Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED
Expedition SCP-432-2
Expedition SCP-432-1

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Ларри Нивен Весь текст 608.14 Kb

Инженеры кольца

Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 52
                                Ларри НИВЕН

                              ИНЖЕНЕРЫ КОЛЬЦА




                                ПОСВЯЩЕНИЕ

     Роману "Мир-Кольцо" уже десять лет, и все это время я  не  переставал
получать письма о нем. Люди комментировали исходные посылки и  математику,
экологию и философский смысл,  как  если  бы  Кольцо  было  предполагаемым
проектом, и они платили за работу.
     Вашингтонец Д.К. прислал  мне  полный  корректорский  разбор  первого
издания книги "Мир-Кольцо" с заголовком "Доклады Нивена-Макартура. Том 1".
Это было огромным подспорьем мне. -  (Если  у  вас  первое  издание  книги
"Мир-Кольцо" в бумажной  обложке  -  это  как  раз  оно,  с  ошибками.  Но
заплаченных за него денег оно стоит).
     Класс из Высшей Флоридской школы понял необходимость системы  сливных
труб.
     Профессор из Кембриджа прислал расчет минимальной прочности скрита на
растяжение.
     Фримен Дайсон (Фримен Дайсон!)  не  имел  никаких  возражений  против
Кольца (!), но не понял, почему инженеры  не  построили  множество  мелких
вместо одного большого. Надеюсь, ответ, данный в этой книге,  удовлетворит
его.
     Разумеется, на Кольце не было никаких петрохимических реакций.  Фрэнк
Гесперик указал, что любая цивилизация нашего уровня  должна  базироваться
на алкоголе. Люди Машин должны уметь использовать растения  и  для  других
целей, включая производство пластмасс.
     Во время выступления  в  Бостоне  кто-то  из  аудитории  указал,  что
математически Кольцо можно рассматривать  как  висячий  мост  без  крайних
точек. Это легко придумать, но трудно построить.
     Со всех сторон приходили письма о  необходимости  системы  маневровых
двигателей.  (Во  время  Всемирного  Конвента  НФ   1971   года   студенты
Массачусетского технологического института скандировали  в  холлах  отеля:
"КОЛЬЦО НЕСТАБИЛЬНО!") Однако потребовались независимые  работы  Ктейна  и
Дэна Олдерсона, чтобы количественно определить эту  нестабильность.  Ктейн
также разработал данные по движению Кольца..
     Дэн Олдерсон был настолько любезен, что рассчитал для меня  параметры
метеоритной защиты Кольца... И это была ЕДИНСТВЕННАЯ информация, о которой
я действительно просил.
     Вам, проделавшим эту работу и написавшим мне письма,  я  говорю,  что
данная книга никогда не родилась бы без вашей невольной помощи. У меня  не
было ни малейшего намерения писать  продолжение  романа  "Мир  -  Кольцо",
поэтому я посвящаю эту книгу вам.



                               ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


                            1. ПОД ЭЛЕКТРОДОМ

     Луис Ву находился под электродом, когда два человека вторглись в  его
жилище.
     Он сидел в позе лотоса на ярко-желтом травяном ковре со счастливой  и
мечтательной улыбкой на лице. Жилище его было невелико и состояло из одной
большой комнаты, так что Луис мог видеть обе двери, однако, погрузившись в
наслаждение,  знакомое  только  электродникам,  он  не  заметил  появления
пришельцев. Просто внезапно они оказались здесь: два бледных юноши, каждый
ростом более семи футов, разглядывающие Луиса с  презрительными  улыбками.
Один из них фыркнул и сунул в карман что-то похожее на оружие.  Когда  оба
они двинулись вперед, Луис встал.
     Их обманула не только счастливая улыбка, блуждавшая по его лицу, но и
дроуд размером с кулак,  торчавший  подобно  черной  пластиковой  язве  из
макушки Луиса. Видимо, они уже имели дело с толковыми наркоманами и знали,
чего от них можно ждать. Такие люди не думали ни о  чем,  кроме  импульсов
тока, раздражающих центр наслаждения из мозга. К тому же Луис был  невысок
- на полтора фута ниже каждого из пришельцев.
     Когда они оказались рядом, Луис откинулся в сторону и ударил ногой  -
раз, два, три. Один из гостей рухнул на пол, скорчившись и не дыша, второй
успел отпрянуть.
     Луис занялся им. Юношу буквально парализовало абстрактное счастье,  с
которым Луис шел убивать его. Слишком поздно опомнившись, он потянулся  за
станнером, который сунул в карман, но Луис выбил его из  ослабевшей  руки.
Он уклонился от массивного  кулака  и  пнул  парня  по  коленным  чашечкам
(бледный гигант перестал двигаться),  в  пах  и  сердце  (гигант  согнулся
пополам, издав свистящий звук), а затем в горло (звук тут же оборвался).
     К этому времени второй парень уже поднялся на четвереньки,  с  трудом
втягивая воздух в легкие, и Луис дважды рубанул его по шее.
     Теперь оба пришельца лежали на ярко-желтой траве.
     Луис проверил замки на двери. Все  это  время  счастливая  улыбка  не
покидала его лица, оставшись на нем и после того, как  он  обнаружил,  что
дверь заблокирована. Он проверил дверь на балкон: закрыта и заблокирована.
     Как же тогда они вошли?
     Ошеломленный, он сел, где стоял, в позе лотоса, и не  двигался  более
часа.
     Наконец таймер щелкнул и отключил дроуд.


     Токовая наркомания была самым  молодым  из  грехов  человечества.  На
определенном этапе истории большинство человеческих  культур  считали  эту
привычку своим главным бичом. Она вербовала поклонников на  рынке  рабочей
силы и оставляла их умирать от истощения.
     Однако время  шло,  сменялись  поколения,  и  те  же  самые  культуры
начинали смотреть на токовую наркоманию как  на  благословение.  Старейшие
пороки - алкоголизм, лекарственная наркомания и азартные игры  -  не  были
настолько  привлекательны.  Люди,  которые  могли  бы   пристраститься   к
лекарствам,  теперь  получали  счастье  от   электрода.   Они   настойчиво
стремились к смерти и, как правило, не заводили детей.
     К тому же это почти ничего не стоило. Торговцы наслаждением и  хотели
бы поднять цену на операцию, но как?  Потребитель  не  был  электродником,
пока электрод не внедряли в центр наслаждения его мозга, а после этого они
не могли держать его под контролем, поскольку токовые импульсы он  получал
из сети.
     И удовольствие это было чистым, без обертонов и похмелья.
     Так что ко временам Луиса Ву те, кто мог поработить  себя  электродом
или  любым  другим  способом  саморазрушения,  сами  исключали   себя   из
человеческого общества на протяжении уже восьмисот лет.
     Сегодня существовали даже устройства, которые могли раздражать  центр
наслаждений и на расстоянии. Хоть и запрещенные на  большинстве  миров,  и
дорогие для производства, таспы все-таки  использовались.  Обычно  они  не
разрушали жизнь, и многие люди пользовались ими.


     Таймер щелкнул и отключил дроуд.
     Луису показалось, что он упал внутрь самого себя. Он провел рукой  по
гладкому черепу к началу длинного черного шнура и выдернул дроуд из гнезда
под волосами. Некоторое время подержал в руке, изучая, затем, как  всегда,
сунул  в  выдвижной  ящик  и  закрыл  его.  Стол,  выглядевший   массивной
деревянной конструкцией, был на самом деле бумажной толщины  металлическим
корпусом с огромным количеством мест для потайных отделений.
     Обычно возникало желание вновь настроить  таймер,  и  в  ранние  годы
своего пристрастия  он  обычно  так  и  делал,  постепенно  превращаясь  в
скелетообразную тряпичную куклу, все более и более сухую. В  конце  концов
он собрал то, что еще оставалось от его прежней  решительности,  и  сделал
таймер, которому  требовалось  двадцать  минут  передышки  для  повторного
включения. При данных обстоятельствах это давало ему пятнадцать часов  для
тока и двенадцать для сна и того, что он называл техобслуживанием.
     Трупы по-прежнему лежали по полу, и Луис понятия не имел, что с  ними
делать. Даже если бы он вызвал полицию немедленно, это привлекло бы к нему
нежелательное внимание, но что он мог сказать им теперь, когда прошло  уже
полтора часа? Что его избили до потери сознания?
     Такое  состояние  было  ему  знакомо:  в  черной  депрессии,   обычно
следовавшей за временем, проведенным под током, он просто не мог принимать
решений. Привычно, как робот, он занимался  своим  техобслуживанием;  даже
обед его был запрограммирован заранее.
     Луис выпил полный стакан воды, затем отправился на кухню и в  ванную.
Десять минут занимался упражнениями, борясь  с  депрессией  и  истощением;
избегая смотреть при этом на коченеющие трупы. Обед был  готов,  когда  он
закончил. Ел он не  чувствуя  вкуса,  вспоминая,  что  когда-то  и  ел,  и
занимался, и вообще делал любое движение с дроудом,  торчащим  из  черепа,
посылая в центр наслаждения десятикратно больший по сравнению с нормальным
ток. Одно время он жил с женщиной, которая тоже  была  электродником.  Они
занимались любовью под  электродом,  играли  в  военные  игры,  устраивали
состязания в остроумии... пока она не потеряла  интерес  ко  всему,  кроме
дроуда. К тому времени к Луису вернулась его прирожденная осторожность,  и
он покинул Землю.
     Сейчас он думал, что нужно было покинуть этот мир раньше, чем у  него
появились два трупа. Что, если за ним наблюдают?
     Пришельцы не походили на агентов ARM. Высокие, с  мягкими  мускулами,
бледные от солнца скорее оранжевого, чем  желтого  цвета,  они  явно  были
уроженцами  планеты  с  низкой  гравитацией,  вероятно,  каньонцами.   Они
действовали  не  как  люди  ARM,  но  тем  не  менее  смогли  обойти   его
сигнализацию. Эти двое могли оказаться наемниками ARM, а около  жилища  их
могли ждать друзья.
     Луис Ву разблокировал балконную дверь и вышел наружу.


     Каньон был не совсем обычной планетой.
     Размерами он немного превосходил Марс,  и  всего  несколько  столетий
назад  его  атмосфера   была   достаточно   густой,   чтобы   поддерживать
существование  растений,  использующих  фотосинтез.   В   воздухе   имелся
кислород,  но  слишком  мало  для  людей  и  кзинов.  Примитивные  местные
лишайники были морозоустойчивы, а животных здесь никогда не было.
     Однако в кометном поясе системы  имелись  магнитные  монополя,  а  на
самой планете - радиоактивные элементы. Империя кзинов завладела  планетой
и заселила ее с помощью куполов и  компрессоров.  Они  назвали  ее  Вархид
(Боеголовка) за близость к непобедимым мирам Перино.
     Тысячелетия   спустя   расширяющаяся    Империя    кзинов    достигла
пространства, занятого людьми.
     Войны между людьми и кзинами кончились задолго до рождения Луиса Ву -
люди  выиграли  их  все.  Кзины  всегда  начинали  атаку  до   того,   как
действительно были готовы к ней.
     Цивилизация  на  Каньоне  явилась  следствием  Третьей  войны,  когда
человеческий мир Вундерленд попробовал применить свое секретное оружие.
     Этот  Вундерлендский  Миротворец  был   использован   лишь   однажды.
Собственно, это была гигантская версия обычного  горнорудного  инструмента
дезинтегратора, который испускал луч, уничтожавший заряды электронов. Там,
куда попадал этот луч, материя внезапно обретала положительный  потенциал,
распадаясь при этом на отдельные атомы.
     Вундерленд  построил  и   доставил   в   систему   Вархида   огромный
дезинтегратор, испускавший параллельно обычному  луч,  подавлявший  заряды
протонов.
     Оба луча коснулись поверхности  Каньона  в  трехстах  милях  друг  от
друга. Горные породы, заводы и жилища кзинов мгновенно превратились в пыль
и между двумя этими точками вспыхнула чудовищная молния. Лучи вгрызлись  в
планету на двенадцать миль в глубину,  залив  магмой  район,  размерами  и
формой похожий на Байя Калифорния на  Земле  и  вытянутый  почти  точно  с
востока на запад. Индустриальный комплекс кзинов исчез, несколько куполов,
защищенных статическим полем,  погребла  под  собой  магма,  хлынувшая  из
огромной раны.
     В результате образовалось море, окруженное отвесными скалами и в свою
очередь окружающее длинный узкий остров.
     Возможно,  на  других   человеческих   мирах   и   сомневались,   что
Вундерлендский Миротворец закончил  эту  войну  -  Патриарха  кзинов  было
нелегко испугать - но у самих вундерлендцев таких сомнений не возникало.
     После  Третьей  войны  Вархид  был  аннексирован  и  стал   Каньоном.
Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 52
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама