тысяч запахов. Далей не было нигде - только вверху, в просвете между
ветвями, можно было увидеть россыпь звезд. Ничто здесь не было однознач-
ным, сухим, безводным, простым. Здесь не хватало прямоты простора.
Взгляд не мог охватить всего сразу, и не было ни определенности, ни уве-
ренности. В плакучих листьях бронзовых ив переливались оттенки ржавчины
и закатов, и невозможно было даже сказать, какого собственно цвета эти
листья - красно-бурого, рыжевато-зеленого или чисто-зеленого.
Селвер брел по тропинке вдоль ручья, то и дело спотыкаясь о корни ив.
Он увидел старика, ушедшего в сны, и остановился. Старик поглядел на не-
го из-за длинных ивовых листьев и увидел его в своих снах.
- Где мне найти ваш Мужской Дом, владыка-сновидец? Я прошел долгий
путь.
Старик сидел не двигаясь. Селвер опустился на корточки между тропин-
кой и ручьем. Его голова упала на грудь, потому что он был измучен и
нуждался во сне. Он шел пять суток.
- Ты в яви снов или в яви мира? -- наконец спросил старик.
- В яви мира.
-- Ну так пойдем! - Старик поспешно встал и по вьющейся тропке повел
Селвера из ивовых зарослей в более сухое сумрачное царство дубов и тер-
новника. - А я было подумал, что ты Бог, - сказал он, держась на шаг
впереди. - И мне кажется, я тебя уже видел. Может быть, в снах.
-- В яви мира ты меня видеть не мог. Я с Сорноля и здесь никогда
раньше не бывал.
- Это селение зовется Кадаст. А я - Коро Мена. Сын Боярышника.
- Меня зовут Селвер. Сын Ясеня.
- Среди нас есть дети Ясеня. И мужчины, и женщины. Дочери твоих брач-
ных кланов - Березы и Остролиста - тоже живут среди нас. А дочерей Ябло-
ни у нас нет. Но ведь ты пришел не для того, чтобы искать жену, так?
- Моя жена умерла, - сказал Селвер.
Они подошли к Мужскому Дому на пригорке среди молодых дубов, согну-
лась и на четвереньках проползли по узкому туннелю во внутреннее помеще-
ние, освещенное отблесками огня в очаге. Старик выпрямился, но Селвер
бессильно скорчился на полу. Теперь, когда помощь была рядом, его тело,
которому он столько времени беспощадно не давал отдыха, отказалось ему
повиноваться. Руки и ноги расслабились, веки сомкнулись, и Селвер с бла-
годарным облегчением соскользнул в великую тьму.
Мужчины Дома Кадаста бережно уложили его на скамью, а потом в Дом
пришел их целитель и смазал снадобьями рану у него на плече. Когда нас-
тупила ночь, Коро Мена и целитель Торбер остались сидеть у огня. Почти
все мужчины удалились в свои жилища к женам, а двое юношей, еще не нау-
чившихся уходить в сны, крепко спали на скамьях.
- Не понимаю, откуда у человека могут взяться на лице такие рубцы, --
сказал целитель. - И уж совсем не понимаю, чем он мог так поранить пле-
чо. Странная рана!
- А на поясе у него была странная вещь, - сказал Коро Мена. - Я видел
ее и не увидел ее.
- Я положил ее под его скамью. Словно бы отшлифованное железо, но не
похоже на работу человеческих рук.
- Он сказал, что он с Сорноля.
Некоторое время оба молчали. Коро Мена вдруг почувствовал, что на не-
го наваливается необъяснимый страх, и ушел в сон, чтобы найти объяснение
этому страху, - ведь он был стариком и умелым сновидцем. Во сне были ве-
ликаны, тяжеловесные и страшные. Их сухие чешуйчатые конечности и туло-
вища были завернуты в ткани. Глаза у них были маленькие и светлые, точно
оловянные бусины. Позади них ползли огромные непонятные махины, сделан-
ные из отшлифованного железа. Они двигались вперед, и деревья падали пе-
ред ними.
Из-за падающих деревьев с громким криком выбежал человек. Рот его был
в крови. Тропинка, по которой он бежал, вела к Мужскому Дому Кадаста.
- Почти наверное, - сказал Коро Мена, выходя из сна, - он приплыл по
морю прямо с Сорноля, а может быть, пришел с берега Келм-Дева на нашем
острове. Путники говорили, что великаны есть и там и там.
- Пойдут они за ним или нет, - сказал Торбер, но он не спрашивал, а
взвешивал возможность, и Коро Мена не стал отвечать. - Ты один раз видел
великанов, Коро?
- Один раз, - сказал старик.
Он опять ушел в сны. Теперь потому, что он был очень стар и уже не
так крепок, как прежде, он часто погружался в сон. Наступило утро, мино-
вал полдень. За стенами Дома девушки ушли в лес на охоту, чирикали дети,
переговаривались женщины - словно журчала вода. У входа голос, не такой
влажный и журчащий, позвал Коро Мена. Он выполз наружу под лучи заходя-
щего солнца. У входа стояла его сестра. Она с удовольствием вдыхала аро-
матный ветер, но лицо у нее оставалось суровым.
- Путник проснулся, Коро?
- Пока еще нет. За ним присматривает Торбер.
- Нам надо выслушать его рассказ.
- Наверное, он скоро проснется.
Эбор Дендеп нахмурилась. Старшая Хозяйка Кадаста, она опасалась, что
селению грозит опасность, но ей не хотелось беспокоить раненого, и она
боялась обидеть сновидцев, настояв на своем праве войти в их Дом.
- Ты бы не мог разбудить его, Коро? - все-таки попросила она. - Что,
если? за ним гонятся?
Он не мог управлять чувствами сестры, как управлял собственными, и ее
тревога его обожгла.
- Разбужу, если Торбер позволит, - сказал он.
- Постарайся поскорее узнать, какие он несет вести. Жаль, что он не
женщина, а то давно бы рассказал все попросту?
Путник очнулся сам. Он лежал в полумраке Дома, и в его лихорадочно
блестевших глазах плыли беспорядочные сны болезни. Тем не менее он при-
поднялся, сел на скамье и заговорил ясно. И пока Коро Мена слушал, ему
казалось, что самые его кости сжимаются, стараясь спрятаться от этого
страшного рассказа, от этой новизны.
- Когда я жил в Эшрете, на Сорноле, я был Селвером Теле. Ловеки нача-
ли рубить там деревья и разрушили мое селение. Я был среди тех, кого они
заставили служить себе, - я и моя жена Теле. Один из них надругался над
ней, и она умерла. Я бросился на ловека, который убил ее. Он убил бы ме-
ня, но другой ловек спас меня и освободил. Я покинул Сорноль, где теперь
все селения в опасности, перебрался сюда, на Северный остров, и жил на
берегу Келм-Дева, в Красных рощах. Но туда тоже пришли ловеки и начали
рубить мир. Они уничтожили селение Пенле, поймали почти сто мужчин и
женщин, заперли их в загоне и заставили служить себе. Меня не поймали, и
я жил с теми, кто успел уйти из Пенле в болота к северу от Келм-Дева.
Иногда по ночам я пробирался к тем, кого ловеки запирали в загоне. И они
сказали мне, что там был тот. Тот, которого я хотел убить. Сначала я хо-
тел попробовать еще раз убить его или освободить людей из загона. Но все
это время я видел, как падают деревья, как мир рушат и оставляют гнить.
Мужчины могли бы спастись, но женщин запирали крепче, и освободить их не
удалось бы, а они уже начинали умирать. Я поговорил с людьми, которые
прятались в болотах. Нас всех мучил страх и мучил гнев, и нам было не
избавиться от них. А потому после долгих разговоров и долгих снов мы
придумали план, пошли в Келм-Дева днем, стрелами и охотничьими копьями
убили ловеков, а их селение и их машины сожгли. Мы ничего там не остави-
ли. Но тот утром уехал. Он вернулся один. Я спел над ним и отпустил его.
Селвер замолчал.
- А потом? - прошептал Коро Мена.
- Потом с Сорноля прилетела небесная лодка, и они разыскивали нас в
лесу, но никого не нашли. Тогда они подожгли лес, но шел дождь, и огонь
скоро погас, не причинив вреда. Люди, спасшиеся из загонов, и почти все
другие ушли дальше на север и на восток, к холмам Холли, потому что мы
думали, что ловеки начнут нас разыскивать, Я пошел один. Ведь они меня
знают, знают мое лицо, и поэтому я боюсь. И боятся те, у кого я укрыва-
юсь.
- Откуда твоя рана? - спросил Торбер.
- Эта? Он выстрелил в меня из их оружия, но я спел над ним и отпустил
его.
- Ты в одиночку взял верх над великаном? - спросил Торбер с широкой
усмешкой, не решаясь поверить.
- Не в одиночку. С тремя охотниками и с его оружием в руке. Вот с
этим.
Торбер испуганно отодвинулся.
Некоторое время все трое молчали. Наконец Коро Мена сказал:
- То, что мы от тебя услышали, - черно, и дорога ведет вниз. В своем
Доме ты сновидец?
- Был. Но Дома Эшрета больше нет.
- Это все равно, мы оба говорим древним языком. Под ивами Асты ты
первый заговорил со мной и назвал меня владыкой-сновидцем. И это верно.
А ты видишь сны, Селвер?
- Теперь редко, - послушно ответил Селвер, опустив изуродованное,
воспаленное лицо.
- Наяву?
- Наяву.
- Ты хорошо видишь сны, Селвер?
- Нехорошо.
- Ты держишь свой сон в руках?
-Да.
- Ты плетешь и лепишь, ведешь и следуешь, начинаешь и кончаешь по
своей воле?
- Иногда, но не всегда.
- Идешь ли ты дорогой, которой идет твой сон?
- Иногда. А иногда я боюсь.
- Кто не боится? Для тебя еще не все плохо, Селвер.
- Нет, все плохо, - сказал Селвер. - Ничего хорошего не осталось. - И
его затрясло.
Торбер дал ему выпить ивового настоя и уложил его. Коро Мена еще не
задал вопроса Старшей Хозяйке и теперь, опустившись на колени рядом с
больным, неохотно спросил:
- Великаны, те, кого ты называешь ловеками, они пойдут по твоему сле-
ду, Селвер?
- Я не оставил следа. Между Келм-Дева и этим местом меня никто не ви-
дел, а это шесть дней. Опасность не тут. - Он с трудом приподнялся. -
Слушайте, слушайте! Вы не видите опасности. И не можете видеть. Вы не
сделали того, что сделал я, вы не видели этого в снах - принести смерть
двумстам людям. Меня они выслеживать не будут, но они могут начать выс-
леживать всех нас. Устраивать на нас облавы, как охотники - на зайцев.
Вот в чем опасность. Они могут начать нас убивать. Чтобы перебить всех
нас.
- Лежи спокойно?
- Нет, я не брежу. Это и явь и сон. В Келм-Дева было двести ловеков,
и они все мертвы. Мы убили их. Мы убили их, словно они не были людьми.
Так неужели они не сделают того же? До сих пор они убивали поодиночке, а
теперь начнут убивать, как убивают деревья - сотнями, и сотнями, и сот-
нями.
- Успокойся, - сказал Торбер. - Такое случается в лихорадочных снах,
Селвер. В яви мира такого не бывает.
- Мир всегда остается новым, - сказал Коро Мена, - какими бы старыми
ни были его корни. Селвер, но эти существа - кто же они? Выглядят они
как люди и говорят, как люди, - так разве они не люди?
- Не знаю. Разве люди, если только не безумны, убивают людей? Разве
звери убивают себе подобных? Только насекомые. Ловеки убивают нас равно-
душно, как мы - змей. Тот, который учил меня, говорил, что они убивают
друг друга в ссоре или группами, как дерущиеся муравьи. Этого я не ви-
дел. Но я знаю, что они не щадят того, кто просит о жизни. Они наносят
удар по склоненной шее? Это я видел! В них живет желание убивать, и по-
тому я счел справедливым предать их смерти.
- И теперь сны всех людей изменятся, - сказал Коро Мена из сумрака. -
И никогда уже не будут прежними. Больше я никогда не пройду по той тро-
пе, по которой прошел с тобой вчера из ивовой рощи, по которой ходил всю
жизнь. Она изменилась. Ты прошел по ней, и она стала другой. До нынешне-
го дня то, что мы делали, было правильным, дорога, по которой мы шли,
была правильной, и она вела нас домой. Но где теперь наш дом? Ибо ты
сделал то, что должен был сделать, но это не было правильным. Ты убил
людей! Я их видел пять лет тому назад в Лемганской долине. Они сошли там
с небесной лодки. Я спрятался и следил за великанами. Их было шестеро, и
я видел, как они говорили, как разглядывали камни и растения, как гото-
вили пищу. Они люди. Но ты жил среди них, Селвер, - скажи мне, они видят
сны?
- Как дети - только когда спят.
- И не проходят обучения?
- Нет. Иногда они рассказывают свои сны, целители пытаются лечить с
их помощью, но обученных среди них нет, и никто не умеет управлять сно-
