же все на свете из-под палки! Человек должен сам выбирать...
- Но сначала надо научиться выбирать правильно. Вот вас и учат.
Сейчас ты возмущаешься, а потом поймешь, что Ева Петровна хотела
добра.
"А что есть добро?" - спросил отец Карлос и подпер дряблую щеку
верхним концом нагрудного распятия..."- вспомнил Кирилл.
- А что такое добро? Оно разное,- сказал он.
- Разное, но всегда доброе, -наставительно проговорила Зоя
Алексеевна.
Кирилл сказал:
- Я одну книжку вспомнил, фантастику. Летом читал. Там средне-
вековый монах попал в наше время. Он был инквизитор... Ну, приключе-
ния разные, не в этом дело... Ему стали говорить, что он злодей, лю-
дей сжигал, а он заплакал. Говорит, что сам из-за этого страдал,
жалко было. Но он думал, что огнем спасет их душу от греха. Верил,
что делает добро...
Зоя Алексеевна удивленно и пристально посмотрела на Кирилла.
- Да, в третьем классе вы так не рассуждали...
Кирилл усмехнулся:
- Маленькие были. Если обидно - заплачем, вот и все.
- Нет, не в этом дело. Вы были добрее... По крайней мере никто
бы не сравнил учителя с инквизитором.
- Да разве я сравниваю?- удивился Кирилл.- Я только считаю, что
Ева Петровна не думает про добро. Ей главное - чтобы все выглядело
правильно. Чтобы отряд был правофланговый. Чтобы говорить: вот какой
у меня хороший класс. А что все это напоказ, неважно...
- Кирилл! Ева Петровна работает в школе семнадцать лет!
- И всегда так, как сейчас?- тихо спросил Кирилл.- Это же с ума
сойти...
Зоя Алексеевна, кажется, немного рассердилась. Она встала.
- Очень легко судить всех так решительно. Ты забываешь, что у
каждого взрослого очень сложная жизнь.
Кирилл тоже встал.
- Ну да. Зато нас, невзрослых, можно судить как хочешь. Вот вы
сказали про того, кто украл: "Он всех предал". А вы же не знаете...
Может, он от беды какой - нибудь. От отчаяния. Вы думаете, у взрос-
лых жизнь сложная, а у ребят простая?
Он вдруг увидел, что Зоя Алексеевна смотрит на него растерянно,
почти испуганно.
- Кирилл. Ты что-то знаешь?
- Ничего я не знаю,- пробормотал он и отвернулся. Надо же так
по-дурашки проболтаться!
- Кирилл... Может быть, ты расскажешь? Если надо, я обещаю мол-
чать.
Кирилл сердито мотнул головой.
- Нет... Может быть, не сейчас. Он, может быть, Зоя Алексеевна,
потом вам сам расскажет.
- Но ведь, наверно, надо что-то сделать? Помочь? И этому... че-
ловеку. И Оле...
- Какой Оле?
- Студентке.
- Им помогут,- сказал Кирилл.
Глава одиннадцатая
Кирилл уехал от Зои Алексеевны с противной смесью стыда и тре-
воги. Стыдно было за свои слова: "Им помогут". Он думал, что это
прозвучит мужественно и твердо, а прозвучало глупо и напыщенно. Ки-
рилл сразу это понял. И покраснел.
Хорошо хоть, что Зоя Алексеевна сделала вид, будто не заметила
его глупость. Она ни о чем не стала больше расспрашивать. Опять взя-
ла старую фотографию.
- Между прочим, Оленька Федосеева, у которой сегодня украли
деньги, тоже училась у меня. В том же классе, где Миша... о котором
я говорила... Вот она.
Кирилл увидел круглолицую девчушку в белом переднике.
- Славная девочка,- сказала Зоя Алексеевна. - Всегда помотала
мне тетради носить домой. Она неподалеку живет, наискосок, в трехэ-
тажном доме. С мамой вдвоем.
- А в какой квартире?- самым небрежным тоном спросил Кирилл и
тут же понял, как фальшива эта небрежность.
Но Зоя Алексеевна будто ничего не заметила.
- В девятой,- сказала она и хотела убрать снимок.
- Дайте, пожалуйста, я еще посмотрю, - попросил Кирилл.
Теперь он смотрел не на Олю, а на того незнакомого Мишу, кото-
рый вырос и стал преступником.
У мальчишки смешно торчал растрепанный чубчик и блестели весе-
лые точки в глазах. Симпатичный десятилетний Миша был немного похож
на Митьку-Мауса...
И с этой минуты ощущение опасности не оставляло Кирилла. Он
ехал домой, а лицо незнакомого Мишки все маячило перед ним.
Почему он стал бандитом? Он же был обыкновенным мальчишкой. Как
Митька-Маус. Значит, и Митька может? Значит, все могут?
И Антошка?
Все люди были такими, как Антошка. У них смешно топорщились на
темени волоски. Никто из них не хотел зла. Они бездумно улыбались
солнечным зайчикам и смешно ловили губами угол пеленки, если он по-
щекочет щеку. Они все такие сначала. А потом делаются разными.
Если человек хороший, это понятно. А почему некоторые становят-
ся гадами? Вроде Дыбы? Почему?
Может быть, потому что сначала боятся других гадов? А боятся
потому, что одни? Как Чирок?
Кирилл гордо и небрежно бросил Зое Алексеевне: "Им помогут..."
Но кто поможет Чирку? Они с Женькой благородно похлопали его по пле-
чу и оставили одного. И Чирок небось мечется со своим стареньким
"ПВЗ", думает, как бы продать, чтобы мать не узнала. И снова должен
врать и выкручиваться.
А если покупатель окажется таким же подонком, как Дыба? Деньги
не отдаст, начнет угрожать? И снова будет Антошка метаться между
страхом и отчаянием, между ложью и желанием вырваться из паутины...
То есть Чирок, а не Антошка. Антошке это еще не грозит. Пока. А по-
том?
Чирок тоже был такой крохой, а сейчас попал в беду. Если отдать
его этой беде, через тринадцать лет она прчдет и за Антошкой.
В самом деле так может случиться! И получается, что сегодня Ки-
рилл оставил в беде брата.
Но дело не только в этом. Дело просто в Петьке Чиркове. Кирилл
вспомнил, как просветлело Петькино лицо, когда он понял, что его
простили. Простили и бросили.
Но это-предательство. Все равно как если бы бросили тех, яа мы-
су, когда надвигался лесной пожар...
Кирилл затормозил на углу улиц Мичурина и Космонавтов. Надо бы-
ло решать. Два человека есть на свете, которые сразу поймут и, на-
верно, скажут, что делать. Отец и Дед. Но отец придет сегодня позд-
но.
Кирилл взглянул на часы, украшавшие старинное здание библиоте-
ки. Было без пяти минут шесть. Наверно, Дед уже пришел, он кончает
работу в пять.
...Из дома доносились визги и вопли.
- Ой-я-я!- орал Митька. - Мучитель! Уйду в интернат! Людоед!..
Мамочка-а!
Митьку-Мауса мыли. В окно вслед за воплями вылетали красивые
пузыри. Слышался голос Деда:
- В музей тебя, а не в интернат. В кунсткамеру. Уникальный эк-
земпляр, загадка естествознания. Как ты ухитряешься собирать на себя
все, что есть вокруг?
- Не все!- возмущенно голосил Митька.- Убери, она щиплется! Ой,
мама!
- Где ты ухитрился отыскать смолу?
- Это не смола, а гудрон! Ты мне все волосы выдрал!
Кирилл засмеялся и прислонил велосипед к перилам крыльца. Все
было знакомо в этом зеленом дворе. Лениво шевелил крыльями желтый
ветряк, топтался на краю громадной бочки добродушный петух Дима,
доцветали поздние одуванчики. На заборе улыбался нарисованный белой
эмалью Митька-Маус - с хвостом и мышиными ушами. Это Валерка Карпов
нарисовал еще в начале июня.
Кирилл вошел в дом. Дед закутывал в простыню оттертого взъеро-
шенного Митьку.
- Привет!- бодро сказал Маус Кириллу из-под белого балахона.
Дед оглянулся и обрадованно кивнул. Утащил Митьку на диван и
пожаловался Кириллу:
- Опять, как в прошлом году, у этого типа глотка распухшая. Мо-
роженого стрескал три порции подряд. Родители уезжают, а он снова с
ангиной.
- Чушь все это,- строптиво сказал Митька.
- Я тебе дам чушь! Из постели не смей носа показывать! Понял?
- Понял,- согласился Митька.- Я читать буду. - И спросил у Ки-
рилла: - А ты не скоро уйдешь?
- Дед,- сказал Кирилл,- тут одно дело такое... Долгий разговор.
Разговор оказался не таким уж долгим. Дед все понимал с двух
слов.
- Дыба - это кто? Местный "король"? - спросил он.
Кирилл пожал плечами.
- Скорее не "король", а так, мелкий "баранчик".
- У Чирка отца нет?
- Н-не знаю... Ну да, нет. Он говорил, что мать да бабка.
- Наверно, небогато живут,- заметил Дед.
- Наверно...
- Новый велосипед ему уже не купят...
Кирилл внимательно посмотрел на Деда. Дед спросил:
- Девушку эту, студентку, как зовут?
- Оля... Федосеева.
- И адрес помнишь?
Кирилл кивнул.
- Самый простой способ, чтобы поставить точку на всей истории -
пойти к этой Оле и все объяснить,- сказал Дед.- Если она человек хо-
роший, то поймет. Попросит, чтобы в школе не поднимали шума.
- Чирок, по-моему, не пойдет, побоится, - засомневался Кирилл.
- Да и денег у него еще нет.
- Ему лучше и не ходить,- сказал Дед.- Мы же не знаем, что за
девушка. А вдруг она вцепится и поволокет парнишку в школу? Может, у
нее такой педагогический принцип: не прощать и не жалеть. Другим в
назидание.
- А кто пойдет?- удивился Кирилл.
- Ты. Расскажи все, а фамилию мальчишки не называй.
- Я?!
- Страшно?
Кирилл подумал.
- Нет, не страшно,- сказал он.- Но... понимаешь, вдруг она по-
думает, что я сам виноват и выкручиваюсь. Плету историю, чтобы себя
оправдать... Ведь на меня и так в школе...
- Да, пожалуй...- сказал Дед.- Но без риска не проживешь.
- А деньги?-спохватился Кирилл.- Денег-то все равно нет. Их же
надо отдать! Она тоже одна с матерью живет. Тоже, наверно, не милли-
онеры.
- Я это помню,- кивнул Дед. - Но деньги пока можно взять... те,
что у нас на ремонт отложены. Там полсотни.
- Правильно!-обрадовался Кирилл. - А Чирок продаст свой дранду-
лет и вернет.
- Вернет... когда подрастет и заработает,- хмуро сказал Дед.
Кирилл даже приподнялся на стуле.
- Да ты что?.. Это же общие деньги, ребята по рублику копили. А
ремонт?
- Что-нибудь придумаем, до весны далеко.
- Но тогда надо экипаж собирать, чтобы все решили...
Дед сердито захромал из угла в угол.
- Только время потеряем. Неужели, думаешь, ребята заспорят? Мы
же, Кир, человека хотим спасти. Тогда, в походе, не деньгами риско-
вали, а головушками...
Кирилл нерешительно сказал:
- Что-то не так... Он все-таки виноват, а мы теперь для него
все на блюдечке. Это разве правильно?
Дед язвительно посмотрел на него.
- С точки зрения вашей Евы Петровны, это наверняка неправильно.
Только если ты жалеешь человека, то жалей до конца, а не отмеряй
свою доброту на весах. Это раз. Теперь два: такому пацану заниматься
продажей - это опять влипнуть в историю. Мать тогда все узнает, а ты
сам говорил, что ей это сейчас опасно.
- Для малыша опасно,-тихо сказал Кирилл.
- Значит, не о чем спорить... Я знаю, чего ты боишься: что Чи-
рок привыкнет за чужие спины прятаться, а сам за себя отвечать не
научится. Так?
Кирилл кивнул.
- Так, наверно... Я только не знал, как сказать.
- А может быть, наоборот,- задумчиво проговорил Дед.- Может
быть, поймет, что есть люди, которые приходят на выручку. Тогда и
сам покрепче станет... Кстати говоря, главный-то вопрос не о нем.
- А о ком?
- О Дыбе. Почему такие паразиты плодятся и почему их боятся. Не
думал?
- Думал,- сказал Кирилл. - Но это вопрос отдельный.
- Не такой уж он отдельный,- возразил Дед. - С Чирком он вполне
связанный. Может, собрать экипаж и всем вместе побеседовать с Дыбой?
- Я уже прикидывал,- сказал Кирилл.- Это вообще-то можно. Толь-
ко ведь Дыба не одного Чирка щиплет. И не один такой Дыба на свете.
А из-за всех подряд экипаж собирать не будешь. Вот если бы у каждого
хорошего человека был свой экипаж, тогда бы все Дыбы повывелись от
безработицы.
- Да,- согласился Дед.-Тогда бы они вымерли... Ну, ладно, решим
пока первую часть вопроса. Бери деньги и шагай.
Кирилл жалобно посмотрел на Деда.
