протестовал - не потому, что не хотел этого, а потому, что хотел наладить
наши отношения до того, как она уйдет. Но я ничего не мог сделать. Это
было, пожалуй, самое тяжелое время в моей жизни. Она настаивала на уходе,
и я не мог ее задерживать. Тогда она уже была профессиональным
роботехником - я очень рад, что она не бросила эту профессию из-за
отношения ко мне - и могла построить себе дом без моей помощи. Так она и
сделала, и с тех пор между нами почти никаких контактов.
- Возможно, она не полностью отдалилась от вас, если не бросила
роботехнику.
- Она лучше всего знала роботехнику и больше всего интересовалась ею.
Это никак не связано со мной. Я знаю, потому что в начале тоже так думал и
делал попытки к примирению, но они были отвергнуты.
- Значит, вы с ней промахнулись?
- Конечно, промахнулся. Это пример ошибочности решения взять ребенка.
Испытываешь иррациональное побуждение, атавистическое желание, оно внушает
ребенку сильнейшую любовь, а затем тебя самого ставит перед возможностью
отказа, когда этот самый ребенок предлагает себя, и этот отказ
эмоционально ранит девочку на всю жизнь. И, вдобавок, еще испытываешь
иррациональное сожаление от ее отсутствия. Мы оба напрасно пострадали, и
это целиком моя вина. Я никогда не ощущал такого ни до, ни после.
Фастальф впал в задумчивость, и Бейли мягко спросил:
- Какую связь имеет это с Глэдис?
Фастальф вздрогнул.
- Ах, я и забыл. Так вот, все очень просто. То, что я сказал насчет
Глэдис - правда. Мне она нравилась, я симпатизировал ей, восхищался ее
талантом. Вдобавок, она похожа на Василию. Я заметил это сходство, когда
впервые увидел по гиперволне сообщение о ее прибытии с Солярии. - Он
вздохнул. - Когда я понял, что она как и Василия, получила эмоциональные
шрамы от секса, это было больше, чем я мог вынести. Я устроил ей жилище
поблизости, как вы знаете, стал ее другом и делал, что мог, для смягчения
ее адаптации в чужом мире.
- Значит, она замена дочери.
- Да, пожалуй. Вы не представляете, как я рад, что ей не пришло в
голову предлагать мне себя. Оттолкнуть ее - это пережить то же самое, что
с Василией, а принять - еще хуже, поскольку я чувствовал бы, что сделал
для чужой, хоть и похожей на мою дочь, то чего не сделал для родной
дочери. Теперь вы понимаете, почему я вначале заколебался ответить вам.
Ваш вопрос сразу напомнил мне трагедию моей жизни.
- А вторая ваша дочь?
- Ламин? - равнодушно сказал Фастальф. - Я никогда не контактировал с
ней, хотя время от времени о ней слышу.
- Как я понял, она на политической работе.
- Да, у глобалистов.
- Что это такое?
- Глобалисты? Они заботятся только об Авроре, только о нашем шарике.
Аврорцы должны быть лидерами в заселении Галактики. Всем другим надо
загораживать путь, особенно землянам. Они называют это "Просвещенным
эгоизмом".
- Вы, конечно, не согласны с ними.
- Конечно, нет. Я веду партию гуманистов, которые считают, что все
человеческие существа имеют право на долю в Галактике. Когда я упоминал о
своих врагах, я имел в виду глобалистов.
- Значит, Ламин ваш враг.
- И Василия тоже. Она член Роботехнического Института Авроры - РИА,
основанного несколько лет назад, и работающие там роботехники смотрят на
меня, как на демона, которого надо уничтожить любой ценой. Но мои бывшие
жены, насколько мне известно, все вне политики и, возможно, даже
гуманисты. - Он криво улыбнулся. - Ну, м-р Бейли, вы задали все вопросы,
какие хотели?
Руки Бейли бесцельно прошлись по бокам аврорских брюк в поисках
карманов, но не нашли их. Пришлось в качестве компромисса сложить руки на
груди.
- Да, д-р Фастальф. Но я вовсе не уверен, что вы ответили на первый
вопрос. Мне кажется, вы все время обходите его. _З_а_ч_е_м _в_ы
о_т_д_а_л_и _Д_ж_а_н_д_е_р_а_ Г_л_э_д_и_и_? Давайте в открытую, чтобы мы
увидели свет во тьме.
29
Фастальф снова покраснел, может, на этот раз от гнева, но говорил
по-прежнему мягко.
- Не задирайте меня, м-р Бейли. Я вам ответил. Мне было жаль Глэдис,
и я подумал, что Джандер составит ей компанию. С вами я говорил более
откровенно, чем с кем-либо другим, во-первых, из-за своего положения, а
во-вторых, потому что вы не аврорец. И в обмен прошу разумного уважения.
Бейли прикусил губу. Он не на Земле. У него нет здесь официальной
власти, а на карту поставлено больше, чем его профессиональная гордость.
- Извините, д-р Фастальф, если я задел ваши чувства. Я не имел
намерения обвинить вас в неискренности или в отсутствии сотрудничества.
Тем не менее, я не могу действовать без полной правды. Позвольте мне
намекнуть на возможный ответ, каким я его вижу, и вы скажете, прав я, прав
частично или полностью не прав. Не могло ли быть так что вы дали Джандера
Глэдис, чтобы он служил фокусом для ее сексуальной тяги, и она, таким
образом, не имела бы случая предлагать себя _в_а_м? Может быть, это не
было сознательной причиной, но подумайте об этом сейчас. Возможно ли,
чтобы такое чувство содействовало подарку?
Фастальф как бы застыл. Только рука его захватила легкое прозрачное
украшение, лежавшее на обеденном столе, и вертела его. Наконец, он сказал:
- Так могло быть, м-р Бейли. Верно, что после того, как я предложил
ей Джандера - это не было настоящим подарком - я меньше опасался, что она
предложит мне себя.
- Вы знаете, пользовалась ли Глэдис Джандером для сексуальных целей?
- А вы спрашивали ее об этом?
- Это не имеет отношения к моему вопросу. _В_ы_ знали? Были ли вы
свидетелем каких-либо сексуальных действий между ними? Кто-нибудь из ваших
роботов информировал вас о таком? Сама она говорила вам?
- На все вопросы отвечу - нет. Я перестал думать об этом, потому что
в этом нет ничего необычного. Правда, обыкновенные роботы не очень
приспособлены для секса, но люди в этом отношении изобретательны. Что же
касается Джандера, то он так человекоподобен, как мы смогли его сделать...
- Так что он мог быть партнером в сексе.
- Нет, это не приходило нам в голову. Была абстрактная задача
сконструировать полностью человекоподобного робота, и мы с покойным д-ром
Сартоном выполнили ее.
- Но ведь такие роботы идеально подходят для секса, не так ли?
- Я полагал - когда позволил себе подумать об этом - что да, и
допускаю, что такая тайная даже для меня мысль была у меня с самого начала
- что Глэдис прекрасно может пользоваться Джандером в этом отношении. Если
это так, я надеюсь, что она получила удовольствие, и считал бы, что сделал
для нее доброе дело.
- Не могло ли это дело быть более добрым, чем вы предполагали?
- В каком смысле?
- Что вы скажете, если я сообщу вам, что Джандер и Глэдис были мужем
и женой?
Рука Фастальфа, державшая украшение, конвульсивно сжалась, а затем
выпустила вещь.
- Что? Это же смешно. Это по закону невозможно. Детей не может быть
значит, немыслимо и просить на них разрешение. А без такой просьбы не
может быть брака.
- Дело не в законности, д-р Фастальф. Глэдис солярианка, и у нее не
аврорская точка зрения. Дело в эмоциях. Глэдис сама мне сказала, что
считала Джандера мужем. Я думаю, теперь она считает себя его вдовой, и у
нее новая сексуальная травма, и очень тяжелая. Может, вы знаете, как можно
подействовать...
- Клянусь всеми звездами, не знаю. Что бы ни было в моих мыслях, я и
представить себе не мог, что Глэдис придет фантазия _в_ы_й_т_и_ з_а_м_у_ж
за робота, хоть он и человекоподобный.
Бейли кивнул и поднял руку.
- Я верю вам. Не думаю, чтобы вы были настолько прекрасным актером,
чтобы обмануть меня с такой искренностью. Но я должен знать, была ли
возможность...
- Нет, не было. Чтобы я предвидел такую ситуацию? Чтобы по каким-то
причинам намеренно создал это отвратительное вдовство? Ни в коем случае.
Это немыслимо, и я этого не замышлял. М-р Бейли, что бы я ни имел в виду,
помещая Джандера в ее дом, я имел в виду благо. А _э_т_о_г_о_ я не имел в
виду. Говорить о предполагаемом благе - плохая защита, я понимаю, но
лучшей я не могу предложить.
- Ладно, оставим это. Но то, что я имею предложить может оказаться
решением проблемы.
Фастальф глубоко вздохнул и сел, как-то диковато взглянув на Бейли.
- Вы намекнули на это, вернувшись от Глэдис. Вы сказали, что у вас
есть ключ; зачем же вы прогнали меня через... все это?
- Мне очень жаль, но без "всего этого" ключ не имеет смысла.
- Ну, ладно, давайте насчет ключа.
- Так вот: Джандер оказался в положении, которое вы, величайший
теоретик роботехники, не предвидели, по вашему собственному утверждению.
Он был так приятен Глэдис, что она влюбилась в него и считала своим мужем.
Что, если, будучи приятным, он был также и неприятным ей?
- Не вполне улавливаю.
- А вот смотрите. Она несколько скрытна в этом вопросе. Я слышал, что
на Авроре сексуальный вопрос не та вещь, которую скрывают любой ценой.
- Мы не передаем этого по гиперволне, - сухо сказал Фастальф, - но не
делаем из этого большей тайны, чем и другого личного дела. Мы обычно
знаем, кто был чьим последним партнером, и в кругу друзей часто обсуждаем,
насколько хорош или плох тот или иной партнер, или они оба. Это просто
случайный треп.
- Да, но вы ничего не знали о связи Глэдис в Джандером.
- Я подозревал...
- Это не одно и то же. Она вам ничего не говорила. Вы ничего не
заметили. Ваши роботы вам ничего не сообщали. Она держала это в секрете
даже от вас, своего лучшего друга. Ясно, что ее роботы получили приказ
помалкивать о Джандере, да и сам Джандер наверняка тоже был
проинструктирован соответственно.
- Полагаю, что это правильное заключение.
- Почему она так сделала, д-р Фастальф?
- Наверное, по солярианской манере скрытности насчет секса.
- Иначе говоря, она стыдилась?
- У нее не было причин стыдиться, хотя намерение назвать Джандера
мужем вызвало бы насмешки.
- Это она могла бы скрыть, не скрывая всего остального. Предположим,
что она, как солярианка, стыдилась.
- Ну, и что из этого?
- Никто не радуется, если ему стыдно, и она могла порицать Джандера
за это - многие стремятся свалить на кого-то вину за неприятности, в
которых виноваты сами.
- Ну, и...?
- Может быть, были случаи, когда вспыльчивая Глэдис разражалась
слезами и упрекала Джандера, что он источник ее стыда и несчастья. Она
могла быстро успокоиться и извиниться, но не считал ли Джандер, что он и в
самом деле такой источник?
- Мог.
- Не мог ли Джандер думать, что, продолжая эти отношения, он делает
ее несчастной, а отказавшись, тоже сделает ее несчастной? В обоих случаях
он нарушает Первый Закон, и единственным решением может быть полное
бездействие. И он вошел в умственное замораживание. Вы сами рассказывали о
роботе-телепате, введенном в стасис роботехником.
- Сьюзен Келвин. Значит, вы смоделировали ваш сценарий по этой
легенде. Очень изобретательно, но это не пойдет.
- Почему?
- Допустим, что этот рассказ - не просто фантастическая легенда.
Давайте примем ее всерьез. Но между ней и ситуацией Джандера нет
параллели. Сьюзен Келвин имела дело с невероятно примитивным роботом,
какой в наше время не получил бы даже статуса игрушки. Он мог оперировать
только такими понятиями: А - создает несчастье; не-А создает несчастье.
Отсюда умственное замораживание. А любой современный робот сравнивает,
какая из двух ситуаций - А или не-А наносит _б_о_л_ь_ш_е_ вреда, и быстро
