большая часть фар джипа погасла, мотор умолк. Джип остался
стоять на лесной дороге.
Их же "Шевроле" еле успел выбраться на асфальт,
прежде чем лесная дорога превратилась в ручей...
11.
- Что, интересно, он мог делать в лесу - один, в такое
время? - сказал Малдер задумчиво. Ливень заливал стекло,
струи падающей воды пылали в свете фар, не позволяя
видеть ничего дальше сотни футов, и потому он вел машину
медленно, склонясь к рулю - как бы пытаясь разглядеть что-то
за этими струями.
Потом начался мост. Он вынырнул из водяной
сверкающей завесы черным квадратом, сулящим тишину и
покой.
По мосту Малдер ехал так же медленно, как и по
открытой дороге. Под крышей обманчиво казалось, что вот так
можно отгородиться от всего, а не только от дождя. Но потом
мост кончился, и стекло вновь залило неровным, в морщинах,
слоем скользящей воды.
- Да, это может иметь отношение к делу, - согласилась
Скалли. - Запомним. Как ты думаешь, что это такое? - она
вытащила из кармана горсть "пепла", показала.
- Не зола ли от костра?
- Не знаю. Но эта зола там повсюду. Слишком много
костров для охраняемого парка... Может быть, это какой-то
культ с жертвоприношениями? И поэтому дети... сбегают из
дому, умирают... Черт, надо бы все-таки вернуться!
- Да-да, - рассеянно отозвался Малдер. Он все так же
всматривался в дорогу. Потом вынул из кармана компас.
Скалли взглянула на свой - стрелка крутилась, как маленький
пропеллер.
- Что происходит? Малдер, тебе плохо? Ты меня
слышишь?
- Все нормально...
Он посмотрел на часы. Потом, как-то совсем
извернувшись - в небо. Голос его прозвучал глухо...
Сверкнуло безумно ярко. Будто каждая капля дождя
превратилась в маленькую фотовспышку, и все они сработали
разом. Скалли вскрикнула и зажмурилась.
Когда она вновь обрела способность видеть -
неожиданно быстро, - машина останавливалась. Мотор не
работал, она катилась по инерции. Ливень оглушительно
колотил по крыше. Малдер поворачивал в замке ключ
зажигания. Замок отзывался скрежетом.
- Что случи... - Скалли не договорила: голос наполнил,
забил весь салон, выталкивая наружу саму ее. Он был как
гудок океанского теплохода в тумане...
- Исчезло электричество, - Малдер ответил шепотом,
морщась при этом. Шепот тоже был болезнен - как будто кто-
то проводил перышком прямо по барабанным перепонкам. -
Освещение, стартер, зажигание - все. И еще - исчезли десять
минут времени...
- Что?
- Перед вспышкой я посмотрел на часы. Было девять
ноль три. А сейчас смотри: девять тринадцать. Подожди-ка...
Он взял фонарь и выскочил из машины. Прошел
быстрым шагом назад, потом вперед, светя на дорогу. Скалли
тоже как-то оказалась под дождем - она сама не поняла, как.
- Вот! - он уже говорил нормально, и это больше не
казалось громом, как не казался шум дождя ревом водопада. -
Видишь? Ты это видишь? Да!!!
На асфальте под слоем воды четко вырисовывался
красный крест.
- Что? Что это все значит?!
- Нас похищали! Ты понимаешь - нас похищали! Люди,
которые побывали там - они это так и описывали! Яркая
вспышка! Пропадает время!
- Что ты несешь? Как может пропасть время? Время не
может просто исчезнуть! Время - это просто философское
понятие! Это вселенское понятие! Время не может пропасть!
Раз - и пропало! - Скалли понимала, что несет чушь, но
остановиться не могла. Мозг бунтовал. Она что-то еще
кричала, и кричал в ответ Малдер, и это могло кончится
непонятно чем, но тут зажглись фары.
Они замолчали, переглянулись и побежали к машине,
про которую, как оказалось, оба начисто забыли. Скалли на
бегу оглянулась, будто хотела еще раз убедиться в наличии
красного креста на асфальте, но уже ничего нельзя было
увидеть под слоем темной воды.
12.
"...специальный агент Малдер полагает, что
происшествие не может быть объяснено в рамках устоявшихся
научных теорий. С его точки зре..."
Свет погас, и винчестер компьютера издал слабый, но
очень возмущенный звук.
- Прекрасно... - процедила Скалли сквозь зубы.
Она помнила, что на столе стоят свечи и лежат спички.
Их предупредили, когда они заселялись: иногда ливнем
заливает трансформаторы, и тогда город на несколько часов
остается без электричества. Ну и ладно, подумала она.
Воспользуемся паузой... Она нащупала спички, зажгла свечу.
Прошла в ванную. Горячая вода текла. Скалли сбросила
халат, начала снимать трусики - и оцепенела.
На пояснице, чуть выше резинки, пальцы нащупали...
Наверное, Малдер удивился, увидев ее такую: с
намокшими под дождем волосами, в халате, с погасшей
свечой в руке. Брови его чуть приподнялись.
- Привет, - сказал он со странной интонацией.
- Я хочу, чтобы ты кое на что посмотрел, - сказала
Скалли, проходя в его комнату и на ходу снимая халат. - Вот, -
показала рукой.
Малдер приблизился, присел на корточки. Она ощущала
тепло свечи и его дыхание.
- Это что? - она хотела спросить спокойно, но голос
подвел: сорвался. - Малдер, что это такое? - теперь она почти
кричала.
Тогда он начал тихо смеяться.
- Комары, - сказал он.
- Комары?! Точно?
- Меня и самого погрызли здорово...
Она повернулась и, судорожно всхлипнув, уткнулась в
его плечо.
- Эй. Ты в порядке? - он очень осторожно и бережно
приобнял ее.
- Да... - она медленно отстранилась, села на диван. Кое-
как накинула на плечи халат. Силы вдруг покинули ее. -
Можно, я тут... посижу?..
- Конечно, - Малдер поставил свечу на стол и сел на
ковер, опершись о диван спиной. - Куда нам теперь
торопиться?.. Ты не увлекалась китайскими средневековыми
детективами?
- Нет, - уже без всякого удивления сказала Скалли.
- Там был такой сыщик - судья Вин. Он никогда не
гонялся за преступниками, а находил место, садился и ждал.
Зачем я буду за ними бегать, рассуждал он, если они все
равно сами ко мне придут?
- И что?
- Приходили...
Человек, чьего имени никто не знал хотя бы просто
потому, что у него не было имени, неподвижно сидел в кустах
футах в сорока от окна. Он не пользовался микрофонами - он
просто слышал то, что происходило за окном. Где-то в глубине
его холодного рассудка проскальзывало удивление: молодые
мужчина и женщина ночью в номере мотеля не занимались
любовью, а негромко беседовали о всякой всячине. Он мог
убить их в любой момент, но намеревался обойтись без этого:
убийство привлекло бы ненужное внимание к событиям, и без
того вышедшим из-под контроля. Он просто ждал удобного
момента. Если они уснут здесь, он проникнет в пустой номер
женщины. Если же они разойдутся по своим номерам... что ж,
тогда женщину придется убить. Но была очень большая
вероятность того, что они оба в течение ночи покинут мотель.
Потому что события, вышедшие из-под контроля, продолжают
происходить. Его же забота - сделать так, чтобы не осталось
доказательств этих событий. Кое-что он уже предпринял,
теперь следующий этап. Рядом с ним стояли две пивные
бутылки, наполненные бензином. Человек подобрал их возле
"Лесного дома" - придорожного бара, где любят бывать
лесорубы и водители грузовиков. На бутылках отпечатки
пальцев кого-то из них. Человек не боялся оставить свои
отпечатки, потому что у него просто-напросто не было
отпечатков...
Ливень сменился обычным дождем, еще не моросящим,
но уже и не грозящим всемирным потопом. Скалли согрелась
под пледом. Малдер все так же сидел на ковре и неспешно
продолжал рассказ.
- Мне было двенадцать лет, ей - восемь. И вот однажды
она просто исчезла. Испарилась. Из закрытой комнаты. Была -
и нет. Ни следа... и с тех пор - ни записки, ни телефонного
звонка, ничего... И что самое страшное - вся семья как
сговорилась... ну... будто бы считать, что ее просто не было.
Не говорить о ней, не вспоминать...
- И что же ты сделал?
- Что я мог сделать?.. Закончил школу, университет,
завербовался в ФБР. Занялся разработками моделей
поведения преступников. Добился успеха. Большого успеха. И
этот успех обеспечил мне определенную независимость, так
что я смог уделять внимание тому... словом, я добился права
работать с тем, что обозначено как "секретные материалы".
Знаешь, сначала мне этот массив показался просто свалкой...
Но потом я научился в нем ориентироваться и отделять зерна
от плевел. Оказалось, что есть немало действительно
достоверных свидетельств о пришельцах, НЛО, чудовищах,
похищениях людей, различных культах. И еще... как бы тебе
это сказать... В общем, я неожиданно обнаружил, что доступ к
сведениям определенного рода блокируется, притом
чрезвычайно жестко. Мне, я думаю, вообще не дали бы
работать, если бы не мои связи в Конгрессе...
- Блокируется? Кем?
- Не знаю. Кем-то, у кого очень много власти. По
настоящему много. И вот что, Скалли... только постарайся не
обидеться... Ты - именно ты - по их замыслу, тоже являешься
частью этой системы блокировки...
- Перестань. Я не...
- Ты не действуешь сознательно во вред проекту, да? Не
сомневаюсь ни на секунду. Но те, кто тебя послал ко мне,
предполагают в том числе и таким способом сбить меня... с
темпа, что ли...
- Ты должен мне верить. Я здесь потому же, почему и ты:
чтобы разгадать тайну этих смертей.
- Я тебе верю. Именно поэтому все и говорю. И потому
еще, что ты видела сегодня то же самое, что видел я... и видел
не только сегодня.
- Малдер...
- В конце восьмидесятых я работал с доктором Хейтцем.
Он ввел меня в глубокий гипноз... и я вспомнил все. За окном в
ночь... в ночь похищения Саманты... был такой же свет. Яркий
свет. И так же пропало время. Я чувствовал, что парализован,
не могу шевельнуться... а она звала меня, понимаешь? Она
кричала... Это все существует, Скалли, существует на самом
деле. Под гипнозом не врут даже самим себе... А знаешь, что
меня убеждает в этом больше всего? Даже не мои несчастные
воспоминания, нет. А именно существование этой свирепой
завесы секретности над определенной категорией
материалов. Я ведь, по большому счету, занимаюсь тем, что
роюсь в отвалах, пытаясь понять, какой элемент извлекли из
этой породы... И знаешь что еще? Сейчас мы ближе к
разгадке, чем когда бы то ни было... Я чувствую себя старой
ищейкой, наконец-то не просто унюхавшей, а увидевшей того,
кто оставлял след. Кстати, Скалли... а ты не обратила
внимание, что в городе не видно собак?
Скалли задумалась. Собак... собак... Пожалуй, что собаки
и вправду не попадались на глаза...
Грянул телефон. Старый черный аппарат, от звонков
которого вздрагивает, наверное, сам Будда.
Малдер сгреб трубку.
- Да. Что?! Не может... да. Да, я слышу. А кто это
говорит? Кто говорит?..
Короткие гудки отбоя. Очень громкие. Малдер посмотрел
на Скалли. Покачал головой.
- Какая-то женщина. Не назвалась. Сказала, что Пегги
О'Дейл умерла. Погибла.
- Девушка в кресле-каталке?
Малдер кивнул.
13.
Инцидент произошел на сто тридцать третьем шоссе
неподалеку от въезда в Бельфлёр без четверти два ночи.
Когда Малдер с трудом провел свою машину между двумя
полицейскими машинами, реанимобилем и длинным тяжелым
лесовозом , парамедики уже готовились поднимать носилки,
прикрытые серым одеялом. Шофер лесовоза в клетчатой
рубахе, промокший насквозь, стоял, слегка сгорбившись и
разведя руки, перед маленьким толстеньким полицейским.
Такая обычная сцена...
- Что здесь произошло? - Малдер стремительно подошел
к ним.
- Она буквально бросилась под машину, - повернулся к
нему шофер. Его все еще трясло. - Я еду, а она - наперерез,
бегом...
- Вы кто такой? - полицейский протянул руку, чтобы
отодвинуть Малдера, но что-то его остановило.
- Бегом? - повторил Малдер. - Вы хотите сказать, что
она... бежала... шла? Ногами?
- Ну да... я по тормозам, да где - полсекунды... и дорога
вон какая мокрая...
Он сделал жест, будто приглашая всех удостовериться,
какая мокрая эта проклятая дорога. След от колес тянулся
