Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Айзек Азимов Весь текст 289.89 Kb

Звезды как пыль

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 6 7 8 9 10 11 12  13 14 15 16 17 18 19 ... 25
     - Отлично! Каким образом и где?
     - На Родии.
     - Что?
     - Это единственное место, где они не рассчитывают  нас  найти.  Кроме
того, мы все равно скоро опустимся на планету.
     - Почему?
     - Посмотри, ведь это корабль Представителя,  и  он  используется  для
кратковременных полетов. Он не  приспособлен  для  длительных  космических
путешествий. Кроме того, отправляясь в долгий путь, не мешало бы запастись
едой и водой.
     Артемида согласно закивала:
     - Он прав! Молодец! Мне это даже в голову не пришло.  Очень  разумно,
Байрон!
     Байрон сделал безразличный вид, но ему были весьма приятны ее  слова.
Она впервые обратилась к нему по имени. Когда она  хочет,  то  может  быть
очень милой...
     Джилберт перебил ее похвалы:
     - Но он по рации сообщит о нашем местопребывании.
     - Не думаю, - ответил Байрон. - На Родии наверняка есть  незаселенные
места. Мы же не собираемся высадить  его  в  центре  большого  города  или
посреди одного  из  тиранийских  гарнизонов.  Кроме  того,  он  и  сам  не
настолько глуп, чтобы вступать в контакт со  своими  соотечественниками...
Скажи,  болван,  что  у  вас  происходит  с  солдатом,  который  позволяет
бунтовщикам использовать корабль, принадлежащий одному  из  Представителей
Хана, против него же самого?
     Заключенный ничего  не  ответил,  но  резко  побледнел,  а  губы  его
задрожали. Байрону не хотелось бы сейчас оказаться на месте этого бедняги.

     Двумя днями позже они приземлились на окраине поселка  Саузвока.  Они
выбрали это место потому, что поселок находился вдали  от  густонаселенных
районов  планеты.  Тиранийскому  солдату   предстояло   преодолеть   более
пятидесяти миль до ближайшего крупного города.
     Посадка на пустынном берегу прошла удачно, и Байрон в качестве пилота
почувствовал себя более уверенно. Пора было думать об удовлетворении своих
естественных потребностей, какими были голод и жажда. Раздобыть провизию в
городе означало подвергать себя страшному риску, но выбора не оставалось.
     Друзья понимали, что им нужна  еда  вполне  определенного  вида.  Она
являлась продуктом пищевой промышленности тиранийцев и предназначалась для
длительных   космических   перелетов.   Это   были   стандартные   пищевые
концентраты, содержащие строго выверенное количество калорий и минеральных
веществ. По размеру они представляли собой одну  двадцатую  от  веса  пищи
животного  происхождения  и  хранились  в   виде   брикетов   при   низкой
температуре.
     Конечно, вкусовые качества  концентрированной  еды  оставляли  желать
лучшего, но с этим приходилось мириться.
     Артемида  уже  некоторое  время  пребывала  в   состоянии   некоторой
раздраженности, и неустанно повторяла, что еда эта "омерзительна".  Байрон
понимал, что отнюдь не еда причина плохого настроения.  Все  дело  было  в
нехватке пространства. Например, у них не было раздельных спален.  Корабль
был военным, поэтому удобства для пассажиров на нем не  предусматривались.
Артемиду  тяготила   невозможность   уединиться,   отсутствие   умывальных
принадлежностей, отсутствие зеркал, невозможность  сменить  наряд,  и  так
далее.
     Что ж, ей придется мириться, подумал  Байрон.  Он  и  так  достаточно
делает для нее. Но почему она постоянно недовольна и так редко  улыбается?
У нее хорошая улыбка, глядя  на  нее,  можно  забыть  о  дурном  характере
девушки. Но этот характер - о, Боже!..
     Впрочем, стоит ли думать о ней так долго?
     Ситуация с водой обстояла  хуже.  Тирания  была  безводной  пустынной
планетой, где вода являлась наградой и ее использовали только для утоления
жажды, а не для водных процедур. Тиранийцы  не  создали  никаких  способов
концентрировать воду, чтобы она занимала меньший объем, а содержание  воды
в пищевых концентратах было крайне низким.
     На корабле  имелись  устройства  по  переработке  жидкости,  теряемой
телом, но Байрон, поняв принцип их действия, решил никогда не прибегать  к
их услугам. Химически здесь все было несложно,  но  оператору  требовалось
специальное образование.
     В свободное время  он  знакомился  с  системой  управления  кораблем.
Нажимая  на  пульте  различные  кнопки,  он  пытался  проанализировать  их
действие, тщательно записывая свои выводы.
     Однажды это его занятие прервал Джилберт.
     Байрон через плечо взглянул на него:
     - Надеюсь, Артемида в кабине?
     - На судне нет другого места, где она могла бы быть.
     - Когда увидишь ее, скажи, что отныне я  намерен  ночевать  в  кабине
пилота, что советую сделать и тебе. Тогда другая кабина будет в полном  ее
распоряжении. - Он помолчал и добавил: - Надеюсь это утешит ее.
     - Ты не должен забывать, что она всегда вела совсем другую  жизнь,  -
мягко укорил его Джилберт.
     - Отлично! Разумеется, я это прекрасно помню. Как ты  думаешь,  какой
жизнью жил я? Я ведь тоже не родился на одном из  необитаемых  астероидов,
как тебе известно! Между прочим, все детство я провел во Дворце  Нефелоса!
Так что не нужно драматизировать ситуацию. Что я могу  поделать,  если  на
корабле  не  предусмотрена  ванная?  Она  дуется  на  меня  так,  будто  я
проектировал этот чертов корабль!
     Этот взрыв предназначался не Джилберту. Просто Байрону необходим  был
выход эмоций.
     Дверь распахнулась; на пороге стояла Артемида. Она холодно сказала:
     - Будь я на вашем месте, мистер Фаррилл, я бы воздержалась от  крика.
Ваш голос слышен даже на самом дальнем уголке корабля.
     - Это мало волнует меня, - ответил Байрон. - Если что-то  на  корабле
не устраивает тебя, прошу помнить, что если  бы  твой  дорогой  папаша  не
пытался меня убить, а тебя выдать замуж, -  мы  никогда  не  оказались  бы
здесь.
     - Не смей так дурно говорить о моем отце!
     - Я буду говорить о ком угодно и что угодно.
     Джилберт зажал руками уши:
     - Пожалуйста! - завизжал он.
     Это произвело мгновенный эффект.
     - Зачем нам спорить? - как ни в чем не бывало продолжил  Джилберт.  -
Ведь очевидно, что чем скорее мы выберемся отсюда,  тем  лучше  будет  для
всех нас.
     -  Я  согласен  с  тобой,  Джил,  -  кивнул  Байрон.  -  Давай  уйдем
куда-нибудь, где мне не придется терпеть ее капризы. Тоже мне, женщина  на
космическом корабле!
     Слова Артемиды,  как  бы  не  услышавшей  его,  относились  только  к
Джилберту:
     - Почему мы не улетаем отсюда?
     - Не знаю, почему не улетаешь ты, - насмешливо сказал Байрон, -  а  я
рассчитываю вернуть себе свои владения, а также отомстить за смерть  отца.
Поэтому я остаюсь в Королевстве.
     - Я не говорю, - уточнила Артемида, - что мы должны улететь навсегда,
но не лучше ли дождаться  других  времен  где-нибудь  в  более  безопасном
месте? Я не представляю, как ты сможешь вернуть  себе  то,  что  отняли  у
твоего отца, пока жива империя тиранийцев.
     - Ты никогда не понимала, что и зачем я делаю.
     - Можно внести предложение? - вмешался Джилберт. Он дождался тишины и
добавил:
     - Мне кажется, Арта права. Пока сильна Империя, ты не сможешь ничего.
Следовательно, мы должны помочь ей расколоться на кусочки.
     - Да? И как же ты предполагаешь это сделать?
     - Мой дорогой мальчик, - улыбнулся Джилберт, - ты поражаешь  меня.  И
не смотри на меня, как на безумца. Все-таки это я помог тебе выбраться  из
Дворца.
     - Я знаю. Именно поэтому я внимательно слушаю тебя.
     - Так продолжай слушать. Я ждал этого случая двадцать лет. Если бы  я
был простым горожанином, я бы уже давно мог сделать это; но в силу  своего
рождения в королевской семье я всегда  находился  на  виду.  Впрочем,  мое
положение имеет и свои положительные стороны.  Как  один  из  Хенриадов  я
присутствовал на коронации нынешнего Хана Тирании и  теперь  знаю  секрет,
который позволит однажды этого Хана уничтожить.
     - Продолжай, - коротко приказал Байрон.
     - Путешествие с Родии на  Тиранию  и  обратно  проходило  на  военном
судне, похожем на это, но гораздо большем по  размерам.  Путешествие  было
неинтересным. Пребывание на Тирании имело свои восхитительные моменты, но,
с нашей точки зрения, тоже было не слишком интересным.  А  вот  по  дороге
назад нас сбил метеор.
     - Что?!
     Джилберт предостерегающе поднял руку:
     - Я прекрасно знаю, как невероятно это звучит. Случаи с  метеорами  -
достаточная редкость в космосе, и шансов спастись мало.
     - Знаю, - согласился Байрон. - Сейчас ведутся большие исследования по
вопросу связи их массы со скоростью. Слишком  большая  скорость  уменьшает
массу, - он повторил это, как заученный урок, и поймал на себе насмешливый
взгляд Артемиды.
     Она, сидя совсем близко от него, внимательно  слушала  Джилберта.  Их
плечи  почти  соприкасались.  Байрон  отметил,  что  профиль  девушки  был
прекрасен, и даже слегка растрепанные волосы не  портили  его.  Она  сняла
жакет, ее белоснежная блузка  имела  на  себе  следы  сорокавосьмичасового
непрерывного ношения, но при этом выглядела все же  достаточно  свежей.  И
как ей это удается?
     Если она  будет  держать  себя  в  руках,  путешествие  обещает  быть
чудесным, думал он. Проблема лишь в том, что никто  не  мог  обуздать  ее.
Этого не сумел бы и  ее  отец.  Она  слишком  самоуверенна.  Если  бы  она
родилась военачальником, не хотел бы Байрон служить под ее командованием!
     Он только было начал мечтать, что случилось бы, если бы  ему  удалось
подчинить ее своей воле, как она повернула  к  нему  голову,  и  их  глаза
встретились.  Байрон  тут  же  отвел  взгляд  и  сосредоточился  на   речи
Джилберта. Он и так упустил несколько фраз.
     - Я не знаю, почему не сработал экран. На это,  пожалуй,  не  ответит
никто. Метеор ударил по обшивке, и вполне  мог  бы  пробить  ее  насквозь;
тогда нас ничто не спасло  бы.  Но  его  рикошетом  отбросило  в  сторону.
Осколок попал  в  каюту  и  разрубил  на  кусочки  двух  находившихся  там
придворных. Меня спасло лишь то, что в это время я был в туалете. Когда  я
вошел в каюту, встревоженный страшным грохотом, она  была  залита  кровью.
То, что произошло потом, я помню слабо, хотя  год  за  годом  я  тщательно
восстанавливал цепь событий. После осмотра корабля мне стало ясно,  что  в
живых остался только я один. Все остальные по той или другой причине  были
мертвы. Как же мне  вернуться?  Я  был  полностью  беспомощен.  Я  не  мог
покинуть судно, я не мог управлять им;  даже  не  знал,  как  пользоваться
системой  пространственной  связи,  чтобы  послать  сигнал  бедствия.  Мне
пришлось предоставить судну лететь своим курсом.
     - Но это же... - Байрон  был  совершенно  ошеломлен  рассказом.  -  А
Прыжки через гиперпространство? Если бы ты не совершал их, ты  не  был  бы
здесь.
     - Тиранийский корабль, - сказал Джилберт, -  совершает  такие  Прыжки
автоматически.
     Байрон недоверчиво уставился на него. Джилберт считает его идиотом?
     - Ты все это придумал!
     - Вовсе нет. Это - одно из военных изобретений,  которое  помогло  им
выиграть  войну.  Их  тактика  всегда  отличалась  от  нашей,  потому  что
базировалась  на  автоматике.  Автоматических  прыжках.  Это   увеличивало
маневренность их кораблей и давало  возможность  поворачивать  ход  любого
сражения в то русло, которого мы никак не могли предвидеть.
     Я  считаю,  что  это  -  один  из  наиболее  охраняемых  секретов  их
технологии. Я не понял его, пока летел на борту "Кровопийцы" -  не  правда
ли, очаровательное название?.. Тиранийцы любят давать судам неприятные для
слуха имена - но увидел его в действии. Я  видел,  что  корабль  совершает
Прыжки и ничье вмешательство для этого не нужно.
     - Ты хочешь сказать, что этот корабль тоже способен на такое?
     - Я не знаю. Я только предполагаю это.
     Байрон повернулся к приборной доске. Там оставалось еще много кнопок,
значения которых он не знал. Ладно, подождут!
     Затем он вновь взглянул на Джилберта:
     - И корабль доставил тебя домой?
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 6 7 8 9 10 11 12  13 14 15 16 17 18 19 ... 25
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама