Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)
Demon's Souls |#9| Heart of surprises

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Генри Олди Весь текст 634.92 Kb

Жертвы

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 40 41 42 43 44 45 46  47 48 49 50 51 52 53 ... 55
культа Павших - Одержимым достаточно  принести  ему  человеческую  жертву,
чтобы Алкиду стало не до поисков.
     - Ну, тогда могу попробовать я...
     - Не можешь. Отец отозвал тебя из Фив, и  нечего  попусту  раздражать
Младшего.
     - Кто-то из смертных?
     - Нет.
     - Тогда кто же?
     - Тот, кто ждет своего часа на Островах. Амфитрион, потомок Персея.



                                   ЭПОД

     Тьма.
     Густая, вязкая тьма, озаряемая багровыми сполохами.
     Шум реки.
     Далекий приглушенный стон, ропот исполинского  сердца,  голос  мириад
теней...
     И скорбным эхом:
     - Амфитрион... Амфитрион, потомок Персея.
     - Ты хочешь вернуть его в мир живых, Владыка?!
     - Да. Я нарушил закон один раз - нарушу дважды.
     - Чье же тело он сможет взять, не став безумным?
     -  Тело  ребенка.  Достаточно  большого,  чтобы  быть   свободным   в
поступках; и достаточно маленького, чтобы убить неокрепшую  душу  и  стать
единоличным хозяином тела.
     - Кто этот ребенок?
     - Иолай. Его внук, сын Ификла и Автомедузы.  Так  Амфитрион  будет  в
Фивах рядом с близнецами, и при этом - вне подозрений.
     - Ты жесток, дядя.
     - Я? Нет. Я рассудителен. И Амфитрион будет лезть из кожи вон,  чтобы
выяснить, кто сводит с ума Алкида.
     - Скорее он сдерет кожу с Одержимого...
     - Меня это вполне устроит.
     - Владыка, я знаю Амфитриона. Поверь, он  не  менее...  рассудителен,
чем ты, и к тому же не менее горд, чем Младший.
     - Не беспокойся. Гордый или рассудительный, он смертен.  И  он  будет
знать, что Острова (усмешка в голосе Владыки), Острова  Блаженства  всегда
готовы принять его обратно. Кроме того, наши интересы во многом совпадают,
так что твой Амфитрион станет работать не за страх, а за совесть.
     - За страх - сомневаюсь. А  вот  за  совесть...  Слетать  за  ним  на
Острова, дядя?


     Владыка  молча  кивнул,  и  легконогий  Гермий  мгновенно   исчез   в
сгущающейся багровой мгле.




                              ЭПИСОДИЙ ШЕСТОЙ


                                    1

     Пробуждение было не из приятных.
     Амфитрион судорожно рвался на поверхность кошмарного сна, сражаясь за
каждый глоток того, что казалось таким  же  необходимым,  как  воздух,  не
будучи им на самом деле;  он  исступленно  молотил  руками  и  ногами,  не
чувствуя этого и приходя во все большее исступление, а кошмар всхлипывал и
не хотел отпускать Амфитриона, вцепившись в него хрупкими  пальцами,  пока
не хрустнул под кулаком и не затих.
     Вот так это было, если было.
     Некоторое  время  Амфитрион  недвижно  лежал  на  влажной  и  горячей
поверхности - куда так стремился - наслаждаясь тем, что лежит, что у  него
бурчит в животе,  что  во  рту  скопилась  горькая  слюна,  которую  можно
проглотить, но можно и выплюнуть, и вот теперь  липкая  ниточка  бежит  по
подбородку, пока не потянется куда-то вниз - но этого он уже не ощущает.
     Левое веко неожиданно  послушалось  и  слегка  двинулось.  Чуть-чуть,
приоткрыв узенькую щелочку, чтобы Амфитрион не подумал, будто оно,  гордое
левое веко, так уж сильно зависит от него.
     Острая звериная мордочка смотрела на него, настороженно  собираясь  в
складки.
     - Что с ним, Галинтиада? - взволнованно спросили сзади. - Ведь вторую
неделю уже...
     Голос был знакомый, но узнать его окончательно не хватило сил.
     Веко  опустилось,  вновь   сгустилась   тьма,   озаряемая   багровыми
сполохами, и Амфитрион ощутил себя заживо  погребенным.  Вокруг  выгибался
купол толоса - гробницы, в которой хоронили обычно басилеев или их близких
родичей; диаметр основания купола всегда был равен его высоте, а наружу из
усыпальницы вел коридор, завершавшийся у  дверного  проема  двумя  резными
полуколоннами зеленого мрамора, но сама дверь была заперта с той  стороны,
потому что из толоса не выходят, в него только входят  -  и  то  на  чужих
плечах, чтобы остаться навсегда; и  Амфитрион  беззвучно  кричал,  что  он
никогда не был басилеем, что он не хочет гнить  в  толосе,  что  живым  не
место в гробнице...
     И снова вернулся в жизнь, дрожа от  памяти,  от  бездушного  молчания
гробницы и хруста убитого кошмара.
     - Выживет, - уверенно  пискнул  старушечий  голосок.  -  Нутром  чую:
отпустил его Танат-Железносердый. Только вот...
     - Что "только", Галинтиада? -  в  знакомом  голосе,  словно  шмель  в
закрытом кувшине, билось беспокойство. - Что - только?!
     Нет ответа.
     Тишина.
     Шарканье ног, скрип двери...
     Прохладная ладонь на пылающем лбу.
     - Тебе плохо, Иолай?
     "Не знаю, как Иолаю, - хотел сказать Амфитрион, - а мне плохо."
     Но вместо этого открыл глаза.
     Над ним склонялось лицо Алкмены - постаревшее, осунувшееся,  какое-то
неестественно большое, и  в  любимых  глазах,  в  черной  влажной  глубине
мерцали  забота  и  нежность,  но  нежность  чуждая,  забота  непривычная,
пугающая; полуседая прядь падала  на  высокий  лоб,  покрытый  бисеринками
пота, кончиком касаясь глубокой морщины между  все  еще  густыми  бровями,
которые Алкмена даже в молодости никогда не выщипывала  согласно  прихотям
критской или микенской моды - и Амфитрион невольно  протянул  руку,  чтобы
убрать эту прядь.
     Рука, возникшая перед его глазами, была худой и тонкокостной,  как  у
тяжелобольного.
     Амфитрион, захлебываясь ужасом, смотрел, как его жена берет эту чужую
руку и прижимает к губам, тепло которых так хорошо знал старый лавагет.
     Бывший лавагет.
     - Хвала Пеану-целителю, ты очнулся, Иолай! - слова,  рождаемые  этими
губами, входили в Амфитриона острием Эргинова меча. -  Ну  ничего,  сейчас
бабушка принесет тебе попить...
     И Амфитрион понял, вспомнив агонию всхлипывающего кошмара, что только
что убил собственного внука - чтобы жить самому.
     - Мама! - позвали из коридора. - Тебя можно?
     - Да, Ификл, я сейчас, - Алкмена поправила покрывало на лежащем перед
ней шестилетнем мальчишке и в  тысячный  раз  поразилась  его  сходству  с
покойным дедом.
     Она вышла, осторожно притворив за собой дверь и так и не заметив, как
маленький Иолай, сын Ификла и Автомедузы, вцепился  зубами  в  собственное
предплечье, чтобы не завыть.
     Страшно и дико, как попавший в западню волк.



                                    2

     К вечеру он заставил себя встать и выйти во двор.
     Пора было приучаться жить заново.
     Тело слушалось плохо,  но  все-таки  слушалось.  Болезненность  Иолая
давала себя знать, и Амфитрион, без особой благодарности поминая  излишнюю
заботу  Алкмены  о  любимом  внуке,  заставлял  себя  не  думать  о  цене,
уплаченной за возможность снова дышать и хвататься за стены  коридора  при
головокружении. Умея разменивать прошлые победы на пригоршни чужих жизней,
он умел не щадить друзей и родичей, не  щадя  себя  самого...  сейчас  это
помогало, но не до конца.
     Пора платить за сделку с Аидом настанет, если уже  не  настала  -  но
воину в бою некогда терзаться. Вот его сегодняшний бой: необходимость идти
во двор, привыкать к несуразно выросшим вещам и  пространствам,  опасаться
грома с ясного неба и ловить сочувственные взгляды челяди.
     - Бедненький! - бросила пробегавшая через двор  рабыня.  -  Квелый-то
какой!..
     И удивилась, когда бледный болезненный мальчик криво  ухмыльнулся  и,
по-отцовски закусив нижнюю губу, плетью непривычно  острого  взгляда  ожег
крутые бедра болтливой рабыни.
     Словно породистую кобылу оценивал.
     "Видел бы меня Зевс! - Амфитрион мимо  воли  глянул  вверх.  -  То-то
посмеялся  бы...  да,  новыми  детьми  я   обзаведусь   не   скоро!   Что,
Амфитрион-Изгнанник, отовсюду тебя изгнали? - из Микен, из  постели  жены,
из жизни, из Эреба... Одно слово: герой! А что? Съезжу  в  Иолк,  приду  в
гавань: где тут Арг-корабел или Тифий-кормщик? С собой в Колхиду возьмете?
Небось, раньше за честь бы почли..."
     Он чуть не подпрыгнул, когда почувствовал, как  чья-то  тяжелая  рука
гладит его по макушке.
     Позади стоял Ликимний, сводный брат Алкмены.
     За последние пять лет Ликимний сильно  изменился.  Роскошные  некогда
волосы поредели, лицо покрылось  пятнами  неопределенного  цвета,  и  лишь
глаза оставались почти прежними  -  черные,  миндалевидные,  в  обрамлении
густых ресниц -  только  белок  глазного  яблока  треснул  сетью  кровяных
прожилок, помутнел, отчего казалось, что Ликимний только что проснулся.
     - Ожил? - бодро поинтересовался Ликимний, нависая над  мальчишкой.  -
Ну, хвала богам! Тебе, Иолай, больше бегать надо, одежду в клочья рвать, а
не с няньками в доме сидеть!
     "А тебе пить меньше надо", - чуть не вырвалось у Амфитриона.
     Смотреть на бывшего шурина снизу вверх оказалось  делом  непростым  и
раздражающим.
     Особенно если этот почти сорокалетний мужчина непрерывно  поглаживает
твою макушку.
     - Я в твои годы... - Ликимний не договорил, как бы  предполагая,  что
собеседник и без того знает, чем занимался Ликимний в его  годы;  знает  и
всячески восхищается.
     - И-эх, Иолайчик... земля под ногами горела! Синяки, шишки - навалом!
А ты прямо как девчонка - болеешь, болеешь... И друзей  у  тебя  настоящих
нет. Ты знаешь, дорогой, я как твой двоюродный дед и потомок Персея...
     - Шел бы ты лучше, Ликимний, - непроизвольно отозвался  Амфитрион,  с
удивлением слыша собственный голос, тонкий  и  высокий.  -  Как  дед...  и
двоюродный потомок Персея.
     И стряхнул с себя пухлую ладонь.
     Как выяснилось, зря - ладонь немедленно впечаталась в затылок, бросив
Амфитриона наземь.
     Он  еле  успел  увернуться,  чтобы  скулой  не  налететь  на  черенок
валявшейся на земле деревянной лопаты.
     Тело слушалось плохо, но слушалось.
     - Щенок! - разъяренный Ликимний нагнулся и ухватил наглого  мальчишку
за шиворот. - Распустил язык, бабкин любимчик! Аггхх... оуууююй!..
     Последнее относилось к лопате, воткнувшейся ему между ног.
     Следующее,  в  чем  несчастному   Ликимнию   пришлось   убедиться   -
оказывается, оплеуха  лопатой  гораздо  менее  приятна,  чем  это  кажется
вначале.
     То есть даже вначале оплеуха эта не  кажется  подарком  судьбы,  а  в
конце - ну так совсем...
     - Больно, - задумчиво сказал Ликимний, лежа на спине. - Очень больно.
Я как твой дед... и вообще.
     Над ним склонилось хмурое мальчишечье лицо.
     Без малейших проблесков участия.
     - Пожалуешься сестре - убью, - скучно пообещал маленький Иолай.  -  И
вот что, дедушка: не гладь меня больше по голове. Никогда. Договорились?
     - Договорились, - кивнул Ликимний, чувствуя, что сходит с ума.
     И потрогал пальцем шатающийся зуб.



                                    3

     ...Алкмена знала, что в этой жизни у нее не  осталось  ничего,  кроме
внуков.
     Вот уже почти пять лет она знала это - с того самого дня, когда  Фивы
впустили победителей, вернувшихся домой. Наверно,  многие  тогда  осуждали
ее, жену погибшего лавагета, так ни разу и не заплакавшую над телом  мужа.
Над Амфитрионом убивались все: живые и родичи живых -  благодаря  за  этот
дар; те, чьи семьи опустели - видя в лавагете своих родных,  оставшихся  в
проклятой долине; уронил  скупую  государственную  слезу  басилей  Креонт,
разрыдалась его жена Навсикая, выла  у  погребального  костра  сумасшедшая
карлица Галинтиада, в исступлении целуя золотой диск,  некогда  подаренный
ей умершим; отвернулся от людей скорбный Автолик,  хитрейший  из  эллинов,
скрывая предательский блеск глаз...
     Алкмена не плакала.
     Ни слезинки, ни вздоха, ни всхлипа.
     "Еще бы, после Зевса-то!" - шептались фиванцы.
     И когда подошли к Алкмене ее сыновья вместе с Креонтом Фиванским,  то
озноб пробрал всех троих - так взглянула им в лица жена покойного.
     Вдова.
     Но всем городом в одни глаза не заглянешь.
     - Я отдам героям в жены своих дочерей:  Алкиду  -  Мегару,  Ификлу  -
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 40 41 42 43 44 45 46  47 48 49 50 51 52 53 ... 55
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама