- Давай вместе...
- Зачем?
- Ну... вдруг я не так скажу. Не умею я со взрослыми. Да и вид
у меня подозрительный. Дед засмеялся.
- Кир, не будь хитрее, чем ты есть.
- Нет, в самом деле. Я не боюсь, но...
Дед глянул на Митьку, который лежал, закутавшись в одеяло и
уткнувшись в мнигу. То ли правда читал, то ли слушал разговор.
- Этого юношу я куда дену? Родителей нет дома, один он не оста-
нется.
Митька дипломатично промолчал.
- Может, останешься, Мить? - нерешительно спросил Кирилл.
- Пожалуйста, - с отчаянным мужеством сказал Митька.- Я боюсь,
что ли?
Кирилл и Дед переглянулись.
- Свалились вы все на мою голову, - сокрушенно сказал Дед.-Лад-
но, давай адрес и сиди с этим любителем привидений.
...Сначала Кирилл не очень волновался. Но прошел час, а Деда не
было. Конечно, разговор мог затянуться, Кирилл это понимал. Но он
помнил, что в семь часов обещал быть дома. Вопервых, мама уже волну-
ется, во-вторых, будет нагоняй.
Митька на своем диване шуршал страницами и вздыхал. Кирилл ушел
в другую комнату, где была у Деда фотолаборатория. Включил увеличи-
тель. В него была вставлена пленка с летними кадрами. Кирилл начал
протягивать негатив за негативом и наконец увидел групповой порт-
рет-весь экипаж. Снимок сделали на берегу, автоспуском: привинтили
аппарат к пеньку, а сами, обнявшись за плечи, встали у воды. За ними
поднимал свои мачты "Капитан Грант"...
И хотя это был негатив - чёрные лица, темнозубые улыбки, Кирилл
сразу узнал каждого и словно опять оказался с ребятами. Даже будто
голоса их услышал.
Да, это люди, с которыми не страшны никакие Дыбы. Жаль только,
что не могут друзья быть рядом каждый час: они все живут и учатся
здесь, в Заовражке, а он в центре...
Если не кончится тепло, завтра весь экипаж соберется у Деда, а
послезавтра, в воскресенье, можно поехать в Ольховку и пройтись под
парусами. Лишь бы не было штиля...
Задумавшись, Кирилл отвел глаза от кадра. На половицы затемнен-
ной комнаты падал от двери яркий прямоугольник света. Кирилл стал
смотреть, как блестят отполированные подошвами сучки. Потом в прямо-
угольник влезла длинноногая тень. Кирилл оглянулся. В двери, припод-
няв плечи и обхватив себя за тощие бока, стоял Митька-Маус.
- Ты что, Митька? Ты не бойся, я сейчас приду.
- Я не боюсь, я так...
Митька поддернул трусики и прошлепал к столу.
- Не спится, - со взрослым вздохом сказал он. - Дед придумал
чепуху: в такую рань укладываться.
- Ты же простуженный. Лежал бы тихонько и читал.
- Ха, "Незнайка на Луне"! Я эту книжку уже десять раз читал...
А ты негативы смотришь?
- Ага. Вспоминаю,- сказал Кирилл.
Митька неожиданно засопел и забрался к нему на колени. Вроде бы
для того, чтобы лучше разглядеть кадр. Но смотреть не стал и вдруг
неуклюже прижался к Кириллу.
Он был с мягкими после ванны волосами, непривычно маленький и
тихий. От него пахло ромашковым мылом и еще почему-то свежим холс-
том, как от новой парусины, когда ее расстилают на солнце.
Кирилл перестал шевелиться.
- Ты что, Мить? - осторожно спросил Кирилл.
Митька горячими ладошками взял его за шею, заставил нагнуть го-
лову и щекочущим шепотом сказал в ухо:
- Кир, давай мы подружимся. Я давно хочу.
Кирилл растерялся.
- Ну... давай. А мы разве... Мы же и так...
- Нет не так,- решительно зашептал Митька.- Давай крепко и на-
веки. Чтобы говорить все тайны друг другу. И всегда-всегда будем
заступаться друг за друга. Давай, а?
Услышав насчет "заступаться", Кирилл подавил улыбку. Но тут же
забыл об этом. В следующий миг поднялась в нем щемящая ласковость к
малышу, к нескладному фантазёру Митьке-Маусу, боящемуся привидений,
к отчаянному баковому матросу, которому не страшен бешеный ветер. К
товарищу по штормовым плаваниям, которого нельзя обидеть и обмануть.
Он легонько сдавил тоненькое, как у птицы, Митькино плечо,
глотнул, мысленно окликнул на всякий случай зелёного Джимми и ска-
зал:
- Давай, Митя.
Потом подхватил его и понес на диван. И чтобы Митька не поду-
мал, что "давай" сказано просто так, Кирилл спросил:
- А у тебя есть тайны? Расскажешь?
Митька улегся на спину, натянул до нижней губы одеяло и серьез-
но сообщил:
- Есть одна. Я за сараем клад зарыл. Такой сундучок, а в нем
старинные монетки, я их еще в детском садике начал собирать. Это не
для богатства клад, а для интереса.
- Для интереса даже лучше,- сказал Кирилл.
- А у тебя?- требовательно спросил Митька.
- Что у меня?
- У тебя тайна есть?
Придуманную тайну рассказывать было нельзя. Митька мог дога-
даться, что это не по правде. И нечестно это было бы.
Кирилл сказал, глядя в Митькины внимательные глаза:
- У меня есть... Сегодня появилась. Мне одна девочка очень нра-
вится.
Митька серьезно опустил ресницы, будто кивнул: он понимал важ-
ность тайны. Потом опять посмотрел на Кирилла - с неожиданной трево-
гой.
- А ты со мной не раздружишься из-за нее?
- Ну что ты, Мить...
- А можно, я к тебе когда-нибудь приеду?
- Конечно, приезжай.
- Я на велосипеде. Мне Алька старый "орленок" отдал. Дед обещал
починить. Обещал, что сегодня, а сам не идет.
За стеной еле слышно пикнуло радио.
- Девять часов,- нервно сказал Кирилл.- Где он ходит? У меня
дома, наверно, уже паника, я в семь часов хотел приехать... Ох, и
шум будет!
- Налупят?- сочувственно спросил Митька.
- Да причем здесь "налупят"! Меня ни разу не лупили. Просто ма-
ма с ума сходит...
Митька горько вздохнул.
- Так и бывает: сперва за тебя волнуются, а потом тебе же и
всыплют.
- Бывает? - с мрачноватым юмором переспросил Кирилл. - Ты меня
утешил...
- Первый раз не больно лупят, а только для испуга, - с глубоким
знанием дела успокоил Митька.
Кирилл погладил на Митьке одеяло и тревожно задумался.
Наконец звякнула во дворе калитка. Митька приподнялся, Кирилл
встал.
Появился немного всклокоченный от поспешной ходьбы Дед.
Кирилл торопливо шагнул к нему.
- Ну что?
- Да все в порядке,- торопливо сказал Дед.- Все в самом полном
порядке. Очень милая девушка, все она поняла.
Кирилл шумно вздохнул и как-то ослабел, будто после тяжелой ра-
боты. Но через несколько секунд сердито спросил:
- Если сразу все поняла, где тебя носило два часа?
- Не "носило", а "сидело". У ее мамы день рождения, полон дом
людей. С трудом удалось выбрать время, чтобы поговорить. Меня сразу
за стол упихали, думали, что я тоже гость...
- А ну, дыхни,- строго сказал из своего угла Митька.
- Я вот тебе дыхну... Кое-как объяснил этой Оле, что по делу
пришел. Зову из-за стола, а все кричат: "Молодой человек, объяснять-
ся будете потом!" Она, бедная, краснеет... Ну, потом ей все расска-
зал... Она скажет завтра в школе, что кошелек завалился за подкладку
в плаще, вот и все.
Кирилл ощутил смутное беспокойство: в придуманной истории с
подкладкой почудилось чтото неправильное. Но сейчас было не до мело-
чей.
- Деньги-то отдал?
- Да, самое главное!- воскликнул Дед. - Кто придумал про сорок
рублей? В кошельке было всего четыре рубля: металлический и три бу-
мажки. На остальные она матери подарок купила, кофточку какую-то...
Кирилл растерянно заморгал.
- Вот это да... А чего же тогда говорили: стипендия, стипен-
дия... И почему она ревела в учительской?
- Ну и что? Она же совсем еще девочка,- мягко сказал Дед.- Ко-
шелек было жаль, ей мама его подарила. А самое главное - от обиды.
Пришла ребятишек учить, вся душа наружу, а они ей вон какой сюрпри-
зик... Про стипендию она и правда говорила: о том, что получила ее
утром. Просто объясняла все по порядку. Видно, никто не понял...
Хотя бы подумали: разве кошелек с такими деньгами оставляют в наруж-
ном кармане плаща?
- Ясно...- досадливо сказал Кирилл. - А четыре-то рубля отдал?
- Да не взяла она. Покраснела - и ни в какую... Славная такая
девушка.
- Все понятно,- заметил Кирилл.
- Что понятно?
- Почему ты не торопился.
- Иди ты...
- Я не иду, я лечу. У меня тяжелое предчувствие: кажется, меня
сегодня первый раз в жизни выдерут.
- По-твоему, я совсем идиот?- обиделся Дед. - Я же позвонил вам
домой из автомата. Сказал, что ты у меня.
- Да у нас телефон не работает!
- Представь себе, уже работает!
- Уф... - облегченно произнес Кирилл.- Это дает надежду на спа-
сение. Ну, все равно, я помчался. До завтра!
Он выскочил на темный двор, схватил руль. И тут его остановило,
будто крепким толчком.
Кирилл торопливо вернулся в комнату. Митька-Маус полусидел в
постели, упираясь в подушку локтями. Встревоженно и с обидой смотрел
на дверь.
Мельком глянув на удивленного Деда, Кирилл подошел к Митьке и
сел на краешек дивана. Взял Мауса за похожие на лучинки запястья.
- Ну вот, Мить, я поехал. Спокойной ночи... - Потом понизил го-
лос и сказал: - Ну, ты смотри, мы договорились: про наши тайнынико-
му.
Митька заулыбался и быстро закивал. И уже проносясь в сумерках
по переулкам и спускам, Кирилл словно все еще видел перед собой
Митькино лицо со счастливой улыбкой.
Глава двенадцатая
Сентябрь, даже очень теплый, все-таки не настоящее лето. Днем
жарко, а после заката воздух становится зябким. Чтобы не продрог-
нуть, Кирилл изо всех сил нажимал на педали.
Он съехал в овраг и был уже на середине мостика, когда внизу у
камней замелькал фонарик. Кирилл разглядел на берегу мальчишку. Тот
суетливо прыгал, натягивая брюки. Фонарик у него в руке дергался и
мигал.
Что-то знакомое, птичье было в мальчишке, и, доехав до конца
мостика, Кирилл уже понял.
- Чирок! Петька! Это ты?
Фонарик замер.
Кирилл резко повернул и съехал к воде.
- Ты что здесь делаешь, Петька?
Чирок секунду постоял растерянно, потом положил на траву вклю-
ченный фонарик и стал заталкивать под брюки подол рубашки. Его лицо,
освещенное снизу, казалось странным и очень несчастным. Маленькое
острое лицо с ушедшими глубоко в тень глазами. Смотрел Чирок не на
Кирилла, а в сторону.
- Ты что?..- Кирилл замолчал, начиная догадываться. Петькина
рубашка прилипла к мокрому телу, волосы тоже были мокрыми.- Кошелек
искал...- даже не спросил, а просто сказал Кирилл.
Петька зябко вздрогнул и проговорил:
- Я подумал: он, может быть, в камнях застрял.
- Ты ненормальный, да? Вода как лед!
- Да не холодно,-сказал Петька и стукнул зубами. Это было для
Кирилла как удар тока.
Все, что произошло сегодня, отодвинулось и стало неважным. Ос-
тался только страх за бестолкового Петьку. Если Чирка немедленно не
закутать, не согреть, не выгнать из него озноб, дело кончится бедой.
Два года назад Кирилл почти с месяц провалялся после такого вот ку-
пания, когда вылавливал в ручье упавший насос от старого велосипеда.
Тоже говорил тогда: "Не холодно..."
Закутать Петьку было не во что.
- Псих, честное слово,- сердито и жалобно сказал Кирилл.- А ну,
пошли наверх! Бегом!
Чирок послушался. Они зашагали, потом побежали вверх по тропин-
ке.
- Толкай велосипед.- велел Кирилл.
Петька молча подчинился. Сухая глина сыпалась из-под ног, ды-
шать было тяжело. Два раза Кирилл коленями брякнулся на острые зем-
ляные комки. Но все это было неважно: главное, чтобы Петька разог-
релся.
Шумно дыша, они выбрались наверх.
- Садись в седло,- приказал Кирилл.- Ну, садись, говорят! Пове-
зешь меня.
Петька понял. Кирилл разглядел его виноватую улыбку.
- Я тебя не увезу.
- Увезешь как миленький,-сказал Кирилл и сел на багажник.
