- Ты, братец, на Дрянинга не сердись, - сказал первый. - Он коротышка
хороший. Истинный благодетель наш. Так и в газетах пишут. Если бы не он,
сколько коротышек осталось бы без ночлега! В какой ты еще гостинице най-
дешь место за десять сантиков?.. Эх ты! Недаром тебя называют Стропти-
вым!
- А тебя недаром зовут Покладистым, - ответил Строптивый. - Думаешь,
Дрянинг эту ночлежку для нашего с тобой удовольствия построил? Как бы не
так. Для собственной выгоды!
- Какая же выгода в десяти сантиках? Если бы он гнался за выгодой, то
построил бы гостиницу, в которой можно фертинг за номер брать, а то и
два. А он о бедных заботится, о тех, у кого нет фертингов. Так и в газе-
те писали!
- Экий же ты тюфячок, братец! Мало ли что в газетах напишут! Для того
чтоб хорошую гостиницу построить, надо много денег затратить. Да и на
обстановку надо потратиться. В хорошей гостинице ты получишь за фертинг
целую комнату, а здесь нас гляди сколько напихано: один над другим ле-
жит! С каждого десять сантиков - это получится выгодней, чем по фертингу
за целую комнату брать, - сказал Козлик.
- Говорят, этот Дрянинг накупил в каждом городе на окраинах участков
земли по дешевке и настроил вот таких гостиниц, вроде мусорных ящиков, -
сказал Строптивый. - Ну и что ж, доход верный! Бедняки-то везде есть!
- Не слушай его, братец, - зашептал Покладистый, повернувшись к Нез-
найке. - А ложись-ка ты лучше спать. Тебе хорошее место досталось, на
средней полке. На верхней полке спать душно, потому что нагретый воздух
всегда вверх поднимается, а на нижней полке опасно: крыса укусить может.
- Крысы - это самое скверное дело в дрянинговских гостиницах, - ска-
зал Козлик. - В прошлом году я жил в дрянинговской ночлежке в городе Да-
вилоне. Там у нас одного коротышку укусила крыса за шею. Ужас до чего
мучился, бедный! На шее у него вздулся желвак величиной с два кулака,
вот не вру, честное слово! С тех пор я боюсь, как бы и меня не укусила
крыса. Мне все почему-то кажется, что она меня куснет обязательно за это
самое место, что и того коротышку, - показал Козлик пальцем на шею.
- А крыса может укусить того, кто на средней полке лежит? - спросил
Незнайка.
- Крыса все может, - сказал Строптивый. - Конечно, ей прямой расчет
укусить сперва того, кто на нижней полке лежит. Но бывают крысы бешеные.
Такая крыса бежит, словно с цепи сорвалась, и кусает всех без разбора.
Она не станет смотреть, на какой ты полке лежишь!
- Что вы там про крыс завели беседу! Или у вас нет другой темы для
разговора? - закричал коротышка, лежавший на верхней полке. - Вот я сле-
зу сейчас и заткну вам глотки!
Коротышки притихли. Отвратительный запах уже не так тревожил обоняние
Незнайки, но было нестерпимо душно. Решив лечь спать, Незнайка принялся
стаскивать с себя рубашку, но Строптивый сказал:
- А вот этого я тебе не советую. Закусают!
- Кто закусает? - удивился Незнайка.
- А вот увидишь кто, - усмехнулся Строптивый.
Незнайка решил последовать совету Строптивого и растянулся на полке,
не снимая одежды. Скоро он почувствовал, что на него напали какие-то
мелкие зверушки и принялись немилосердно кусать. Незнайка чесался, раз-
дирая чуть ли не до крови тело, но это не помогало.
- Ты лучше не чешись, братец, - посоветовал ему Покладистый. - Расче-
шешь тело, так они еще больше кусать начнут. Клопы очень чувствительны к
запаху крови.
- Ты ведь говорил, что клопов сожгли вместе с матрацами, - проворчал
Незнайка.
- Ну и что ж? Тех сожгли, а это развелись новые. Все равно их теперь
меньше стало. Ты просто не представляешь, братец, сколько их раньше бы-
ло. Теперь благодать! Ты только потерпи малость вначале, а потом они на-
сосутся крови и лягут спать. Клопам тоже спать надо.
Незнайке, однако же, не хотелось дожидаться, когда клопы насытятся
его кровью. Правда, некоторое время он терпел, а потом соскочил на пол и
принялся сбрасывать с себя этих отвратительных насекомых. Воздух внизу
был не такой душный, поэтому Незнайка решил сидеть всю ночь на полу, на-
деясь, что клопам не придет в голову искать его здесь. Сев на пол и
прислонившись спиной к деревянной стойке, он задремал, но в тот же мо-
мент почувствовал, как что-то коснулось его ноги. Открыв глаза, он уви-
дел перед собой жирную серую крысу, которая вытянула вперед свою острую
усатую мордочку и, шевеля кончиком носа, обнюхивала его ботинок.
- Чу! Чтоб ты пропала! - испугался Незнайка и отдернул ногу.
Крыса, не особенно торопясь, отбежала в сторонку и, остановившись не-
подалеку, стала поглядывать на Незнайку своими блестящими, словно бусин-
ки, глазками. С тревогой осмотревшись по сторонам. Незнайка заметил, как
из-под лавки вылезла другая, точно такая же крыса и тоже стала шевелить
носом. Сообразив, что спать в клопином обществе все же безопаснее, чем в
крысином. Незнайка полез обратно на полку. На этот раз он решил последо-
вать совету Покладистого и лежал тихо, добровольно отдавая себя на
съедение клопам.
- Ешьте, черти! Хоть всего съешьте! - сердито бормотал он. - Все рав-
но жизнь такая, что ее и не жалко вовсе!
Вокруг него все уже спали. Многие коротышки были простужены и задыха-
лись от душившего их кашля. Некоторых терзали во сне кошмары. Их стоны,
мычания, вскрикивания каждый раз заставляли Незнайку вздрагивать. Видя,
что и другим коротышкам приходится несладко, Незнайка перестал обращать
внимание на свои страдания, на окружающий его шум, вонь, духоту и клопи-
ные укусы. К тому же он почему-то вспомнил о Пончике и начал высчиты-
вать, на сколько дней может хватить ему запасов еды в ракете.
Вспомнив, что запас еды был приготовлен на десять дней для сорока
восьми путешественников, Незнайка помножил сорок восемь на десять.
Это он сделал, чтоб узнать, на сколько дней хватит еды, если вместо
сорока восьми путешественников останется только один. Получилось четы-
реста восемьдесят. Зная, что в году, круглым счетом, триста шестьдесят
дней, а в месяце тридцать дней, Незнайка вычислил, что еды в ракете
должно хватить на год и четыре месяца.
Убедившись, что непосредственная гибель от недостатка питания Пончику
пока не грозит, Незнайка успокоился. Произведенные арифметические расче-
ты, однако, настолько утомили Незнайку, что глаза его сами собой закры-
лись, и он погрузился в сон.
Глава двадцать четвертая
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПОНЧИКА
А что же Пончик? Занявшись Незнайкой, мы совсем позабыли о нем. Это
нехорошо, пожалуй, так как многих читателей может интересовать и его
судьба. Мы расстались с Пончиком, когда он пошел с Незнайкой в лунную
пещеру и потерял там один свой космический сапожок. Читатели, наверно,
помнят, что Незнайка в тот момент как раз провалился сквозь лунную обо-
лочку.
Окликнув Незнайку несколько раз и убедившись, что его поблизости нет,
Пончик страшно перепугался и, вместо того чтоб отправиться на поиски
своего друга, решил поскорей возвратиться в ракету. Выбравшись из пеще-
ры, он заковылял по прямой, словно луч, дорожке к видневшемуся вдали
космическому кораблю.
Солнышко, однако ж, припекало с такой страшной силой, что Пончик не
выдержал и пустился бежать вприпрыжку. От быстрого бега и второй косми-
ческий сапожок свалился у него с ноги, но Пончик и не подумал его подни-
мать, а даже обрадовался, так как бежать совсем без сапог было значи-
тельно легче. За каких-нибудь двадцать минут он добежал до ракеты и на-
жал кнопку, которая имелась в ее хвостовой части. Дверца шлюзовой камеры
гостеприимно раскрылась. Недолго думая Пончик залез в ракету. Здесь он
был в безопасности. Ничто теперь не угрожало ему, но все же тревожило
какое-то неприятное чувство, оттого что он убежал из пещеры, оставив
Незнайку без помощи.
Зная по собственному опыту, что любое неприятное чувство может быть
вытеснено каким-либо противоположным, то есть приятным чувством, Пончик
решил пойти в пищевой отсек и несколько, как он имел обыкновение выра-
жаться, подзаправиться там. Забравшись в пищевой отсек, он принялся
уничтожать содержимое целлофановых и хлорвиниловых трубочек, тюбиков,
мешочков, пакетиков, извлекая их из термостатов, холодильников и саморе-
гулирующихся космических духовых шкафов.
Пончик, который, как известно, был не дурак покушать, показал на наг-
лядном примере, насколько велико может быть расхождение между теорети-
ческими расчетами и практической жизнью. Незнайка установил, что Пончику
обеспечен запас еды больше чем на год, так как все свои вычисления про-
извел в расчете на обыкновенного едока, не принимая во внимание его ин-
дивидуальные, то есть личные, едовые свойства. Вся беда оказалась в том,
что личные едовые качества Пончика заключались в его чрезвычайной едовой
недисциплинированности. Говоря проще, он мог есть что угодно, где угод-
но, когда угодно и в каких угодно количествах.
То, что по расчетам Незнайки должно было хватить на год и четыре ме-
сяца, в действительности хватило Пончику лишь на четверо с половиной су-
ток. Прикончив в этот рекордно короткий срок запасы продовольствия, на-
ходившиеся в пищевом отсеке, Пончик пробрался в хвостовую часть ракеты и
попробовал жевать семена, хранившиеся в складском помещении.
Семена, однако, показались ему невкусными. Вот тогда-то он опять
вспомнил о Незнайке.
"Наверно, Незнайка вернулся бы в ракету, если бы не обнаружил где-ни-
будь продуктов питания, - подумал Пончик. - А поскольку он не вернулся,
значит, продукты питания где-то найдены, а раз это так, то мне нет ника-
кого смысла сидеть в ракете, а необходимо отправиться на поиски Незнай-
ки".
Натянув на себя космический скафандр и подобрав новые, подходящие по
размеру космические сапоги. Пончик выскочил из ракеты и поскакал во весь
опор к уже известной ему пещере. Добравшись до пещеры, он спустился в
сосульчатый грот, а оттуда в тоннель с ледяным дном. Здесь он пос-
кользнулся, как и Незнайка, и, прокатившись на животе по наклонной плос-
кости, полетел в подлунный колодец. Спустя некоторое время он заметил,
что выскочил из колодца и летит на страшной высоте с раскрывшимся пара-
шютом над каким-то приморским городом. Сильный ветер нес его в сторону.
Постепенно снижаясь, Пончик пролетел над приморскими городами Лос-Свино-
сом и Лос-Кабаносом. Уже значительно снизившись, он подлетел к городу
Лос-Паганосу, но изменивший свое направление ветер понес его в сторону
моря. Пончик видел, что купания ему не миновать. Утонуть он не боялся,
так как был толстенький, а толстенькие коротышки, как известно, в воде
не тонут. Единственное, чего он боялся, это как бы его не укусила акула.
Шлепнувшись в воду, он тотчас принялся работать руками и ногами и
спустя час уже был у берега. Прибой в этот день был особенно сильный, и
Пончику никак не удавалось пришвартоваться к берегу. Это происходило
из-за того, что в громоздком космическом скафандре он был крайне непово-
ротлив и не мог маневрировать в бурной морской воде с достаточной лов-
костью. Как только он ощущал под собой дно и пытался встать на ноги,
подкатившаяся сзади волна опрокидывала его и, перевернув на спину, тащи-
ла обратно в море. Пробившись у самого берега минут двадцать, он понял в
конце концов, что ему необходимо расстаться со скафандром. Кувыркаясь в
волнах словно дельфин, он умудрился сбросить с себя космические сапоги,
потом гермошлем, а потом и сам скафандр. Все эти ставшие теперь ненужны-
ми ему космические причиндалы были тотчас унесены морем, а Пончик, став
в тот момент более обтекаемым и подвижным, ускользнул от бросавшихся на
него волн и выскочил на сухой берег.
Первое, что требовалось ему после столь героической борьбы с разбуше-
вавшейся водной стихшей, был отдых. Сняв с себя вымокшую одежду, он раз-
ложил ее на берегу для просушки, сам же лег рядом и принялся отдыхать.
