СЛИШКОМ МЕЛКАЯ ФИГУРА, ЧТОБЫ БЫТЬ САМИМ ДЬЯВОЛОМ... О, МИТРА! Я
ВСПОМНИЛ!
- ЧТО ТЫ ВСПОМНИЛ?
- ДА ТАК, НЕКОТОРЫЕ ДЕТАЛИ. ТЕПЕРЬ Я ЗНАЮ... ВПРОЧЕМ, ЭТО
НЕВАЖНО. КТО Я В ВАШЕМ МИРЕ?
- ТЫ КЕВИН МАК ШОН, ГЕРЦОГ ЛОХЛАННСКИЙ, ОДИН ИЗ САМЫХ
МОГУЩЕСТВЕННЫХ ВЕЛЬМОЖ КОРОЛЕВСТВА. ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОМНИШЬ О СВОЕЙ
ПРЕЖНЕЙ ЖИЗНИ.
- ТАК И ДОЛЖНО БЫТЬ. МОЯ ТРАВМИРОВАННАЯ РЕГРЕССОМ ПАМЯТЬ ЕЩЁ НЕ
ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВИЛАСЬ И ВСЕ ЭТИ ГОДЫ СПАЛА КРЕПКИМ СНОМ.
ЗАЧЕМ ТЫ ПОТРЕВОЖИЛ ЕЁ?
- Я ПОЛУЧИЛ ОТ ТЕБЯ... ОТ ТОГО ТЕБЯ СОГЛАСИЕ ПРОЗОНДИРОВАТЬ ТВОЁ
СОЗНАНИЕ, ЧТОБЫ ОПРЕДЕЛИТЬ, СПОСОБЕН ЛИ ТЫ ОВЛАДЕТЬ СВОИМ ДАРОМ.
- Я УЖЕ ОВЛАДЕЛ ИМ МНОГО ЛЕТ НАЗАД... ПРАВДА, НЕ МОГУ ВСПОМНИТЬ,
СКОЛЬКО.
- Я НЕ ЗНАЛ ЭТОГО. СЕЙЧАС ТВОЙ ДАР СПИТ.
- КАК И МОЯ ПАМЯТЬ. ПРИДЁТ ВРЕМЯ, И ОН ПРОБУДИТСЯ САМ ПО СЕБЕ.
ПРИДЁТ ВРЕМЯ, И МОЯ ПАМЯТЬ КАК КЕВИНА МАК ШОНА СОЛЬЁТСЯ С МОИМИ
ПРЕЖНИМИ ВОСПОМИНАНИЯМИ БЕЗ РИСКА НАРУШИТЬ ЦЕЛОСТНОСТЬ ЛИЧНОСТИ.
А ПОКА АРТУР ПЕНДРАГОН ДОЛЖЕН СПАТЬ, ВСПОМИНАЯ ВО СНЕ СВОЮ
ЖИЗНЬ, СОБИРАЯ ФРАГМЕНТЫ СВОЕЙ ПАМЯТИ В ЕДИНУЮ КАРТИНУ...
КСТАТИ, МЫ ДРУЗЬЯ?
- Я НАДЕЮСЬ НА ЭТО.
- ТОГДА ТЫ ДОЛЖЕН ПРОСТИТЬ МНЕ ТО, ЧТО Я СДЕЛАЮ.
- А ЧТО ТЫ СДЕЛАЕШЬ?
- Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ ЗАБЫТЬ О НАШЕМ РАЗГОВОРЕ.
- ПОЧЕМУ?
- Я НЕ МОГУ ПОДВЕРГАТЬ СЕБЯ РИСКУ. ДО ПОРЫ ДО ВРЕМЕНИ КЕВИН МАК
ШОН НЕ ДОЛЖЕН НИЧЕГО ЗНАТЬ ОБ АРТУРЕ ИЗ ДОМА СВЕТА, ПОКА ЭТО
ЗНАНИЕ НЕ ПРИДЁТ ЕСТЕСТВЕННЫМ ПУТЁМ, НЕ ТРАВМИРУЯ ЕГО ПСИХИКУ.
- Я ОБЕЩАЮ МОЛЧАТЬ...
- ЭТО ТОЛЬКО ПЕРВАЯ ПРИЧИНА.
- А ЕСТЬ И ВТОРАЯ?
- ДА. Я - ВЕРНЕЕ, ТА ЧАСТЬ МОЕГО "Я", КОТОРАЯ СЕЙЧАС
РАЗГОВАРИВАЕТ С ТОБОЙ, НЕ ОБЛАДАЮЩАЯ НИКАКОЙ ИНФОРМАЦИЕЙ О ТЕБЕ,
НИ ПОЛОЖИТЕЛЬНОЙ, НИ ОТРИЦАТЕЛЬНОЙ, НЕ МОЖЕТ ДОВЕРЯТЬ ТЕБЕ. ТЕМ
БОЛЕЕ ДОВЕРИТЬСЯ - ВЕДЬ ТЫ, КРОМЕ ВСЕГО ПРОЧЕГО, ЛЕЙНСТЕР. ЗНАЯ,
КТО Я НА САМОМ ДЕЛЕ, ТЫ МОЖЕШЬ В КОРНЕ ПЕРЕСМОТРЕТЬ СВОЁ
ОТНОШЕНИЕ КО МНЕ И... ВПРОЧЕМ, НЕ БУДУ СТРОИТЬ ДОГАДКИ, ЧТОБЫ НЕ
ОСКОРБЛЯТЬ ТЕБЯ. ПОСТАВЬ СЕБЯ НА МОЁ МЕСТО И ПОСТАРАЙСЯ ПОНЯТЬ
МЕНЯ.
- Я ПОНИМАЮ ТЕБЯ, АРТУР ПЕНДРАГОН. И ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬ, ЧТО ТЫ
ПОСТУПАЕШЬ В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ РАЗУМНО И ОСМОТРИТЕЛЬНО.
- Я РАД, ЧТО МЫ ПОНЯЛИ ДРУГ ДРУГА. ПРОЩАЙ - И ДО СВИДАНИЯ.
- НЕТ, ПОСТОЙ!
- ДА?
- ЕСЛИ Я НИЧЕГО НЕ ВСПОМНЮ, ЭТО БУДЕТ ВЫГЛЯДЕТЬ ПОДОЗРИТЕЛЬНО.
ТОГДА Я НЕПРЕМЕННО ПОВТОРЮ СЕАНС.
- НЕ БЕСПОКОЙСЯ. ТЫ БУДЕШЬ УБЕЖДЁН, ЧТО ПРОЗОНДИРОВАЛ МОЁ
СОЗНАНИЕ И НЕ ОБНАРУЖИЛ НИЧЕГО ПРЕДСТАВЛЯЮЩЕГО ОПАСНОСТЬ ПРИ
ПРОБУЖДЕНИИ ДАРА.
- СОГЛАСЕН... ДА, ВОТ ЕЩЁ ЧТО...
- ЧТО ЖЕ?
- БОГ ЕСТЬ?
- МНЕ САМОМУ ХОТЕЛОСЬ БЫ ЗНАТЬ ЭТО. В КОНЦЕ КОНЦОВ, Я ТАКОЙ ЖЕ
ЧЕЛОВЕК, КАК ТЫ, РАЗВЕ ЧТО ОБЛАДАЮ... ТО ЕСТЬ, ОБЛАДАЛ КОГДА-ТО
БОЛЬШИМ МОГУЩЕСТВОМ.
- БЛАГОДАРЮ ЗА ОТКРОВЕННОСТЬ. СПИ СПОКОЙНО, АРТУР ПЕНДРАГОН.
- ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ, КОЛИН ЛЕЙНСТЕР ИЗ АВАЛОНА......
Колин распахнул глаза и несколько секунд блуждал затуманенным
взором по каюте корабля, соображая, где он и что происходит.
Кевин, который лежал на широкой мягкой койке, беспокойно
заворочался во сне. Сидевшая рядом Дейрдра погладила его по
голове, и он затих, зарывшись лицом в складках её платья.
- Он ещё немного поспит, - сказал Колин, когда взгляд его
прояснился. - С ним всё в порядке.
- Что ты узнал о нём? - спросила Дейрдра.
Колин устало улыбнулся и со снисходительным видом ответил:
- Как я уже говорил, в мои планы не входило чтение его мыслей,
чувств, воспоминаний; ведь он мой друг, и я не хочу
возненавидеть его. Я лишь исследовал его основные реакции на те
или иные раздражители и нашёл их вполне удовлетворительными.
Пробуждение Дара не будет представлять опасности для его жизни и
здоровья. У него очень устойчивая психика, и я полагаю, что он
обойдётся даже без обычных при пробуждении галлюцинаций.
- И больше ничего?
- В каком смысле?
- Ты не обнаружил ничего такого, что могло бы пролить свет на
тайну его происхождения?
- Нет, ничего. - Колин достал из нагрудного кармана сигару и
спросил: - Ты останешься здесь?
- А он скоро проснётся?
- Не раньше, чем через полчаса.
Дейрдра бережно положила голову Кевина на подушку и встала с
койки.
- Тогда я выйду подышу свежим воздухом, - сказала она.
- А я - свежим никотином, - с ухмылкой отозвался Колин.
Они вместе покинули каюту и вышли на палубу корабля. Солнце
стояло в зените, день был ясный, безоблачный. Свежий попутный
ветер, надув паруса, гнал корабль вперёд. Справа по борту мимо
проплывали крутые склоны, покрытые зелёным травяным ковром с
ржавыми заплатами обнажённой породы, вдоль левого берега
тянулись холмистые пастбища.
Дейрдра жестом прогнала прочь своих придворных дам, бросившихся
было к ней при её появлении, и спросила у Колина:
- Когда, по-твоему, он будет готов к пробуждению Дара?
Колин не спеша закурил и лишь тогда ответил:
- Месяцев через шесть, полагаю, для пущей верности - через
восемь. Я попрошу Фергюсона, чтобы он лично занялся его
обучением и соответствующей подготовкой.
- А до тех пор?
На лице Колина изобразилось недоумение.
- Странный вопрос. Что ты имеешь в виду?
- Ай, брось, кузен! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
- Увы, - покачал головой Колин. - Ты явно преувеличиваешь мою
проницательность, дорогая сестрица. К тому же сейчас у меня в
голове сплошной туман.
- Я насчёт Бешеного барона.
- Ага...
- Я не хочу, чтобы этот сумасшедший причинил Кевину вред. А тем
более убил его.
Колин пристально поглядел на неё.
- Я чувствую в твоём голосе нечто большее, чем просто
обеспокоенность за его судьбу. А ведь он Одарённый.
- Ну и что? Какое это имеет значение, если я... - Тут Дейрдра
запнулась и покраснела.
- Если ты любишь его, не так ли? И тебе все равно, Одарённый он
или нет, потому что ты действительно любишь его, а не просто
увлечена им.
- Не знаю, - смущённо ответила Дейрдра. - Право, не знаю. Он
очень хороший, милый, красивый...
Колин с горечью улыбнулся.
- Ну а ты, как известно, питаешь слабость к красивым парням.
Дейрдра взяла его за руку.
- Прости, Колин, я не хотела обидеть тебя.
- Пустяки, я не обижаюсь. С некоторых пор упоминание о красоте и
уродстве перестало задевать меня. Наверно, я взрослею... Однако
вернёмся к Кевину. Я, кажется, догадываюсь, что у тебя на уме.
- Да.
Колин вздохнул.
- Ты же знаешь, Дейрдра, стоит тебе попросить...
- Я прошу тебя, Колин.
Он выбросил сигару за борт и кивнул.
- Хорошо. Когда мы вернёмся в Авалон, я вызову Эриксона на
колдовской поединок, и он получит то, что давно заслужил. Можешь
не переживать за своего спящего красавца... - Колин с трудом
подавил зевок. - А теперь, с твоего разрешения, я пойду к себе.
До обеда ещё целый час, так что я вполне успею отдохнуть; а то
устал, как собака. Эх, неблагодарное это дело - рыться в чужой
голове...
Оставшись одна, Дейрдра ещё долго стояла у борта корабля,
погружённая в собственные мысли. Внизу под её ногами слегка
пенилась вода, пальцы её крепко держались за поручень, слабое
покачивание судна действовало на неё успокоительно, как бы
убаюкивало, приводя в состояние, близкое к трансу. Она скорее не
размышляла, а медитировала.
Вопреки логике происшедшего, Дейрдра думала не о Кевине и его
удивительной истории, а больше о себе. Обронённая Колином фраза,
прочно засевшая в её голове, без конца повторяясь, словно
навязчивый мотив, странным образом взволновала её, заставила
произвести молниеносную ревизию своих чувств, разобраться в тех
переменах, что произошли с ней за последний месяц...
"А ведь Колин прав, - заключили она, сделав долгожданное и
вместе с тем неожиданное и волнующее открытие. - Я действительно
влюбилась. По-настоящему..."
Когда Дейрдра вернулась в каюту, Кевин ещё спал. Несколько минут
она стояла, глядя на него, затем присела на край койки, взяла
его руку, поднесла её к своим губам и поцеловала. Кевин
пошевелился, раскрыл глаза и сонно улыбнулся ей.
- Дорогая...
- Да, милый, - сказала Дейрдра. - Я тоже люблю тебя.
Он поднялся, сел рядом с ней и обнял её за плечи. Некоторое
время они оба молчали, наслаждаясь присутствием друг друга.
- Кевин, - наконец отозвалась Дейрдра. - Ты должен пообещать мне
одну вещь.
- Какую?
- Что бы ни случилось с тобой в будущем, ты останешься таким же
милым и хорошим парнем, как сейчас. Ведь так?
- Я всегда буду самим собой, Дейрдра. Уж это я обещаю твёрдо...
А в чём, собственно, дело? И, кстати, где Колин? Он что-то не то
обнаружил? Со мной что-то не так?
- С тобой всё в порядке, Кевин. Ничто не препятствует
пробуждению твоего Дара. Так сказал Колин.
- А где он сейчас?
- Ушёл к себе. Он очень устал и решил до обеда отдохнуть.
- Понятно... И всё же ты выглядишь как-то странно. Ты чем-то
взволнована. Чем?
Дейрдра высвободилась из объятий Кевина и встала.
- Пока ты спал, я много думала, - ответила она, снимая с крючка
на стене каюты его шпагу. - О тебе, о себе, о нас с тобой, о
том, что ждёт нас в будущем.
- И что ты надумала?
Дейрдра снова присела, положив его шпагу себе на колени, а свою
голову ему на плечо.
- Я устала от одиночества, Кевин. Очень устала. Я чувствую себя
чужой в своей семье. Мне это невыносимо. Я хочу иметь
собственную семью - мужа, детей... И я хочу, чтобы отцом моих
детей был ты.
- Правда? - с замиранием сердца переспросил Кевин. - Ты не
шутишь?
- Нет, не шучу. Я согласна стать твоей женой.
- А согласится ли король?
- Отец не будет возражать... Ну, разве что поартачится немного,
а потом... В конце концов, ты Одарённый, ты сын Шона Майги, ты
герцог Лохланнский.
- Прежде всего, я чужак, подкидыш.
- Это не так уж и важно. Ведь ты, безусловно, знатного
происхождения; может быть, даже королевской крови. Взять хотя бы
твою шпагу... - Дейрдра умолкла и с неподдельным благоговением
провела ладонью по инкрустированным серебром ножнам. - Колин
просто в восторге от твоего клинка. Он говорит, что ни с чем
подобным прежде не сталкивался. Ты слышал легенду о Калибурне?
- О мече Артура? - Кевина охватило сильное волнение, в его
голове почему-то завертелось слово "Эскалибур". - Да, да.
Конечно, слышал.
- Знаешь, дорогой, я часто думаю: как отнёсся бы Артур к тому,
что теперь в его стране хозяйничают скотты? Он, наверное,
разозлился бы и начал наводить старые порядки? Или оставил бы
всё так, как есть?
Кевин пожал плечами.
- Трудно сказать. За тысячу лет многое изменилось, и даже король
Артур, восстань он из мёртвых, не смог бы повернуть время
вспять.
- Но ведь согласно легенде он не умер, - возразила Дейрдра,
глядя на Кевина сияющими глазами. - Если верить древним
преданиям, Артур где-то спит крепким сном в ожидании того часа,
когда он вновь понадобится родине. И тогда он проснётся и придёт
к нам... Неважно, в каком обличии.
ГЛАВА 5
Король Бриан умирал. Рука предателя сразила его в тот самый
день, когда ожидалось прибытие в Авалон Дейрдры после её
длительного вынужденного отсутствия. Покушавшийся принадлежал к
телохранителям короля, которых отбирали с особой тщательностью и
в чьей преданности ещё никто никогда не сомневался. Прежде чем
совершить цареубийство, изменник принял медленнодействующий яд и
вскоре умер, поэтому так и осталось неизвестным, по чьему
наущению он сделал это. Тем же, не имеющим противоядия ядом было
также смазано и лезвие кинжала, которым был нанесён удар в бок
короля.
В течение нескольких невыносимо долгих часов врачи отчаянно
боролись за жизнь короля и безнадёжно проигрывали в схватке со
смертью. Они уже не рассчитывали спасти его, но пытались хоть на
короткое время привести его в сознание, чтобы он мог огласить
свои предсмертные распоряжения, которых ожидали собравшиеся в
просторной прихожей по соседству с королевской опочивальней
вельможи, прелаты и высшие государственные сановники.
Кевин стоял в углу комнаты, стараясь не привлекать к себе
внимания, и время от времени нервно покусывал губы. Он остро
чувствовал свою неуместность на этом скорбном собрании людей,
