Сергей Михайлов.
Шестое чувство
Посвящаю моей дочери Екатерине
Глава первая
Клева не было. Так, мелочь какая-то барахталась в садке, крупная
же рыба на крючок не шла. Я тупо смотрел на поплавок и ежился от
холода. Стояла середина мая, и, хотя днем уже припекало по-летнему,
ночи были еще холодными.
Было около пяти утра. Костер догорел, лишь тонкие струйки дыма
поднимались от еще не остывших углей. Густой туман стлался над водной
гладью, скрывая противоположный берег. В такие минуты возникает
ощущение одиночества и покоя.
Считая себя заядлым рыболовом, я все выходные проводил на
Истринском водохранилище с удочкой в руках. Более уделяя внимание
процессу рыбной ловли, нежели ее результатам, я мог часами сидеть не
шелохнувшись и смотреть на поплавок. И все же, когда приходилось
возвращаться домой пустым -- мелочь я всегда выпускал, -- я всякий раз
зарекался: "Все! Баста! Пропади она пропадом, эта рыбалка! Ноги моей
здесь больше не будет!" Но каждый раз я возвращался сюда, и все
повторялось снова. Словом, мне хронически не везло.
Этот раз не был исключением. Чтобы как-то взбодрить себя, я уже
дважды прикладывался к бутылке с огненной жидкостью, но пользы это не
принесло. "Хоть топись!" -- думал я, с тоской глядя на игравшую в воде
рыбу.
К семи часам туман рассеялся. Стало заметно припекать.
Откуда-то издали послышался нарастающий шум.
Солнечный луч, пробившись сквозь листву, упал на мою лысину.
Машинально проведя по ней ладонью, я в страхе отдернул руку. Моей
замечательной, ухоженной лысины и в помине не было, на ее месте
пробивалась жесткая щетина. Я резко обернулся. В глаза ударил синий
солнечный луч, а из ближайших кустов полилась ария Марии Магдалины в
исполнении Михаила Боярского. Весьма озадаченный, я встал и направился
к поющим кустам. Музыка доносилась из огромного муравейника. Я
наклонился, чтобы лучше рассмотреть его, и... и тот же миг из
муравейника высунулась волосатая рука о шести перстах, унизанных
кольцами с натуральными изумрудами, и больно ущипнула меня за нос.
-- Ой! -- отпрянул я, хватаясь за нос, который буквально на глазах
распух и посинел. В мозгах началось какое-то шевеление.
Непонятный гул заметно усилился.
Все это начинало действовать мне на нервы. Дело принимало скверный
оборот, надо было немедленно сматывать удочки. Ко всему прочему сильно
зачесалась голова, причем чесалась она изнутри. Как я ни скреб ее, как
ни пытался унять зуд, все было напрасно.
"Так. Или я свихнулся, или это проделки Фикса", -- решил я, сам до
конца не сознавая, что же именно я понимал под проделками последнего.
У костра все было по-прежнему, только возле рюкзака важно
вышагивала большая рыжая ворона и нагло лыбилась.
-- Кыш! -- крикнул я ей сердито.
Ворона взмахнула крыльями, но не улетела, а села на палатку. Краем
глаза я увидел, как дернулся и стремительно пошел под воду поплавок. Я
едва успел ухватиться за удочку. "Видать, здоровенная взяла", --
обрадовался я, забыв обо всем на свете.
-- Не иначе, -- каркнула рыжая ворона и шмыгнула клювом.
-- Что? -- не понял я, но тут леска резко натянулась. Я уперся
ногой в гнилое, покрытое древними трутовиками, бревно, пытаясь
сохранить равновесие. Удилище выгнулось дугой, леска зазвенела, как
струна, раздался треск... и я плюхнулся навзничь в потухший костер. Из
воды высунулась мерзкая акулья морда, лязгнула зубами у самого моего
носа и скрылась, обдав меня смрадным дыханием.
-- Так его! -- злорадно прокаркала ворона и сплюнула в котелок с
остатками ужина.
-- Стерва, -- выругался я, замахиваясь на эту рыжую каналью.
Гул все нарастал.
Над горизонтом промчалась стая птеродактилей. У берега забурлило,
и из воды показалась голова Несси. Чудовище сладко зевнуло, обнажив
свою огромную пасть, нагло ухмыльнулось, чихнуло и исчезло в
водовороте. Справа послышался шум мотора. Я обернулся и тут же присел.
Прямо по воде несся немецкий "тигр", с переменным успехом ведя беглый
огонь по птеродактилям. Танк сопровождала группа автоматчиков в форме
дивизии "Мертвая голова". Один из эсэсовцев обернулся в мою сторону и
оскалил гнилые зубы. Резко пахнуло дихлорэтаном. "Зубы чистить надо",
-- зло подумал я, сверля эсэсовца взглядом. Тут же вынырнула Несси,
схватила фашиста поперек туловища и скрылась под водой с добычей. На
другом конце водохранилища взметнулся огромный хвост лох-несского
чудовища, ударил по воде и тоже скрылся. Надо заметить, что трагическая
гибель эсэсовца меня нисколько не тронула. Собственная судьба волновала
меня гораздо больше.
Странный гул перерос в рев.
В воздухе почувствовалась вибрация, солнце стало зеленым. Рыжая
ворона взвыла по-волчьи. "Конец света", -- решил я и потянулся за
рюкзаком.
-- Не иначе, -- тявкнула ворона и истово перекрестилась.
Дрожащей рукой я выдернул из рюкзака "чекушку", случайно глянул на
этикетку и завыл, подражая вороне. На этикетке значилось: "Ацетон", и
чуть ниже: "Принимать по столовой ложке три раза в день".
-- Эх! -- рявкнул я от досады и метнул бутылку в безбрежные воды
Истринского водохранилища. Раздался взрыв, я зажмурился.
-- Сюда идет цунами, -- возвестила ворона дурным голосом.
Я открыл глаза и с ужасом увидел, что на месте взрыва выросла
высоченная волна, стремительно несущаяся к берегу. Я вскочил и бросился
в лес, но куда там! -- волна настигла меня, повалила и накрыла с
головой. Вымокший до нитки и обиженный до глубины души, я поднялся,
вытряхнул из кармана семейство медуз и вдруг, словно ошпаренный,
припустился бежать -- прочь от этого жуткого места.
Из-под ног шарахались змеи и сколопендры, вслед хохотала рыжая
ворона, но я ничего этого не замечал. Меня оглушил страшный рев,
который достиг неимоверной силы и все продолжал усиливаться. Испуганный
питон при виде меня прикинулся шлангом и жалобно заскулил.
-- Фу, нечисть!.. -- выругался я, не слыша собственного голоса.
Ветви деревьев и кустов больно хлестали меня по лицу и рукам,
цеплялись за одежду, но остановить меня были не в силах.
Внезапно лесополоса кончилась. И тут же наступила мертвая тишина.
Передо мной было картофельное поле, вспаханное, видно, совсем
недавно. Над ним зависло некое сооружение неземной конструкции. "Так.
Кажется, НЛО", -- едва успел подумать я, как сзади раздался шорох. Из
кустов вылез древнего вида старикан с сизым носом и "беломориной" в
зубах. От него за версту несло перегаром.
-- Выпить есть? -- прошамкал старикан без лишних предисловий.
"Мираж", -- решил я и дернул старикана за ухо. Ухо было грязным и
настоящим.
-- Но-но! -- взъерошился старикан и встал в боевую стойку. --
Полегче! Рукам волю не давай! Если, значить, выпить попросил, так можно
и за ухи хватать? Нету такого права, чтоб за ухи... За такие шутки и
схлопотать недолго! Ферштейн?
"Нет, вроде настоящий", -- решил я.
Тут старикан увидел НЛО и радостно осклабился.
-- Прилетели-таки, голубчики! Давно я их, значить, жду, с самой
субботы.
-- Как это? -- удивился я.
-- Да очень просто. Я, значить, как в пятницу поддам, -- старикан
многозначительно щелкнул себя по немытому кадыку, -- так они,
голубчики, в субботу и заявляются. Каждую неделю, черти, слетаются,
словно пчелы на мед, и все время разные. Но чаще бывают... такие,
знаешь... в форме бутылки "ноль-восемь", из-под вермута. Этот я,
правда, в первый раз вижу, чудной какой-то...
"Так. С этим все ясно, -- подумал я. -- До чертей допился".
В это время раздался скрежет, в нижней части НЛО открылся люк, и к
земле устремилась лента веревочной лестницы. Я насторожился
-- Смотри-ка! -- удивленно воскликнул старикан. -- Явились -- не
запылились... Такого я еще не видал.
Из люка показалась нога пришельца в лакированном ботинке. Я
повернулся и бросился бежать к своей палатке.
"Будь оно все неладно! -- в сердцах бормотал я. -- Домой! Скорее
домой! К дьяволу эту рыбалку!"
-- Эй, парень, постой! -- послышался сзади дребезжащий голос
словоохотливого старикана-алкаша. -- А как же насчет выпить?
-- Иди ты!.. -- процедил я сквозь зубы, с разбегу нырнул в палатку
и начал сворачивать спальный мешок. Когда с мешком было покончено, я
попытался было выбраться наружу, но у входа в палатку уткнулся головой
в пару лакированных ботинок и чьи-то ноги в них.
-- Здравствуйте, Николай Николаевич! -- услышал я в ответ на свой
немой вопрос.
Глава вторая
Я поднялся. Передо мной стоял странный субъект в безупречной
тройке, лакированных ботинках и с золотыми часами на цепочке в жилетном
кармане.
-- "Павел Буре", -- пояснил он, перехватив мой взгляд, и похлопал
по карману.
Роста субъект был выше среднего, худощав, не молод, но и не стар,
и все было бы ничего, если бы не его лицо. А лицо его, надо сказать,
мне сразу как-то не понравилось. Во-первых, бросалось в глаза полное
отсутствие подбородка, уши торчком, лоб слишком высок, бровей вообще не
было, а глаза... Глаза незнакомца пронизывали насквозь и, казалось,
светились изнутри. Это во-вторых. Волосы пепельного цвета были коротко
острижены.
-- Я вижу, осмотр закончен. Давайте, Николай Николаевич, сразу
перейдем к делу.
Говорил он каким-то металлическим голосом. Так мог бы говорить
робот, обученный человеческой речи.
Незнакомец улыбнулся.
-- Прошу меня великодушно извинить за мою не совсем правильную
речь, -- произнес он. -- Ведь вы -- первый человек на этой планете, с
кем мне приходится беседовать. Просто я еще не привык.
Каков, а? Он, видите ли, еще не привык! На всякий случай я сделал
шаг назад. Уж больно не вязался субтильный вид этого субъекта с
пейзажем Истринского водохранилища. Гораздо уместней он сейчас выглядел
бы где-нибудь на приеме у министра культуры или, в худшем случае, у его
зама. Словом, нелепица какая-то. Что-то было явно не так.
-- Вы... вы, собственно, кто такой? -- поинтересовался я, желая
удовлетворить свое законное любопытство, когда обрел, наконец, дар
речи. -- Откуда вам известно мое имя?
Незнакомец продолжал улыбаться.
-- Я вам сейчас все объясню. И рассею все ваши сомнения. Только
прошу вас, пожалуйста, не бойтесь меня.
Я пожал плечами, повернулся к странному типу спиной и принялся
собирать палатку.
-- Вот еще! С чего вы вообще взяли, что вас кто-то боится? --
бодро ответил я, хотя сердце мое сжалось от дурных предчувствий.
"Интересно, -- подумал я, -- этот тоже выпить попросит? А может,
он просто самый обыкновенный псих? Про какую-то планету говорил..."
Незнакомец рассмеялся.
-- Да нет, выпить я у вас не попрошу, у меня этого добра и без вас
хватает. И насчет состояния моей психики вы тоже не правы, любезный
Николай Николаевич. Я ведь... -- Странный тип замялся, одернул пиджак и
торжественно произнес: -- Уважаемый Николай Николаевич! Позвольте в
вашем лице поприветствовать всех жителей планеты Земля!..
-- Что? -- обернулся я в недоумении. Псих и есть, подумал я, с
опаской отодвигаясь от него подальше.
-- Вы первый житель Земли, -- продолжал он, -- с кем мы решили
установить официальный контакт...
И тут мой мозг молнией прорезала мысль: а не тот ли это пришелец,
чью ногу, показавшуюся из люка НЛО, я успел разглядеть, прежде чем
ретировался с картофельного поля?
-- Ну конечно же! -- обрадовался он. -- Тот самый! Теперь вы
поняли, с кем имеете дело?
-- А вы, часом, не шпион? -- на всякий случай поинтересовался я.
-- Часом, нет, -- грустно улыбнулся пришелец. -- Я, к вашему
сведению, командир звездолета. Мне поручено вступить с вами в контакт.
И...
-- Послушайте, -- перебил я его, -- вы так интересно все говорите,
и я даже склонен поверить вам -- а почему бы, собственно, и нет? -- и
допустить, что это именно ваша тарелочка зависла вон над тем полем. Все
