чиваясь. Это означало, что он обижен.
Элефантов со Стариком вышли на улицу.
- Евгений Петрович, ну, Пореев, - Элефантов показал назад, - так вот,
он говорит, что мог бы стать отличным следователем.
- Прямо отличным?
- Да, он вообще не страдает от скромности. Говорит, что видит людей
насквозь, а это, мол, главное.
- Что ж он - рентген? - усмехнулся Старик. - Тогда можно ему позави-
довать, я так не могу. Просто когда знаешь прошлое человека, его привыч-
ки, наклонности, можно предположить, как он поведет себя в определенной
ситуации. Чем больше знаешь о нем и чем обычней ситуация, тем выше точ-
ность прогноза.
Элефантов вспомнил недавний ночной разговор со Стариком.
- Почему же неожиданны предательства? Они ведь всегда исходят от хо-
рошо известных людей?
Старик кивнул.
- Иначе и быть не может, такова суть этой гнусности. Предают только
своих, враг не сможет при всем желании. А о своих думаешь хорошо, потому
и неожиданно. Чем ближе человек, тем больнее... К тому же ситуация при
этом, как правило, отличается от привычных: опасность, лишения, голод...
Но не в ситуации, конечно, дело! Человек не меняется, какой он есть, та-
ким и будет, другое дело, что проявляются качества, которые в обычных
условиях так бы и остались тайными!
Кстати, из Пореева вряд ли вышел бы хороший сыщик. Ну разглядит он
спрятанную в душе подлость, объявит об этом, что дальше? "Обиженный" его
в суд потащит за клевету: другие-то ничего не видят! Так что передай -
одной прозорливости мало.
- А что же нужно еще?
- Сейчас ты мне напомнил смешную историю, - лицо Старика оживилось. -
Пришел как-то корреспондент: вы, мол, ветеран, расскажите, какими ка-
чествами должен обладать работник уголовного розыска? Ну, я вообще пус-
тых рассуждении не люблю, говорю: как и любой работник - врач, учитель,
инженер - должен быть человеком. А он парень настырный, как начал меня
обрабатывать: есть же отличия в работе инженера и инспектора! А раз так
- должны быть отличия в характере и других личностных качествах! Помоги-
те раскрыть вопрос нестандартно!
Ну ладно, говорю. Возьмем животный мир: волки, серые разбойники, овец
воруют, коров, лошадей режут - сплошной ущерб. Кто с ними борется? Ска-
жем - собаки. Любая ли годится на это дело? Болонка аккуратная, пудель -
красавчик, фокстерьер - умница, все призы на выставках, грамоты, у хозя-
ев на шее медалей куча, а на волка не пустишь - сожрет! Тут нужен волко-
дав - мощный, увертливый, как сам волк.
Смотрю, корреспондент совсем ошалел. "Что вы имеете в виду?" - спра-
шивает.
А то, говорю, что сыщик должен обладать теми же качествами, что и
преступник, только со знаком плюс. Непонятно? Преступник дерзок - сыщик
должен быть смелым, преступник изощрен - сыщик хитер, преступник воору-
жен, жесток - сыщик силен не только физически, и характер твердый, и
нервы крепкие иметь надо. А это не у каждого есть.
Послушал он, покивал, попрощался. Выходит статья, а в ней я говорю,
что в розыске может работать тот, кто хорошо учился и не боится труднос-
тей. Ну что ж, все правильно. Но потом встретил как-то корреспондента,
спрашиваю - где же нестандартность?
А он отвечает: рассказали вы все очень интересно, но разве можно это
печатать? Тем более в молодежной газете? Волки, болонки, волкодавы...
Это не для прессы.
Старик остановился на перекрестке.
- Так что можешь поднять газету и прочесть, какие качества должны
быть у сыщика. И Порееву покажешь. Кстати, он не похож на волкодава.
Старик протянул руку.
- Мне сюда. Может, на неделе загляну. А если нет - приходи. Водкой
поить не буду. - Он засмеялся и повернул за угол. Больше ему не довелось
зайти к Элефантову в институт.
Розыск по делу об убийстве инкассатора вступил в решающую стадию.
Кранкин и Гортуев отыскали в Новом Афоне хозяина квартиры, где жил
Макогонов. Тот пояснил, что несколько дней квартирант отдыхал один, по-
том познакомился с двумя мужчинами, и они проводили время вместе. В ос-
новном квартирант дома не находился, с его слов, новые друзья оказались
денежными людьми, щедрыми на угощение, и почти каждый вечер приглашали
его в ресторан. Сам хозяин видел новых знакомых Макогонова издали и при-
мет не запомнил, но в ресторане несколько официантов опознали по фотог-
рафиям всю троицу.
Протоколы опознания послужили первыми официальными документами, подт-
верждающими причастность братьев к преступлению.
Установленное Мишуевым скрытое наблюдение за домом Толстошеевых ре-
зультатов не принесло, осторожные попытки обнаружить их в городе тоже
успехом не увенчались.
Следователь по особо важным делам областной прокуратуры Трембицкий, в
производстве которого находилось уголовное дело, потерял терпение и вы-
нес постановление о производстве обыска, но согласился с предложением
руководства уголовного розыска подождать еще пару дней.
Выдвижению такого предложения во многом способствовал Старик, считав-
ший, что надо усыпить бдительность братьев и застать их врасплох. Если
же их спугнуть, последствия трудно предугадать, так как придется иметъ
дело с чрезвычайно опасными вооруженными преступниками, которым нечего
терять. А он хорошо знал, какой ценой приходится платить в таких случа-
ях.
Собственно, это знали все. Но розыскная работа так же, как и любая
другая, требует определенной отчетности, а пассивное выжидание сродни
бездеятельности, в отчетах по столь громкому, привлекшему внимание мно-
гих инстанций преступлению его не покажешь. К тому же, когда имеешь дело
с убийцами, медлить нельзя ни минуты.
Так и получалось, что обстановка требовала активных действий, кото-
рые, в свою очередь, могли резко обострить обстановку. Никто не знал,
как разрешить это противоречие.
Не знал и Старик. Он тоже понимал, что сидеть сложа руки и ждать у
моря погоды нельзя, неизвестно, сколько времени братья будут проверять
реакцию милиции, к тому же он признавал только наступательную тактику и
сейчас лихорадочно придумывал, как заставить Толстошеевых выйти из укры-
тия. И у него появилась идея.
Когда он высказал свои соображения Мишуеву, тот покачал головой.
- Это детские игры. Сегодня суббота, понаблюдаем за домом до поне-
дельника, если они не появятся, сделаем обыск, объявим розыск, перекроем
выходы из города - все как положено, и никуда они не денутся.
- А оружие?
- Ну и что? - презрительно выпятил губу Мишуев. - Первый раз, что ли,
задерживаем вооруженных бандитов?
Старик попытался вспомнить, в скольких рискованных операциях участво-
вал Мишуев, но ни один эпизод так и не пришел в голову. Впрочем, он мог
просто не знать всех деталей жизни подполковника.
- Вы, наверное, переутомились, - продолжал тот. - Эти угнанные маши-
ны, беспочвенные догадки, теперь фантастические идеи. Отдохните, и все
войдет в норму.
Старик скрипнул зубами.
Выйдя в коридор, он направился к высокой, обшитой дубом двери, но
оказалось, что начальник уголовного розыска выехал в область.
Старик хотел было пойти к начальнику управления или его заму, но пе-
редумал и махнул рукой.
- Ладно. Сам управлюсь.
Он никогда не любил ходить к руководству, и даже сейчас желание дока-
зать Мишуеву, прозрачно и обидно намекнувшему на его возраст, что Старик
- Сыскная машина, а он гордился этим прозвищем, - еще не вышел в тираж,
не могло перевесить этой нелюбви.
Переступая порог управления, он ощутил, полное удовлетворение от при-
нятого решения и весело подумал: сами управимся. Попрошу Крылова -
подстрахует.
У Старика было много благодарных учеников, в их числе и начальник
уголовного розыска, но самые теплые отношения связывали его с Крыловым.
И сейчас, продумывая предстоящую операцию, он знал, как взять в прикры-
тие.
Мысль о том, что подавляющее большинство людей, с которыми пришлось
работать, ценит и уважает его, согрела сердце Старика. Но Мишуев...
Старик выругался про себя.
Нельзя ставить хорошего администратора руководить раскрытием преступ-
лений. Никак нельзя. Он не способен схватывать детали, не укладывающиеся
в привычные схемы. Как получилось, например, с угнанными машинами.
Угонов было четыре. Объединяла их одна странность: совершались про-
фессионально, умело, с учетом расположения постов ГАИ выбирались маршру-
ты движения, и когда, казалось, с добычей можно было делать все что
угодно - ее бросали. Машины выглядели как после гонок по пересеченной
местности: запыленные, смятые фартуки, разболтанные крепления ходовой
части. Все остальное - в полном порядке, ни одной детали не снято. Соз-
давалось впечатление, что это дело рук подростков, любителей острых ощу-
щений, именно к такому выводу и пришли в конечном счете все, кто зани-
мался этим делом.
Старика насторожил класс преступлений, гораздо более высокий, чем
можно ожидать от озорующих юнцов. Полное отсутствие следов, стертые с
рулевого колеса отпечатки пальцев и другие приметы почерка опытных прес-
тупников.
Но какую цель они могли преследовать? И Старик дал ответ - трениров-
ка.
Николай Толстошеев когда-то был шофером, но за двенадцать лет, прове-
денных в колонии, естественно, утратил необходимые навыки. К тому же на
работе он неудачно поднял мешок и сильно вывихнул левое плечо. Случилось
это перед отпуском, и если предположить, что братьям понадобился води-
тель, то становится понятен их интерес к татуированному вралю Макогонову
и объясняется та снисходительность к дилетанту, выдающему себя за отпе-
того рецидивиста, которая сразу же удивила Старика. Очевидно, судьба Ма-
когонова была предрешена еще до того, как в него попала инкассаторская
пуля.
Но полностью полагаться на Вальку бандиты не могли, он играл роль за-
пасного варианта, и Николай, по предположению Старика, подлечив плечо
солнцем и морскими ваннами, занялся тренировками, восстановив забытые
способности.
Версия Старика подтверждалась тем обстоятельством, что во время напа-
дения за руль захваченной машины сел не Макогонов.
Но Мишуев не оставил от нее камня на камне, и слова "беспочвенное
фантазирование" были не самыми худшими из тех, которые он при этом ис-
пользовал.
- Сами справимся, - повторил Старик. - Сами. Будет результат - тогда
и посмотрим, кто чего стоит.
Вечером Старик встретился с Крыловым, описал сложившуюся ситуацию и
изложил свой план.
- Вместе пойдем, - сказал Александр. - Я прикрою.
Он хотел добавить, что вообще-то положительный результат представля-
ется ему маловероятным, но авторитет наставника оставался непререкаемым,
и он промолчал.
Обговорили детали у Старика дома, за приготовленным на скорую руку
немудреным ужином. Потом Крылов стал советоваться по делу о покушении на
Нежинскую, но тут пришел Элефантов, и разговор пришлось прекратить.
- Я вот шел мимо, думаю - загляну на огонек... - сбивчиво начал Эле-
фантов, чувствуя, что помешал. - Я на минуту, сейчас пойду дальше...
- Спешишь?
Он вздохнул.
- Да нет. Никто меня не ждет, дома пусто...
- Что так? - спросил Крылов, знающий, что от Элефантова ушла жена, но
не докопавшийся до причин этого.
- Полоса неудач. И в одном, и в другом, и в третьем... А я всегда бо-
ялся стать неудачником.
- Неудачи - понятие относительное. То, что для тебя представляется
дном пропасти, для другого - недостижимая вершина. Все зависит от точки
отсчета.
- И от мнения окружающих, - вмешался Старик. - Каждый смотрится как в
зеркало: каков он в глазах друзей, родственников, соседей? Нравится ли
он им, уважают ли, любят? И волей-неволей старается угодить, сделать то,
что от него ожидают. И здесь вся штука в том, какое зеркало перед глаза-
ми. Окажется кривое, начнешь приспосабливаться, искривишь сам себя, да
так, что потом и не выправишь!
