так и не научилась врать:
Было восемь ровно. Скалли торопливо умылась и быстро-
быстро, по походно-облегченному варианту, накрасилась.
Торопливо выбежала из дома. На машине лежала роса.
Полчаса спустя Скалли вошла в кабинет. Здесь было холодно
и сыровато. Она поставила портфель на стол и пошла варить
кофе. В кофеварке оставался еще вчерашний, и она с
жадностью проглотила его, горький и противный. Иначе - всё:
Ополоснула ситечко, засыпала свежий из разорванной пачки.
Кофе Малдер покупал где-то там, поскольку терпеть не мог
бурый порошок с запахом высушенной осиновой коры,
которым ФБР снабжало своих сотрудников. Говорят, его
закупили несколько десятков тонн из ликвидируемых
стратегических запасов, и тот, кто видел эти мешки, клянется,
что на них стоял год производства 1949. Скалли дважды
хотела задать этот вопрос Скиннеру, но каждый раз ее что-то
отвлекало:
Она с чашкой в руках вернулась к столу, где оставила свой
портфель. И вдруг насторожилась, еще не зная, почему. Что-
то было не так. Потом сообразила. Портфель она поставила.
А сейчас он лежал. И если бы он упал, она несомненно
услышала бы хлопок.
Скалли почувствовала легкую дрожь.
Это те подонки, которые ставят жучки: Она положила руку на
замок портфеля, чтобы открыть его без щелчка. Пистолет
лежал там, внутри.
Достать его она не успела.
Бесшумно из-за стеллажа вышел Малдер с бумагами в руках.
Скользнул по Скалли взглядом.
Хорошо, что не успела, мелькнула мысль.
- Я отдал снимки на экспертизу, - сказал он. - Это подделка.
Технически безупречная: все эти уровни освещенности,
градации серого: А вот по существу есть один промах.
Странно, что мы сами не заметили. Смотри: вот на небе луна.
Слабо, но видна. В первой четверти. А вот ее отражение в
стекле. На ущербе. Понимаешь?
- Да-а:
- Да. Теперь мы одни. Что делать. Верить никому нельзя.
Именно эти фотографии и есть отвлекающий маневр. Значит,
главное - в грузовике. Так или нет?
- Не знаю. Наверное. Это знает твой: источник.
- Он здорово напрягся, сбивая нас с пути. Возможно, мы ищем
то, что видеть никому нельзя:
Зазвонил телефон. Малдер взял трубку - и услышал, как на
том конце щелкнули по мембране: два раза, а потом три.
Место встречи по этому коду было другое, не менее
изысканное: аквариум. За стеклянной стеной плавали
небольшие синие акулы.
- Почему вы не рванули по моей наводке? - разглядывая акул,
спросил Г.Г.
- По этой фальшивке? Не оскорбляйте меня:- Малдер тоже
разглядывал акул. Эти твари и двести миллионов лет назад
были такими же, подумал он почему-то. Это что, и есть верх
совершенства?..
- Тогда я лучше скажу вам комплимент. Фотографии делали
наши самые лучшие специалисты по подделкам. Я даже не
представляю, как вам удалось расколоть их. Не поделитесь?
- Нет. Должны же и у меня в рукаве быть какие-то козыри.
Пусть шестерка и семерка: Я начал сомневаться, что мы с
вами союзники.
- Тем не менее, так оно и есть.
- Для чего же вы мне соврали?
- Для того, чтобы на этот раз направить по ложному следу.
Мистер Малдер, за годы свой чертовой службы я совершил
столько обманов и подлогов: вам и не снилось. За вами я
тоже слежу не первый год и знаю, что вы именно тот человек,
которому я могу доверять.
- Уже не могу ответить взаимностью.
- Послушайте. Вы исследователь. Для вас самое важное -
раскрытие тайн. Но есть такие тайны, которые: ну: не стоит
раскрывать. Может быть, рано. Люди не готовы к такому:
- А кто вы такой, чтобы решать, рано мне это знать или нет? -
тихо вскипел Малдер.
- Реакция мира на эти знания была бы непредсказуемой, -
пожал плечами Г.Г. - Опасной. Может быть, самой
катастрофической. Понимаете меня?
- Опасной? Что вы имеете в виду? Беспорядки? Но к
беспорядкам не привело ни убийство Кеннеди, ни испытания
ядерного оружия на смертельно больных, ни Уотергейт, ни
брошенные во вьетнамских лагерях пленные: Черт, как долго
вся эта гнусь будет продолжаться? А?
Г.Г. втянул в себя воздух как бы для ответа, но промолчал.
- Наверное, пока такие, как вы, будут решать, что считать
правдой, а что - нет: - резюмировал Малдер. - Распечатка
переговоров того иракского пилота - это была правда, да? И
фотографии с места падения:
- Да:- Г.Г. грустно кивнул.
- А зачем вы так беспокоились: зачем сообщили мне об
этом? Ведь о инциденте в Ираке я физически не мог узнать
самостоятельно?
- Видите ли, агент Малдер: у меня имелись некоторые
основания полагать, что вы хотите перехватить грузовик. И я
должен был остановить вас. Сбить со следа. А ложь следует
подсовывать, хорошенько посыпав ее правдой. Запомните это,
вдруг пригодится.
- Запомню, - Малдер повернулся, чтобы уйти.
- И запомните еще вот что, - вдогонку сказал Г.Г. - Акулам,
чтобы жить, нужно плавать. Если они останавливаются, то
подыхают. Не останавливайтесь никогда, Малдер. Никогда. Вы
понимаете? И еще: я не отвечаю за электронную слежку, но я
знаю, что вас продолжают подслушивать:
И он отвернулся к своим любимым акулам, обреченным на
вечное безостановочное плавание. Вот уже более двухсот
миллионов лет.
9.
Так: Малдер стоял посреди своей разгромленной квартиры.
Тупею, подумал он. Ну, где, где, где еще может быть?..
Но ведь есть. Где-то должно быть - точно.
На самом видном месте. На идиотски видном месте.
"У вас такая хорошая квартира:" Знал, поганец, во что она
превратится:
Может быть, Г.Г. этого и добивался? Завидует?..
Он еще раз встряхнул телефон. Дно отвалилось и повисло на
проводах. Нет:
Блуждающий взгляд его скользнул вдоль провода. Розетка.
Ну конечно же. Надо быть идиотом, чтобы ставить жучок в
телефонную розетку. Все знают, что именно туда их в первую
очередь и ставят. Поэтому настоящие профи никогда не
ставят жучки в телефонные розетки.
Он взял отвертку:
Ах ты лапочка.
Малдер услышал, как кто-то входит. Вскочил. Это была
Скалли.
- Хорошо, что ты пришла, - сказал он, прижимая палец к губам.
- Ты знаешь, я тут на досуге поразмышлял немного и решил,
что это дело надо закрывать. Неперспективное оно какое-то:
- Это было ясно с самого начала, - отчетливо проговорила
Скалли, все поняв.
На листке блокнота Малдер нацарапал: "Едем искать
грузовик".
- Да, я думаю, ты прав, - все так же отчетливо сказала она.
- Следит, - сказал Малдер, глядя в зеркальце заднего вида.
- Следит, - подтвердила Скалли. - Один. Второго не вижу.
- Это хорошо:
Малдер притер машину к тротуару. Скалли вышла,
легкомысленно помахивая сумочкой. Следовавший за ними
уже довольно долго темно-синий "Форд-эскорт" проехал
дальше и тоже остановился, выпустив из себя такого же
темно-синего человека. Скалли вдруг словно что-то
вспомнила, резко обернулась, готовая махать руками и
кричать - но Малдер уже, конечно, уехал... Синий человек
делал вид, что Скалли его не интересует совершенно и что он
страстно увлечен рассматриванием витрины магазина
уцененной сантехники.
Скалли шла как бы прогуливаясь, пока не увидела одинокое
такси. Она быстро вскочила в него.
- Поехали.
- Куда? - шофер-малазиец в желтой в лотосах рубашке лениво
взялся за ключ стартера.
- Куда-нибудь. Но быстрее. Какой-то маньяк. Привязался ко
мне и ходит, ходит:
- Не бойся. Держи хвост, леди. Сейчас мы приколотим его
боты к полу:
Она видела, как синий безуспешно пытается остановить
проезжавшее такси.
Но Скалли еще дважды пересаживалась, пока не убедилась
окончательно, что оторвалась от слежки.
В аэропорту имени Аллена Даллеса, легендарного директора
ФБР, она удивила и озадачила кассира, когда, купив по
кредитной карточке билет в Чикаго, сказала:
- И еще, пожалуйста, до Лос-Анджелеса с посадкой в Лас-
Вегасе. За этот я заплачу наличными.
Большой вам всем привет от "Одинокого бандита":
Малдер оторвался от "Эскорта" просто и нагло: на светофоре
дождался зеленого и левым поворотом подрезал встречный
поток. Теперь преследователю придется с минуту ждать, когда
этот самый встречный поток иссякнет. А минута на дорогах -
это большой срок:
Когда он выезжал на шоссе, ведущее к Балтимору, позади уже
не было никого подозрительного.
10.
В Лас-Вегасе было холодно и накрапывал дождь! Пожалуй,
стоило лететь сюда хотя бы ради этого небывалого зрелища:
Кажется, "хвоста" не было. На занятиях в академии их учили
следить самим и уходить от слежки, и преподаватель, пожилой
отставной офицер нью-йоркской полиции, объяснял, что
аэропорты и вокзалы являются самыми сложными местами
как для того, чтобы следить, так и для того, чтобы слежку
засечь. Здесь многое зависит не от формальной
наблюдательности, а от презираемой многими интуиции и
чутья: А главное - нужно располагать временем.
Скалли пошлялась по аэровокзалу. Выпила молочный
коктейль и съела маленький чизбургер. Купила книжку про
страшных пришельцев, пролистала. Книжка была совершенно
идиотская. Пришельцы, разумеется, хотели поработить
Землю, чтобы потом жить на ней. Для этого они откладывали
яйца в тела землян. Земляне очень мучились.
Подарю Малдеру, решила она.
Они встретились в назначенный час у журнального киоска и
перебросились несколькими фразами, потом пошли к выходу.
Со стороны они напоминали супружескую пару, прилетевшую
в Неваду для того, чтобы через полтора месяца иметь право
развестись без хлопот, по дружески. Сплошная холодность и
предупредительность.
- Ну, как? Выяснила?
- Да. Он уже пересек границу Невады и движется на север по
шоссе А-90. А у тебя? Почему так долго?
- Представь себе, нигде не желают принимать наличные. Я
обзвонил и объехал шестнадцать агентств. В одном мне даже
посоветовали спрятать эту цветную нарезанную бумагу туда,
куда никогда не заглядывает солнце. Интересно, что они
хотели этим сказать?
- Что им до чертиков не хочется иметь дело с ОБН*. Слушай,
как же эти ребята сумели всех запугать!..
_____* Отдел по борьбе с наркотиками
- Завидуешь?
- Черной завистью: Ну, ты хоть нашел, в конце-то концов?
- М-м: да. Нашел. В очень вонючем месте. Даже обыскал на
всякий случай, вдруг в ней завалялся фунт-другой травки. Но
они ее как раз передо мной помыли и почистили:
- Жаль. Идем на такое дело, и без косячка. Вот когда я
красила волосы в зеленый цвет и топлесс гоняла на
мотоцикле:
- Ты? В зеленый?
- А по краям розовый.
- Не верю.
- А между тем, это гораздо более распространенное явление,
чем инопланетяне.
- Мне нечем достойно ответить, - сказал Малдер. - Я был до
странности примерным ребенком.
- Странности остались, - согласилась Скалли.
- И долго ты так панковала?
- Две недели.
- А потом?
- Постриглась под машинку.
- О, Боже!..
- О, черт!..
Оба восклицания слились воедино. Малдер, приподняв бровь,
рассматривал Скалли, как бы примеряя на нее ультракороткую
стрижку, а Скалли с неподвижным лицом рассматривала
"Мустанг" восемьдесят шестого года с помятым левым
крылом. Ноздри ее вздрагивали.
- Как называется этот цвет? - тихо спросила она.
Малдер неожиданно захохотал:
- Написано: "палая листва". А механики между собой обозвали
его "сиська вспугнутой китаянки": Извини. Это все, что можно
было добыть за наличные.
- Привет от "Одинокого бандита":
- Пожалуй, что привет:
Малдер отпер машину.
- А тебе, наверное, шла та стрижка, - сказал он.
- Да, - сказала Скалли. - Но отец был против.
В Солт-Лэйк-Сити они остановились на ночь в мотеле
"Медовый месяц". Грузовик опережал их часов на шесть-
восемь.
Скалли, не раздеваясь, свернулась на застеленной кровати и
мгновенно уснула. Малдер развернул карту и углубился в
изучение маршрута.
Грузовик шел странным зигзагом. Малдер несколько раз
повторил про себя эту фразу, и как-то само собой добавилось
еще одно слово: "противолодочным".
Противотарелочным:
Ну да. Вот этот отрезок: и если его продлить - то как раз
упираешься в Форт-Мэйн, Джорджия. Где, если верить Г.Г.,
