- Вы, мужчины, пойдете со мной. Пошли, быстрее! Пока
все остальные наблюдают за ними. - добавил он.
- Но как насчет короля? - сказал Морковка. - Или коро-
левы? Или кто там она сейчас?
Бодряк посмотрел на быстро исчезающие силуэты. - Я пра-
вда не знаю. - сказал он. - Полагаю, что дело за Эрролом.
Мы должны заняться другими делами.
Двоеточие отдал, все еще пытаясь отдышаться. - Куда мы
направляемся? - спросил он.
- Во дворец. У кого из вас еще остался меч?
- Вы можете воспользоваться моим, капитан. - сказал
Морковка, протягивая меч.
- Хорошо. - сказал Бодряк. Он посмотрел на них. - По-
шли.
Отряд брел вслед за Бодряком по разбитым улицам.
Он пошел быстрее. Отряд перешел на рысь, чтобы не от-
стать.
Бодряк тоже перешел на рысь, чтобы удержаться впереди.
Отряд двинулся легким галопом.
Затем, как по невысказанному слову команды, они припус-
тились бежать.
Затем галопом.
Люди шарахались в стороны, когда они пробегали мимо
них. Громадные сандалии Морковки стучали по камням мосто-
вой. Искры летели из-под шпор на сапогах Валета. Двоеточие
бежал тихо, как для толстого человека, впрочем так часто
делают толстяки, лицо нахмурилось от усердия.
Они промчались вдоль улицы Хитрых Подделок, повернули
в переулок Кабаньих Спинок, ворвались на улицу Маленьких
Богов и с грохотом промаршировали ко дворцу. Бодряк с тру-
дом удерживался во главе, с головой, лишенной напрочь мыс-
лей, кроме одной - необходимости бежать и бежать.
По крайней мере все закончилось. Но в его голове еще
шумели и бродили шальные мысли, раздававшийся повсюду гро-
хот шагов городских стражников, все эти марширующие троту-
арами придурки в мультивселенной, которые иногда, соверше-
нно случайно, пытались узнать, что есть Право.
Далеко впереди них дюжина дворцовых стражников вынула
мечи, еще раз посмотрела на них, хорошенько все обдумала,
кинулась внутрь за дворцовые стены и принялась закрывать
ворота. Ворота со звоном запахнулись, прежде чем Бодряк
успел до них добежать.
Он заколебался, переводя дыхание, и посмотрел на мас-
сивные половинки ворот. Ворота, которые сжег дракон, были
заменены на более неприступные. Из-за них донесся звук за-
крываемых засовов.
Не было времени для полумер. Он был капитаном, черт бы
все побрал. Офицером. Подобные явления не должны представ-
лять задачи для офицера. У офицеров были проверенные и ис-
пытанные способы решения подобных задач. Это называлось
сержантом.
- Сержант Двоеточие! - скомандовал он, его мысли по-
прежнему крутились вокруг вселенского отряда полицейских.
- Стреляйте в замок!
Сержант заколебался. - Что, сэр? Стрелой из лука, сэр?
- Я имел в виду... - Бодряк заколебался. -- Я имею в
виду, откройте эти ворота!
- Да, сэр!
Морковка выступил вперед, сжал громадную ладонь в кулак
и мягко постучал по деревянной обшивке двери.
- Открывайте. - сказал он. - именем Закона.
На другой стороне двери раздался тихий шепот, маленький
люк вверху двери приоткрылся и раздался голос. - Зачем?
- Ибо если вы этого не сделаете, то это будет Воспре-
пятствование Офицеру при Исполнении Обязанностей, которое
карается штрафом не менее чем в тридцать долларов, заклю-
чением в тюрьме на месяц или быть взятым под стражу для
проведения следствия и составления рапорта и раскаленная
докрасна кочерга. - сказал Морковка.
За воротами возобновился шепот и возня, а затем раздал-
ся звук отодвигаемых засовов, и двери приоткрылись наполо-
вину.
С другой стороны не было видно никого.
Бодряк приложил палец к губам. Он направил Морковку к
одним воротам, а сам с Двоеточием и Валетом направился к
другим.
- Толкайте! - прошептал он. Они толкнули, с большим
трудом. Внезапно из-за двери раздался взрыв проклятий.
- Бегите! - крикнул Двоеточие.
- Нет! - крикнул Бодряк. Он обошел вокруг ворот. Четве-
ро оглушенных дворцовых стражника смотрели на него.
- Нет. - сказал он. Больше не надо бегать. Я желаю,
чтобы этих людей арестовали.
- Вы не посмеете. - сказал один из солдат. Бодряк вгля-
делся в него.
- Кларенс, не так ли? - сказал он. - На букву К. Что ж,
Кларенс на букву К, следи за моими губами. Вы можете быть
взяты под стражу за Пособничество и Подстрекательство... -
он наклонился поближе и с понимающим взглядом посмотрел
на Морковку. - ... с помощью топора.
- Гляди получше, добыча для собак! - добавил Валет,
возбужденно подпрыгивая с ноги на ногу.
Маленькие поросячьи глазки Кларенса посмотрели на мрач-
ную громаду Морковки, а затем в лицо Бодряку. Ни капли по-
щады. Казалось, что он принял твердое решение.
- Чудесно. - сказал Бодряк. - Замкните их в сторожке у
ворот, сержант.
Двоеточие натянул лук и расправил плечи. - Вы слышали
Приказ. - он. - Одно неправильное движение и вы... - он
сделал с отчаяния нажим на этом. - вы кое-чего не досчита-
етесь!
- Да! Врежь им хорошенько! - кричал Валет. Если дела
принимали крутой оборот, Валет начинал крутиться на повы-
шенных оборотах. - Продажные души! - насмехался он им в
спину.
- Пособничество и Подстрекательство чему, капитан? -
сказал Морковка, когда уводили прочь разоруженных стражни-
ков. - Вы должны пособничать и подстрекать к чему-то.
- Полагаю, что в этом случае идет просто об общем под-
стрекательстве. - сказал Бодряк. - Настойчивое и безрас-
судное подстрекательство.
- Да. - сказал Валет. - Терпеть не могу подстрекателей.
Слизняки!
Двоеточие вручил капитану Бодряку ключ от сторожки. -
там не слишком безопасно, капитан. - сказал он. - Они смо-
гут в конце концов сбежать оттуда.
- Надеюсь на это. - сказал Бодряк. - потому что вы дол-
жны швырнуть ключ в первую канаву, встреченную на пути.
Все здесь? Отлично. За мной.
Люпин Обычный бежал по разрушенным коридорам дворца,
'Вызывание Драконов' подмышкой, со сверкающим королевским
мечом в руке.
Он остановился, отдуваясь, в дверях.
Его голова была не в состоянии здраво мыслить, но ка-
кая-то засевшая мысль настойчиво напоминала, что невозмож-
но увидеть то, что не видно и услышать то, что не слышно.
Кто-то следовал за ним.
И он увидел лорда Ветинари, проходящего дворцом. Он
знал, что этот человек сидит надежно под замком. Замок бы-
ло совершенно невозможно взломать. Он помнил, как Патриций
настаивал при установке на том, чтобы это был замок, кото-
рый невозможно взломать.
В конце коридора кто-то зашевелился. Обычный с перепугу
понес околесицу, нащупал дверную ручку позади себя, ринул-
ся внутрь, захлопнул дверь и прислонился к двери, пытаясь
отдышаться.
Он открыл глаза.
Он был в старой комнате для частных приемов. Патриций
сидел в своем старом кресле, одна нога на другой, наблюдая
за ним с мягким интересом.
- А-а, Обычный. - сказал он.
Обычный подпрыгнул, царапая пальцами отыскал дверную
ручку, выскочил в коридор и бежал по нему до тех пор, пока
не добрался до главной лестницы, поднявшись сквозь разва-
лины центрального дворца как незадачливый штопор. Ступени
- высота - выше земли - защита. Он поднимался, минуя по
три ступеньки одновременно.
Все, что ему было нужно, несколько минут покоя. Тогда
он им покажет.
На верхних этажах царил полный мрак. Чего там не хвата-
ло - внутренних конструкций. Столбы и стены были снесены
драконом, когда тот строил свою пещеру. Комнаты зияли про-
валами и проломами. Болтающиеся обрывки гобеленов и ковров
трепыхались на ветру из разбитых окон. Пол вздыбился и ша-
тался под ногами как трамплин, когда Обычный бежал по не-
му. Он направился к ближайшей двери.
- Похвально быстро. - сказал Патриций.
Обычный с треском захлопнул дверь и выскочил одним пры-
жком в коридор.
Рассудок взял короткую передышку. Он замер около ста-
туи. Не было слышно ни единого звука, ни звука бегущих
ног, ни скрипа потайных дверей. Он с подозрительностью
осмотрел статую и ткнул ее мечом.
Когда та не шевельнулась, то он открыл ближайшую дверь,
захлопнул ее за собой, отыскал стул и заклинил им ручку.
Это была одна из тех комнат с роскошным убранством, ныне
совершенно без мебели и отсутствующей четвертой стеной. На
месте, где она должна была находиться, зиял вход в пещеру.
Из полумрака выступил Патриций.
- Вся ваша система полетела к черту... - сказал он.
Обычный обернулся и вытащил меч из ножен.
- Вы не существуете. - сказал он. - Вы - дух, или нечто
несуществующее.
- Охотно верю, что это не так. - сказал Патриций.
- Вы не сможете меня остановить! У меня еще осталось
немного волшебного зелья, у меня есть книга! - Обычный вы-
тащил из кармана коричневую кожаную сумку. - Я принесу еще
одну! Вы увидите!
- Я настаиваю на том, чтобы вы этого не делали. - мягко
сказал лорд Ветинари.
- А, вы думаете, что вы такой умный, держите все в
своей власти, такой непоколебимый, ибо у меня есть меч, а
у вас его нет! Но у меня есть еще кое-что сверх этого, хо-
чу , чтобы вы знали. - торжествующе сказал Обычный. - Да!
На моей стороне дворцовая стража! Они пойдут за мной, а не
за вами! Знайте, никто вас не любит. Никто даже не испыты-
вает к вам ни капли симпатии. - Он взмахнул мечом так, что
его кончик оказался в футе от груди Патриция.
- Так что возвращайтесь в свою камеру. - сказал он. - И
в этот раз я позабочусь, чтобы вы оставались там. Стража!
Стража!
Раздался грохот бегущих ног. Дверь задрожала от ударов,
стул закачался. Ни миг все стихло, а затем дверь и стул
разлетелись на кусочки.
- Заберите его отсюда! - визжал Обычный. - Принесите
скорпионов! Бросьте его в... вы не...
- Опустите меч. - сказал Бодряк, пока за его спиной
Морковка вытаскивал из ладони занозы, впившиеся после уда-
ра по двери.
- Да. - сказал Валет, выглядывая из-за капитана. - Ли-
цом к стене и раздвиньте их, сосунок!
- А-а? Что он должен раздвинуть? - нетерпеливо прошеп-
тал сержант Двоеточие.
Валет пожал плечами. - Не знаю. - сказал он. - Все, как
я полагаю. Самый безопасный способ.
Обычный, не веря своим глазам, разглядывал отряд страж-
ников.
- А, Бодряк. - сказал Патриций. - Вы можете...
- Заткнитесь. - холодно сказал Бодряк. - Младший кон-
стебль Морковка?
- Сэр!
- Прочитайте заключенному его права.
- Да, сэр. - Морковка достал свою записную книжку, об-
лизал большой палец и перелистал страницы, ища нужную.
- Люпин Обычный. - сказал он. - также известный как Лю-
пин Закорючка, секретарь, ПСО...
- Что? - сказал Обычный.
- ныне проживающий в месте, известном как Дворец, Анк-
Морпорк, моей обязанностью является информировать вас, что
вы арестованы и вам будет предъявлено обвинение... - Мор-
ковка с мукой во взоре поглядел на Бодряка. - в совершении
преступлений, как-то убийство непосредственно с помощью
инструмента, а именно, дракона, а также еще много различ-
ных правонарушений всеобщего подстрекательства, которые
будут выяснены позднее. Вы имеете право сохранять молча-
ние. Вы имеете право не быть брошенным в водоем с пиранья-
ми. Вы имеете право быть подвергнутым тяжелому испытанию.
Вы имеете...
- Это сумасшествие. - холодно сказал Патриций.
- Я думал, что приказал вам заткнуться! - прикрикнул
Бодряк, повернувшись и покрутив пальцем перед носом Патри-
ция.
- Скажите мне, сержант. - прошептал Валет. - как вы ду-
маете, мы собираемся бросить его в яму со скорпионами?
- ... ничего не говорить, но в случае, если вы ничего
не скажете, то это будет записано здесь, в моей книжке, и
может быть использовано в качестве улики...
Голос Морковки стих, затерявшись в тишине.
- Если эта пантомима доставляет вам удовольствие, Бод-
ряк. - наконец согласился Патриций. - отведите его в тем-
ницу. Я разберусь с ним утром.
Обычный не подавал ни малейших признаков несогласия. Ни
крика, ни плача. Он просто бросился к Патрицию, подняв
меч.
Возможные последствия замаячили у Бодряка в голове.
Среди мелькавших мыслей окрепла главная - убеждение, что
