советские времена. Запах разогретых котлет из закрытой сковородки на
плите. Илья опустился на табуретку у окна.
- Так что случилось? - мать клиента поставила перед ним чашку.
Карамазов взял ее двумя руками, грея озябшие ладони.
- Я бы попросил вас рассказать о мальчике. Вы не заметили в его
поведении ничего странного... в последние дни?
11
Визитер смотрел на приближающегося Максима. Тот был один... но
слишком уж довольный собой.
- Что бы ты без меня делал? А? - Слугин пихнул его в плечо.
- Не знаю, - честно ответил Визитер.
Максим огляделся и запустил руку за пазуху.
- Держи.
Визитер осторожно взял оружие. Пистолет был не слишком большим, и,
почему-то, гораздо легче, чем казался на взгляд.
- Он настоящий?
- Дурак, он газовый. Вот здесь предохранитель, а здесь... - Максим
захохотал, сам изумленный собственному остроумию, - курок!
- Угу, - Визитер щелкнул предохранителем.
- Эй, поставь обратно! Это не игрушка! - Максим заволновался. Кирилл
послушно вернул предохранитель на место. Засунул оружие за ремень, как
делали в каком-то кино. Застегнул курточку.
- Яйца отстрелишь, - мрачно сказал Максим. - Предохранитель
сдвинется, курок заденешь - и привет.
- Он же газовый.
- Ну и что? Тут патроны через один с дробью. Мало не покажется.
- А сколько патронов?
- Восемь. Через два дня вернешь. За каждый патрон, если истратишь -
по баксу. И запомни - я тебе ничего не давал. Я-то прощу, тебя дружки
Дениса уроют.
Визитер посмотрел в глаза Слугина. Он тоже не простит, конечно.
- Макс, а как меня ребята называют?
Слугин наморщил лоб.
- Поэт... Ты чего, не знаешь?
- А еще как?
Максим пожал плечами.
- Ладно. Спасибо, Макс. Мне пора.
- Я же твой друг, - с легким сожалением сказал вслед Слугин. -
Слушай, ты так не носи. Серьезно.
...Кирилл тряхнул рукой с часами, словно надеясь, что стрелки
пристыженно вернутся назад. Два пятнадцать. Мама уже дома и, конечно, ему
попадет. Может позвонить? Он полез в карман, нащупывая жетончик. И увидел
Визитера, выходящего из-за угла.
- Пацан!
Кирилл обернулся к подавшемуся в окошко парню. Похоже, продавцу
кассет надоело скучать.
- Присмотрел что-нибудь?
- А у вас есть кино про мальчишку, который убил пятерых взрослых?
Парень растерянно смотрел на него. У мальчишки был слишком серьезный
вид. Даже заинтересованный.
- Как называется?
- Я не знаю, его еще не сняли.
- Вали-ка отсюда, - задвигая стекло посоветовал парень. Кирилл
улыбнулся, той своей улыбкой, что заставляла взрослых умиляться.
Но парень едва ли мог считаться взрослым. Он проводил
мальчишек-близнецов взглядом, очень далеким от симпатии.
- Вы должны меня понять, - Людмила Борисовна вздохнула. - Кирилл -
очень ранимый мальчик. Очень талантливый. Вы знаете, что у него выходила
книжка стихов?
Илья на всякий случай кивнул.
- Я вот не могу даже представить, откуда у него это, - казалось,
женщина повторяет отрепетированную назубок роль. - Разве что по отцовской
линии... - грустная улыбка. - Вы пейте, пейте чай. Давайте я налью еще.
- С удовольствием.
- Конечно, я немного понимаю в этом, у нас была очень интеллигентная
семья. Я росла на классиках, и Кириллку учила. Но вот откуда этот дар -
Бог знает! - Она развела руками. - Он очень занятой мальчик. В школе почти
и не появляется, а экзамены сдает шутя. На телевидении ведет детскую
программу. Занимается в театральной студии два раза в неделю.
Илье показалось, что его затягивает в какой-то омут. Мальчик
становился все более бриллиантовым.
И по-прежнему непонятно - почему его надо убить.
- Он почти не общается со сверстниками, мне даже его немного жалко...
Откуда у него может найтись время на дурную компанию - не представляю!
Карамазов промолчал. Но женщина ждала... все они так любят принуждать
к беседе. Им не собеседник нужен, автоответчик.
- Понимаете, Людмила Борисовна, ваш сын просто узнал некоторые вещи -
достаточно опасные. И кое-кто может решить припугнуть его... избить.
Женщина слегка побледнела. _В_о_т _т_а_к_-_т_о_.
- Не понимаю, что он мог узнать?
Илья молча пил чай.
- Это не связано с детским клубом, куда он ходит?
- Каким клубом?
- "Штурман". Там и впрямь очень симпатичные ребята... но... такие, ни
от мира сего. У них руководитель Юрий Тикунов, представляете - работает
сейчас за границей, но иногда звонит Кириллке, общается... как со
взрослым.
- Нет, - успокоил ее Илья. - Просто случай. Полагаю, будет лучше,
если это расскажет сам мальчик.
Женщина кивнула. Вся ее уверенность куда-то исчезла.
- Жизнь сейчас такая... тяжелая, - словно и не к нему обращаясь
сказала она. - Во всех смыслах. Я очень много времени на работе провожу.
Кириллка очень самостоятельный, он сам многое планирует. Но все это,
вокруг, вся эта грязь, кровь...
- Жестокое время, - согласился Илья. - Поверьте, я это знаю лучше
многих.
- Вас профессия обязывает.
- Да, конечно.
- Знаете, вот на днях Кирилл меня так поразил... - Людмила Борисовна
грустно улыбнулась. - Валяется на кровати, читает Данте...
- "Декамерон"? Не рано ли? - поинтересовался Илья.
- Нет, - после паузы ответила женщина. - "Декамерон" - это Боккаччо.
А Данте написал "Божественную комедию".
В ее взгляде было полностью сформировавшееся мнение о милицейских
работниках.
Илья виновато развел руками.
- Но в общем-то, вы правы. Конечно, для ребенка это преждевременная
книга, но Кирилл - он очень развитый мальчик. Так вот...
Карамазов почувствовал, что его терпение достигло предельной грани.
Похоже, убить такого талантливого ребенка будет даже приятно.
- Так вот. Читает Данте. Потом говорит: "Мама, знаешь, почему-то люди
так прекрасно представляют ад. Можно карту начертить. А вот рай абсолютно
не прописан". Это в тринадцать лет, представляете?
Илья внезапно ощутил легкий интерес.
- А чему тут удивляться? Просто рая не существует.
- То есть? Нет, я тоже неверующая, но...
- Да при чем тут это? - Илья поморщился. - Нет рая. Ад есть, а рая
нет. Правильно все.
- Вам еще чая, Олег Геннадьевич? - помолчав спросила женщина.
- Нет, спасибо.
Она смотрела на него как-то странно. Очень странно. И что он такое
ляпнул... идиот!
- Знаете, мне надо сейчас уйти, - сказала Людмила Борисовна. - Вы
извините, может быть вечером...
Илья достал пистолет.
- Я не могу вам это разрешить.
Женщина перевела взгляд с оружия на его лицо.
- Что вам надо? Кто вы?
Никакой истерики. Только собралась еще больше.
- Мне надо поговорить с вашим сыном. Убедить его не разглашать
некоторой информации.
Это была очень удобная версия. Она давала женщине надежду...
удерживала от безрассудства.
- Вы лжете, - сказала Людмила Борисовна. - Вы убьете и его и меня.
- Я надеюсь обойтись без подобной меры, - Илья чувствовал себя все
более неуютно. От напора этой женщины, ее уверенности, наглости. Сука. Все
они суки становятся, когда вырастают.
- Тогда вы можете уйти. Я поговорю с Кириллом. Можете поверить... -
ее голос впервые дрогнул, - он будет молчать. Я заставлю его. Я мать.
Илья покачал головой.
Они просидели так с минуту, разделенные столом с пустыми чашками.
Илье все больше и больше хотелось опорожнить мочевой пузырь. Все этот
сволочной чай... кофеины, отрава жидкая. Будь под прицелом мужчина, он бы
просто помочился на пол. Но при этой...
Ему захотелось спустить курок немедленно.
- Я вас прошу, не трогайте сына, - сказала женщина. - Господи, да он
ничего и никому не скажет! Я вам гарантирую! Я мать!
ОНА ЧТО, СЧИТАЕТ СВОЮ БИОЛОГИЧЕСКУЮ ФУНКЦИЮ ТАЛИСМАНОМ?
- Отойдите к стене и повернитесь спиной, - сказал Илья. Помочиться
хотелось так сильно, что поджималась к животу мошонка.
- Нет!
- Я не собираюсь... - начал Илья. И замолчал - из подъезда донесся
гул останавливающегося лифта. Потом в замке провернулся ключ.
Карамазов приложил палец к губам. Осторожно поднялся - сразу стало
полегче. Конечно, женщина понимает, что умрет. Но она будет послушной - ей
хочется верить...
- Мам, ты дома?
Илья вздохнул. Он услышал голос клиента. Звонкий мальчишеский голос.
Прекрасно, работа началась...
- Беги, Кирилл! - Людмила Борисовна вскочила, бросаясь на Карамазова.
Каким-то дурацким рывком протянула руки к пистолету. Илья еще успел
удивиться человеческому безумию. Ведь мог же у нее быть шанс - если бы он
не врал! Действительно, мать...
Он выстрелил дважды, почти в упор, и женщину отшвырнуло к плите. Она
что-то всхлипнула, попыталась встать, все еще не отрывая взгляда от Ильи.
Карамазов выстрелил третий раз. Повернулся к двери в коридор. Ни один
хороший мальчик не послушается мать, когда ей грозит опасность...
Никого. И топот ног на лестнице.
Сгибаясь от рези в животе, Илья вывалился в подъезд. Побежал вниз,
прыгая через ступеньки.
Ребенок не может убежать от взрослого.
На мгновение он увидел краешек голубой нейлоновой куртки, мелькнувший
на площадку ниже. Выстрелил, почти не целясь. Глушитель уже сдыхал,
выстрел гулко отозвался по лестничным клеткам. Взвизгнула пуля,
рикошетируя от стены.
Мальчишка не упал.
Илья обогнул лифтовую шахту в тот миг, когда дверь подъезда
захлопнулась. Он бросился к ней, мимолетно восстанавливая в памяти
пространство перед домом.
Успеет... Он успеет, а не мальчишка.
Пинком распахнув дверь он слегка согнулся, сжимая пистолет в
вытянутых руках. И увидел клиента.
Клиентов - мальчишек было двое. Они разбегались в разные стороны.
- Бля... - выдохнул Илья, пока ствол пистолета дергался слева
направо. Кто же из них? Заказ был на одного, он это чувствовал явно... так
вот почему лица двоились...
Один из мальчишек свернул за угол. Илья едва не выстрелил вслед
второму... бесполезно, на таком расстоянии и из такого оружия.
Мишени исчезли.
Карамазов быстро обернулся, проверяя нет ли кого-то в подъезде. Но
идиотов не нашлось.
Бежать, бежать... И ждать ночи, ждать сна, когда _т_ь_м_а_ выскажет
все о сегодняшней работе.
Низко наклоняя голову, Илья выбежал из подъезда. Двадцатью метрами
выше, скользя на залитом кровью полу, женщина пыталась подползти к окну -
и успеть увидеть, чем кончилась погоня. Она старалась почти минуту, потому
что была матерью.
Но так и не успела - потому что была всего лишь человеком.
12
Ярослав открыл дверь. Бормотание телевизора он услышал еще на
площадке второго этажа.
- Тише сделай! - крикнул он в комнату.
- Иди сюда! - так же громко ответил Слава.
Не разуваясь, Ярослав прошел на голос.
Шли новости. Показывали какой-то дом, с полуобвалившимся, словно
снесенным чудовищным ударом, углом. Его окружал милицейский кордон,
пожарные машины, спасатели в белых комбинезонах.
Потом мелькнуло профессионально-соболезнующее лицо, едва не
вгрызающееся в микрофон.
- Говорить о террористическом акте пока преждевременно. Скорее всего
причиной взрыва стала неисправность газового оборудования. Семеро
погибших, включая одного ребенка, трое пострадавших, доставленных в
больницу - вот неполный итог этого трагического...
- Шакал, - с ненавистью сказал Ярослав. - Трупоед.
