и те же чувства...
- Ну, один мой знакомый всегда начинает чихать при виде носа Фарры
Фосетт-старшей. А согласись: в том же чихании очень много чисто
психологического. Какая-то причина причина порождает однажды случайное следствие
- и вот то и другое уже связано в нас, да так, что не разорвать...
- Я, конечно, не знаю, что там с носом у Фарры Фосетт-старшей (*5)... - начал я,
отхлебнул вина и забыл, что хотел сказать.
- В твоем случае - что-то другое? - спросила она.
- М-м-да, немного другое, - ответил я. - Что-то совершенно неуловимое - и в то
же время страшно конкретное, важное... - Я развел руки на метровую ширину - и
резко сдвинул ладони до промежутка в какие-то пять сантиметров. - Не знаю, как
лучше сказать...
- Феномен концентрации на неосознанных мотивах.
- Именно так! - сказал я. - Ого, да ты раз в десять умнее меня!
- Я ходила на курсы.
- На курсы?
- Да. Заочные курсы по психологии.
Мы разделили на двоих остатки паштета. Я опять забыл, что хотел сказать.
- Значит, ты пока еще не уловил, что за связь между моими ушами и твоим
ощущением?
- Ну да, - сказал я. - Никак не пойму: то ли твои уши хотят мне что-то сказать
напрямую, то ли что-то еще обращается ко мне через твои уши как через
посредника...
Не отнимая рук от стола, она слегка повела плечами.
- А это твое ощущение - приятное или неприятное?
- Ни то, ни другое. А может, и то, и другое вместе... Не знаю.
Стиснув в пальцах бокал с вином, она некоторое время очень внимательно изучала
мое лицо.
- Мне кажется, тебе бы следовало научиться поточнее выражать свои чувства.
- Ага. Вот и с оборотами речи ни к черту, верно? - добавил я.
Она улыбнулась:
- Ну, не так все ужасно... Я же, в общем, поняла, что ты хотел сказать.
- И что мне, по-твоему, делать?
Она долго молчала. И, похоже, думала о чем-то совсем другом. Пять тарелок зияли
пустотами на столе, точно стайка погибших планет.
- Знаешь, - заговорила она после долгой паузы, - я думаю, нам надо стать
друзьями. Конечно, если ты хочешь...
- Разумеется, - сказал я.
- То есть, очень-очень близкими друзьями, - уточнила она.
Я кивнул.
Так мы и стали очень-очень близкими друзьями. Через полчаса после того, как
впервые встретились.
- Как очень близкий друг, хочу тебя кое о чем спросить, - сказал я.
- Давай, - сказала она.
- Прежде всего - почему ты не открываешь ушей? И второе: случалось ли раньше,
чтобы они, твои уши, оказывали еще на кого-нибудь такое странное действие?
Она долго молчала, уткнувшись взглядом в свои руки на столе.
- Тут много всего перемешано, - очень тихо сказала она, наконец.
- Перемешано?
- Ну, да... Хотя, если коротко: я просто привыкла к той себе, которая не
показывает ушей.
- Получается, что ты с открытыми ушами и ты с закрытыми ушами - два разных
человека?
- Вот именно.
Официанты убрали пустые тарелки и подали суп.
- А ты можешь рассказать о той, которая с открытыми?
- Вряд ли получится, слишком давно это было... Правду сказать, с двенадцати лет
я вообще их не открываю.
- Ну, работая моделью, ты все-таки их показываешь, верно?
- Да, - сказала она, - Но там не настоящие уши.
- Не настоящие уши?...
- Там - заблокированные уши.
Проглотив пару ложек супа, я поднял глаза от тарелки и посмотрел ей в лицо.
- Можешь объяснить чуть подробнее про "заблокированные уши"?
- "Заблокированные" - это мертвые уши. Я сама убиваю их. То есть я блокирую их -
перекрываю им дорогу к сознанию, и... Не понимаешь?
Я понимал с трудом.
- Попробуй спросить, - сказала она.
- "Убить свои уши" - это что, перестать ими слышать?
- Да нет же. Слышать ты ими слышишь, все в порядке. Просто они мертвы. Да ты и
сам это должен уметь!
Положив ложку на стол, она выпрямилась, немного приподняла плечи, резко отвела
назад подбородок, застыла так, напрягшись, секунд на десять - и, наконец, уронив
плечи, расслабилась.
- Вот теперь уши умерли!... Сам попробуй.
Неторопливо и тщательно я трижды проделал эти ее операции. Ощущения, будто
что-то умерло, не появлялось. Разве что, пожалуй, вино побежало чуть быстрее в
крови, вот и все.
- Что-то никак мои уши не хотят умирать, - сказал я разочарованно.
Она покачала головой:
- Бесполезно... Видимо, когда нет нужды убивать - чувствуешь себя хорошо, даже
не умея этого делать.
- А можно еще поспрашивать?
- Давай.
- Сейчас я попробую собрать вместе все, о чем ты рассказала... Значит, до
двенадцати лет ты живешь с открытыми ушами. Потом в один прекрасный день ты их
прячешь. После этого и до сих пор их больше не открываешь. И когда их уже просто
нельзя не открыть - ты "блокируешь" их, отключая от связи с сознанием... Так,
да?
Она радостно улыбнулась:
- Именно так!
- Что же случилось с твоими ушами в двенадцать?
- Не торопись! - Она протянула обе руки через стол и легонько коснулась моих
пальцев. - Прошу тебя...
Я разлил остатки вина по бокалам и медленно осушил свой до дна.
- Сначала я хотела бы узнать про тебя побольше.
- Что, например?
- Да все! Где и как ты рос, сколько тебе лет, чем занимаешься - ну, в таком
духе...
- Скучно рассказывать. Все так банально, ты просто заснешь, не дослушав.
- А я люблю банальные темы.
- В моем случае все банально настолько, что не понравится никому.
- Ладно, - засмеялась она, - Наговори хоть на десять минут!
- Родился я двадцать четвертого декабря 1948 года, под самое Рождество... Мало
хорошего, когда у тебя именины под Рождество. Сама посуди: подарки ко дню
рождения - те же подарки к Рождеству. Все пытаются на этом как-нибудь
сэкономить... По звездам - Овен, группа крови первая; в таком сочетании -
склонность быть муниципальным клерком или банковским служащим. Союз со
Стрельцом, Весами и Водолеем неблагоприятен... Не жизнь - тоска, тебе не
кажется?
- Звучит весьма забавно!
- Вырос в обычном городишке, окончил самую обычную школу. Особой болтливостью и
в детстве не отличался, подростком же был просто занудой. Обычная первая
подружка, обычная первая любовь. Дорос до восемнадцати - поступил в университет,
переехал в Токио. Закончил университет, открыл на пару с приятелем маленькую
переводческую контору - там сейчас и кормлюсь понемногу. Года три назад начал
брать заказы в рекламном журнале - оформлять объявления; там пока все тоже
благополучно. Четыре года назад познакомился с одной девчонкой, служащей фирмы,
женился; два месяца назад развелся. Почему - в двух словах не расскажешь...
Держу одну престарелую кошку. В день выкуриваю сорок сигарет. Бросить не
получается, как ни пытаюсь. У меня три костюма, шесть галстуков и пятьсот давно
вышедших из моды пластинок. Помню имена всех убийц из романов Эллери Куина. "В
Поисках Утраченного Времени" Пруста собрал полностью, но прочитал только
половину. Летом пью пиво, зимой - виски.
- И, наконец, каждые два дня из трех ты ешь сэндвичи с омлетом в баре?
- Ага, - кивнул я.
- Очень интересная жизнь!
- До сих пор была одна сплошная скучища, да и дальше, видимо, будет так же. Хотя
не сказал бы, что мне в такой жизни что-то не нравится. В том смысле, что все
равно уже ничего не поделать...
Я взглянул на часы. Прошло десять минут и двадцать секунд.
- И все-таки в том, что ты сейчас рассказал - еще не весь ты, правда?
Я помолчал, разглядывая свои руки на скатерти.
- Конечно, не весь. Даже про самую скучную жизнь никогда не расскажешь все
полностью, верно?
- А хочешь, я теперь расскажу о своем впечатлении от тебя?
- Хочу.
- Обычно, когда я встречаюсь с кем-то впервые, первые десять минут даю человеку
выговориться. А потом уже стараюсь поймать его, выворачивая то, что он говорил,
наизнанку... Считаешь, это неправильно?
- Отчего же, - я покачал головой. - Пожалуй, ты действуешь верно.
Официант, появившись из воздуха, расставил тарелки. Другой, сменив первого,
разложил по тарелкам еду. Наконец, пришел третий и полил все какими-то соусами.
Точно три бейсболиста безупречно разыграли подачу: от удара - на вторую зону -
до первой.
- Если же такой способ испытать на тебе, то вот что получится, - произнесла она,
вонзая нож в заливной язык. - Не жизнь твоя скучная. Ты просто хочешь, чтобы она
выглядела скучной. Не так ли?
- Может, ты и права, не знаю. Может, и в самом деле - жизнь у меня вовсе не
скучная, просто я хочу ее такой видеть. Да результат-то один и тот же! Что так,
что эдак, - результат уже у меня в руках. Все хотят убежать от скуки, я хочу
влезть в эту скуку поглубже. Будто двигаться в час пик против теченья толпы...
Так что я вовсе не жалуюсь, что у меня скучная жизнь. Это жена пусть уходит,
если ей не нравится...
- Поэтому вы с ней и расстались?
- Я же говорю - в двух словах не расскажешь. Хотя еще Ницше сказал: "Пред ликом
скуки даже боги слагают знамена"... Так и вышло.
Мы снова принялись за еду. Она налила себе еще соуса, я доел оставшийся хлеб.
Пока мы заканчивали главные блюда, каждый думал о своем. Тарелки забрали, мы
съели по голубичному шербету. Потом подали кофе, и я закурил. Дым вытекал из
сигареты и, пометавшись в воздухе секунду-другую, исчезал в беззвучных и
невидимых кондиционерах. Несколько новых посетителей рассаживались за столиками
вокруг. Концерт Моцарта растекался по залу, просачиваясь из динамиков в потолке.
- Можно еще спросить про уши?
- Ты, наверное, хочешь спросить - есть ли у них какая-то чудодейственная сила,
да?
Я кивнул.
- А вот это тебе лучше проверить самому. Даже если я стану рассказывать, моя
история будет ограничена рамками моей личности - и вряд ли тебе пригодится.
Я кивнул еще раз.
- Тебе я могу показать свои уши, - продолжала она, допив кофе. - Вот только не
знаю, поможет ли тебе это... Может, наоборот, потом пожалеешь.
- Почему?
- Может, твоя скука не настолько сильна.
- В таком случае, ничего не попишешь.
Она протянула руки через стол и накрыла мои пальцы ладонями.
- Тогда - вот еще что... После этого какое-то время, месяца два или три - будь
со мной рядом. Хорошо?
- Хорошо...
Она достала из сумочки черную ленту и зажала ее в губах. Затем обеими руками
отвела назад волосы, задержала их и ловко перехватила лентой.
- Ну, как?...
Изумленный, я смотрел на нее, затаив дыхание. Во рту пересохло, и голос никак не
мог найти выхода из одеревеневшего тела. На мгновение мне почудилось, будто в
ослепительно-белую штукатурку стен вокруг вдруг с силой ударили волны.
Ресторанные звуки - обрывки голосов, звон посуды - внезапно собрались в одно
смутное, полупрозрачное облако, сгустились - и вновь рассеялись по прежним
местам. Мне послышался шелест волн, и забытым запахом предзакатного моря повеяло
из забытого прошлого... Но и это было лишь ничтожной частичкой всего, что
переполнило мою душу за какую-то сотую долю секунды.
- Колоссально, - еле выдавил я из себя. - Как будто другой человек!
- Так оно и есть, - сказала она.
2. РАЗБЛОКИРОВАННЫЕ УШИ
- Так оно и есть, - сказала она.
Она была сверхъестественно красива. То была особая красота, какой мне никогда
прежде не удавалось ни встретить, ни даже вообразить. Гигантский Космос, таясь,
набухал в ней, готовый взорваться своей безграничностью, - и в то же время он
был жестким и сжатым до размеров ничтожного кристаллика льда. Вселенная вокруг
нас раздувалась в надменном величии - и тут же корчилась в робкой покорности и
бессилии. Это превосходило все известные мне понятия и представления. Она и ее
уши слились наконец воедино и покатились новорожденным чудом по склону
пространства-времени.
- Да от тебя просто с ума сойти можно!
- Я знаю, - сказала она. - Это и есть - состояние разблокированных ушей.
Сразу несколько посетителей, повернув головы, заскользили по нашему столику
нарочито рассеянными взглядами. Официант, подплывший с добавкой кофе, не смог
налить его как положено. Все смолкло - не было слышно ни звука. Только
магнитофон неторопливо шуршал бобиной, проматывая вхолостую.
Она достала из сумочки ментоловые сигареты, вытянула из пачки одну и зажала в
губах. Спохватившись, я торопливо поднес горящую зажигалку.
- Хочу с тобой переспать, - сказала она.
И мы переспали.
3. РАЗБЛОКИРОВАННЫЕ УШИ. Продолжение
Впрочем, ее настоящий звездный час еще не пробил. Два-три дня после этого она
