ров и временных измерений. Между тем , "Электронный Распорядитель Дома",
или как все его называли в шутку - "Домовой ", так и не дождавшись ника-
ких распоряжений от одного из своих хозяев, на собственный страх и риск
запустил процесс реконфигурации комнаты. Все вокруг Германа пришло в
движение . Легкий полумрак сменился ярким солнечным светом. Воздух при-
обрел живительный озоновый привкус . Пребывающее в жутком беспорядке
"лежбище" Германа ушло в стену и на его месте замерцал хрустальный шарик
стереовизора. Расторопно закончив все свои преобразования , " Домовой"
услужливо пробурчал в адрес Германа что-то невнятное и оставил свою мо-
ланькую хозяйку наедине с тишиной . Герман рассеяно уставился на вспых-
нувший прямо перед ним земной глобус, устроился в кресле поудобней и
весь обратился во внимание. Бесчувственный баритон " Наставника" ворвал-
ся в его сознание и мысли. Вначале он отдавался в ушах Германа застенчи-
во и робко, а затем все больше и больше набирая силу и назидательный
тон.
Свой уже ставший привычным для Германа Экскурс в Естествознание "Нас-
тавник" как всегда начал с занудной фразы о том, как человечество , од-
нажды "слезло с дерева" и, опрометчиво взглянув на небо, больше уже ни-
когда не смогло оторвать от него глаз. Вначале Герман слушал "Наставни-
ка" без особого интереса.
Это был его уже далеко не первый урок. Многое из того, что тот гово-
рил , ему уже было давно известно. Другое же , казалось настолько чуждым
и малозначительным, что не вызывало в его душе ни малейшего всплеска
эмоций . Так продолжалось до того момента, пока в сознании Германа вдруг
не стали происходить самые невероятные вещи .
В первый момент Герман даже немножко испугался.
Еще бы. Ведь ему показалось, что все то, о чем продолжал монотонным
голосом распинатся "Наставник " и тот стремительный калейдоскоп образов
и событий, разворачивающихся ему в унисон в недрах стереовизора, как-то
вдруг и без видимой причины приобрели слишком уж реальные и до боли зна-
комые Герману очертания . Более того, с каждой секундой Герман все
больше и больше убеждался в том, что то, что с ним теперь происходило,
уже более не было банальным уроком по естествознанию. Даже несмотря на
продолжавший звучать за кадром голос "Наставника".
Перед его глазами проходила РЕАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ.
День за днем. Год за годом. Во всей своей пышной красе, буйстве и
многообразии красок. Со всеми своими полутонами и едва уловимыми оттен-
ками . Но , все же это была чужая для Лейтенанта Леваневского жизнь . В
собственной жизни Германа никогда не было "школьных" звонков , наивных и
озорных одноклассников и первого , и как впоследствии выяснилось ,
единственного Учителя. Не было в его жизни и старинного северного города
, в который переехала их семья. С его тенистыми парками и томными аллея-
ми . С его архаичными дворцами и просторной набережной. С его застывшими
на перекрестке времен музеями и безрассудным гомоном эстрадных залов. Не
было в его жизни и увлечения искусством и музыкой . Театральных "тусо-
вок" , вернисажей и сладостного мига свободного творчества . Не было в
его жизни и шумных скаутских лагерей, просторных палаток, предрассветных
туманов, печеной на углях картошки и сказочного аромата девственных ле-
сов . Он никогда в своей жизни не скакал верхом на лошади, не плескался
в бурных волнах Средиземного моря, не ступал по раскаленному песку Ара-
вийской пустыни, не видел собственными глазами Древних пирамид, Коллизея
и Эйфелевой башни. В этой, другой и новой, для него жизни , было еще
очень много такого , чего он никогда не делал . Или делал , но совсем по
другому. Но самым важным во всем этом было то, что он даже думал обо
всем совсем не так как теперь .
Глава девятая .
""Варвары .
Как-то незаметно и совсем неожиданно для Германа время замедлило свой
бег. Герман растеряно огляделся по сторонам в поисках причины подобных
перемен. Но вокруг было тихо , уютно и безмятежно.
К его искреннему удивлению, он все еще продолжал сидеть в своем люби-
мом кресле. Прямо перед его глазами мерцал хрустальный шар стереовизора.
А а голос "Наставника" в своей привычной манере долдодонил какую-то свою
очередную истину . Но кое-что все же изменилось.
И прежде всего то , что теперь ему было уже не семь лет, как ког-
да-то, а целых семнадцать .
Его окружали стены чужого и незнакомого дома.
Где-то внизу , на первом этаже раздавались гулкий топот солдатских
ног и громкая "тарабарщина" на незнакомом ему языке. Любящих его матери
и отца рядом не было. Как не было у его ног и милого сердцу пса Сократа,
заметно растолстевшего и постаревшего за прошедшие годы.
Несколько месяцев назад он с отличием закончил общеобразовательную
школу и без особого труда поступил на первый курс космобиологического
университета. Но, как-то легко и беспечно переступив порог своего
детства и отрочества, он так и не успел всерьез почувствовать юности . И
причиной тому было вначале страшное слово "война" , а затем и вполне
ощутимый смрад от ее дыхания.
Все началось несколько недель назад. Его отца в очередной раз переве-
ли в один из южных городов , поближе к испытательным полигонам его инс-
титута. Они с матерью вначале решили остаться в родном городе, где Гер-
ману еще предстояла учеба в университете. Но потом все же изменили свое
решение и вместе с отцом отправились к месту его нового назначения .
Последнее как раз и предопределило всю их дальнейшую судьбу. Город в ко-
тором они оказались , носил восточное название Геок -Тепе и находился на
самом краю Центрально-Каракумской пустыни. В городе практически не было
современных зданий. Если не считать штаб-квартиры военного гарнизона Ли-
ги Наций и сферических корпусов Института Экспериментальной Физики.
Подавляющее большинство населения города составляли местные жители,
туркмены и пуштуны по национальности . По этой причине в первые же часы
войны захватчикам практически ничего не стоило подмять под себя Геок-Те-
пе и , не останавливаясь, устремиться дальше, на северо-запад . Стояла
глубокая ночь, когда темные силуэты антигравитационных "тарелок" неожи-
данно повисли над городом.
В ночной тишине затрещали робкие и беспорядочные выстрелы , возникли
темные силуэты людей с зелеными повязками на головах и приглушенный гул
военных механизмом.
За отцом Германа солдаты противника пришли практически сразу, грубо и
бесцеремонно вытащив его из постели и жестами давая понять, что он дол-
жен пойти вместе с ними. Практически всех других ученых и сотрудников
Института Экспериментальной Физики вскоре постигла аналогичная участь .
Всех пленных , в числе которых оказался и отец Германа , захватчики соб-
рали в одном из корпусов Института. Затем они выставили вокруг него без-
молвную и суровую по внешнему виду охрану, поспешно заминировали пери-
метр , погрузились в свои боевые машины и отбыли в неизвестном направле-
нии .
Для всех жителей Геок-Тепе, включая и тех, чей покой так и не потре-
вожили солдаты противника, потянулись долгие часы тревожного ожидания и
безизвестности.
Герман пытался как мог утешить свою мать. Но у него это плохо получа-
лось . Хотя , в этой , другой своей жизни, милосердие и готовность к
состраданию неожиданно стали основой всего мироощущения. Окажись на его
месте в эти минуты лейтенант Леваневский , и ...вряд ли бы кому из зах-
ватчиков удалось безнаказанно переступить порог его, Германа , дома . Не
говоря уже о том , чтобы причинить боль и совершить насилие над его род-
ными и близкими . Но в этом мире все было по другому. Совсем по другому.
В этом мире Герман уже не был солдатом. Он никогда не держал в руках
оружия и не был способен с его помощью сеять смерть, пусть даже вполне
обоснованную и справедливую.
В этой своей жизни он никогда не смог бы не то, что бы убить , но да-
же ударить живого человека . И все это было так непохоже на того Германа
, которого он хорошо знал и к необузданному темпераменту которого сумел
привыкнуть за всю свою бурную и неоднозначную жизнь. Теперь же, глядя на
то как, убивается мать , на ее слезы и сдавленные рыдания , он вместе с
ней беззастенчиво плакал и от бессилия рвал на себе волосы.
Но в то же время , чувство ненависти и кровожадный азарт возмездия
все еще были чужды его новому существу. Между тем , от отца не было ни-
каких вестей. Кроме того, что он жив и здоров. О чем они с матерью суме-
ли узнать от одного из его ассистентов, тяжело раненого в перестрелке и
чудом сумевшего избежать вражеского плена. Этого молодого человека звали
Радж Синх . Он работал вместе с отцом Германа уже несколько лет . И отец
ему очень доверял.
Отец даже открыл ему самый сокровенный секрет всей их семьи - о своей
маленькой личной лаборатории. Что было строжайше запрещено всеми
инструкциями Объединенного Научного совета Лиги Наций и вполне могло
поставить жирный крест на дальнейшей карьере отца, как ученого .
Как раз эта-та лаборатория, которую отец еще не успел полностью обо-
рудовать и отладить после переезда к месту нового назначения, и сыграла
в судьбе Сингха роковую роль. Она спасла ему жизнь и позволила избежать
позорного плена. Все дело было в том, что сама лаборатория располагалась
в подвале их нового дома. И доступ в нее был открыт только отцу Германа
и Сингху.
Для всех непрошеных гостей она была, в буквальном смысле слова, неви-
димой. Эта ее невидимость была одной из последних разработок отца. О ко-
торой не знали даже его коллеги и сослуживцы по Институту Эксперимен-
тальной Физики. Не говоря уже о других , непосвященных в суть его науч-
ных разработок.
Кроме того, на всякий случай , лаборатория имела еще и защитный эк-
ран, состоявший все из того же D-поля , разработкой и совершенствованием
которого отец Германа официально занимался последние десять лет. Надо
было быть поистине сумасшедшим или самоубийцей, чтобы решиться пройти
через это D-поле. И, возможно, к незаслуженному везению захватчиков они
таковыми не оказались .
Предутренняя свежесть уже давно сменилась удушливым полуденным зноем.
Город как бы замер в оцепенении и мучительном ожидании дальнейшего пово-
рота событий.
Его узкие улочки были пусты и безлюдны. Непривычная тишина и безмол-
вие струились по его узким улочкам, маленьким дворикам и площадям.
Первый эшелон захватчиков уже успел продвинуться далеко на северо-
запад . И гулкое эхо неприкащающихся сражений становилось все тише и ти-
ше. О том, что городу еще предстоит пережить нашествие второго и
третьего эшелонов противника, никто из его жителей пока не знал. Но все
же никто не спешил заниматься своими обычными делами и суетой повседнев-
ных будней. Ровно в полдень, где-то на юго-востоке прогремел мощный и
оглушительный взрыв. Уже через минуту в комнату, в которой нашли себе
убежище Герман с матерью, бесцеремонно ворвался Сингх и, с трудом пре-
вознемогая боль в простреленной груди, возбужденно изложил суть случив-
шегося. С его слов Герман и его мать узнали о том, что жалкой кучке за-
щитников города, чудом уцелевшей в схватке с вражеским десантом, уда-
лось-таки одержать свою, пусть маленькую, но очень важную победу.
Под самым носом у врага и пусть даже ценой собственных жизней, они
сумели вначале вывести из строя , а затем и навечно похоронить под мно-
гометровым слоем песка главный Энергетический Комплекс Института. С этой
минуты маленький городок Геок-Тепе уже не мог представлять ни малейшего
стратегического интереса для противника. Лишенный энергетической подпит-
ки Институт Экспериментальной Физики превратился в дюжину безжизненных
строений, замершей в оцепенении электроники и ставшими в одночасье бес-
полезными лабораторными комплексами и испытательными стендами. Но оста-
вались еще люди, которые все это создали и были всем этим способны уп-
