- Я не понимаю тебя, друг Жискар.
- Неудивительно. Я и сам не уверен, что понимаю. Когда мы думаем о
человечестве, которое мы должны спасти, мы думаем о землянах и поселенцах.
Они более многочисленны, чем космониты, более сильны, более
экспансивны. У них больше инициативы, потому что они меньше зависят от
роботов. У них больший потенциал биологической и социальной эволюции,
потому что они короткоживущие, хотя долгая жизнь способствует великим
вещам в индивидуальном плане.
- Да, - сказал Дэниел, - ты хорошо и сжато охарактеризовал это.
- Однако земляне и поселенцы, похоже, охвачены мистической,
иррациональной верой в святость и неприкосновенность Земли. Не окажется ли
эта мистика роковой в их развитии, как мистика роботов и долгой жизни
связывают космонитов?
- Не знаю, - сказал Дэниел. - Я не думал об этом.
- Если бы ты так знал мозги, как я, ты не мог бы не задумываться над
этим. Итак, как же выбирать? - продолжал он с неожиданной интенсивностью.
- Думаю о человечестве как об отдельных расах - космониты и земляне плюс
поселенцы со своей тоже, возможно, фатальной мистикой. В будущем,
вероятно, будут и другие расы с еще менее привлекательными качествами.
Выбор не будет трудным, друг Дэниел, если мы научимся разделять. Мы
должны выделить желаемые расы и защищать их, а не быть вынужденными
выбирать между нежелательными. Но как мы можем достичь желаемого, пока у
нас нет психоистории, науки, о которой я мечтаю, но не могу познать?
- Я не могу оценить трудности обладания способностью чувствовать и
влиять на мозг. Не может быть, что ты знаешь слишком много, чтобы
позволить Законам Роботехники работать гладко?
- Такая возможность всегда была, друг Дэниел, но недавние события
сделали ее актуальной. Я знаю, как происходит во мне процесс ощущения
чужого мозга и влияния на него. Я десятилетиями тщательно изучал себя,
чтобы узнать это, и мог бы передать это тебе, чтобы ты перепрограммировал
себя и стал вроде меня... но пока сопротивляюсь этому побуждению. Это
было бы нехорошо по отношению к тебе. Хватит того, что я несу этот груз.
- Тем не менее, друг Жискар, если когда-нибудь по твоему суждению
благо для человечества потребует это, я приму груз. Нулевой Закон обяжет
меня сделать это.
- Пока что это бесполезный разговор. Похоже, что кризис надвигается,
а мы даже не знаем его природы.
- Ты неправ, - перебил Дэниел. - Теперь я знаю природу кризиса.
83.
Нельзя было рассчитывать, что Жискар покажет удивление. Его лицо не
было способно на это. Голос его был модулирован, так что речь звучала
по-человечески и не была монотонной или неприятной. Однако эти модуляции
никогда не изменялись от эмоций. Поэтому когда он спросил:
- Ты это серьезно? - эти слова прозвучали так, словно он выражал
сомнение в замечании Дэниела насчет завтрашней погоды. Но по его манере, с
какой он повернулся к Дэниелу, как он поднял руку, было ясно, что он
удивлен.
- Да, друг Жискар, - ответил Дэниел.
- Каким образом ты получил информацию?
- Частично из разговоров с мадам Кинтаной за обеденным столом.
- Но ты сказал, что не узнал ничего полезного, и предположил, что
задавал ей неправильные вопросы.
- Сначала мне казалось именно так. Но, поразмыслив, я решил, что могу
сделать из ее слов полезный вывод. За последние несколько часов я пошарил
через компьютер в Центральной Энциклопедии Земли...
- И нашел подтверждение своим выводам?
- Не совсем так, но не нашел и ничего, опровергающего их, и это, я
думаю, неплохо.
- Разве отрицательная очевидность достаточна для уверенности?
- Нет. Поэтому я не уверен. Позволь передать тебе мои рассуждения и
если найдешь их ошибочными, так и скажи.
- Пожалуйста, друг Дэниел.
- Энергия атомного распада развивалась на Земле до эпохи
гиперпространственных путешествий, когда все человечество находилось на
одной планете Земля. Это общеизвестно. Потребовалось много времени, чтобы
сделать энергию ядерного распада практически контролируемой.
За несколько десятилетий до установления контроля существовали бомбы,
представляющие собой неконтролируемую реакцию ядерного синтеза. Но,
контролируемое или неконтролируемое, слияние не может существовать без
исключительно высокой температуры в миллион градусов. Если бы люди не
могли создать необходимую температуру для контролируемой энергии синтеза,
как бы они сделали это для неконтролируемого взрыва?
Мадам Кинтана сказала мне, что до появления энергии синтеза на Земле
существовал другой вариант ядерной реакции - ядерное расщепление. Энергия
получалась из расщепляющегося тяжелого ядра урана и тория. Это, я думаю,
был единственный путь достижения высоких температур.
Энциклопедия, которую я просмотрел ночью, дает очень мало информации
и, уж конечно, никаких деталей. Этот предмет табу, как я понял, потому
что я никогда не слышал на Авроре о таких деталях, даже если такие бомбы
еще существуют. Люди стыдятся этой части своей истории, или боятся, или и
то, и другое, и я считаю это разумным. В том, что я прочел о водородных
бомбах, не говорилось ни слова о способе их воспламенения, видимо,
поджигающим механизмом была урановая бомба.
Но как же она поджигалась? Урановые бомбы существовали до водородных,
и если урановые тоже требовали для воспламенения высокой температуру, то
что могло дать эту температуру? Из этого я заключаю - хотя в энциклопедии
нет об этом информации - что урановые бомбы требовали для воспламенения
относительно низкой температуры, может, даже комнатной. Тут были и свои
трудности, поскольку после открытия расщепления потребовалось несколько
лет упорных усилий, чтобы изготовить бомбу. Но, каковы бы ни были эти
трудности, они не включали в себя производство сверхвысоких температур.
Каково твое мнение обо всем этом, друг Жискар?
- Я думаю, что структура, построенная тобой, имеет серьезные слабые
точки и, следовательно, она не слишком правдоподобна. Но даже если бы все
это звучало отлично, оно не имеет ничего общего с наступающим кризисом,
суть которого мы стараемся понять.
- Дело в том, друг Жискар, что как процесс синтеза, так и процесс
расщепления есть выражение слабого взаимодействия, одного из четырех
взаимодействий, которые управляют всеми событиями во Вселенной.
Следовательно, тот же ядерный усилитель взорвет как реактор синтеза,
так и реактор расщепления.
Но есть разница. Слияние обязательно требует высоких температур.
Усилитель взорвет сверхгорячие частицы топлива, что активно воздействует
на слияние, плюс некоторое количество окружающего топлива, которое
раскалилось от слияния в первоначальном взрыве, до того как взорванный
материал вылетит и жар рассеется до той точки, при которой остальное
количество имеющегося топлива не загорится. Взрыв достаточно мощный, чтобы
уничтожить реактор синтеза и все остальное, находящееся в непосредственной
близости, как скажем, корабль, несущий реактор.
С другой стороны, реактор расщепления может действовать при низкой
температуре. Тогда ядерный усилитель заставит расщепляться ВСЕ топливо. В
самом деле, если реактор расщепления работает не активно, усилитель
взорвет его. Я полагаю, что если есть топливо для расщепления, урановая
бомба произведет больший взрыв, потому что взорвется большая часть горючего,
чем в случае водородной бомбы.
Жискар медленно кивнул.
- Пусть так, друг Дэниел, но есть ли на Земле какие-нибудь станции
энергии расщепления?
- Нет, ни единой. Так сказала мадам Кинтана, и энциклопедия вроде бы
с ней согласна.
- Тогда, друг Дэниел, ядерный усилитель тут ни к чему. Все твои
рассуждения, как бы безупречны они ни были, ни к чему не ведут.
- Не совсем так. Остался третий тип ядерной реакции, который следует
рассмотреть.
- Какой же? Не могу представить себе третьего.
- Это и нелегко представить, потому что на Внешних и Поселенческих
Мирах в планетной коре очень мало урана и тория и, следовательно, очень
мала возможность заметной радиоактивности. Поэтому никто этим не
интересуется, кроме немногих физиков-теоретиков. На Земле же, как сказала
мадам Кинтана, уран и торий встречаются сравнительно часто, и естественная
радиоактивность с ее сверхмедленным производством тепла и энергетической
реакцией должна таким образом быть сравнительно заметной частью окружения.
Это третий тип ядерной реакции, и его следует рассмотреть.
- В каком смысле?
- Естественная радиоактивность есть тоже выражение слабого
взаимодействия. Ядерный усилитель, могущий взорвать реактор синтеза или
реактор расщепления, может также ускорить естественную радиоактивность до,
как я предполагаю, взрыва части земной коры, если в ней содержится
достаточное количество урана или тория.
Жискар некоторое время молча смотрел на Дэниела, а затем тихо сказал:
- Значит, ты считаешь, что доктор Амадейро планирует взорвать земную
кору, уничтожить планету как место для жизни и таким путем утвердить
главенство космонитов в Галактике?
Дэниел кивнул.
- Или, если урана и тория недостаточно для взрывной массы, усилить
радиоактивность, которая может произвести избыток тепла и тем изменить
климат, а избыток радиации вызовет рак, дефекты рождения, и все это
послужит той же цели, только в более замедленном темпе.
- Ужасная возможность, - сказал Жискар. - И ты думаешь, это реально?
- Реально. Мне кажется, что несколько лет назад - когда именно, я не
знаю - гуманоидные роботы с Авроры, вроде того убийцы, были привезены на
Землю. Они достаточно сложно запрограмированны и могут при необходимости
приходить в Города за оборудованием. Они наверняка поставили атомные
усилители в местах, богатых ураном или торием. За годы этих усилителей,
наверное, поставлено немало. Доктор Амадейро и доктор Мандамус сейчас
здесь, чтобы приглядеть за последними приготовлениями и активизировать
усилители. Думаю, они устроили дело таким образом, чтобы иметь время
уехать, прежде чем планета будет разрушена.
- В таком случае, - сказал Жискар, - необходимо информировать
Генерального Секретаря, чтобы силы безопасности были сразу же мобилизованы
немедленно найти доктора Амадейро и доктора Мандамуса и лишить их
возможности выполнить проект.
- Не думаю, что это можно сделать. Генеральный Секретарь скорее всего
не поверит нам из-за широко распространенной мистической веры в
неприкосновенность Земли. Ты скажешь, что такая вера может сработать
против человечества, и я подозреваю, что так оно и будет. Если вера в
уникальное положение Земли будет подвергнута сомнению, он откажется дать
себя убедить и потрясенно укроется за отказом поверить нам.
Но даже если бы и поверил, любые контрмеры должны пройти через
правительственную машину, и это в любом случае займет слишком много времени.
К тому же я не думаю, что земляне сумеют найти двух людей в огромной
дикой местности. Земляне всегда жили в Городах и почти не выходили за их
пределы. Я помню это по своему первому делу с Илайджем Бейли здесь, на
Земле. Пусть даже они заставят себя пересекать открытые пространства, едва
ли они найдут двоих достаточно скоро, чтобы спасти положение.
- Поселенцы легко могут организовать поисковый отряд, - сказал
Жискар. - Они не боятся открытого пространства.
- Но они так твердо убеждены в неприкосновенности планеты, что не
поверят нам. Да и они тоже не отыщут быстро ту пару.
- А земные роботы? Они собраны в пространстве между Городами. Может,
кто-то из них уже знает о людях в этих местах.
- Эти люди - опытные роботехники, - возразил Дэниел. - Уж они-то
присмотрят, чтобы ни один робот поблизости от них не знал об их
присутствии: им просто прикажут забыть. Кроме того, земные роботы
сравнительно простых моделей. Они предназначены для специальных задач:
собирать урожай, пасти скот, работать в рудниках. Их трудно приспособить к
такой общей цели, как ведение поиска.
