хав, как дорого и долго рвать зуб.
Эмиль глубоко задумался, а потом сказал:
- Я, верно, смогу дешевле и быстрее вырвать зуб, я знаю средство!
И он объяснил Лине, Альфреду и маленькой Иде, какое у него средство.
- Для этого нужны всего две вещи - Лукас и длинная крепкая медвежья
жила. Медвежьей жилой я обмотаю твой зуб, Лина, потом накрепко привяжу
жилу к своему ремню на спине и во всю прыть поскачу на Лукасе. Бац - зуб
и выскочит!
- Бац! Нет уж, спасибо, - возмутилась Лина. - Скачите во всю прыть
без меня!
Но тут зуб так заныл, боль стала такой нестерпимой, что мысли Лины
сразу приняли другой оборот. Она тяжко вздохнула.
- Так и быть, попробуем. Несчастная я, спаси меня Господь, - сказала
она и пошла за медвежьей жилой.
Эмиль сделал как обещал. У него ведь всегда: сказано - сделано, слово
с делом не расходится. Он подвел Лукаса к крыльцу кухни, привязал к сво-
ему ремню медвежью жилу и вскочил на коня. Стоя у хвоста Лукаса с мед-
вежьей жилой, опутавшей ее зуб, бедная Лина стонала и охала. Маленькая
Ида дрожала от страха, а Альфред радостно сказал:
- Ну, теперь только остается услышать бац.
Тут Эмиль пустил коня вскачь.
- Ой, теперь уже скоро! - воскликнула Ида.
Но ничего не случилось. Потому что Лина тоже пустилась вскачь. Она
так отчаянно боялась этого бац, что едва медвежья жила натянулась, как
Лина в смертельном страхе понеслась вслед за Лукасом. Напрасно Эмиль
кричал, чтобы она остановилась. Лина бежала, медвежья жила свободно бол-
талась, и никакого бац так и не получилось.
Но коли Эмиль взялся избавить Лину от зуба, так уж взялся всерьез. Он
галопом поскакал к ближайшей изгороди, и Лукас разом перемахнул через
нее. А следом неслась Лина, совсем обезумев от страха, и, хочешь - верь,
хочешь - нет, она тоже перемахнула через изгородь. Маленькой Иде, не
спускавшей с них глаз, никогда не забыть этого зрелища. Всю свою жизнь
она будет помнить, как Лина с распухшими щеками и вытаращенными, как у
морского чудища, глазами, со свисающей изо рта медвежьей жилой перемах-
нула через изгородь с криком:
- Стой! Стой! Никакого бац не будет!
Потом Лина раскаивалась, что сама все испортила, но уже ничего нельзя
было исправить. Она опять сидела на крыльце кухни со своим больным зубом
и горевала. Однако Эмиль решил не отступать.
- Я, пожалуй, придумаю новое средство, - пообещал он.
- Но чтоб не так быстро, - попросила Лина. - Какая нужда рвать этот
паршивый зуб сразу, одним бац, когда можно просто вытянуть его.
Пораскинув мозгами, Эмиль сообразил, как это сделать.
Лине пришлось сесть на землю под большим грушевым деревом. Эмиль при-
вязал ее толстой веревкой к стволу. Альфред и маленькая Ида разинули рты
от любопытства.
- Теперь далеко не убежишь, - сказал Эмиль и, взяв медвежью жилу, ко-
торая все еще свисала изо рта Лины, потянул ее к точильному кругу, на
котором Альфред обычно точил свою косу, а папа Эмиля - топоры и ножи.
Эмиль привязал жилу к рукоятке точильного круга - оставалось лишь повер-
нуть рукоятку.
- Больше бац не будет, будет только др-др-р-рр-р - медленно, со скри-
пом, как ты и хотела, - объяснил Эмиль.
Маленькая Ида задрожала. Лина заохала и запричитала, а Эмиль начал
вращать рукоятку. Медвежья жила, сперва свободно лежавшая на земле, по-
добралась и туго натянулась, и чем туже она натягивалась, тем больше хо-
лодела от страха Лина, но убежать уже не могла.
- Скоро будет др-р-р-р-р, - сказала маленькая Ида.
Но тут Лина закричала:
- Стой! Не хочу!
В мгновение ока она выхватила маленькие ножницы, которые всегда носи-
ла в кармане передника, и перерезала медвежью жилу.
Потом она сразу раскаялась и пожалела, - ведь она хотела избавиться
от зуба. Вот, в самом деле, незадача! Эмиль, Альфред и маленькая Ида не
на шутку рассердились.
- Ну и сиди со своим дохлым зубом, - сказал Эмиль. - Я сделал все,
что мог!
Тогда Лина сказала, что если Эмиль попробует еще разок, то она кля-
нется своей жизнью не делать больше глупостей.
- Околеть мне, а зуб я нынче вырву, - пообещала Лина. - Давай сюда
жилу!
Эмиль согласился попытаться снова, и Альфред с маленькой Идой пря-
мо-таки просияли от радости, услыхав об этом.
- По мне, так быстрый способ - самый лучший, - заявил Эмиль. - Но
нужно устроить так, чтобы ты не смогла испортить дело, даже если и испу-
гаешься.
Находчивый, как всегда, Эмиль сразу придумал, как это сделать.
- Мы поставим тебя на крышу хлева, и ты прыгнешь в копну соломы. А
уже на полпути - бац - зуб и выскочит!
- Бац! - сказала маленькая Ида и содрогнулась.
Но, несмотря на все свои обещания, Лина заупрямилась и не хотела
лезть на крышу.
- Этакую страсть неслыханную только ты, Эмиль, можешь выдумать, -
сказала она, упорно продолжая сидеть на крыльце.
Но зуб болел отчаянно, и наконец с тяжким вздохом она поднялась.
- Пожалуй, попробуем, что ли... хотя, ясное дело, тут мне и крышка!
Альфред тотчас приставил лестницу к стенке хлева, а Эмиль полез на-
верх. Крепко зажав медвежью жилу в руке, он тащил за собой Лину, словно
на поводке, и она послушно взбиралась за ним, не переставая причитать.
Эмиль захватил с собой также молоток и большой шестидюймовый гвоздь.
Гвоздь он вбил в брус на крыше хлева и привязал к нему медвежью жилу.
Теперь все было готово.
- Ну, прыгай! - скомандовал Эмиль.
Бедная Лина, сидя верхом на брусе, посмотрела вниз перед собой и за-
голосила до того душераздирающе, что сердце сжалось. Внизу стояли
Альфред и маленькая Ида. Задрав головы, они смотрели на нее, ждали, ког-
да она, словно комета, упадет с неба и приземлится в копну соломы...
- Боюсь, убей меня гром, боюсь, - все громче причитала Лина.
- Хочешь остаться со своим больным зубом, пожалуйста, мне-то что, -
сказал Эмиль.
Тут Лина взвыла так, что стало слышно по всей Леннеберге. Она подня-
лась во весь рост на самом краю крыши, раскачиваясь на дрожащих ногах
взад и вперед, словно сосна на ветру. Маленькая Ида закрыла глаза рука-
ми, не смея взглянуть на Лину.
- Ох, горе мне! - всхлипывала Лина. - Ох, горе!
Просто так прыгать с крыши хлева, даже если все зубы во рту здоровые,
и то жутко, а когда знаешь, что на лету с тобой случится бац, так это и
вовсе выше всяких человеческих сил.
- Лина, прыгай! - закричал Альфред. - Да прыгай же!
Лина причитала и закатывала глаза.
- Ну, я помогу тебе, - сказал добрый, как всегда, Эмиль.
И всего-то было дела - дотронуться пальцем до ее спины. Он лишь чуть
коснулся ее, как Лина с пронзительным криком рухнула с крыши вниз.
И тут, разумеется, послышался негромкий бац, потому что из бруса кры-
ши выскочил шестидюймовый гвоздь.
Лина лежала в копне соломы со своим зубом - целым и невредимым, а на
другом конце медвежьей жилы болтался огромный гвоздь.
Тут она обрушилась на Эмиля!
- Проказничать да озорничать - на это ты горазд, а зуб вытащить - так
не можешь.
Однако даже хорошо, что Лина разозлилась. В гневе она прямиком отпра-
вилась к Ковалю-Пелле. Он зажал ее зуб своими страшенными клещами и -
бац - вырвал его. Лина в ярости выбросила зуб на помойку и пошла домой.
Только не надо думать, что Эмиль все это время прозябал в без-
действии. Альфред улегся спать в траве под грушевым деревом, и от него
не было проку. Эмиль отправился в горницу вместе с маленькой Идой. Он
хотел немного поиграть с ней до возвращения мамы и папы с гостями, кото-
рые приедут к ним пить кофе.
- Давай играть. Я буду доктором из Марианнелунда, а ты маленьким
больным ребенком, которого я буду лечить! - предложил Эмиль.
Ида сразу согласилась. Она разделась и легла в постель, а Эмиль ос-
мотрел ей горло, выслушал ее, словом, вел себя как заправский доктор из
Марианнелунда.
- А чем я больна? - спросила Ида.
Эмиль задумался. И вдруг его осенило.
- У тебя тиф, - сказал он, - страшная болезнь.
Тут он вспомнил: Креса-Майя говорила, что у больного тифом синеет ли-
цо. И дотошный, как всегда, Эмиль огляделся в поисках краски, которая
придала бы лицу сестренки тифозный вид. На комоде стояла мамина чер-
нильница, та самая, которой она пользовалась, когда запечатлевала про-
делки Эмиля в своих синих школьных тетрадях и когда писала приглашения
на чашку кофе. Впрочем, там лежал и черновик приглашения. Прочитав в нем
"Миластиво просим", Эмиль почувствовал гордость за свою маму - мастерицу
писать, да еще так красиво. Не то что этот Адриан из Бакхорвы, который
только и смог нацарапать: "Видил Мидведя".
Маме черновик был больше не нужен. Эмиль скомкал листок в маленький
шарик и сунул его в чернильницу. Когда бумага впитала в себя чернила, он
кончиками пальцев выудил шарик и подошел к Иде.
- Теперь, Ида, ты увидишь, какой этот тиф, - сказал он, и Ида весело
хихикнула.
- Зажмурь глаза, чтобы в них не попали чернила, - велел Эмиль и быст-
ро выкрасил лицо сестренки в фиолетовый цвет. Но, осторожный и предус-
мотрительный, как всегда, он не стал красить возле глаз, и там сохрани-
лась белизна кожи - два больших белых круга. От этих белых кругов фиоле-
товое лицо Иды приобрело такой жутко болезненный вид, что Эмиль сам ис-
пугался. Маленькая Ида стала похожа на страшную, как призрак, обезьянку,
фотографию которой мальчик видел в книжке "Жизнь животных" [13].
- Уф! - вымолвил Эмиль. - Креса-Майя права: тиф - страшная болезнь!
Как раз в это время Креса-Майя добрела из лесу до Каттхульта и у ка-
литки встретила Лину, которая возвращалась домой от Коваля-Пелле.
- Ну как? - полюбопытствовала КресаМайя. - Все еще болит зуб?
- Откуда мне знать? - ответила Лина.
- Как откуда? Что ты говоришь?
- Ничего про него не знаю. Он валяется на помойке Коваля-Пелле, па-
кость этакая. Надеюсь, он лежит там и болит так, что только стон стоит.
Лина была довольна и совсем уже не походила на булку. Она пошла пока-
зывать дырку от зуба Альфреду, лежавшему под грушевым деревом, а Кре-
са-Майя отправилась в кухню варить кофе. Услышав, что дети в горнице,
она захотела поздороваться со своей любимицей, маленькой Идой.
Но когда Креса-Майя увидела, что ее любимица с иссиня-фиолетовым ли-
чиком лежит в постели на белой подушке, она громко вскрикнула:
- Свят-свят, в наши-то дни...
- Это тиф, - ухмыльнулся Эмиль.
В эту минуту с дороги донесся грохот колес. Из церкви прикатили папа
и мама Эмиля и гости во главе с самим пастором. Когда распрягли лошадей
у конюшни, гости в предвкушении кофе и угощения гурьбой устремились к
дому. Но на крыльце возникла Креса-Майя и закричала исступленно:
- Уезжайте отсюда! Уезжайте отсюда! У нас в доме тиф!
Все замерли в смущении и испуге.
Мама Эмиля спросила:
- Что ты там мелешь? У кого это тиф?
И тут в дверях за спиной Кресы-Майи появилась маленькая Ида с фиоле-
товым личиком, с белыми кругами вокруг глаз и в одной ночной рубашке.
- У меня, - сказала маленькая Ида и восторженно прыснула со смеху.
Все рассмеялись. Все, кроме папы. Он лишь выразительно спросил:
- Где Эмиль?
А Эмиля и след простыл. И пока все пили кофе, Эмиль тоже не показы-
вался.
Выйдя из-за стола, пастор пошел на кухню утешать Кресу-Майю. Она си-
дела там злющая-презлющая, потому что тиф оказался ненастоящим. Но тут
случилось вот что: когда пастор утешал Кресу-Майю, он случайно взглянул
на связку писем, которую Эмиль забыл на стуле.
- Нет, просто невероятно! - Пастор ахнул и схватил письмо Адриана из
Америки. - Неужто у вас та самая марка, которую я ищу столько лет!
Пастор собирал марки и знал цену редкостям. Без лишних разговоров он
предложил за марку, наклеенную на письме Адриана, сорок крон.
Папа Эмиля чуть не задохнулся, услыхав о такой баснословной цене. По-
думать только, платить сорок крон за какой-то жалкий клочок бумаги! Он и
