нувшую о ступени шашку.
В двадцати шагах от дворца юнкера строили баррикады. Они выносили со
двора длинные бревна и нагромождали их у главного входа; они работали
молча, несколько ударниц из женского батальона неловко и торопливо помо-
гали им. Винтовки с примкнутыми штыками были прислонены к отлогим пери-
лам лестницы.
Работа велась с утра - длинные штабеля дров тянулись уже вдоль всего
фасада и закрывали все входы в Зимний. В баррикадах были искусно разме-
щены пулеметы - подступы вливающихся на Дворцовую площадь улиц были в
сфере их огня.
Прапорщик с видимой досадой отвернулся от работающих юнкеров и обойдя
штабеля, вышел на площадь.
Огромный полукруг правительственных зданий казался покинутым - он
встретил на площади только одного человека: высокого роста старик в
изодранном полушубке стоял возле дворцовой решетки, что-то яростно бор-
моча и с сумасшедшей напряженностью всматриваясь в ярко-освещенные окна
Зимнего.
Несмотря на холод, полушубок его был расстегнут и видна была старчес-
кая худая грудь, поросшая седыми волосами; к картузу его был приколот
красный лоскут.
Прапорщик перешел через дорогу. На углу Невского голубоватым шаром
горел фонарь; вокруг него была светлая пустота и в этой пустоте изредка
мелькали тени.
Фонарь горел на демаркационной линии правительственных войск.
Каждый, кто в шесть часов вечера остановился бы у решетки Александ-
ровского сада, увидел бы, что направо и налево от этого фонаря неподвиж-
но чернели колонны вооруженных людей, а в двух или трех кварталах от не-
го, вдоль по Невскому шли трамваи, сверкали витрины магазинов и электри-
ческие вывески кино.
Город жил как обычно, стараясь, насколько это было возможно, не заме-
чать революции, отмечая в своем календаре только повышение цен и пониже-
ние температуры.
На другой стороне улицы стоял пикет. Солдаты курили самокрутки и нег-
ромко разговаривали о событиях сегодняшнего дня.
Прапорщик услышал только одну фразу, произнесенную громче других:
"Кронштадтцы здесь!"
Он пошел вдоль решетки Зимнего, по направлению к Дворцовому мосту.
Три юнкера встретились ему по дороге; они шли не торопясь, как на
прогулке, небрежно заложив винтовки под руку. Один из них остановился и
двинулся было к прапорщику, как-будто желая предупредить его о чем-то,
но вдруг ускорил шаги и побежал, догоняя своих товарищей.
Прапорщик дошел до конца решетки и остановился, настойчиво вглядыва-
ясь в темноту: ему показалось, что какие-то тени проскользнули мимо не-
го, наперерез Дворцового моста.
Он нащупал в кармане револьвер и сделал еще несколько шагов вперед:
на этот раз совсем близко от него, пригнувшись, держа винтовки напере-
вес, пробежали и скрылись в тени, отбрасываемой дворцом, четыре матроса.
- Да здесь же с самого утра стояли наши!.. Ведь если они со стороны
набережной обойдут дворец...
Он повернулся и опрометью бросился обратно на площадь.
- Стало-быть, на нас с двух... нет, с трех сторон наступают...
Придерживая путающуюся между ногами шашку, он добежал до крайней бар-
рикады. Мельком взглянув на площадь, он завернул было за угол, но тотчас
же возвратился.
С того времени, как он проходил здесь, направляясь в сторону Дворцо-
вого моста - на площади что-то переменилось. Он стоял несколько секунд
неподвижно, переводя взгляд с одной части площади на другую и вдруг за-
метил, что перед самыми баррикадами, выдвинувшись далеко на площадь со
стороны Александровского сада - стоит какая-то воинская часть.
"Юнкера выдвинули авангард..." - подумал он и прошел мимо.
Однако же, не дойдя до входа несколько шагов, он возвратился.
Незнакомая воинская часть не была юнкерским авангардом - на солдатах
не было ни юнкерских погон, ни нашивок ударного батальона - среди них
было больше штатских пальто, чем военных шинелей.
- Да ведь это...
Он с бешенством схватил за плечо юнкера, стоявшего на часах у входа в
сад.
- Что это за войска?
Юнкер с испугом отступил назад, но, вглядевшись в офицера, ответил
спокойно:
- Это? Не знаю...
- Да ведь они же здесь, перед дворцом, на площади! - в исступлении
закричал прапорщик, - они сейчас сюда войдут... Почему не стреляют? По-
чему...
- Это меня не касается, господин прапорщик, - холодно отвечал юнкер,
совершенно оправившись, - об этом я предложил бы вам осведомиться у на-
чальника сводного отряда.
- Так доложите об этом немедленно начальнику отряда, а кстати сообщи-
те ему, что дворец со всех сторон окружают. Нужно полагать, что и это
вашему командованию неизвестно!
Он прошел в сад; в саду маячил при свете, падавшем из окон дворца,
фонтан; на затоптанных клумбах стояли и сидели юнкера и казаки.
В огромной прихожей Салтыковского подъезда, прапорщик встретил нес-
колько офицеров, собравшихся вокруг овального стола; одни курили, дру-
гие, при свете канделябров, рассматривали висевшие на стенах картины.
Прапорщик подошел к одному из них, ходившему по комнате с заложенными
за спину руками.
- Не знаете ли, где кабинет начальника обороны?
Офицер поднял голову, рассеянно посмотрел в лицо Миллера взглядом че-
ловека, которого разбудили, но который еще не пришел в себя, резко отве-
тил: "не знаю", - и снова принялся, щуря глаза, ходить туда и назад по
комнате.
- Такой и должности нет, начальник обороны, - весело сказал другой
офицер, подходя к Миллеру ближе - вам, должно быть, начальника штаба...
- Все равно, хоть начальника штаба...
- Позвольте-ка! - вдруг удивился офицер, - а кто ж это теперь на-
чальник штаба? Багратуни, кажется, еще утром отказался.
Первый офицер остановился и с неожиданным вниманием оглядел Миллера с
головы до ног.
- Вам не мешало бы знать, - хмуро заметил он, - что начальника штаба
следует искать в штабе Петроградского военного округа, а не в Зимнем
дворце, являющемся местопребыванием Временного правительства.
Миллер махнул рукой и, не дослушав хмурого офицера, выбежал из прихо-
жей.
Поднимаясь по лестнице, вся клетка которой по стенам была убрана го-
беленами, он наткнулся на юнкера, стоявшего на часах, и от него узнал,
наконец, что начальник всех вооруженных сил столицы Кишкин только-что
вернулся из штаба и прошел в комнату, где заседает Временное прави-
тельство.
- Где заседает Временное правительство?
- Право не знаю, - вежливо ответил юнкер, - до сих пор правительство
заседало в малахитовом зале, а теперь перешло куда-то во внутренние по-
кои.
У Миллера вдруг передернулось лицо - он побледнел и схватился рукой
за стену.
Юнкер подскочил к нему - он отстранился и молча пошел по длинному
сумрачному коридору.
- Внутренние покои? Какие внутренние покои? Обстрела боятся, что ли?
Матросы на набережной... Если бы эти офицеры там, в дежурной комнате уз-
нали об этом, так, пожалуй, тотчас же вызвали бы начальника обороны...
Или начальника штаба?.. Или нет... как его юнкер назвал? Ах, да! На-
чальник всех вооруженных сил столицы... А, быть-может, они все это знают
отлично? Ведь нельзя же, в самом деле, не заметить эту толпу на площа-
ди... Что-то не то... Пустота... - вдруг вспомнил он пьяного капитана.
Он шел все дальше и дальше, проходя одну комнату за другой, не заме-
чая недоумевающих взглядов юнкеров, солдат, каких-то штатских с нерусс-
кими лицами - всех, кто попадался навстречу.
Наконец, он остановился в одной из внутренних комнат дворца, непода-
леку от той комнаты, в которой он поутру представлялся коменданту двор-
ца.
Он обвел комнату глазами, направился к дивану, врезанному в глубокую,
дубовую нишу, и растянулся, подбросив руки под голову.
Короткий размеренный голос читал что-то за деревянной стеною. Слова
были легкие, незвучные, пролетавшие мимо сознания, перед глазами стояли
неподвижными черными мухами пулеметы, отраженные в стекле, сквозь строй
николаевских гвардейцев.
Наконец, дважды повторенное упоминанье о Военно-Революционном Комите-
те заставило его прислушаться.
Тогда с удивительной ясностью вспыхнуло в памяти все, что только-что
было прочтено за стеною:
"Военно-Революционный Комитет предлагает вам в течение 20 минут с мо-
мента вручения настоящего ультиматума прекратить боевые действия, сдать
все имеющееся у вас оружие и передать здание Зимнего дворца в распоряже-
ние Военно-Революционного Комитета".
- Так вот где Временное правительство заседает... - устало подумал
прапорщик.
"... В случае отказа или неполучения на настоящий ультиматум требуе-
мого ответа, по прошествии указанного срока артиллерией Петропавловской
крепости и крейсером "Аврора" будет открыт огонь" - закончил голос.
И прибавил:
- Прошло уже полчаса, как я получил эту бумажку.
- Подобный случай был в 1871 году во Франции, - грустно сказал кто-то
над самым ухом прапорщика; должно-быть, обладатель грустного голоса и
любитель аналогий сидел с другой стороны дубовой ниши.
- Мы не можем отдать приказ к сдаче Зимнего, - взволнованно заговорил
другой голос, - у нас нет точных сведений о том, каковы силы большеви-
ков. Кто может поручиться за то, что это не простая угроза? Быть-может,
этот ультиматум указывает даже на их бессилие? Неужели мы уступим угро-
зе, когда успех большевиков еще далеко не обеспечен когда...
- А кстати, Александр Антонович, что грозит дворцу, если "Аврора"
откроет огонь? - спросил, перебивая, человек, читавший ультиматум.
После нескольких секунд ожидания другой голос, принадлежавший без
всякого сомнения старику и, по всей вероятности, военному, ответил:
- Он будет обращен в кучу развалин. У нее башни выше мостов. Может
уничтожить дворец, не повредив ни одного здания. Зимний расположен для
этого удобно. Прицел хороший.
- Как раз подобный случай был в 1871 году, во Франции, - вздыхая,
произнес грустный голос.
- Уступить мы можем только насилию! Но не нужно упускать из виду, что
с одной стороны соотношение военных сил, с другой стороны общественное
политическое поведение всех тех революционных организаций, которые в
своей совокупности одни могут авторитетно и для нас обязательно решить
вопрос об организации верховной власти - таково, что мы предоставлены
самим себе - сказал солидный голос, судя по тембру принадлежавший, по
меньшей мере, министру внутренних дел, - с одной стороны мы совершенно
изолированы фактически, с другой стороны никто, как кажется самые
большевики, не станут опровергать того, что мы наделены всей полнотой
власти юридически. Мы должны показать, что наше сопротивление не есть
только стремление сохранить власть, мы не хотим бесцельного кровопроли-
тия...
- Это они так, ультиматум о сдаче обсуждают! - с ужасом подумал пра-
порщик, - а покамест...
- Так значит, Андрей Иванович, что же вы предлагаете ответить на эту
бумагу? - спросил человек, читавший ультиматум.
- Я предлагаю совсем не отвечать на это странное требование...
"Странное требование!" - усмехнувшись, подумал прапорщик.
- Это - единственное средство сохранить достоинство носителей народ-
ных полномочий, - уверенно сказал тот же солидный голос.
- Все это очень хорошо, разумеется, насчет народных полномочий - мед-
ленно сказал военный, только что известивший Временное правительство о
разрушительной силе снарядов "Авроры", - а покамест мы обсуждаем ульти-
матум, большевики, нужно полагать, занимают Главный штаб.
Юнкер в изодранной гимнастерке с винтовкой в руке пробежал мимо Мил-
лера, где-то за углом, в глубине коридора распахнул двери в комнату за-
седаний Временного правительства и вытянулся на пороге, поднеся руку к
козырьку:
- Генерал-квартирмейстер Параделов просит известить Временное прави-
тельство, что Главный штаб занят большевистскими войсками!
4.
... по прошествии двадцати минут с момента вручения настоящего ульти-
