сторону неба. Может быть, просто так, а может быть, для того, чтобы
начистить их до блеска для следующей ночи.
Город не спал. Он и ночью кажется не спал, а сейчас те самые шумы и
голоса звучали еще громче.
Но ни выстрелов, ни взрывов слышно не было, и мне вдруг показалось,
что не было никакого боя. Ведь вся вчерашняя боязнь ушла из моей головы
вместе с хмелем.
Я поднялся и выглянул на улицу.
Несколько человек в синих рабочих комбинезонах копошились у
двухэтажного домика всего в нескольких шагах от меня.
- Поторапливайтесь! - говорил один из них, держа на ладони карманные
часы. - Мы должны все закончить к приезду отдыхающих...
Я вышел на улицу, перешел на другую сторону и оттуда посмотрел на
рабочих.
Один из них, стоя на деревянной лестнице, вставлял новые стекла в
окна второго этажа. Двое других замазывали цементом выбоины от пуль на
стене. Рядом на тротуаре стояла банка с краской.
Да, похоже в городе начиналась новая жизнь, которая ничем не
отличалась от старой. Здесь снова ждали отдыхающих.
Еще раз посмотрев по сторонам и убедившись в полном отсутствии людей
в военной форме, я не спеша пошел по улице.
Минут пять спустя я прошел мимо еще одной бригады в синих
комбинезонах, старательно занимавшейся уничтожением следов вчерашних
событий.
На меня никто не обращал внимания и это придало мне смелости. Дальше
я шел уже твердым шагом, так, как ходил по этим улицам до вчерашнего дня.
- Эй, парень! - неожиданно окликнули меня.
Я вздрогнул, но обернувшись, увидел на другой стороне улицы еще
одного работягу. Это он меня звал.
- Что? - спросил я его.
- Помоги пожалуйста! - попросил он, показывая рукой на деревянную
лестницу, приставленную к стене.
Я подошел. Стал у основания лестницы, чтобы она не съезжала, а
работяга, повесив на плечо ящик с инструментом и взяв в одну руку квадрат
стекла, полез наверх.
Глядя, как быстро и умело он работает, я даже позавидовал. Мне самому
еще никогда не приходилось брать в руки молоток и гвозди.
- А ты, парень, кто? - спросил, спустившись, работяга. - Отдыхающий?
- Ага, - я кивнул.
- Рановато приехал... - по-простецки сказал он. - Вот если б не
спешил так, а приехал бы часика через три - это был бы не город, а
конфетка! Или уже так устал, что не мог больше ждать?
- Да, - сказал я. - Устал.
- Ну ничего, - улыбнулся рабочий. - Здесь отдохнешь! Здесь прекрасное
место. Только вот каждый год приходится приводить все в порядок, стекла
вставлять, дома ремонтировать. Бывают люди как люди - приедут, отдохнут и
уедут. А бывают, один на сотню, приедут и только и думают о том, как бы
здесь навсегда остаться! Одного не понимают, что отдых не может быть
постоянным! Но в семье не без урода... В прошлом сентябре один чех
восстание поднял. Целую неделю стреляли. Два дома пришлось наново
отстраивать. И вот вчера тоже... Но вчера хоть быстро справились - хорошо
Америка и Советы помогли, а то б тоже без пожаров не обошлось... А ты хоть
город знаешь?
- Нет, - соврал я. (Откуда вновь прибывший может знать город?!).
- Ну тогда тебе надо до гостиницы добраться. Это здесь рядом.
Пройдешь еще один квартал по этой улице, а потом свернешь вверх на... Эй,
Жора! - закричал вдруг работяга появившемуся недалеко человеку в таком же
синем комбинезоне. - Как ту улицу переименовали сегодня?
- Какую? - переспросил Жора.
- Ну в честь того, что на вертолете разбился!
- А-а, - кивнул Жора и на мгновение задумался, а потом прокричал: -
Муталибекова!
- Ну вот, - снова обернулся ко мне работяга. - Значит, свернешь на
улицу Муталибекова и пройдешь еще два квартала, а потом там же на углу
слева увидишь гостиницу. Часа через два она откроется, ты уж подожди
там...
- Спасибо! - сказал я.
- Давай, отдыхай! - добродушно произнес работяга и по-дружески
хлопнул меня по плечу.
И я пошел дальше, в сторону улицы Муталибекова.
Свернул на нее, но пройдя один квартал, снова повернул направо.
Зачем мне гостиница? Кто меня там ждет? Свое я уже отдохнул, а что
делать теперь - не знал.
И поэтому шел дальше по узенькой улочке, обе стороны которой были
уставлены низенькими одноэтажными домиками. И окна в этих домах были целы,
и следов от пуль на стенах не было видно. И хозяев у этих домов, наверно,
не было. А куда они делись? Или куда их дели, перед тем, как превратить
этот город в курорт для отдыхающих героев? Кто знает?!
Солнце уже поднялось достаточно высоко, а я думал о том, что уже
много лет не слышал детских голосов.
Со стороны моря привычные слуху доносились крики чаек.
А я, стараясь не слышать их, пытался представить себе голоса моих
собственных детей. Которых не было.
Нет, не получалось.
А если уж даже вообразить трудно эти голоса, то стоит ли надеяться,
что в этой жизни меня кто-то маленький назовет "папой"?!
И опять замельтешили, забегали в моей голове беспокойные мысли. И,
повинуясь их импульсам, я опасливо огляделся по сторонам, но никого не
увидел. А ноги, словно были сами по себе, вдруг свернули за угол, на
другую улицу, и в конце этой короткой улицы я увидел начало той самой
"неаккуратной аллеи". Ноги помнили эту аллею, они знали, что мне эта аллея
нравится.
Расстояние между последними домиками города и моей спиной
увеличивалось с каждым шагом. И дышалось мне легче среди кипарисов и
магнолий, а беспокойные мысли таяли, но вместо них ничего не возникало, а
оставалась какая-то пустота. И нельзя было назвать эту пустоту гнетущей,
но и радости она не приносила. Может быть потому, что для радостных мыслей
просто не было причин. А то, что я остался жив?! Неужели это не причина?
Неужели это не счастье?! Странно, я даже понять не мог, почему меня самого
не радует то, что я остался жив. Ведь я страшно люблю жизнь и умирать,
пусть даже за самые светлые идеалы, никогда бы не согласился.
Мои ноги остановились вдруг перед узеньким проходом между двумя
магнолиями, перед началом тропинки, ведущей к вилле генерала Казмо.
Не раздумывая, я ступил на эту тропу и повела она меня по краю
обрыва, с которого, полное глубокой синевы, виднелось море, спокойное и
словно очищенное от волн. На его отутюженной глади белели треугольные
паруса двух яхточек, застывших у маленького причала островка, на котором
игрушечным замком стояла вилла генерала. И черный мостик, соединявший
берег с островком, тоже казался игрушечным. И столик на террасе.
Опускаясь по вырезанным в камне ступенькам, я не сводил глаз с этого
сказочного островка. Трудно было поверить, что в нем кто-то живет.
Но вот я подошел к черному мостику и вся сказочность исчезла, оставив
меня в тревожном состоянии. Я не знал, что меня ждет здесь.
Но я все-таки пошел через мостик.
Парадные двери легко открылись. Внутри было прохладно и тихо.
Лестница из красного дерева звала меня подняться наверх.
Хрустнули ступеньки под моими ногами.
Остановившись на втором этаже, я услышал звяканье посуды.
Оно доносилось из-за узковатой украшенной лаком двери.
Я прислушался, надеясь услышать чей-нибудь голос, но там завтракали
молча.
Сделав глубокий вдох и собрав все свое мужество, я постучал в дверь и
открыл ее.
На меня сразу уставились две пары глаз.
Это была кухня. На стенах висели начищенные до блеска бронзовые
сковородки - они висели "по росту", от малюсенькой - для яичницы из одного
яйца, до огромной, сантиметров восемьдесят в диаметре. Дальше висели ножи.
Тоже "по росту". Полки с посудой, блюда, соусницы, супницы, дуршлаги... И
среди этого кухонного развала, за маленьким квадратным столиком на
табуретках сидели Айвен и генерал. Оба были в трусах. Оба ели яичницу и
запивали ее молоком. И лица у обоих были опухшие. То ли от бессонной ночи,
то ли от вина.
- О! - первым заговорил Айвен. - А мы думали: куда ты пропал!
Я молча смотрел ему в глаза. Не верилось, что он действительно обо
мне думал.
- Да, - кивнул генерал. - Мы думали, ты сбежал...
- А почему вы думали, что я сбежал?!
- Среди убитых тебя не было, значит, ты был среди живых... - произнес
Айвен.
И все-таки его интонация была странной. Он словно оправдывался.
- А когда вы видели убитых? - поинтересовался я, несколько
озадаченный последними словами Айвена.
- Часа два назад... - медленно ответил он. - Мы только вернулись,
приняли душ и сели поесть. Со вчерашнего дня не ели...
- А кого вы видели?
- Всех, - устало выдохнул генерал. - Всех, кроме тебя и Тиберия.
Я замолчал. Генерал, подумав, что мои вопросы окончились, снова
принялся за яичницу.
- Может, ты есть хочешь? - спросил Айвен, отпив молока из глиняной
кружки.
- Нет. Спасибо.
- Как хочешь, - небрежно бросил мой бывший сосед по номеру.
- Лучше поешь! - посоветовал генерал, прожевывая яичницу.
Я еще раз вежливо отказался.
Ножи и вилки звякали о фарфор. Глиняные кружки тяжело опускались на
дерево стола.
А меня беспокоило мое неведение. И, нарушая "благородные" столовые
звуки, я спросил:
- А что будет дальше?
Генерал посмотрел на меня удивленно.
- Все будет хорошо, - сказал он. - Да, инспектор? - и он обернулся к
Айвену.
- Какой инспектор?! - я тоже уставился на Айвена, ожидая объяснений.
- С сегодняшнего дня, - заговорил генерал. - Айвен - инспектор по
правилам поведения в городе.
У меня отнялся язык. И они, кажется, это почувствовали.
- Ты тоже без дела не останешься! - генерал улыбнулся, но улыбка его
была натянутой и неохотной.
- Радуйся! - покончив с яичницей, чуть ли не приказал мне Айвен. -
Мечта исполнилась!
- Мечта?! - переспросил я.
- Ты мечтал остаться здесь навсегда? Мечтал! И я мечтал. И теперь мы
останемся здесь... - говорил он. - Ты машину водишь?
- И машину, и танк... - ответил я.
- Мой курьер вчера погиб... - грустно покачал головой генерал, -
хороший был парень. Будешь вместо него... Согласен?!
- А что... все будет по-старому... и мне ничего не будет... за
вчерашний... - в моей голове никак не соединялись воедино день вчерашний с
днем сегодняшним и то, о чем говорили генерал и Айвен казалось бредом
сумасшедшего.
- Забудь о том, что было вчера! - настоятельно посоветовал генерал. -
Раз тебя не убили, значит, ты не виноват ни в чем! Сегодня - новый день.
Представь, что ты только что приехал в город и тебе предложили в нем
остаться. Представил?
Я представил себе эту картину и кивнул генералу.
- Теперь я тебя спрашиваю: ты согласен остаться? - продолжил он.
- Да, - сказал я.
- Вот и хорошо, - облегченно выдохнул генерал.
- А где я буду жить?
- Пока там же, в гостинице, но без меня, - ответил Айвен. - Чаю
выпьешь?
- Да.
- А о ребятах мы не забудем! - задумчиво склонив голову на бок,
сказал Казмо. - Это были настоящие герои и они умерли за правое дело...
Это судьба...
- А в городе все будет так, как и прежде? - снова спросил я, все еще
не веря, что это возможно.
- Да. Сам увидишь, - генерал допил молоко и встал из-за стола.
- А где Феликс?! - спросил я, внезапно обратив внимание на его
отсутствие. Все-таки было необычно видеть генерала, который сам себя
обслуживает за едой.
- Спит, - сказал Казмо. - Он до трех часов ночи на яхте катался.
Теперь отдыхает. Да садись ты за стол, тебе же не приказывали стоять!
Я нашел глазами табуретку в правом углу кухни и, поставив ее к столу,
