по-прежнему все продолжало двигаться вперед. Пришлось резко затормозив
состав, остановиться в нескольких шагах от переезда. Машинист дал
протяжный гудок, послуживший сигналом, по которому из всех тридцати
вагонов с криком "ура" рванулись солдаты на колонну ничего не
подозревавшего противника.
Бросая все на ходу, немцы побежали к ближайшему лесу, но Павленко,
который уже успел сгрузить свои пушки, обстрелял их шрапнелью. Обезумевшие
от страха немцы и австрийцы падали на колени, поднимали руки вверх и
тысячами сдавались в плен. Вдогонку за убегавшими по дороге обозами
бросились подоспевшие в это время мотоциклисты батареи Борейко.
Вскоре бой закончился. Сотни брошенных на дороге и в поле повозок,
зарядных ящиков, санитарных повозок и автомобилей достались победителям.
Солдаты рассыпались между ними в поисках ценных трофеев.
Перевязав несколько раненых, Варя тоже отправилась на розыски
медицинского имущества. В санитарных повозках нашли большие запасы бинтов,
марли, ваты, а главное - хирургических инструментов и различных лекарств,
в которых перевязочный пункт ощущал острый недостаток. Блохин со своими
мотоциклистами захватил санитарный автомобиль и доставил его Звонаревой.
Машина легко превращалась в полевую операционную. Вариному восторгу не
было границ.
Капралов по фонопору связался с Киверцами и обо всем доложил Хоменко.
Полковник приказал немедленно грузить добычу в вагоны и отойти к
железнодорожному мосту через Стырь.
- Связь с Рожищами прервана. Очевидно, там уже узнали, что мы
захватили мост и хозяйничаем в Киверцах. Немцы. конечно, попытаются
разрушить мост, - предупредил Хоменко.
Началась спешная погрузка захваченного имущества и пленных. Австрийцы
и особенно чехи деятельно помогали подбирать и грузить трофеи. С большим
трудом удалось поднять на платформу и санитарный автомобиль.
Заметив, что десантный поезд тронулся, немцы открыли по полотну
железной дороги артиллерийский огонь. но состав сумел благополучно
добраться до моста, охрана которого уже вела бой с подходившими
германскими частями.
За рекой состав остановился. Капралов высадил солдат и приступил к
организации обороны моста, поезд с трофеями отправил в Киверцы. Звонарева
попросила Капралова сгрузить санитарный автомобиль и вместе с ротными
санитарами осталась с передовыми частями.
Увидя Блохина, Варя попросила его:
- Скажите, пожалуйста, моим сестрам, чтобы немедленно ехали сюда.
- Мигом примчу всех на автомобиле, Варвара Васильевна.
Немцы вновь бросились в атаку. Ввиду превосходства сил противника
Капралов отвел свои роты за реку и взорвал за собой мост.
Вскоре немцам удалось перейти через реку выше моста. Создалась угроза
удара во фланг и тыл отряду Капралова, а помощь из Киверцев все еще не
подходила.
Включившись в телефонный провод железной дороги, подполковник вызвал
Хоменко, но его не оказалось в Киверцах, и вместо него к телефону подошел
Борейко. Капитан сообщил, что Хоменко во главе отряда из двух батальонов
своего полка, а также подчиненного ему 407-го Саранского полка и легких
батарей направился в район боев.
- Прошу сообщить точное расположение ваших рот и организовать
корректировку стрельбы дальнобойной батареи, которая откроет огонь, -
закончил Борейко.
- Будет исполнено. Поручу это прапорщику Павленко, он у меня за
начальника артиллерии, - ответил Капралов и, отойдя от телефона, отдал
нужные распоряжения.
Через несколько минут со стороны русских позиций долетел звук
выстрела тяжелого орудия, над головами просвистела бомба, и за речкой
вырос огромный фонтан разрыва. Прапорщик скорректировал этот выстрел.
Следующий снаряд попал в цель, внеся смятение в ряды немцев. Вскоре прибыл
и Хоменко. В связи с тем, что выбыл из строя командир 2-й бригады 102-й
пехотной дивизии, он принял на себя командование двумя полками - 407-м и
408-м. Полковник приказал им немедленно атаковать немцев и отбросить их за
реку Стырь.
для своего штаба Хоменко наметил будку путевого сторожа. Подойдя к
ней, он увидел трофейный санитарный автомобиль, в котором орудовала
Звонарева. Во дворе и саду стояли носилки с тяжело и легко раненными
солдатами.
- В месте расположения краснокрестных организаций пребывание воинских
частей воспрещается, - не особенно любезно заявила Варя чинам штаба
Хоменко.
- Пойдем, хлопцы, отсюда, - обернулся полковник к сопровождавшим его
солдатам и офицерам.
- Всех раненых мы сейчас отправим в тыл, а сами перейдем в соседний
лесок, и тогда вы сможете расположиться здесь, как хотите, -
смилостивилась Звонарева.
В ожидании эвакуации раненых полковник остановился в соседнем саду.
Подъехавший конный ординарец сообщил, что немцы двигаются прямо на
Киверцы. Им удалось переправить через реку значительные силы. таким
маневром они оказывались в глубоком тылу у бригады Хоменко и ставили ее в
очень опасное положение. Полковник поспешил донести об этом в штаб
дивизии, прося срочной помощи.
Одновременно он приказал Варе свернуть свой медпункт и вернуться в
Киверцы. На всем участке бригады бой разгорался с каждой минутой. 407-й
Саранский полк несколько раз безуспешно атаковал немцев и с большими
потерями был отброшен в исходное положение, после чего немцы обрушились на
Кузнецкий полк.
Кремнев вывел батарею на открытую позицию и прямой наводкой обстрелял
противника, его примеру последовал Бояровский. Картечный огонь артиллерии
приостановил наступление. оправившись, Саранский полк вновь бросился в
атаку. Немцы не выдержали и отступили к самой Стыри.
Хоменко мгновенно оценил затруднительное положение противника и решил
сбросить его в реку. Он приказал своему полку энергично атаковать немцев,
а легким батареям идти с пехотными цепями. Одновременно Борейко открыл
огонь из тяжелых орудий по расположенным в тылу немцев переправам через
Стырь.
Зажатые артиллерией в огненное кольцо, германцы бросились к реке, но
преправы оказались поврежденными или вовсе разбитыми. Только немногим
удалось вплавь добраться на противоположную сторону реки. оставшиеся
австрийцы поспешили сдаться в плен.
К ночи Хоменко прочно закрепился со своей бригадой на правом берегу
Стыри.
Под вечер из штаба дивизии был получен приказ с рассветом форсировать
Стырь и продолжать наступление в общем направлении на Рожище. Уже с
темнотой в штабе Хоменко собрались командиры 407-го и 408-го полков,
Борейко и командир 2-го дивизиона 102-й артиллерийской бригады
подполковник Корнилов. Началось обсуждение завтрашней операции.
Варя со своим передовым перевязочным пунктом расположилась на ночь в
деревне около станции Киверцы. до линии фронта отсюда было около восьми
верст, и раненых после небольшой перевязки прямо эвакуировали по железной
дороге в тыл. Работа на пункте почти прекратилась. Ветрова, Осипенко и
санитары обрадовались непредвиденному отдыху и тотчас уснули. Варя тоже
валилась с ног от усталости. Вдруг она расслышала, как кто-то тихо
постучал в дверь. она потушила свечу и вышла на крыльцо. Освещенные слабым
светом луны, у крыльца стояли Блохин с солдатом.
- Мы до вас, Варвара Васильевна, - хрипловатым шепотом произнес
Блохин. - Это Гриценко. Вы его знаете. Вы ничего не слыхали, что
происходит в наших тылах? - спросил Блохин, наклоняясь к докторше. - На
вокзале в Ровно захватили тюк с листовками, начали искать, на чье имя он
прислан, ну, и размотали веревочку. Правда, до нас не добрались, так как
мы получили литературу прямо от вас. Но розыск продолжается, - предупредил
Звонареву Блохин.
- Сейчас, когда идут бои, это не страшно. жандармы не любят
подвергаться опасности. Передовые окопы - лучшее убежище от них, -
ответила Звонарева. - Но осторожность никогда не мешает. Вот вы молодец,
Гриценко. Хорошо работаете, умно. Наш Хоменко не и не подозревает, кто
раздает листовки у него в полку.
Гриценко широко улыбнулся от похвалы.
- Вин приказав мени зловить самого себя, - сказал он.
К ним неторопливо подошел Звонарев. Блохин и Гриценко тотчас же ушли7
- Наконец-то мы снова вместе! - Звонарев нежно обнял супругу.
А она, прильнув к нему, обняла за шею и горячо поцеловала в губы,
потом, посмотрев в его ласковые глаза, поцеловала еще и еще.
Супруги уселись на лавочку.
- Беспокоился обо мне?
- сказать так - мало. я места не находил, когда узнал, что ты уехала
с десантом.
- А я, думаешь, не волновалась?.. Вдруг что-нибудь страшное случится
с тобой, а я уехала, не повидав тебя... Все передумала, мысленно целовала
тебя и детей наших...
- ты бы побереглась, Варенька. Кому нужны твои геройства? Ну, не
хмурь брови и не сердись. Я знаю, что раз ты решила - быть по-твоему.
- Устала я, и устала не столько от работы, сколько от тех ужасов,
которые пришлось видеть в последние дни. Война беспощадно не только к
солдатам, но еще беспощаднее к мирным жителям, что попали в район военных
действий. Крестьяне разорены вконец немцами, да и мы не щадим. Живут в
землянках, света божьего не видят. Наиболее счастливые устроились в бывших
немецких окопах.
- Война, даже самая победоносная, является величайшим несчастьем для
людей, - вздохнул Сергей Владимирович. - Нет такой кары на земле, которую
заслужили те, кто начал войну.
- Поэтому надо войну кончать возможно скорее и любою ценой, -
подхватила Варя.
- Ты же знаешь, что правительство связано договорами с союзниками, -
напомнил Звонарев.
- Надо сбросить это правительство. И чем скорей, тем лучше. Все равно
революция вспыхнет. Это неминуемо. Я же вижу, как настроены солдаты, -
горячо говорила Варя.
- Что касается меня, то я отношусь весьма сдержанно к твоим
революционным симпатиям. У нас семья, трое маленьких детей. Надо много
времени и сил, чтобы вырастить их. Всякая революция обозначает хаос на
более или менее продолжительное время, - задумчиво говорил инженер.
- Поверь, Сереженька, что нам с тобой нечего бояться революции. Мы
оба труженики. И мы будем всегда нужны.
- Да сердцем-то я, как видишь, всегда с трудовым народом и даже с
революцией, люблю солдат. Но ведь не все интеллигенты, в особенности
офицеры, так настроены. И многих из офицеров солдаты подымут на штыки,
если случится революция. Мы тоже будем в их числе...
- Революционеры - это большая организованная сила, за которой пойдет
большинство народа. У революционеров есть такой необыкновенный человек,
как Ленин. Это удивительный человек, настоящий вождь трудящихся. У народа
есть кому руководить государством.
- Армия в руках генералов и офицеров, среди них - большинство дворян
и сынков буржуазии. Они-то не поймут твоих взглядов. Да и интеллигенты не
все так думают. Пока что солдатами все-таки управляют офицеры.
- Только б солдаты нас поняли - это главное, Сереженька.
Супруги помолчали, любуясь тихой звездной ночью, а затем вполголоса
повели длинный, только им понятный разговор о семейных делах.
26
Едва забрезжил рассвет, как батарея Борейко первой открыла огонь по
немецким укреплениям на левом берегу Стыри. К ней присоединились
дальнобойные пушки, обстреливая глубокие тылы немцев, где все еще
продолжалось оживленное передвижение немецких частей. Одним из первых
снарядов были подожжены цистерны с нефтью на станции Рожище. К нему
взвилось огромное пламя.
Затем в бой вступили мортирная и легкая батареи. Пехота начала
