- он видел такие в одной книге. Интересно, знала ли Глэдис о них, или это
просто случайное совпадение? Когда Бейли впервые увидел эти рисунки, он
решил, что Глэдис окружила себя роботами, имитируя жизнь на Солярии. Она
говорила, что ненавидела эту жизнь, но это было только продуктом ее
мыслящего мозга. Солярия была единственным домом, который она хорошо
знала, и его нелегко отбросить - а может, и вообще невозможно. И этот
фактор мог присутствовать в ее рисунках, даже если ее новые занятия дали
ей более приятные мотивы.
- Я имела успех. Некоторые концерны, производящие роботов, хорошо
платили мне за мои рисунки, и было очень много случаев, когда уже
существующих роботов покрывали заново по моим указаниям. Это давало мне
определенное удовлетворение и в какой-то мере компенсировало эмоциональную
пустоту моей жизни.
Когда д-р Фастальф дал мне Джандера, робот, конечно, был в обычной
одежде. Доктор был настолько добр, что дал мне множество сменной одежды
для Джандера, но в ней не было ничего особенного, а мне хотелось купить
более, на мой взгляд, подходящее. Это означало, что надо было тщательно
измерить Джандера, потому что я хотела заказать одежду по моим рисункам.
Джандер разделся, и тогда я полностью осознала, насколько он приближался к
человеку. Ничего не было упущено, и те части, которые должны были
напрягаться, и в самом деле напрягались и находились, как и у человека под
контролем сознания. Я спросила, функционирует ли его пенис, Джандер
ответил - да, я заинтересовалась, и он продемонстрировал.
Вы понимаете, что как ни похож он был на мужчину, я знала, что он
робот. У меня есть некоторые колебания насчет прикосновения к мужчинам, и
это наверняка играло какую-то роль в моей неспособности получить
удовлетворение от секса с аврорцами. Но это был не мужчина, а я всю жизнь
была с роботами и свободно могла касаться Джандера. Я быстро осознала, что
хочу коснуться его, и он быстро понял, что я хочу этого. Он был тонко
настроенным роботом и тщательно следовал Трем Законам. Не дать радость -
это вызвать разочарование, которое можно расценить как вред, а он не мог
вредить человеку. И он старался дать мне радость. И именно потому, что я
знала о его желании дать мне радость - чего я никогда не видела в
аврорских мужчинах - я и в самом деле радовалась и постепенно дошла до
полной... я думаю, это и есть оргазм.
- Значит, вы были полностью счастливы?
- С Джандером? Да, конечно.
- Вы никогда не ссорились?
- Как же это возможно? Единственная его цель, единственный смысл его
существования - быть мне приятным.
- А вас не смущало, что он делал это только для того, чтобы быть
приятным вам?
- Не все ли равно, по какой причине кто-то что-то делает?
- И, когда вы узнали полноту чувств, у вас не разу не было желания
сделать тоже с аврорцем?
- Это было бы бесполезно. Я хотела только Джандера. Теперь вы
понимаете, каково мне было потерять его?
Обычно серьезное выражение лица Бейли стало торжественным.
- Я понимаю, Глэдис. Простите, что я недавно причинил вам боль -
тогда я еще не вполне понимал.
Она заплакала, и он ждал, не зная, как утешить ее. Наконец, она
вытерла глаза.
- Еще что-нибудь?
- Еще несколько вопросов на другую тему, и я больше не буду докучать
вам. - И осторожно добавил: - Сегодня. Вы знаете, что многие считают
доктора Фастальфа виновным в убийстве Джандера?
- Да.
- Вы знаете, что сам доктор считает себя единственным, кто мог бы
убить Джандера тем способом, каким его убили?
- Да. Доктор сам говорил мне это.
- Думаете ли _в_ы, что Джандера убил д-р Фастальф?
Она неожиданно резко взглянула на Бейли и сердито сказала:
- Конечно, нет! Зачем ему это? Джандер был _е_г_о_ роботом и доктор
очень заботился о нем. Вы не знаете доктора, Илия. Он добрый человек, он
никому не мог бы повредить и уж тем более роботу. Этого просто не могло
быть.
- У меня больше нет вопросов, есть только одно дело сейчас -
взглянуть на Джандера, если вы позволите.
Глэдис встала. Ее простое платье не было черным (как полагалось бы на
Земле), а какого-то тусклого цвета, без единой яркой искорки, и даже
Бейли, отнюдь не знаток одежды, понял, насколько это платье траурное.
- Пошли, - тихо прошептала она.
26
Они прошли через несколько комнат, по коридору и поднялись по
короткому пролету лестницы в маленькую комнату, одна стена которой
светилась. В комнате были койка и стул, больше ничего.
- Это была его комната, - сказала Глэдис и, как бы отвечая на мысли
Бейли, добавила: - это все, в чем он нуждался. Я оставляла его одного
иногда даже на весь день: я не хотела устать от него. Теперь я хотела бы,
чтобы он был со мной каждую секунду, я ведь не знала, что у нас так мало
времени впереди. Вот он.
Джандер лежал на койке, прикрытый до груди мягкой блестящей тканью.
Лицо его было спокойно и нечеловечески безмятежно. Глаза широко раскрыты,
но непрозрачны и без блеска. Он очень походил на Дэниела, и понятно,
почему Глэдис было не по себе в присутствии Дэниела.
- Д-р Фастальф осматривал его?
- Да. Я в отчаянии пришла к нему, и если бы вы видели, как он бежал
сюда, расстроенный, с болью, в панике, вы никогда не сочли бы его
виновным. Но он ничего не мог сделать.
- Он раздет?
- Да. Доктор раздел его, чтобы осмотреть, а снова одевать не имело
смысла.
- Вы позволите мне открыть его?
- Зачем? Что вы можете обнаружить, чего не обнаружил доктор Фастальф?
- Ничего, но я должен знать, что ничего не упустил в расследовании.
- Хорошо, но потом опять покройте его. - Глэдис повернулась к нему
спиной и уткнулась лбом в стену. Бейли знал, что она опять плачет.
Тело было, пожалуй, не совсем человеческое. Мускулатура, пожалуй,
несколько упрощенная, чуточку схематичная; но все остальное было на месте:
соски, пупок и прочее. Даже легкие волосы на груди.
Сколько дней прошло с убийства Джандера? Во всяком случае, больше
недели, и никаких признаков разложения. Робот. Тело было теплое, крепкое,
упругое. Бейли не мог избавится от чувства неловкости, ему казалось, что
он нарушает покой человека. Будь это труп человека, негибкость и холод
лишили бы его человечности. Тело робота было куда более человеческим, чем
труп человека.
Он снова прикрыл Джандера.
- Я закончил, Глэдис.
Она повернулась, посмотрела на Джандера и сказала:
- Пойдем?
- Да, конечно. Но, Глэдис... вы так и оставите его здесь?
- А если оставлю, какое это имеете значение?
- В какой-то мере имеет. Вы должны постараться оправиться от потери.
Нельзя носить траур в течении трех столетий. - Он сам сознавал, что его
слова звучат сентенциозно; как же она должна воспринимать их?
- Я понимаю, что вы желаете мне добра, Илия. Но меня просили
сохранить Джандера до конца расследования. А потом его кремируют по моей
просьбе. У меня будет его голограмма. Вы удовлетворены?
- Да. Мне пора вернуться в дом д-ра Фастальфа.
- Я хочу, чтобы вы нашли того, кто это сделал и зачем. Я должна
знать. И я уверена, что вы сможете.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. ФАСТАЛЬФ
27
Бейли вышел из дома Глэдис на закате. Дэниел шел позади него, Жискар,
как и раньше, впереди.
- Вы хорошо себя чувствуете, партнер Илия? - спросил Дэниел.
- Вполне, - ответил Бейли, довольный собой. - Я начал привыкать к
Снаружи, Дэниел, даже могу восхищаться закатом. Он всегда такой?
- Да. Но давайте пойдем быстрее: в это время года рано темнеет.
- Я готов. Пошли.
Сам Бейли думал, что лучше бы дождаться темноты - она дала бы ему
иллюзию стен, а он в глубине души не был уверен, что его хорошее
самочувствие, вызванное красивым закатом, продлится долго. Закат-то ведь
Снаружи! Нет, это трусливая неуверенность, он не должен поддаваться ей.
Жискар бесшумно подошел к нему.
- Может быть, вы предпочитаете подождать, сэр? Может, темнота для вас
лучше? Нам ведь все-равно.
Бейли увидел других роботов в отдалении. Интересно, кто их послал для
его охраны - Глэдис или Фастальф? Это подчеркивало их заботу о нем, и он
упрямо не желал показать слабость.
- Нет, пойдем сейчас, - сказал он и быстро пошел по направлению к
дому Фастальфа, хотя и не видел его за далекими деревьями.
Хорошо бы освободиться от страха, заставляющего зубы стучать. А
может, они стучат от холодного вечернего ветра, и от него же гусиная кожа
на руках?
Нет, здесь _н_е_ Снаружи. Нет.
- Дэниел, вы хорошо знали Джандера?
- Мы некоторое время были вместе. Со времени изготовления друга
Джандера до его перехода в дом мисс Глэдис.
- Вас не смущало, что Джандер так похож на вас?
- Нет. Мы оба знали наши различия, и д-р Фастальф тоже не путал нас.
Так что мы были два индивидуума.
- Вы тоже различали их, Жискар?
- Насколько я помню, не было такого случая, когда это потребовалось
бы.
- А если бы пришлось?
- Я бы различил их.
- Дэниел, а в тот период, когда Джандер был в доме мисс Глэдис, вы
виделись с ним?
- Нет, партнер Илия. Мисс Глэдис держала его в доме. В тех случаях,
когда она посещала д-ра Фастальфа, она никогда не брала его с собой. А
когда я сопровождал д-ра Фастальфа к ней, я не видел друга Джандера.
Бейли слегка удивился. Он хотел было задать тот же вопрос Жискару, но
раздумал. Такой, как выразился Фастальф, перекрестный допрос роботов
ничего, в сущности, не дает. Они не могут сознательно сказать то, что
может повредить человеку, их не вынудишь к этому ни обманом, ни подкупом.
Они не могут открыто солгать, но будут вежливо давать бесполезные ответы.
Они подошли к крыльцу дома, и Бейли почувствовал, что его дыхание
участилось. Он был уверен, что дрожь рук и нижней губы происходит только
от холодного ветра.
Солнце уже село, на потемневшем небе стали появляться звезды. Бейли
вошел в тепло сияющих стен дома. Он был в безопасности.
Фастальф встретил его.
- Вы вовремя вернулись, м-р Бейли. Ваша беседа с Глэдис прошла
успешно?
- Очень успешно. Я, может быть, держу ключ к ответу.
28
Фастальф вежливо улыбнулся, и это не означало ни удивления, ни
энтузиазма, ни сомнения. Он ввел Бейли в столовую, которая была меньше и
уютнее той, где они завтракали.
- Мы с вами, дорогой мистер Бейли, будем обедать без формальностей.
Только вдвоем. Даже роботов не будет, если вы желаете. О делах говорить не
будем, разве что вы очень захотите этого.
Бейли ничего не сказал, но остановился в изумлении, глядя на стены.
Они были волнистые, сияюще-зеленые, медленно изменяющееся по светлоте и
оттенкам от пола к потолку. Эффект был головокружительный - по крайней
мере, для Бейли. Фастальфу не составило большого труда понять впечатления
Бейли.
- К этому нужно привыкнуть, м-р Бейли. Жискар, уменьши освещение
стен. Спасибо.
Бейли облегченно вздохнул.
- И вам спасибо, д-р Фастальф. Могу я сходить в туалет?
- Пожалуйста.
- Не могли бы вы... - замялся Бейли.
Фастальф хихикнул.
- Вы там найдете все совершенно нормальным. Жаловаться вам не
придется.
- Весьма признателен, - поклонился Бейли.
Туалет и в самом деле был просто туалетом, только более роскошным и
более удобным, чем те, какие он видел. Он невероятно отличался от земного.
