выбирает меньшее зло. Шанс, что он сочтет альтернативы абсолютно равными,
ничтожен, но даже в таком случае современный робот снабжен фактором
случайного выбора и выбирает наугад, совершенно непредсказуемым манером, А
или не-А и следует ему не задумываясь. Он _н_е_ придет к умственному
замораживанию.
- Значит, сам Джандер не мог прийти к умственному замораживанию. Но
вы говорили, что _в_ы_ могли бы произвести это.
- В случае человекоподобного позитронного мозга есть способ отвести
фактор случайного выбора, и он целиком зависит от конструкции этого мозга.
Даже если вы знаете базисную теорию, это очень длительный и трудный
процесс - сбить, так сказать, робота с пути ловко направленными вопросами
и приказами, которые в конечном счете приведут к замораживанию. Случайно
этого сделать нельзя, и простое существование видимого противоречия в
одновременных чувствах любви и стыда не сработает без тщательной
количественной подгонки в самых необычных условиях. И мы остаемся, как я
уже говорил, с неопределенным шансом как единственной возможностью.
- Но ваши враги обвинят в этом вас. Не можем ли мы утверждать, что
Джандер впал в умственное замораживание из-за конфликта, вызванного
любовью и стыдом Глэдис? Будет ли это звучать правдоподобно?
- М-р Бейли, вы слишком нетерпеливы. Подумайте серьезно. Если мы
попробуем вылезти таким бесчестным способом, каковы будут последствия? Не
говоря уж о стыде и горе, которые это принесет Глэдис, она еще будет
страдать не только от потери Джандера, но и от сознания, что она сама
виновата в этой потере, если она в самом деле стыдилась и говорила ему об
этом. Я бы не хотел этого, так что давайте оставим это, если можно. Кроме
того, мои враги могут сказать, что я именно для этого и отдал ей Джандера,
чтобы свалить на нее все, что случилось. Они скажут, что я сделал это для
проверки метода умственного замораживания и отвел от себя всякую
ответственность. Мы окажемся в худшем положении, чем сейчас, потому что
меня обвинят не только в интриганстве, но и в чудовищном поведении по
отношению к ничего не подозревавшей женщине, другом которой я себя
называл.
Бейли пожал плечами.
- Они не могут...
- Могут. Вы сами были почти склонны так думать всего несколько минут
назад.
Бейли покраснел и, не глядя на Фастальфа, сказал:
- Вы правы, я не подумал и теперь могу только просить у вас прощения.
Мне очень стыдно. Видимо, единственный путь - правда, если мы сможем
обнаружить ее.
- Не отчаивайтесь. Вы уже открыли события, о которых я никогда не
думал. Вы можете открыть больше, и постепенно вся тайна станет для нас
явной. Какой следующий шаг вы собираетесь сделать?
От стыда за фиаско Бейли не мог ни о чем думать.
- Не знаю.
- Ну, с моей стороны некрасиво спрашивать. У вас был долгий и
нелегкий день, неудивительно, что ваш мозг чуточку замедлился. Не лучше ли
отдохнуть, посмотреть фильм и лечь спать? Утром вам будет лучше.
- Наверное, вы правы, кивнул Бейли. Но он не думал, что утром ему
будет сколько-нибудь лучше.
30
В спальне было холодно, и Бейли поежился. Будто Снаружи. Стены были
почти белые, без всяких украшений, что казалось необычным для дома
Фастальфа. Пол, казалось, был сделан из слоновой кости, но босая нога
чувствовала ковер. Кровать белая, одеяло гладкое, на ощупь холодное. Бейли
сел на край матраца и заметил, что он почти не проминается под его весом.
Потом он вдруг заметил, что матрац начал медленно проваливаться под ним и
уже наполовину обернул его бедра. Он резко встал.
- Дэниел, нельзя нагреть комнату?
- Вам покажется теплее, когда вы ляжете под одеяло и выключите свет,
партнер Илия.
- Ага. - Он с подозрением огляделся. - Может, вы выключите свет и
останетесь пока здесь?
Свет исчез, и Бейли понял, что его впечатление о ничем не украшенной
комнате полностью ошибочно: как только стало темно, он почувствовал себя
Снаружи: слабый шелест листвы, приглушенные звуки живых существ, иллюзия
ночного неба с редкими облаками.
- Включите свет, Дэниел!
Комната осветилась.
- Дэниел, я не хочу ничего этого - ни звезд, ни облаков, ни звуков,
ни ветра, ни запаха. Я хочу темноты, безликой темноты. Можно это устроить?
- Конечно.
- Вот и сделайте. И покажите мне, как выключить свет, когда я захочу
спать.
- Я здесь, чтобы защищать вас.
- Вы можете делать это и за дверью, - ворчливо сказал Бейли. -
Жискар, наверняка по ту сторону окон - если за шторами действительно окна.
- Да, окна. Если вы перешагнете этот порог, партнер Илия, вы
обнаружите туалет. Эта часть стены нематериальна, вы легко пройдете через
нее. Свет там включится, когда вы войдете, и выключится, когда выйдете.
Никаких декораций там нет. Там вы можете побриться и сделать все, что
нужно до и после сна. Что же касается освещения комнаты - в изголовье
постели есть углубление, положите в него палец, и свет выключится или
включится.
- Спасибо. Теперь вы можете уйти.
Через полчаса он уже лежал под одеялом, в теплых объятиях тьмы. Да,
день был долгим. Трудно поверить, что он только сегодня прибыл на Аврору.
Узнал он многое, но оно не дало ему ничего хорошего. Он лежал и перебирал
все события дня в надежде, что всплывет что-то упущенное им раньше, но
ничего не всплыло. И этого много для спокойно рассуждающего,
проницательного, хитроумного Бейли из гиперволнового фильма.
Вообще-то не время пытаться усталым, ищущим сна мозгом пробегать по
всему дню снова, но он не мог удержаться. Он мысленно проследовал от
космопорта до дома Фастальфа, потом от дома Глэдис и обратно к Фастальфу.
Глэдис стала еще красивее, но что-то в ней суровое... может, она
просто выросла из своей защитной раковины, бедняжка. Он тепло подумал о ее
реакции на то давнее прикосновение к его щеке... Если бы он мог остаться с
ней, он научил бы ее... идиоты-аврорцы... отвратительно-небрежное
отношение к сексу... что-то было... незначительное... несущественное...
глупое... К Фастальфу, к Глэдис, обратно к Фастальфу... Обратно к
Фастальфу...
Он слегка зашевелился. Обратно к Фастальфу. Что произошло, когда он
возвращался к Фастальфу? Что-то было сказано? Или не сказано? И на корабле
перед посадкой на Аврору... что-то подходящее...
Бейли был в утопическом мире полусна, когда мозг освобождается и
следует собственному закону, как летящее тело парит в воздухе,
освобожденное от гравитации. Затем ему показалось, что он слышит звук. Он
поднялся на уровень пробуждения, прислушался, ничего не услышал и снова
погрузился в полусон, чтобы поймать линию мысли, но она ускользнула. Она
была как вещь, погружающаяся в болото; он видел ее контуры, ее цвет, но
они тускнели, и, как он ни тянулся за ней, она ушла окончательно, и он не
мог ничего вспомнить. Вообще ничего.
Была ли то действительно нужная мысль, или просто иллюзия, рожденная
в засыпающем мозгу? Он же и в самом деле спал. Проснувшись не надолго
ночью, он подумал, что у него была идея. Важная идея. Но он ничего не мог
вспомнить, кроме того, что что-то такое было. Он некоторое время глядел в
темноту. Если что-то было, оно со временем вернется.
А может, и не вернется. О, дьявол!
И он снова заснул.
ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ. ФАСТАЛЬФ И ВАСИЛИЯ
31
Бейли, вздрогнув, проснулся и с подозрением втянул в себя воздух.
Слабый, непонятный запах, который тут же исчез. Рядом с кроватью стоял
Дэниел.
- Надеюсь, вы хорошо спали, партнер Илия? Бейли огляделся. Шторы были
еще спущены, но Снаружи явно был день. Жискар разложил одежду, резко
отличавшуюся от той, в которой Бейли был вчера.
- Вполне хорошо, Дэниел, - ответил Бейли. - Что разбудило меня?
- В воздухе был распылен антисомнин. Он активизирует пробуждающуюся
систему. Мы дали дозу меньше обычной, так как не были уверены в вашей
реакции.
- Это вроде пинка в зад, - сказал Бейли. - Который час?
- 07.05 по аврорскому времени. Завтрак будет готов через полчаса.
Бейли встал. Жискар тут же начал сдирать белье с постели.
- Могу я получить вашу пижаму, сэр?
Бейли поколебался, но всего лишь на секунду. Это же просит робот. Он
разделся и отдал пижаму Жискару.
Бейли с неудовольствием оглядел себя. Тело человека средних лет, но
худших кондиций, чем тело Фастальфа, который почти втрое старше Бейли.
Он машинально поискал шлепанцы, но их не было. Видимо, они считались
не нужными: пол был теплый и мягкий. Он вошел в туалет и снова подумал,
как выгодно он отличается от земного и как легко привыкнуть к удобствам.
Это баловство, подумал он, но надеялся, что земляне, заселив новые миры,
не будут цепляться за концепцию общественного туалета. Возможно, подумал
он, так и следует определять баловство: то к чему легко привыкаешь.
Он вышел, вымытый и выбритый, и начал одеваться с помощью Жискара.
- Я вижу, Дэниел, что вы с Жискаром все еще ходите за мной по пятам.
Разве есть признаки попытки сбить меня с моего пути?
- Пока нет, - ответил Дэниел, но разумнее мне и Жискару быть с вами
все время. На всякий случай.
- А зачем, Дэниел?
- По двум причинам. Во-первых, мы можем помочь вам в любом аспекте
аврорской культуры, с которой вы не знакомы; во-вторых, друг Жискар
записывает все разговоры, которые вы ведете. Это может вам пригодиться. Вы
помните, что во время вашей беседы с доктором Фастальфом и мисс Глэдис
друг Жискар и я были в другой комнате...
- Значит, этот разговор не записан?
- Вообще-то записан, но с меньшей точностью: некоторые его части не
так ясны, как хотелось бы. Лучше, если бы мы оставались рядом с вами.
- Вы думаете, что мне легче считать вас гидами и записывающими
аппаратами, а не стражами? Почему бы не прийти к заключению, что как
стражи вы мне вовсе не нужны? Поскольку никаких покушений на меня не было,
почему не предположить, что их не будет?
- Нет, партнер Илия, это было бы неосторожно. Доктор Фастальф
чувствует, что его враги относятся к вам с великим опасением. Они пытались
убедить Председателя не давать доктору Фастальфу разрешения на вызов ваш
сюда, и наверняка станут убеждать его отправить вас обратно на Землю как
можно скорее.
- При такой мирной оппозиции охрана не нужна.
- Да, сэр, но оппозиция имеет основания бояться, что вы
реабилитируете д-ра Фастальфа, и может перейти к крайним мерам. В конце
концов, вы не аврорец, и запрет насилия на нашей планете будет слабее в
вашем случае.
- Я здесь целый день, и не случилось ничего такого. Это заметно
уменьшает угрозу. С другой стороны, если я покажу какой-то прогресс,
опасность для меня тут же возрастет.
- Логичный вывод, - подумав, сказал Дэниел.
- И следовательно, вы и Жискар будете ходить за мной, куда бы я ни
пошел, как раз на тот случай, если я ухитрюсь сделать свою работу чуточку
лучше.
Дэниел помолчал.
- Ваша манера говорить несколько сбивает меня с толку, но похоже, что
вы правы.
- В таком случае, я готов завтракать, хотя попытка убийства, как
альтернатива провала, уменьшает мой аппетит.
32
Фастальф улыбнулся Бейли через стол.
- Хорошо спали, м-р Бейли?
Бейли очарованно созерцал ломоть ветчины. Его надо было резать ножом.
Он был шероховатый. По одному его краю шла скромная полоска сала. Короче
говоря, ломоть не был приготовлен. Все равно, что прямо есть свинью.
