тил дракона за крыло и сказал: 'Вы арестованы, дружище',
сэр. Никак не могу поверить, сэр. Сэр, дело в том...
- Да?
Сержант подпрыгнул, переминаясь с ноги на ногу. - Знае-
те, вы говорили, что к заключенным не должны приставать,
сэр...
Это было тяжелая и большая бялясина с крыши, и она как
коса медленно летела в воздухе, но когда она ударила по
людям, то те как подкошенные остались лежать.
- Послушайте. - сказал Морковка, подтащив ее и сдвигая
назад шлем. - Я не хочу еще раз повторять приказы, ясно?
Бодряк прокладывал путь сквозь замершую толпу, глядя
на неуклюжую фигуру, торчавшую на вершине холма из облом-
ков и дракона. Морковка медленно повернулся держа бревно
как древко. Его пристальный взгляд был подобен свету мая-
ка. Куда он падал, там люди опускали оружие и ощущали себя
неуютно и глупо.
- Я должен предупредить вас. - сказал Морковка. - что
мешать офицеру во время исполнения им обязанностей являет-
ся серьезным преступлением.
Камень ударился о шлем, отлетев с грохотом в сторону.
Раздался шквал насмешек и оскорблений.
- Дайте нам с ним расправиться!
- Верно!
- Не хотим, чтобы нам приказывали стражники!
- Да? Верно!
Бодряк потянул к себе сержанта. - Идите и отыщите ве-
ревку. Как можно больше и как можно толще. Полагаю, что
мы сможем... связать ему крылья вместе, может быть, и за-
ткнуть ему пасть, чтобы он не мог извергать пламя.
Двоеточие в недоумении вытаращился на него.
- Вы серьезно, сэр? Мы на самом деле собираемся его
арестовать?
- Исполняйте!
Он был арестован, подумал он, проталкиваясь вперед.
Лично я предпочел бы утопить его в море, но он был аресто-
ван и сейчас мы вынуждены что-то с ним делать или отпус-
тить на свободу.
Он ощутил, что его собственные чувства, испытываемые по
отношению к этой чертовой твари, испаряются при виде окру-
жающей толпы. Что можно с ним сделать? Предать его спра-
ведливому суду, подумал он, а затем исполнить приговор. Но
не убивать его. Так поступают герои в глуши. Не стоит ду-
мать, что такое возможно в городе. Или скорее, вы могли бы
так подумать, но только если вы собирались так поступить,
то могли сжечь дотла весь город и начать вновь. Вы должны
были это проделать... с помощью книги.
Вот так. Мы перепробовали все возможное. А сейчас мы
можем попробовать и совершить это с помощью книги.
Так или иначе, мысленно добавил он, там наверху дворцо-
вая стража. Мы должны держаться вместе. Никто другой не
будет заниматься этим вместе с нами.
Рослый малый занес руку, держа в ней половинку кирпича.
- Швырнешь кирпич и ты мертвец. - сказал Бодряк, а за-
тем присел и протолкался сквозь пресс окружавших людей, а
неудачливый метальщик в изумлении оглянулся вокруг.
Морковка приподнял свою клюшку угрожающим жестом, пока
Бодряк взбирался на груду обломков.
- А-а, привет, капитан Бодряк. - сказал он, опуская ее.
- Я должен доложить, что арестовал этого...
- Да, имею счастье видеть. - сказал Бодряк. - У вас
есть какие-нибудь предложения, что делать дальше?
- Да, сэр. Я должен зачитать ему его права, сэр. - ска-
зал Морковка.
- Я имею в виду помимо этого.
- Не имею представления.
Бодряк посмотрел на останки дракона, все еще заметные
под кучей обломков. Как можно убить такое создание? Нужно
посвятить этому целый день.
Камень с грохотом ударился в его нагрудник.
- Кто это сделал?
Голос хлестнул как бич.
Толпа стихла.
Сибил Рэмкин вскарабкалась на груду обломков, с горящи-
ми глазами, поглядев разъяренно на толпу.
- Я сказала. - сказала она. - кто это сделал? Если тот,
кто это сделал, не признается, то я по-настоящему рассер-
жусь! Позор вам всем!
Она была вся во внимании. Люди, державшие в руках камни
и разные предметы, тихо опустили их на землю.
Ветерок развевал обрывки ее ночной рубашки, пока леди
Рэмкин произносила новую длинную речь.
- Перед вами доблестный капитан Бодряк...
- О,боги. - тихо сказал Бодряк, надвинув шлем на глаза.
- ... и его бесстрашные солдаты, которые взяли за труд
прийти сюда сегодня, чтобы спасти ваши...
Бодряк схватил Морковку за руку и пробрался вместе с
ним на дальний конец груды.
- С вами все в порядке, капитан? - сказал младший кон-
стебль. - Вы весь покраснели.
- Не начинайте. - оборвал его Бодряк. - И так чертовски
плохо получить косые взгляды от Валета и сержанта.
К его удивлению Морковка по-дружески похлопал по плечу.
- Я знаю, каково это. - с симпатией сказал он. - У меня
была дома девушка, ее зовут мята, а ее отца...
- Послушай, в последний раз, между нами абсолютно ниче-
го... - начал Бодряк.
Позади раздался грохот. Небольшая лавина из штукатурки
и соломы скатилась вниз. Развалины зашевелились и открылся
глаз. Большой черный зрачок, плавающий в налитом кровью
глазу, пытался сфокусироваться на них.
- Мы должно быть сошли с ума. - сказал Бодряк.
- Нет, сэр. - сказал Морковка. - Существует масса пре-
цедентов. В 1135 году была арестована курица за кудахтанье
в Четверг Душевного Торта. А во время режима Психоневроти-
ческого лорда Ящик-с-Ерундой колония летучих мышей была
подвергнута наказанию за неоднократные нарушения комендан-
тского часа. Это было в 1401. Думаю, что в августе. Вели-
кие дни для закона, таковы они были. - мечтательно сказал
Морковка. - В 1321, как известно, маленькое облачко было
отдано под суд за то, что закрыло солнце во время кульми-
национного пункта церемонии инвеституры исступленного кня-
зя Харгата.
- Надеюсь, что Двоеточие поторопится. - Бодряк замер.
Он должен узнать. - Как? - сказал он. - Что можно сделать
с облаком?
- Князь постановил, что оно будет побито камнями до
смерти. - сказал Морковка. - По-видимому тридцать один че-
ловек был убит. - Он вытащил свою записную книжку и посмо-
трел на дракона.
- Как вы думаете, он может нас слышать? - сказал он.
- Полагаю, что так.
- Ну, тогда. - Морковка прочистил глотку и повернулся к
ошеломленной рептилии. - Моей обязанностью является преду-
предить вас, что вы задержаны по обвинению по некоторым
или всем последующим пунктам, а именно: Первый (Первый) i,
что 18-го Грюна в месте, известном как Тракт Возлюбленных,
Тени, вы противозаконно извергали пламя таким образом, что
причинили тяжкие телесные повреждения, в нарушение Статьи
Семь Акта о Промышленных Процессах, 1508; И ЧТО, что 18-го
Грюна в месте, известном как Тракт Возлюбленных, Тени, вы
причинили или представили причину смерти шести неизвестных
лиц...
Бодряку хотелось бы знать, как долго груда обломков
сможет удерживать под собой чудовище. Возможно потребуются
долгие недели, если длина списка преступлений будет не-
скончаемой.
Толпа замолчала. Даже леди Рэмкин замерла в удивлении.
- Что такое? - сказал Бодряк повернутым лицам. - Вы
что никогда раньше не видели арестованного дракона?
- Шестнадцать (Три) ii, в ночь 24-го Грюна, вы сожгли
или были причиной сожжения следующих помещений, известных
как Старый Дом Дозора, Анк-Морпорк, оцениваемый в двести
долларов; И ЧТО, Шестнадцать (Три) iii, в ночь 24-го Грю-
на, будучи арестованным офицером Дозора при исполнении
обязанностей...
- Думаю, что нам нужно поспешить... - прошептал Бодряк.
- Он становится беспокойным. Неужели все это необходимо?
- Думаю, что можно подытожить. - сказал Морковка. - В
исключительных обстоятельствах, согласно Правил Брегга
для...
- Возможно это будет сюрпризом, но нынешние обстоятель-
ства являются исключительными, Морковка. - сказал Бодряк.
- И они собираются стать обалденно исключительными, если
сержант Двоеточие не поспешит с веревкой.
Развалины зашевелились, когда дракон напрягся, пытаясь
встать. Раздался грохот, как-будто били тяжелым бревном.
Толпа начала разбегаться.
В этот момент Эррол возвращался на бреющем полете над
крышами, оставляя за собой след из колец дыма и серии не-
больших взрывов. Спустившись ниже, он загудел на толпу и
заставил передние ряды отшатнуться.
Он трубил как наутофон.
Бодряк схватил Морковку и стащил его вниз, когда дракон
начал отчаянно скрестись, чтобы освободиться.
- Он вернулся, чтобы убивать! - кричал он. - Возможно
ему потребуется бездна времени, чтобы затормозить!
Эррол взобрался на поверженного дракона и верещал до-
статочно громко, чтобы разбить бутылки.
Большой дракон поднял голову, в каскаде из битой штука-
турки. Он открыл пасть, но вместо того, чтобы извергнуть
язык белого пламени, как ожидал Бодряк, издал звук, как
хныкающий котенок. Правда котенок, мяукающий в железной
ванне на дне пещеры, но по-прежнему котенок.
Сломанные рангоуты упали сбоку, когда огромное чудовище
встало, пошатываясь, на ноги. Огромные крылья раскрылись,
осыпав прилегающие улицы дождем из пыли и соломы. Летящие
камешки со звоном ударялись о шлем сержанта Двоеточие,
стекая ручейком по спине, оставив черную полоску на руке.
- Вы позволили ему встать! - кричал Бодряк, толкая сер-
жанта в укрытие. - Вы не предполагали дать ему встать, Эр-
рол! Не позволяйте ему встать!
Леди Рэмкин нахмурилась. - Это неправильно. - сказала
она. - Они никогда обычно так не сражаются. Победитель
как правило убивает проигравшего.
- Правильно! - кричал Валет.
- А затем спустя некоторое время, в любом случае, он
взрывается от волнения.
- Послушай, это я! - кричал Бодряк, когда на сцене не-
решительно появился Эррол. - Я купил тебе пушистый мячик!
Мячик со звонком внутри! Ты не должен так поступать с на-
ми!
- Нет, подождите минутку. - сказала леди Рэмкин, кладя
руку ему на плечо. - Я не уверена, что нам стоит держаться
за ошибки и предубеждения...
Большой дракон взлетел в воздух, опустив свои громадные
крылья вниз, снеся при этом несколько зданий. Громадная
голова вращалась на шее, осоловелые глаза пытались удер-
жать в поле зрения Бодряка.
Казалось какая-то мысль продолжала неустанно вращаться
внутри.
Эррол дугой пролетел по небу и реял перед капитаном,
глядя на чудовище внизу. На миг показалось, что он может
превратиться в маленький летающий бисквит из древесного
угля, а затем дракон недоуменно опустил взгляд и начал
подниматься.
Он взбирался по широкой спирали, набирая скорость так,
как он делал это прежде. Эррол двигался, описывая круговую
орбиту вокруг чудовища, как буксир вокруг лайнера.
- Это... это все равно как-будто он играется с драко-
ном. - сказал Бодряк.
- Добавь ублюдку! - с энтузиазмом кричал Валет.
- До полного уничтожения. - сказал Двоеточие. - Ты име-
ешь в виду 'вдребезги'.
Бодряк почувствовал пристальный взгляд леди Рэмкин,
упиравшийся ему в спину. Он поглядел на выражение ее лица.
Понимание снизошло на него. - А-а. - сказал он.
Леди Рэмкин кивнула.
- Правда? - сказал Бодряк.
- Да. - сказала она. - Я должна была об этом подумать
прежде. Разумеется, это было слишком горячее пламя. И они
всегда более воинственны в отношении территории, чем сам-
цы.
- Почему ты не сражаешься, ублюдок! - кричал Валет
утомленным драконам.
- Сука, Валет. - тихо сказал Бодряк. - Не ублюдок. Су-
ка.
- Почему ты не... что?
- Это представительница женского рода. - пояснила леди
Рэмкин.
- Что?
- Мы подумали, что если бы ты испробовал свой знамени-
тый удар, Валет, то ничего бы не вышло. - сказал Бодряк.
- Это девушка. - перевела леди Рэмкин.
- Но она огромная до безобразия!
Бодряк настойчиво кашлянул. Мышиные глазки Валета поко-
сились на леди Рэмкин, которая зарделась как заря.
- Я имел в виду, чудесная фигура для драконихи. - быст-
ро поправился он.
- Э-э. Широкие бедра, подходящие для вынашивания яиц. -
озабоченно сказал сержант Двоеточие.
- Скульптурная фигура. - горячо добавил Морковка.
- Заткнитесь. - сказал Бодряк. Он стряхнул пыль с оста-
тков униформы, поправил нагрудник и шлем. Он твердой рукой
проделал все необходимое. Не здесь все кончалось, он знал
об этом. Здесь все только начиналось.
