Тогда достаньте мне квартиру, - быстро сказал я, - жена у меня совсем
сбилась с ног, подыскивая ее, а она уже на седьмом месяце.
Нелли по-прежнему не давала мне тратить деньги на дом.
Улыбка у Ломбарди перешла в сухую усмешку. Он выразительно пожал плечом
и обвел взглядом присутствующих, а в его темных глазах смущенно мелькнуло
веселое выражение. - Сдача в аренду средних размеров с утверждением в
управлении? - спросил он.
Я кивнул. - От 75 до 100 долларов в месяц.
Ухмылка еще шире разлилась у него по лицу. Он выразительно поднял руки
вверх. - Ну вот, такая простая просьба, Дэнни, и я попал впросак, -
признался он. - Сегодня утром я разговаривал с одним человеком и получил
утверждение на место судьи, разговаривал с другими людьми и устроил
строительный контракт, обедал с мэром, днем договорился о займе в миллион
долларов, но вот появляешься ты и просишь нечто простенькое, а я этого
сделать не могу. Скажи жене, чтобы она бросила эту мысль. Иди и купи себе
дом.
- Поедешь мимо меня, Дэнни? - тяжело спросил Филдз, когда мы вышли на
улицу.
Я кивнул и повернулся к Сэму. - Увидимся завтра?
Обязательно, - ответил Сэм, усаживаясь в свой желтый "Кадиллак" с
откидным верхом, - Утречком.
Мы посмотрели ему вслед, затем повернулись и пошли к моей машине. Я
молчал, подсчитывая кое-что в уме. 10% - Ломбарди и 5% -Филдзу за услугу.
Мысли мои прервал голос Филдза.
- Толковый мужик, этот Сэм, - сказал он, втискиваясь на сиденье рядом
со мной.
Я удивлённо посмотрел на него. Впервые слышу, чтобы Филдз сказал о
ком-либо доброе слово. - Ага, - ответил я, включив скорость и вливаясь в
поток машин.
- Он создал себе внушительное дело, - вежливо продолжал Макси. -И все
время растёт.
Интересно, к чему это он клонит. Я ограничился туманным ответом.
- Он много работает, - сказал я. - Все время работает.
- Это точно, -охотно согласился Филдз. Слишком охотно. - Насколько я
понимаю, ты тоже поднаторел в этом деле. Ты ведь работал вместе с ним.
Я искоса глянул на него. Лицо у Макси было гладким, он смотрел в окно.
- Да, ответил я.
- Если бы с ним что-нибудь случилось, то, наверное, тебе пришлось бы
принять дело из-за сестры, - продолжил Макси.
На миг я так удивился, что даже не смог задуматься. -Ну да, -промямлил
я, -пожалуй придется мне.
Мы остановились у светофора, и я почувствовал, что Макси внимательно
смотрит на меня, - Если у тебя когда-нибудь возникнет желание испытать
себя на этом поприще, Дэнни, - небрежно предложил он, - почему бы тебе не
поговорить со мной на эту тему? Может быть, я тебе и пригожусь.
Меня стало поташнивать. Я крепко сжал руль, так что у меня побелели
костяшки пальцев. Мне удалось сдержать голос и ответить так же
безразлично, как и он. - Мне хватает, Макси, того, что у меня есть. Дела
идут хорошо.
- Да, но черный рынок на сигареты не сохранится вечно, пацан,
-грубовато-сердечно произнес он. - Да и война ещё может продлиться
довольно долго. Просто запомни то, что я тебе сказал, на тот случай, если
передумаешь.
Остаток пути прошел в молчании. Я не мог дождаться, когда он выйдет из
машины. И так уж плохо, что мне приходится работать с ним, я терпеть не
могу находиться с ним дольше, чем это совершенно необходимо.
Я потихоньку вошёл в квартиру, услышал шум вентилятора из спальни и на
цыпочках пошел туда. Через открытую дверь я увидел лежащую на кровати
фигуру.
Нелли спала, положив голову на руку, а легкое дуновение вентилятора
шевелило на ней простыню. Я поглядел на нее некоторое время и молча начал
выходить из комнаты.
Она окликнула меня. - Дэнни?
Я повернулся к ней. Ее темные глаза смотрели на меня. - Я так устала, -
сказала она слабым голосом, - что даже уснула.
Я сел рядом с ней на кровать. - Я не хотел тебя будить.
- Ты и не разбудил меня, - ответила она. - Да мне все равно надо
готовить ужин.
Я целый день искала квартиру, но так ничего и не нашла. И потом я
почувствовала слабость, так что пришлось вздремнуть.
Я снисходительно улыбнулся ей. - Да брось ты это, давай лучше купим
себе дом.
Даже Марио Ломбарди не может достать нам квартиру.
- Но ведь это столько денег, Дэнни, - возразила она, садясь на кровати.
Я наклонился к ней. - Хватит беспокоиться о деньгах, сладкая, -нежно
сказал я. - Ломбарди одобрил нашу сделку с метро. Теперь нам это по
карману.
Она внимательно посмотрела мне в глаза. - А ты уверен, что именно это
тебе и нужно, Дэнни?
Я кивнул. - Всю жизнь я хотел иметь собственный дом. - Даже не успев
произнести это, я понял, насколько верны эти слова. Счастлив я был только
в своём собственном доме. - Да, этого я и хочу, - добавил я.
Она вдруг резко вздохнула и обняла меня за шею. - Хорошо, Дэнни,
- дохнула она мне в ухо. - Коль ты так этого хочешь, так и сделаем.
Глава 15
- Как выросли деревья, - подумал я, заворачивая машину на нашу улицу.
Нелли молча смотрела в окно. Когда машина медленно поехала вдоль улицы,
мне трудно было определить по выражению лица Нелли, о чём она думает.
За эти почти двадцать лет многое здесь изменилось. Дома в этом квартале
обустроились. Стали постарше, на них появились следы непогоды. Некоторые
из них очень нуждались в ремонте. Но не изменилось одно. Несмотря на
некоторые особенности, они были очень похожи друг на друга.
Я остановил машину у тротуара перед нашим домом, выключил мотор и
повернулся к Нелли. Она сидела по-прежнему молча, не отрывая взгляда от
дома. Я тоже посмотрел туда.
По мне прокатилась теплая волна, мощное чувство удовлетворенности,
которого я давно уже не испытывал. Теперь это действительно будет мой дом.
- Агент сказал, что будет ждать нас внутри, - сказал я.
Темные глаза Нелли стали задумчивыми. - Дэнни, - неуверенно сказала
она, - может стоит подождать еще немного. Может, не надо так спешить?
Вдруг подвернётся что-нибудь другое.
- Что? - недоверчиво спросил я. - Целых полтора месяца мы ищем, и нам
ничего не понравилось. Сейчас уже середина сентября, и если мы хотим
переехать к первому октября, то надо решаться.
- Незачем спешить, - сказала она. - Можно подождать, пока родится
ребёнок.
Я покачал головой. - Не-а. Я хочу, чтобы всё было готово. - Я открыл
дверь. - Идем.
Она медленно вышла из машины и остановилась на тротуаре. Она протянула
руку и коснулась моего плеча. В глазах у неё стояло глубокое беспокойство.
Она слегка дрожала.
Я озабоченно глянул на неё. Не было никаких причин к тому, чтобы
дрожать.
Светило солнце, и было чуть ли не жарко. - В чём дело? -спросил я. -
Тебе нездоровится?
Она покачала головой. - Нет, всё в порядке.
- Отчего же ты дрожишь? -спросил я. - Тебе холодно?
- Нет, - тихо ответила она. - Меня охватило вдруг жуткое чувство. Я
боюсь.
Я улыбнулся ей. - Чего тебе бояться-то?
Она повернулась и посмотрела на дом. - Я вдруг испугалась за тебя,
Дэнни. Я чувствую, что должно случиться что-то ужасное.
Я только рассмеялся. - Что может случиться? - спросил я. - У нас все
устроилось.
Ничего не может произойти.
Она ещё сильнее сжала мне руку. - Этот дом значит очень много для тебя,
а, Дэнни? - спросила она, не отрывая от него взгляда.
- Да, - ответил я. - Этот дом с самого начала предназначался для меня,
но по существу так и не стал. Теперь он будет моим.
Она повернулась ко мне, и лицо у нее вдруг осветилось пониманием. - И
всю свою жизнь ты хотел расквитаться.
Я не понял. - Что ты хочешь сказать?
- Всё это время ты хотел именного этого. Больше всего остального, -
объяснила она.
Я поразмыслил. Может, она и права. Но теперь в этом не было большой
разницы. Так уж оно получилось, что наш старый дом был выставлен на
продажу как раз тогда, когда мы искали себе жилье. И к тому же новых домов
в продаже не было. Так уж складывались обстоятельства. Он был предложен на
продажу, и в то же время мне показалось, что так оно и должно быть.
Ничего не сказав ей, я повернулся к дому. Она потянула меня за руку.
- Дэнни, может не стоит покупать этот дом, - серьезно сказала она. -
Может тебе и не предназначено жить там. У меня такое чувство, что мы
искушаем судьбу, если ты вернешься сюда.
Я улыбнулся. Беременные женщины очень мнительны и у них бывают мрачные
предсказания. Вероятно, вынашивание детей вызывает ложные предчувствия. -
Не дури, Нелли, - сказал я. - Ведь мы всего-навсего покупаем дом.
Она направилась к парадной двери, но я повел её к заулку, и мы прошли
между домами к садику в заднем дворе. Он тоже изменился. Когда мы жили
здесь двор был пустой, теперь же он был аккуратно обработан, усажен
кустами, деревьями и цветами. Я посмотрел в угол у забора и вспомнил ту
ночь, когда я вернулся сюда с Рекси и похоронил её. На том месте рос
большой куст роз. Интересно, не потревожили ли её могилу?
Кто-то позвал. - Г-н Фишер!
Я обернулся. По заулку за нами шел агент по недвижимости. Я махнул ему.
Вы готовы осмотреть дом, -г-н Фишер? - спросил он. Я утвердительно
кивнул. - Готов.
Деревянный пол уютно поскрипывал у меня под ногами. Это был
приветственный звук.
"Привет, Дэнни Фишер", - казалось, тихо шептал он. Яркий солнечный свет
в окнах померк, когда солнце заслонило облако, и в комнате стало сумрачно.
Я помедлил на пороге своей бывшей комнаты. Нелли и агент были в другой
части дома. Я потихоньку вошёл в комнату и закрыл за собой дверь.
Когда-то давным-давно, я уже делал это. Я тогда бросился на пол и
прижался щекой к холодному дереву. Теперь я слишком большой, чтобы
поступить так. Когда-нибудь вместо меня это сделает сын.
- Сколько времени прошло, Дэнни, - казалось, прошептала комната.
Да, прошло много времени. Я посмотрел на пол. Темного пятна, где
когда-то лежала Рекси, нет. Масса царапин и последующих слоев лакировки
скрыли его. На стенах было много слоев новой краски, а на потолке - много
слоев извести. Комната казалась теперь меньше, чем была в воспоминаниях.
Может быть, это потому, что я помнил ее такой, когда был маленьким сам, и
видел все в соразмерности к себе. Я пересёк комнату и открыл одно из окон.
Машинально посмотрел через заулок на соседний дом.
Много лет тому назад эту комнату занимала одна девочка. Я попробовал
вспомнить ее имя, но не смог, помню только, как она выглядела на фоне
электрического света. Мне послышался её приглушенный голос, зовущий меня,
и я посмотрел на окна напротив. В них ничего не было, и занавески были
опущены.
Я снова повернулся к комнате. Она, казалось, двигалась своей
собственной шуршащей жизнью. "Я скучала по тебе, Дэнни, - шептала она. -
Ты вернулся домой насовсем? Без тебя было так одиноко".
Я почувствовал себя утомленным и оперся о подоконник. Я тоже одинок. Я
скучал по этому дому больше, чем себе это представлял. Теперь я понял, что
хотела сказать Нелли. Здесь было обещание, которое, как я чувствовал,
будет исполнено. Оно было написано везде, куда бы я не повернулся. "Я
позабочусь о твоем сыне, Дэнни, как я заботилась прежде о тебе. Я помогу
ему вырасти высоким и сильным, счастливым и довольным, умным и понимающим.
Я буду любить его, как люблю тебя, Дэнни, если ты вернёшься домой
насовсем".
Снаружи в коридоре послышался шум, и дверь открылась. В комнату вошла
Нелли с агентом. Она глянула мне в лицо и заспешила ко мне. Её голос
прозвучал эхом в пустой комнатке. - Дэнни, ты здоров?
Я медленно подошёл к ней. В глазах у неё таилась глубокая тревога, пока
она смотрела на меня.
- Здоров? - повторил я. - Конечно, здоров.
- Но ты такой бледный, - сказала она.
В это время как раз вышло из-за туч солнце. - Это просто свет такой
здесь, - рассмеялся я , снова приходя в себя.
Она не сводила с меня глаз. - Да точно ли ты здоров, Дэнни? -
озабоченно повторила она. - Тебя не беспокоят привидения?
Я удивленно посмотрел на нее. Я не верю в привидения. - Никаких
привидений, - мягко ответвил я.
Агент с любопытством поглядел на меня. - Ваша жена говорит, что вы
