жевая Башня. - Но, действительно, Брат Штукатур был прав.
Я не смогу увидеть скиона, провозглашающего свое предназ-
начение только потому, что Брат Привратник думает, что
женщина в овощном магазине повелась с ним так, что он стал
посмешищем. Не обижайтесь.
- И чертов малый вес. - сказал Брат Привратник. - А
она...
- Да, да, да. - сказал Верховный Великий Магистр. - По-
истине правильно мыслящее население Анк-Морпорка находится
под пятой притеснителей. Однако обычно король являет себя
в более драматических обстоятельствах. Например во время
войны.
Дела складывались хорошо. Без сомнения при всей их са-
моцентрирующейся глупости кто-то из них мог оказаться до-
статочно смышленым, чтобы сделать предложение.
- Раньше бытовало старое пророчество или что-то подоб-
ное. - сказал Брат Штукатур. - Мой дедуля рассказывал мне.
Его глаза остекленели от попытки драматического пересказа.
- Да-а, король прийдет, неся Закон и Справедливость, не
зная ничего кроме Правды, а также Защиту и Служение Людям
своим Мечом. Не стоит всем смотреть на меня так, я ничего
не приукрашиваю.
- Ах, мы все знаем об этом. И о бездне всего, что бу-
дет. - сказал Брат Сторожевая Башня. - Полагаю, что все
что ему нужно делать, так это ехать верхом с Законом и
Правдой подобно Четырем Всадникам Апокалипсиса? Всем при-
вет. - проскрипел он. - Я - король, а это Правда вон там,
которая напоит лошадь. Не очень практично, не так ли? Не-
ет. Не стоит верить старым легендам.
- А почему бы и нет? - сказал Брат Долбило раздраженным
голосом.
- Потому что они легендарные. Это просто так рассказы-
вается. - сказал Брат Сторожевая Башня.
- Спящие принцессы тоже хороши. - сказал Брат Штукатур.
- Только король может их разбудить.
- Не будьте сумасшедшим. - сказал строго Брат Стороже-
вая Башня. - У нас нет королей, а потому и не нужны прин-
цессы. Само собой разумеется.
- Разумеется в старые времена это было легко. - сказал
с радостью Брат Привратник.
- Почему?
- Ему просто нужно было убить дракона.
Верховный Великий Магистр хлопнул в ладоши и вознес
безмолвную молитву любому богу, которому посчастливилось
ее выслушать. Он был прав в отношении этих людей. Раньше
или позже их бестолковые маленькие умишки сообщат им, куда
вам хочется, чтобы они направились.
- Какая интересная мысль. - пустил он трель.
- Не получится. - угрюмо сказал Брат Сторожевая Башня.
- Сейчас нет больше огромных драконов.
- Может есть.
Верховный Великий Магистр затрещал костяшками.
- Снова за свое? - сказал Брат Сторожевая Башня.
- Я сказал, что может быть.
Раздался нервный смех, откуда-то из глубин капюшона
Брата Сторожевая Башня.
- Что он на самом деле существует? Громадная чешуя и
крылья?
- Да.
- Дыхание как из домны?
- Да.
- Громадные когти на ногах?
- Когти? Ах, да. Так много, сколько ты пожелаешь.
- Что это значит, сколько я пожелаю?
- Надеюсь, что это само собой понятно, Брат Сторожевая
Башня. Если вы желаете драконов, то вы имеете возможность
ими обладать. Вы можете привезти дракона сюда. Сейчас. В
город.
- Я?
- Вы все. Я имею в виду нас. - сказал Верховный Великий
Магистр.
Брат Сторожевая Башня заколебался. - Ну, не знаю, может
это не так прекрасно...
- А он будет подчиняться любой твоей команде.
Это их остановило. Это их сдернуло с места. Это свали-
лось в их хитрые маленькие умишки, как падает кусок мяса в
псарню.
- Можете повторить еще раз? - медленно сказал Брат Шту-
катур.
- Вы сможете управлять им. Вы можете это сделать, как
только пожелаете.
- Что? Настоящего дракона?
Глаза Верховного Великого Магистра вращались в орбитах,
скрытые капюшоном.
- Да, настоящего. Не маленького ручного болотного дра-
кона. Подлинного.
- Но я думал, что они, понимаете... мифы.
Верховный Великий Магистр наклонился вперед.
- Они были мифами и были реальными. - громко сказал он.
- Как волна и как частица,
- Вы меня запутали. - сказал Брат Штукатур.
- Тогда я покажу. Пожалуйста книгу, Брат Пальцы. Благо-
дарю вас. Братия, я должен сообщить вам, что когда я про-
ходил обучение у Тайных Мастеров...
- Что именно, Верховный Великий Магистр? - сказал Брат
Штукатур.
- Почему вы не слушаете? Вы никогда не слушаете. Он
сказал Тайные Мастера! - сказал Брат Сторожевая Башня. -
Он рассказывал нам на прошлой неделе. Он собирается
учить нас, не так ли, Верховный Великий Магистр. -
подобострастно закончил он.
- Ах, Тайные Мастера. - сказал Брат Штукатур. - Прости-
те. Эти мистические капюшоны. Простите. Тайна. Я помню.
Но когда я буду править городом, сказал сам себе Вер-
ховный Великий Магистр, я не потерплю никого из этих. Я
сформирую новое тайное общество из остро мыслящих и разум-
ных людей, хотя впрочем не столь разумных разумеется, не
столь разумных. Мы свергнем бесчувственного тирана и воз-
вестим о новом веке просвещения, братства и гуманизма, а
Анк-Морпорк станет новой Утопией, люди, подобные Брату
Штукатуру, будут жариться на медленном огне, если мне доз-
волено высказать свое мнение о том, чего мне желается.
И фиггин.*
* Фиггин определяется в Словаре Чистейшей Воды Слов как
'маленькое хрустящее пирожное с изюмом'. Словарь оказался
бесценным для Верховного Великого Магистра, когда он раз-
мышлял над клятвами Общества, поскольку тот включал велчет
(разновидность жилета, одеваемая некоторыми часовыми мас-
терами), гамашник (робкая коричнево-серая птица семейства
лысух) и мулы (игра, требующая навыков и проворства, заин-
тересующая даже черепах).
- Когда я проходил, как уже упоминалось мною, обучение
у Тайных Мастеров... - продолжал он.
- Это произошло тогда, когда вас послали за рисовой бу-
магой, не так ли. - встрял в разговор Брат Сторожевая Баш-
ня. - Я всегда думал, что это была хороший кусочек. С тех
пор я храню ее на дне коробки с макаронами. На самом деле
изумительно. Я могу сходить за ней в случае необходимости.
Она демонстрирует, что значит быть в соответствующем тай-
ном обществе для вас, не так ли.
Когда он будет на сковороде, подумал Верховный Великий
Магистр, Брат Штукатур будет не одинок.
- Ваши шаги на дороге просвещения являются для всех нас
образцом, Брат Сторожевая Башня. - сказал он. - Однако ес-
ли мне дозволено продолжить... среди многих тайн...
- Из Сердца Существования. - сказал одобрительно Брат
Сторожевая Башня.
- Из Сердца, как говорит Брат Сторожевая Башня, Суще-
ствования, которое было нынешним местонахождением благо-
родных драконов. Вера в то, что они вымерли, совершенно
лишена оснований. Они просто нашли новую эволюционную ни-
шу. И они могут вызываться из нее. Эта книга... - он воз-
дел ее над головой. - дает особые инструкции.
- Это есть прямо в книге? - спросил Брат Штукатур.
- Не в обычной книге. Этот всего лишь копия. Мне пона-
добились годы, чтобы отыскать ее след. - сказал Верховный
Великий Магистр. - Все это находится в рукописи Тубала де
Малахита, великого исследователя знания о драконах. Его
настоящей рукописи. Он вызывал драконов всех размеров. И
вы это сможете.
Последовала еще одна длинная неловкая пауза.
- Гм. - сказал Брат Привратник.
- Звучит как то, понимаете... для меня как волшебство.
- сказал Брат Сторожевая Башня, нервным тоном человека,
заметившего под каким из стаканчиков спрятана горошина, но
чем ему не хотелось бы говорить. - Полагаю, не желая спра-
шивать вашей верховной мудрости об этом, но... ну... пой-
мите... волшебство...
Его голос дрогнул.
- Да-а. - сказал Брат Штукатур.
- Это же, э-э, волшебники, понимаете. - сказал Брат
Пальцы. - Вы возможно узнали об этом, столкнувшись с ними,
когда с почтением собирали гербарии у них на горе, но вол-
шебники будут рыскать вокруг, норовя свалиться на вас как
тонна кирпичей, если поймают вас на том, что вы занимае-
тесь чем-то подобным.
- Демаркация, так они это называют. - сказал Брат Шту-
катур. - Это вроде как, что я не хожу вокруг, разбрасывая
как-бы невзначай мистические заклинания причинности, а они
не занимаются штукатурением.
- Не вижу в этом проблемы. - сказал Верховный Великий
Магистр. На самом деле он видел ее слишком ясно. Это было
последнее препятствие. Помогите их крошечным умишкам пре-
одолеть его, и он держит мир на ладони. Их до одурения не-
разумное корыстолюбие не позволяло ему заходить слишком
далеко, без сомнения это же не давало ошибиться ему сей-
час...
Братия обеспокоено зашевелились. Затем Брат Долбило вы-
сказался.
- Гм. Волшебники. Да что они знают о дневной работе?
Верховный Великий Магистр глубоко вздохнул. Ах...
Едва заметная обида, витавшая в воздухе, заметно сгус-
тилась.
- Ничего, и это факт. - сказал Брат Пальцы. - Болтать-
ся вокруг и совать свой нос повсюду - слишком здорово для
таких как мы. Я частенько видел их, когда работал в Уни-
верситете. Задницы в милю шириной, доложу я вам. Попробуй-
те поймать их, выполняющих честную и тяжелую работу?
- Вы имеете в виду что-то вроде воровства? - сказал
Брат Сторожевая Башня, всегда недолюбливавший Брата Паль-
цы.
- Разумеется, скажут они вам. - продолжал Брат Пальцы,
демонстративно игнорируя комментарий. - что им совершенно
нет нужды болтаться вокруг, занимаясь волшебством, лишь
потому что они знаются в этом, и не беспокоя вселенскую
гармонию и неописуемое. Бездна глупости, по моему мнению.
- Ну-у. - сказал Брат Штукатур. - Ей-богу, не знаю.
Полагаю, что вы взяли плохую штукатурку, а затем вы
просто наложили мокрой штукатурки вокруг лодыжек.
Но вы получили немного колдовства, а они сказали вещи,
исходят из деревянной работы и вас заштопали сразу же.
Да-а, это же волшебники, которые так говорят. - задум-
чиво сказал Брат Сторожевая Башня. - Никогда не мог заста-
вить их сказать мне правду. Возможно они хорошо управляют-
ся со своим делом, но не желают знаться с большинством из
нас. Вы только размахиваете руками и напеваете гимны, а
все уже сказано и сделано.
Братия задумались над сказанным. Все выглядело правдо-
подобным. Если бы они достигли чего-то хорошего, то вряд
ли им захотелось, чтобы кто-либо еще пробился.
Верховный Великий Магистр решил, что час настал.
- Итак, вы согласны, братия? Вы были подготовлены, что-
бы приступить к практике?
- Ах, практиковаться. - облегченно сказал Брат Штука-
тур. - Я не думал практиковаться. Так долго, если нам не
нужно это делать для настоящих...
Верховный Великий Магистр стукнул книгой по столу.
- Я имею в виду настоящие заклинания! Вернуть город на-
зад к истинным границам! Вызвать дракона! - закричал он.
Они отшатнулись и сделали шаг назад. Затем Брат При-
вратник сказал. - А затем, если мы вызовем этого дракона,
настоящий король вернется подобным же образом?
- Да! - сказал Верховный Великий Магистр.
- Могу в это поверить. - сказал одобряюще Брат Стороже-
вая Башня. - Само собой разумеется. Из-за предназначения
и разработок гномами судьбы.
После минутного размышления все капюшоны кивнули. Лишь
Брат Штукатур испытывал смутное недовольство.
- Ну-у. - сказал он. - Надеюсь, что это не будет проис-
текать из руки?
- Заверяю вас, Брат Штукатур, что вы сможете получить
результат столько раз, сколько пожелаете. - сказал Верхов-
ный Великий Магистр.
- Ну... ладно. - с неохотой согласился Брат. - Но толь-
ко чуть-чуть. Не могли бы мы вызвать его, оставшись здесь
еще ненадолго, чтобы сжечь все эти притесняющие овощные
магазины?
Ах...
Он победил. Вновь будут драконы. И вновь будет король.
Совсем не такой, как старые короли. Король, который будет
делать то, что ему прикажут.
- Это. - сказал Верховный Великий Магистр. - зависит от
того, насколько вы будете мне помогать. Мы будем вначале
нуждаться в любых волшебных предметах, которые вы сможете
принести...
Это могло оказаться не очень удачной мыслью, чтобы поз-
волить им увидать, что оставшаяся половина книги де Мала-
