сую свинью, а может, и парочку кур. Вот почему он хотел побывать в Бак-
хорве, и вот почему Альфреду с Линой разрешено было сопровождать его.
Ведь кто-то должен помочь ему пригнать домой скотину и птицу, которых он
задумал купить!
- А вот зачем ехать с нами Эмилю, этого я никак в толк не возьму, -
сказал папа.
- Там, поди, и без него шуму и грому хватает, нечего еще тащить с со-
бой Эмиля, - поддакнула Лина.
Лина знала, как много свар и драк случается обычно на таких аукционах
в Леннеберге и во всем Смоланде, так что по-своему она была права. Но
мама Эмиля с укором взглянула на Лину и сказала:
- Если Эмиль хочет поехать со всеми на аукцион, то пусть едет, не
твоего ума это дело. Подумай-ка лучше, как ты сама будешь вести себя. Не
кривляйся и не гогочи, - ты ведь всегда это делаешь на людях.
Тут Лина смолкла.
Эмиль напялил свою кепчонку и собрался в дорогу.
- И мне что-нибудь купите, - попросила маленькая Ида, умильно склонив
головку.
Она попросила, ни к кому, собственно, не обращаясь, просто так, но
папа нахмурил брови:
- Купи да купи! Только и слышу. Разве я не купил тебе недавно мятных
леденцов на целых десять эре? В день твоего рождения, в январе, неужто
забыла?
Эмиль как раз подумывал попросить у папы монетку - не ехать же на
аукцион без единого эре в кармане, - но теперь это само собой отпало.
Время было самое неподходящее. Это он понимал. Во всяком случае, если
просить, то не теперь, когда все спешили и папа, готовый тронуться в
путь, уже сидел в большой тележке, на которой возили молоко. "Но чего
нельзя получить так, можно раздобыть иначе", - подумал Эмиль. С минуточ-
ку он напряженно размышлял, а потом сказал:
- Езжайте вперед, а я прискачу следом на Лукасе!
Папа Эмиля сразу заподозрил неладное, но ему хотелось уехать поско-
рее, и он сказал:
- Давай, давай, а то и вовсе оставайся дома! Спокойней будет!
Он щелкнул кнутом, и лошади понеслись. Альфред помахал Эмилю, Лина -
маленькой Иде, а мама закричала папе:
- Глядите, не поломайте там руки-ноги, возвращайтесь домой целе-
хоньки!
Мама сказала это, потому что она тоже знала, какие безобразия творят-
ся порой на аукционах.
Пока молочная повозка не скрылась за поворотом, Эмиль стоял в дорож-
ной пыли и глядел ей вслед. Но потом он заторопился, так как надо было
срочно раздобыть денег. Как ты думаешь, что он для этого сделал?
Если бы ты жил в Смоланде и был ровесником Эмиля, ты бы знал, сколько
ворот стояло, к счастью, в те времена на дорогах. Их ставили для того,
чтобы быки, коровы и овцы каждого смоландского крестьянина паслись
только на пастбищах своих хозяев. А может, и для того, чтобы смоландские
малыши могли хоть изредка заработать монетку в два эре, открывая ворота
какомунибудь ленивому крестьянину, которому надо было проехать дальше,
но не хотелось слезать с повозки и самому отворять ворота.
Были ворота и в Каттхульте, но, по правде говоря, Эмиль не очень-то
разжился на них, так как хутор стоял на отшибе и туда редко кто наведы-
вался из прихода. Лишь один хутор лежал еще дальше Каттхульта - Бакхор-
ва, где как раз и должен был состояться аукцион.
"Значит, тому, кто туда поедет, не миновать наших ворот", - решил
Эмиль, этакий плутишка.
Битый час простоял он сторожем у ворот и заработал - подумать только
- целых пять крон и семьдесят четыре эре. Повозки с лошадьми тянулись
одна за другой, и только он закрывал ворота, как тотчас надо было снова
их отворять.
Все крестьяне, спешившие в Бакхорву, были в хорошем настроении, пото-
му что ехали на аукцион, и охотно швыряли монетки в два и пять эре в
кепчонку Эмиля. Некоторые богатые крестьяне даже раскошеливались на де-
сять эре, хотя, понятно, мигом в этом раскаивались.
А торпарь из Кроки разозлился, когда Эмиль захлопнул ворота перед са-
мой мордой его сивой кобылки.
- Чего затворяешь ворота! - закричал он.
- Надо же мне сначала их закрыть, чтобы потом открыть.
- Чего ж ты в такой день не оставишь ворота открытыми? - зло спросил
хуторянин из Кроки.
- Что я, рехнулся! - ответил Эмиль. - Это нынче-то, когда мне впервые
есть хоть какая-то польза от этих старых ворот?
Но торпарь из Кроки огрел Эмиля кнутом и не дал ему ни пол-эре.
Когда все, кто собирался побывать на аукционе, проехали через Катт-
хульт и стоять у ворот стало незачем, Эмиль вскочил на Лукаса и понесся
вскачь так резво, что в кармане его брючек забренчали монетки.
Аукцион в Бакхорве был уже в полном разгаре. Люди толпились вокруг
вещей, расставленных рядами во дворе. При ярком солнечном свете они ка-
зались совсем неприглядными. Посреди толпы на бочку взобрался аукцион-
щик. Ему давали хорошую цену за сковородки и кофейные чашки, за старые
деревянные стулья и еще за многое другое. Понимаешь, так вот и бывает на
аукционе: кто-нибудь выкрикивает, объявляя аукционщику, сколько он хочет
заплатить за какую-нибудь вещь, ну а если найдется такой, кто хочет зап-
латить больше, то ему и достается кухонный диван или чтолибо другое.
Когда на двор прискакал Эмиль верхом на Лукасе, народ всколыхнуло
словно ветром. В толпе зашушукались:
- Раз явился этот мальчишка из Каттхульта, лучше, пожалуй, ехать до-
мой!
Эмиль же был настроен на крупные сделки, ему не терпелось начать тор-
говаться, да и деньжата у него завелись, так что было от чего голове
пойти кругом. Не успев спешиться, он уже предложил три кроны за старую
железную кровать, которая была ему нужна как телеге пятое колесо. К
счастью, одна крестьянка предложила за кровать четыре кроны, и Эмиль из-
бавился от ненужной покупки. Но он азартно продолжал набивать цену почти
на все без исключения и не успел опомниться, как - бах - стал хозяином
трех вещей. Первой была выцветшая бархатная шкатулочка с мелкими голубы-
ми ракушками на крышке - ну она-то еще пригодится маленькой Иде. Второй
была лопата с длинной ручкой - сажать хлебы в печь. А третьей - старая
ржавая пожарная помпа [12], за которую во всей Леннеберге никто не дал
бы и десяти эре. А Эмиль выложил двадцать пять и тотчас получил ее.
"Вот беда, зачем она мне?" - подумал Эмиль. Но ничего не поделаешь -
хотел он этого или нет, помпой теперь владел он.
Пришел Альфред, взглянул на покупки Эмиля и рассмеялся.
- Владелец помпы Эмиль Свенссон, - сказал он. - На что тебе,
собственно говоря, эта штуковина?
- А если грянет гром и вспыхнет пожар? - ответил Эмиль.
И в тот же миг грянул гром - так, во всяком случае, вначале подумал
Эмиль. Но это был всегонавсего папа Эмиля, который схватил сына за шиво-
рот и тряхнул так, что кудри мальчика растрепались.
- Ах ты неслух! - крикнул папа Эмиля. - Что ты еще надумал?
А дело было так. Антон Свенссон спокойно прогуливался возле хлева и
присматривал себе корову, когда примчалась запыхавшаяся Лина.
- Хозяин, хозяин, Эмиль тут - вовсю скупает помпы и еще всякую всячи-
ну. Разве ему позволено?
Папа не знал, что у Эмиля были свои собственные деньги, и подумал,
что ему самому придется расплачиваться за покупки Эмиля. Поэтому неуди-
вительно, что папа побледнел и затрясся, услыхав о насосе.
- Пусти меня! Я все купил на свои деньги!.. - кричал Эмиль.
Ему все же удалось растолковать отцу, как он добыл свое великое бо-
гатство - всего-навсего открывая ворота в Каттхульте. Папе Эмиля, конеч-
но, понравилось, что Эмиль такой дельный и толковый. Но ему не понрави-
лось, что Эмиль так не по-деловому и бестолково сорит деньгами.
- Ни о каких дурацких сделках я и знать не хочу, - строго сказал па-
па.
Он потребовал показать ему все, что приобрел Эмиль. И очень расстро-
ился, увидев покупки сына: старую бархатную, ни на что не годную шкату-
лочку и лопату для хлеба - к чему она, когда дома в Каттхульте у них
своя, хорошая. Дурацкие покупки! Хотя никудышнее всего, конечно, помпа.
- Заруби себе на носу! Покупать надо только самое необходимое, - из-
рек папа Эмиля.
Может, он и прав, кто спорит, но как знать, что необходимо? Лимонад,
например, необходим? Эмиль, во всяком случае, был убежден, что необхо-
дим. Огорченный отцовской взбучкой, он слонялся без дела, пока не обна-
ружил беседку среди кустов сирени, где продавали пиво и лимонад. Ох уж
эти хуторяне из Бакхорвы, вечно что-нибудь придумают! Из пивоварни в
Виммербю они привезли на аукцион несколько ящиков с пивом и лимонадом,
чтобы напоить жаждущих.
Эмиль как-то раз в жизни уже пил лимонад. И он очень обрадовался,
когда увидел, что здесь его тоже продают. А у него ведь карман набит
деньгами. Подумать только, как все сошлось, какая везуха!
Эмиль попросил три кружки лимонада и выпил их разом. Но тут снова
грянул гром. Неожиданно откуда-то опять вынырнул отец. Схватив сына за
шиворот, он так тряхнул его, что лимонадный газ, шипя, ударил Эмилю в
нос.
- Экий неслух! Стоишь тут и прохлаждаешься, лимонад пьешь! В кои-то
веки удалось заработать немного деньжат...
Но тут Эмиль разошелся не на шутку.
- Ты что это, в самом деле! - сердито заорал он, не скрывая своего
возмущения. - По-твоему, нет у меня денег - я не могу пить лимонад! А
есть у меня деньги - мне нельзя пить лимонад! Когда же мне, черт возьми,
пить лимонад?
Папа Эмиля строго посмотрел на него:
- Вот запру тебя в столярке, когда вернемся домой!
И, не говоря больше ни слова, исчез на задворках. А Эмиль остался на
месте. Он горько каялся, понимая, как плохо вел себя. Мало того, что на-
грубил отцу, так еще - хуже некуда - помянул черта. Это ведь почти руга-
тельство, а ругательства в Каттхульте строго-настрого запрещены. Ведь
папа Эмиля был церковным старостой!.. Эмиль раскаивался несколько минут,
а потом купил еще кружку лимонада и угостил Альфреда. Они сели у Дровя-
ного сарая и болтали, пока Альфред не выпил свой лимонад.
- Ничего вкуснее я за всю свою жизнь не пробовал, - сказал он.
- Ты не видел Лину? - спросил Эмиль.
Тут Альфред показал большим пальцем туда, где, прислонившись к изго-
роди, на траве сидела Лина. Возле нее пристроился торпарь из Кроки, тот
самый, который огрел Эмиля кнутом. Сразу было видно, что Лина забыла на-
каз хозяйки, - она кривлялась и гоготала, как всегда, когда бывала на
людях. Видно было также, что торпарю нравилось ее кривлянье, и, увидев
это, Эмиль повеселел.
- Знаешь, Альфред, женить бы нам Лину на торпаре из Кроки, - мечта-
тельно сказал он. - Тогда бы ты, может, и вовсе от нее избавился.
Дело в том, что Лина определила Альфреда себе в женихи и собиралась
выйти за него замуж, хотя Альфред противился этому изо всех сил. Альфред
с Эмилем уже давно ломали голову, как им спасти Альфреда от Лины. А тут
оба они воспрянули духом.
Подумать только, заполучить этого торпаря из Кроки в женихи Лине!
Никто не спорит, он стар, ему под пятьдесят, и он совсем лысый, но все
же у него есть свой хуторок, хоть и арендованный, и Лине наверняка при-
дется по душе там хозяйничать.
- Мы уж позаботимся о том, чтобы никто не подошел и не помешал им, -
сказал Эмиль.
Он знал, что Лине придется немало покривляться и поломаться, пока
торпарь из Кроки совсем потеряет голову и в самом деле попадется на крю-
чок.
Тем временем на задворках возле хлева начали продавать скот, и
Альфред с Эмилем пошли туда поглазеть.
Папа Эмиля очень удачно выторговал свинью, которая вот-вот должна бы-
ла опороситься. Но из-за коров начался спор. Один крестьянин из Бастефа-
ля хотел заграбастать всех семерых коров, и папе Эмиля пришлось предло-
жить восемьдесят крон за ту корову, которую он себе присмотрел. Он тихо
постанывал, выкладывая этакую неслыханную сумму, и у него уже не остава-
лось денег даже на покупку кур. Их купил тот же крестьянин из Бастефаля.
Только одну он не захотел взять.
