тогда - если Господь даровал таким, как мы, способность брать чужое добро
из душ человеческих, то не готовил ли Он для нас особую участь?! Не выше
других, не над людьми - но другую, как разнятся участи воина и лекаря!
Ведь если допустить хоть кроху правоты в догматах катаров - значит,
проданная дьяволу душа попадает не на сковородку, пугало старух-богомолок,
а начинает жить заново под сюзеренитетом Сатаны! Не это ли ад, Марта! Ад
на земле, способный вовлечь в свое пламя и находящихся рядом невинных
жертв! Ты украла погибшую душу у Сатаны... нет ли в этом особого промысла
Божьего?!
- Не знаю, Яносик. Не знаю. Знаю только, что мне тяжко жить с той
проклятой ночи. Когда, ты говоришь, должен приехать Михал?
- Завтра, - ответил аббат Ян.
Нить его четок неожиданно лопнула, агатовые бусины звонко раскатились
по полу, но он даже не заметил этого.
- Завтра, Марта. Михал приедет вместе со своей женой - она в тягости,
и мы должны отслужить молебен о счастливом разрешении от бремени - но
обратно жена Михала поедет без него.
Марта кивнула.
Пан Михал Райцеж, придворный воевода графа Висничского, был
исключительно хорош собой. Это отмечали пылкие флорентийки, в чьем родном
городе пан Михал постигал нелегкое искусство владения рапирой под
руководством строгого Антонио Вазари; это обсуждали между собой искушенные
в любовных делах уроженки Тулузы, где знаменитый мастер шпаги Жан-Пьер
Шарант после долгих уговоров согласился взять в обучение худородного
шляхтича из далекого Подгалья; красота пана Михала не давала спать
пухленьким саксоночкам Гербурта, когда возвращающийся домой Райцеж сумел
упросить барона фон Бартенштейна преподать ему несколько уроков владения
тяжелым драгунским палашом, застряв в баронском замке на три года; женщины
беззаветно любили пана Михала, но увы - пан Михал не любил женщин.
Нет, это отнюдь не значило, что шляхтич Райцеж был склонен к
мужеложству.
Просто пан Михал любил оружие, и страсть эта заполняла дни его столь
полно, что ночами ему снились выпады и отражения, в результате чего Михал
Райцеж шептал во сне вместо имени возлюбленной:
- Парад ин-кварто и полкруга в терцию!.. парад ин-кварто... Двигайся!
Двигайся, я тебе говорю!.. парад ин-кварто...
Дам, изредка попадавших в его постель, потом долго мучила мигрень, и
не раз они в самый неподходящий момент командовали законному мужу:
- Парад ин-кварто... двигайся, я тебе говорю!
Мужья не любили пана Михала.
Они его боялись.
Они боялись бы его еще больше, если бы знали, что пан Михал Райцеж,
Михалек Ивонич, приемный сын Самуила-бацы из Шафляр - вор.
Такой же вор, как Марта и аббат Ян.
Сам же Михал не без оснований считал себя самым ловким вором из всей
семьи, но и самым неудачливым. Мечту его жизни нельзя было просто вытащить
из карманов чужой души - воинский талант, как и любой талант вообще,
хранился в самых глубоких подвалах его обладателя, сросшись с фундаментом,
основанием сущности хозяина.
Повстречавшись с вором, прошедшим науку Самуила-бацы, скрипач может
забыть название и даже мелодию сто раз игранной песни, отдав это знание
встречному пройдохе, но пальцы его заставят струны откликнуться быстрее,
чем сам скрипач обнаружит потерю. Пожмет плечами музыкант, да тем дело и
кончится. Но если вор попытается забраться не в кошель, где бренчат
расхожие монетки, а в дом скрипача, туда, где хранится его чуткий слух,
способный с первого раза запоминать любую музыкальную фразу, где кроется
суть скрипичного дара, где в сундуках спит данное от рождения золото...
Строго-настрого предостерегал Самуил-баца приемных детей от подобных
дел.
Лишь однажды попытался отчаянный Райцеж забраться в дом души бешеного
тулузца, своего тогдашнего учителя Жан-Пьера Шаранта, когда Жан-Пьер
заснул - и до конца дней своих будет помнить он вой и крики тех кошмарных
Стражей, которые гоняли его по бесконечному лабиринту Шарантовой
сокровищницы, грозя огненными мечами, а выползающие из крошащихся стен
узловатые корни исподтишка норовили опутать ноги Михала, не дать уйти,
навсегда оставить здесь, в сумрачных переходах...
Михалу удалось найти щель и юркнуть наружу.
В себя.
Но он знал: случись ему пасть под клинками Стражей, пропади он в
лабиринте Шарантова мастерства, рухни в Черный Ход - за время сна душа
Шаранта переварила бы его, как отрезанный и проглоченный ломоть хлеба, и
наутро проснувшийся и ничего не подозревающий учитель Жан-Пьер Тулузец
обнаружил бы рядом с собой безумца.
Хуже.
Он обнаружил бы рядом с собой растение.
Иногда Михал недоумевал по поводу своего выбора. Пробиться в
церковные иерархи, как старший брат Ян; стать примерной женой удачливого
краковского купца и рожать ему детей, как Тереза; жить тихой и сытой
мышкой при дворе знатной покровительницы, как Марта - ну что, что мешало
Михалеку избрать себе простую и понятную дорогу, на которой для легкого
существования вполне достаточно время от времени обчищать внутренние
карманы нужных людей, выбирая ту мелочь, что поднимается на поверхность?!
Ничего.
И жил бы себе не хуже других, а то и лучше...
Ведь сумел же он с легкостью заставить чорштынского ректора
состряпать подложные королевские грамоты с настоящими печатями, а потом
явиться с ними к последнему из рода Райцежей, глубокому старику, впавшему
в детство, и спустя некоторое время окончательно превратиться в пана
Михала Райцежа, внучатого племянника этого самого старика!
Перед отъездом в Италию это казалось необходимым, потому что иначе
пробиться в ученики к кому-нибудь из известных мастеров клинка было почти
невозможно.
Требовались деньги или родовитость; во всяком случае, Райцеж был в
этом уверен.
Если бы Михалу сказали, что флорентиец Антонио Вазари, отказавший
когда-то в обучении младшему брату венецианского дожа, взял к себе в дом
юного шляхтича из неведомых земель только потому, что рассмотрел в нем
незаурядные способности - Михал никогда не поверил бы этому.
Он страстно хотел заполучить чужой талант, мучаясь невозможностью
сделать это - и не замечал собственного.
Он был вором.
Знание о любом, пусть самом секретном приеме владения оружием Михал
мог выкрасть и крал без зазрения совести. Но лишь тогда, когда это знание
становилось действительно знанием или хотя бы осознанным ощущением, а не
глубинными навыками и памятью чужого тела, не раздумывающего и зачастую
даже не понимающего, что оно делает! Иначе же любая попытка вторгнуться в
сокровенное... нет, Михал помнил Стражей, охраняющих талант учителя
Шаранта, и не рисковал повторить попытку. А если твое собственное тело не
готово принять чужое знание - краденое или полученное от учителя; если
месяцы, а то и годы изнурительных занятий не отточили твои собственные
возможности до остроты толедского лезвия; если ты взял, присвоил, но не
можешь сделать на самом деле своим...
Антонио Вазари, Жан-Пьер Шарант, пожилой барон фон Бартенштейн -
любой из них, теряя какое-либо знание, украденное их проворным учеником,
восстанавливал потерю почти мгновенно, практически не замечая этого, как
дерево не замечает потери листа, если цел ствол, или даже потери молодого
побега. Новые отрастут, не сегодня, так завтра. Зато Михал старательно
приращивал полученные побеги к себе, добиваясь в конечном итоге нужного
результата и не задумываясь над тем, что для подобного дела нужно по
меньшей мере иметь свой ствол - пусть неокрепший, пусть дикий, но он
должен быть.
Нельзя прирастить побег к пустому месту.
Умрет.
А эти - приживались.
Десять лет старушка-Европа пылила под ногами Михала Райцежа, Михалека
Ивонича; десять лет он воровал все, до чего мог дотянуться, и не щадил
себя там, где не мог украсть; вор из семьи Самуила-бацы плакал по ночам от
боли в суставах и мазал снадобьями кровавые мозоли на ладонях - когда он
покинул Флоренцию, строгий Антонио Вазари вдруг напился допьяна, когда он
ушел из Тулузы, скупой на слова Жан-Пьер Шарант покачал головой и тихо
бросил: "Дурачок..."; бывший драгунский полковник барон фон Бартенштейн,
не отличавшийся щедростью даже в отношении близких родственников, на
прощанье подарил ему палаш без единого украшения, ибо клеймо на клинке
само по себе стоило целого поместья...
Через год Михал Райцеж стал придворным воеводой графа Висничского,
сменив на этой должности прошлого воеводу - старого рубаку, показавшего
восхищенному Михалу, что такое настоящий сабельный бой.
Еще через год он женился, несказанно удивив всех и взяв за себя дочь
прошлого воеводы, кроткую девушку по имени Беата.
И, казалось, бродяга Михал прочно осел в Висниче.
...Солнце било Марте в глаза, и она щурилась, выглядывая из похожего
на бойницу монастырского окна. Отсюда, от западного крыла отлично - если
бы не слепящие лучи солнца - просматривалась краковская дорога, и даже
сквозь невольные слезы Марте еще издалека удалось разглядеть крохотную
фигурку всадника, неспешно приближающегося к монастырю со стороны Тыньца.
За всадником катила, подпрыгивая на ухабах, запряженная вороной парой
карета, а по бокам кареты ехали верхом двое гайдуков.
"Михалек", - поняла Марта и, прикрывшись ладонью, стала рассматривать
брата.
Только сейчас она вдруг остро почувствовала пустоту, образовавшуюся
после слов аббата Яна о смерти отца. Скачущий Михал непонятным образом
превратил отвлеченную и странно недостоверную смерть Самуила-бацы в
свершившийся факт, в реальность, и Марта призналась себе, что лгала Яну,
когда говорила: "К кому мне еще идти? Отец стар..." Там, где сейчас было
пусто и горько, еще день назад крылась тайная надежда, что в самом крайнем
случае можно будет сбежать в Шафляры, пасть в ноги батьке Самуилу, тот
встопорщит жесткие седые усы, даст подзатыльник и после этого все будет
хорошо.
Не будет.
А в Шафляры действительно придется ехать.
Не на похороны, так на поминки.
Эх, батька Самуил, Самуил-баца...
Солнечный луч обиженно разбился о ладонь Марты, скользнул в сторону и
очень удивился, обнаружив на глазах у женщины слезы.
Откуда? - ведь луч не знал, что люди плачут не только от солнца.
Всадник к тому времени значительно приблизился, и Марта помимо воли
залюбовалась уверенной посадкой Михала. Отчего-то на ум пришло сравнение с
удирающим от Жабьей Струги конокрадом Друцем. Юный цыган почти лежал на
спине гнедого, всем телом припав к конской шее, а Михал сидел в седле
подчеркнуто прямо, с небрежностью поигрывая зажатыми в правой руке
поводьями, и левая ладонь его рассеянно поглаживала рукоять драгунского
палаша, с которым Михал по слухам никогда не расставался, беря с собой
чуть ли не на супружеское ложе.
Пятеро верховых, догоняющих карету, которая сопровождала Михала,
Марту поначалу ничуть не заинтересовали.
- Ну что? - послышалось у Марты за спиной.
- Едет, - не оборачиваясь, отозвалась женщина, сразу узнав голос Яна.
- Почитай, у ворот. Ты б сказал своему привратнику, чтоб не лез с
расспросами, а то Михал его длинный нос мигом укоротит. С него, драчуна,
станется...
Аббат Ян, минуту назад освободившийся от службы и успевший по дороге
в келью отдать все необходимые распоряжения отцу-келарю, подошел и встал
рядом с сестрой.
- А это еще что?! - озабоченно пробормотал он, и Марта, отвлекшись
было от происходящего внизу, мигом глянула в окно.
Верховые прибавили ход и оказались у остановившейся кареты раньше
