устал. Потянул шнуровку на перчатках зубами.
- На следующей неделе кончаются занятия в школе, Дэнни, - г-н Готткин
задумчиво посмотрел на меня. Мне удалось снять одну перчатку. -Знаю.
- Собираешься на лето в лагерь?- спросил он. Я отрицательно покачал
головой. - Нее. Я буду помогать отцу в магазине.
- Мне предложили на лето должность спортивного инструктора в одном из
пансионатов в Кэтскилльских горах, - сказал он. - Я мог бы тебя устроить
посыльным там, если хочешь. Мне хотелось бы продолжить уроки.
- Мне тоже, г-н Готткин, - заколебался я и стал разглядывать свои
перчатки,- но не знаю , разрешит ли мне отец.
Он сел на топчан. Окинул меня взглядом.
- Сколько тебе лет , Дэнни?
- Тринадцать, - ответил я . - У меня был Бар-Мицва в этом месяце.
Он удивился. - Только-то? - разочарованно протянул он. - Я думал, ты
старше. Ты больше ростом, чем большинство пятнадцатилетних ребят.
- Я все-таки спрошу отца, -поспешно сказал я, - Может он и разрешит мне
поехать с вами.
Готткин улыбнулся. - Да, малыш. Так и сделай. Может и разрешит.
Я бросил кусочек мяса под стол Рекси и посмотрел на отца. Казалось, он
был в хорошем настроении. Он только что икнул и отпустил ремень. Он
размешивал сахар в стакане с чаем.
- Папа,- нерешительно начал я.
Он глянул на меня. - Да?
- Учитель физкультуры летом будет работать спортинструктором в одном из
пансионатов за городом, - торопливо проговорил я, - и он говорит, что
может устроить меня посыльным, если я хочу.
Отец продолжал помешивать чай, пока я смотрел на него. - Ты говорил
матери об этом? -спросил он.
В это время как раз из кухни вышла мать. Она посмотрела на меня.
- Говорил мне что?
Я повторил то, что сказал отцу.
- А что ты сказал ему? -спросила она меня.
- Я сказал, что собираюсь помогать отцу в магазине, но он велел все
равно спросить.
Она глянула на отца и опять повернулась ко мне.
- Тебе нельзя ехать, - окончательно заявила она, взяла посуду и
отправилась снова на кухню.
Я был разочарован, хотя она ответила именно так, как я и предполагал. Я
посмотрел на стол.
Отец позвал её назад. - Мэри, - мягко сказал он, - не такая уж это
плохая и мысль.
Она обернулась и нему. - Ведь уже было решено, что этим летом он будет
работать в магазине, там он и будет работать. Я не собираюсь отпускать его
на все лето одного. Он ещё ребенок.
Отец медленно отхлебнул чаю. - Он не такой уж ребенок, раз пойдет
работать в магазин. Ты же знаешь нашу округу. К тому же, ему очень полезно
будет провести лето за городом. - Он опять повернулся ко мне. - Пансионат
хороший?
- Не знаю, папа, - с надеждой сказал я. - Я его не спрашивал.
- Разузнай всё толком, Дэнни, - сказал он, - а затем мы с матерью будем
решать.
Я сидел на крылечке, когда они вышли из дома. Отец остановился передо
мной.
- Мы идем в Ютику в кино с г-ном и г-жой Конлон, - сказал он. -Не
забудь лечь спать в девять часов.
- Хорошо, папа, - пообещал я. Я не хотел делать ничего такого, что
могло бы пошатнуть мои шансы поехать за город с г-ном Готткиным.
Отец пересек проулок и позвонил Конлонам. На крыльцо вышла Мими в
пальто. Я вопросительно посмотрел на неё. - Ты тоже идешь? -спросил я. Мне
в общем-то было все равно. У нас с ней были неважные отношения со дня
Бар-Мицва. Она хотела, чтобы я ей рассказал, что мы с Мардж делали в
котельной, а я ответил, чтобы она выяснила это у своей подруги, если уж
это ей так интересно.
- Мы с Мардж идем,- важно сказала она. - Папа мне разрешил. - Она
надменно спустилась по ступенькам.
Конлоны тоже вышли на крыльцо. Мардж с ними не было. Мими спросила: - А
разве Марджори-Энн не идет, г-жа Конлон?
- Нет, Мими, - ответила она. - Она устала и идет спать пораньше.
- Может и ты останешься дома, Мими? - нерешительно спросила мать.
- Но ты же разрешила мне , - умоляюще произнесла Мими.
- Пусть идет, Мэри, - сказал отец. -Мы же обещали ей. Вернемся к
одиннадцати.
Я проследил, как они все уселись в отцовский "пейдж". Машина отъехала.
В гостиной я посмотрел на часы на камине. Было без четверти восемь. Мне
захотелось покурить. Я встал и пошел к встроенному шкафу в холле, где и
нашел мятую пачку "Лаки" в одном из пиджаков отца. Затем я вернулся на
крыльцо, сел и закурил сигарету.
На улице было тихо. Слышно, как ветерок шелестит листьями на молодых
деревцах. Я прислонился головой к прохладным кирпичам и закрыл глаза. Мне
нравилось прикосновение щекой к стене. Мне все нравилось в нашем доме.
- Это ты, Дэнни?- раздался голос Мардж.
Я открыл глаза. Она стояла на своем крыльце.
-Да-а, -ответил я.
- Ты куришь? - изумленно спросила она.
- Так что? -я с вызовом затянулся. -Кажется, твоя мать сказала, что ты
пошла спать.
Она подошла к нашему крыльцу и остановилась внизу у ступенек. Её лицо
сияло белым пятном в свете уличных фонарей.
- Да мне что-то не хочется, -ответила она.
Я затянулся последний раз, отбросил окурок и потянулся. - Пожалуй,
пойду спать.
- А надо ли? -спросила она.
Я посмотрел на неё сверху вниз. Лицо у неё было напряженным.
- Не-а, - коротко ответил я, - но можно и поспать. Все равно делать тут
нечего.
- Можно посидеть и поговорить, - быстро проговорила она.
То, как она это сказала, вызвало у меня любопытство. - О чём?
- Да так, - туманно ответила она. - Мало ли о чем можно поговорить.
Меня стало наполнять какое-то особое возбуждение. Я снова сел на
ступеньки. - Хорошо, - сказал я нарочито небрежно. - Давай поговорим.
Она села на ступеньки позади меня. На ней был халат с завязками с одной
стороны.
Когда она повернулась, чтобы посмотреть на меня, он слегка разошелся, и
я увидел, как тень пролегла у неё между грудей. Она улыбнулась.
-Чему ты улыбаешься? -спросил я с вызовом.
Она дернула головой. -Ты знаешь, почему я осталась дома? -парировала
она.
- Нет.
- Потому что я знала, что Мими идет в кино.
- А мне казалось, что Мими тебе нравится, -удивился я.
-Да, -серьезно ответила она, -но я знала, что, если Мими пойдет, то ты
останешься дома, поэтому и я не пошла. -Она таинственно посмотрела на
меня. Меня снова охватило возбуждение, но я не знал, что сказать, и
поэтому промолчал. Я почувствовал, как она тронула меня за плечо и
подпрыгнул.
- Не смей, - крикнул я.
Она сделала круглые невинные глаза. - Тебе не нравится? -спросила она.
- Нет, - ответил я. - Меня дрожь берет.
Она тихо рассмеялась. - Значит нравится. Так оно и должно быть.
Её следующего вопроса я не ожидал.
- А тогда зачем же ты всегда подглядываешь за мной из окна?
Я почувствовал, как в темноте у меня покраснело лицо. - Я тебе уже
говорил, не смотрел я!
Она снова с жаром прошептала. - А я подсматриваю за тобой. Почти каждое
утро.
Когда ты делаешь зарядку. И на тебе нет никакой одежды. Поэтому-то я и
оставляю занавески поднятыми, чтобы ты мог видеть меня.
Я закурил новую сигарету. Пальцы у меня дрожали. При свете спички было
видно, что она смеется. Я отбросил спичку. - Ну смотрел, -с вызовом сказал
я. -Что теперь?
- Ничего, - ответила она по-прежнему улыбаясь. - Мне нравится, когда ты
смотришь на меня.
Мне стало неловко от того, как она на меня смотрит.
- Я ухожу, - сказал я, подымаясь.
Она, смеясь, тоже встала. -Ты что боишься побыть здесь со мной?
- бросила она.
- Нет, с жаром возразил я. - Я обещал отцу, что лягу спать рано. Она
быстро протянула руку и схватила мою. Я стал отстраняться от неё. -Пусти!
- отрезал я.
- Ну теперь я знаю, что ты трус! -с вызовом бросила она. Иначе ты бы
остался.
Ведь еще рано.
Теперь я уже не смог уйти и снова сел. -Ну хорошо. Останусь до девяти.
- Какой ты смешной, Дэнни, - задумчиво произнесла она. - Ты совсем не
похож на других ребят.
Я затянулся сигаретой. - Как это?
- Ты даже не пытаешься потрогать меня или еще чего.
Я посмотрел на окурок у себя в руке. -А зачем?
- Все ребята так делают, - буднично сказала она, даже мой брат, Фред.
- Она рассмеялась .-Ты знаешь что? -спросила она.
Я молча покачал головой. Голосу своему я уже больше не доверял.
- Он даже пытался делать больше, но я не позволила ему. Сказала, что
расскажу отцу. Если отец узнает , он его убьёт.
Я ничего не ответил. Затянулся сигаретой. Дым обжег мне легкие. Я
закашлялся и выбросил её. Это испортит мне спортивную форму. Я снова
глянул на неё. Она смотрела на меня. - Ну чего смотришь?
Она не ответила.
- Пойду попью, - сказал я. Поспешил в дом и прошел через темные комнаты
на кухню. Включил воду, налил стакан и жадно выпил.
- А мне не дашь? - спросила она меня через плечо.
Я обернулся. Она стояла сзади меня. Я и не слышал, как она шла за мной.
- Конечно, - ответил я. И снова налил стакан.
Она подержала его немного в руках, затем поставила его нетронутым на
край раковины. Она положила свои руки мне на лицо. Они были холодными от
