имели узкую красную ленточку.
Изменник Павзаний спрятался в храме, где по закону нельзя было никого
убить. Тогда афиняне решили замуровать преступника в храме. Первый ка-
мень обязана была положить мать Павзания. Что она и сделала.
Мать декабриста Ивашева просила Николая I разрешения - поехать в Си-
бирь повидаться с сыном. Николай I на прошении положил следующую резолю-
цию: "Ехать может с тем, чтобы не возвращаться в Россию".
Сын придворного лакея Мережковский и его жена Гиппиус после революции
бежали за границу, захватив с собой (по словам Ясинского) редчайшие до-
кументы по истории революции. Эти материалы предназначались для библиог-
рафического словаря, над которым Мережковский согласился работать.
Последний ассирийский царь Сарданапал, живший в крайней роскоши, от-
дал распоряжение назначить огромную премию тому, кто выдумает новое нас-
лаждение.
48. Из этого отметим следующее. Ассирийский царь остался при своих
наслаждениях, и премии никто не получил. По-видимому, царь до всего до-
шел своим умом.
Что касается до количества рабов в Риме, то пропорция эта не так уж
удивительна. При буржуазном строе на каждую тысячу торговцев, банкиров и
влиятельных господ приходилось много больше "обслуживающего персонала" и
лиц, коими можно почти всецело распоряжаться. Что хотя бы отчасти видно
из поведения домовладельца Трофимова. А таких, извините, прохвостов у
нас было куда ни плюнь.
А что у помещика Измайлова двенадцать нянь ухаживали за его детьми,
то из этого ничего путного не получилось. Лихое его потомство, получив
столь нежное и заботливое воспитание, скорей всего погибло в гражданскую
войну во славу контрреволюции и за идеалы своего отца.
Вообще, прочитавши все эти мелочи, вам непременно может прийти в го-
лову фраза, которую в свое время игриво сказал Людовик XV: "Будь я на
месте моих подданных, я стал бы бунтовать".
Ах, это было весьма неглупо сказано. И так оно, собственно, и случа-
лось по временам.
С этой фразой, друзья, мы заканчиваем наше историческое повествова-
ние.
Вот что рассказывает история о неудачах.
49. Она рассказывает, что населению неслыханно неважно жилось. То
есть до того неважно, что прямо приходится руками разводить и извиняться
перед публикой за допущенные крайности. И знаете, писатели-то как неваж-
но жили. Мы думали, они там блаженствовали в свое время, а они - вон
что. Философы, бедняги, тоже очень пострадали.
А рабы-то и всякие подчиненные. Ужас!
А насчет господ положения прямо приходится удивляться, как это у них
не испортилось настроение от всех подобных картин. Другие бы давно физи-
чески и морально захворали от этих дел. Конечно, заболевания идут само
собой среди мирового купечества. Многие у них ужас как ослабли и мечтают
о конце культурной жизни. Им бы хотелось, как они говорят, вернуть дале-
кие времена, когда народы шлялись в одних трусиках и охотились, может,
на дикобразов. Об этих картинах они сильно вздыхают, танцуя и выпивая. А
некоторые, наоборот, очень здоровы, и им ни хрена не делается.
Конечно, наша речь шла о прошлых веках и столетиях, и некоторые
премьер-министры с высоты своей Европы нам могут, рассердившись, возра-
зить: дескать, то было некультурное прошлое, а, дескать, в наши дни иные
песни и другие картины, - просьба это не смешивать.
50. Но, тем не менее, мы все-таки отчасти это смешиваем, поскольку
перед нашим взором примерно такая славная картина, которая возникла пе-
ред нами, когда мы не без трепета раскрыли учебник истории.
Нищие бродят. Сифилитики лежат. Война гремит. Чья-то мама плачет. Ко-
му-то голову топором оттяпали.
Богатый жрать не дает бедному, - зерно топит в море, чтоб цену не
сбавлять. Невеста страдает. Жених без ноги является. Книги сожгли, неп-
ригодные какому-нибудь правительству ("в Коране все есть"). Кого-то там
пытали.
Потом в тюрьму сунули. Резиновой дубинкой избили. Бедняк хнычет. Бо-
гатый чарльстон танцует и забавляется.
Нет, честно говоря, почти те же самые неудачи, господа премьер-ми-
нистры.
Может быть, единственно научились шибче ездить по дорогам. И сами
бреются И радио понимать умеют. И стали летать под самые небеса. И вооб-
ще - техника.
А так, в смысле отношения друг к другу, все почти без особых перемен.
И сердечно бы рады признать в этом что-нибудь особенное, но не выходит,
господа, не сердитесь. Конечно, оно некоторое моральное улучшение есть -
в смысле того, что, например, публичных казней не устраивают. Но, может
быть, это идет за счет нервной слабости. Что-с?
А что некоторые там писатели виллы себе покупают на Средиземном море,
то это отчасти и раньше было. И кто, например, не ссорился с римским па-
пой, тот мог довольно прилично жить и с великими почестями имел возмож-
ность помереть.
А прекрасные слова насчет техники - что она улучшит отношения между
людьми - не оправдались. И в этом приходится с горечью сознаться.
51. А что касается как у нас, то, конечно, у нас неудачи имеются
Все-таки прошло не так-то уж много лет после перестройки И у нас, ес-
тественно, имеются самые разнообразные неудачи. Но у нас тем хорошо, что
некоторые неудачи у нас, например, уже исчезли. Например, хотя бы у нас
лучше других живет не тот, который, например, умеет лихо продавать нит-
ки, и не тот, который может вовремя купить картофель с тем, чтобы его
потом с надбавкой перепродать, как все это бывает за границей, а тот,
который умеет изумительно работать, имеет способности, играет на рояле,
танцует или может петь. Или там, что ли, он хорошо декламирует, рисует и
так далее. Или к науке он имеет талант, или, наконец, он хорошо летает,
или беззаветно любит свою родину.
А через это со счетов жизни снята одна из самых опасных неудач. С чем
всех и поздравляем.
А что касается некоторых других вопросов, то, конечно, еще случаются
неудачи. И от этого у нас не отказываются. И с этим борются.
52. Мы, знаете, как-то лежали вечерком в гамаке и думали о себе ка-
кие, например, неудачи имеются ну вот хотя бы в нашей личной жизни.
Стал думать. Сначала в голову лезла всякая мелкая чушь. Так что даже
подумалось: уж не впал ли я, чего доброго, в мещанство.
Вот, подумал, завтра на работу надо слишком уж рано вставать. Неохо-
та. Радио у соседей гремит до поздней ночи - не высыпаюсь. Жена все вре-
мя денег требует, - надо, говорит, долги платить. А это не так-то легко
достается. Управдом стал что-то высказывать неудовольствие насчет анти-
санитарии. То есть, говорит, грязно. Придирается. Не уважает меня как
человеческую единицу. Но сам любит, чтоб его уважали и хвалили. Тогда
еще ничего. Интересовался бы осенью поехать в Ялту, но неизвестно, что
завтра будет. Родной сестре ударило сорок пять лет, - муж ее бросил, же-
нился на молоденькой. Она горюет. И ее настроение нам передается. Приво-
локнулся за одной особой, - муж хочет ее с квартирной площади погнать.
Пришлось отказаться от чувства к ней.
Вот какие мысли нам являлись, когда мы, лежа в гамаке, стали подумы-
вать о недочетах личной жизни.
Но эти недочеты, в сущности, невелики. Это сравнительно мелкие быто-
вые неудачи, и они с каждым могут случиться. В этом нет ничего особенно-
го.
53. А если с кем-нибудь и бывает более крупная неудача, то, может
быть, он и сам виноват. Или уж очень он глуп. А которые умные и на неу-
дачу наскочили без вины, то, значит, попросту с ними было недоразумение
И оно рассеется. А если и не то и не другое, то, значит, о чем же и тол-
ковать.
Из неудач: родственники тоже вот как-то в последнее время взбесились.
Некоторые не так высказывают свои чувства, как это происходило в прежние
времена. Родственники стали более прохладно относиться к факту, напри-
мер, вашей кончины или заболевания. Раньше, ожидая подачки, вздыхали,
окружали родственным кольцом заболевшего. А нынче, когда заболевшие вы-
лезли из собственных экипажей и поперли пехтурой и поехали в трамвае, и
у всех на морде появилась надпись: "Оставь надежду навсегда", - это лю-
безное внимание прекратилось. Слабых и одиноких это может устрашить и
повергнуть в пучину меланхолии, но сильные могут воскликнуть: это к Луч-
шему.
Конечно, оно еще с непривычки как-то странно беседовать с такими
родственниками. Но можно попривыкнуть. И даже оно гораздо лучше. По
крайней мере видишь, с кем имеешь дело. И видишь, кому и как надлежит
исправлять свои характеры, пошатнувшиеся от времени и объективных при-
чин.
54. Пришло, в общем, время терять фальшивые иллюзии. Пора расстаться
с этим, чтоб взглянуть в лицо настоящей жизни. А которые интуристы не
захотят взглянуть, то, может быть, их устраивает такая покупная и про-
дажная любезность их родственников. Может, это им нравится.
Вот где, черт возьми, каверзный для них вопрос. И вот каким фальшивым
ключом они открывают двери, чтобы войти в рай своей буржуазной жизни. И
это тоже у них одна из главных и непоправимых неудач.
В общем, заместо отвлеченной болтовни о том, о сем, давайте перейдем
к делу. И давайте критически взглянем на наши неудачи с тем, чтобы от
них в дальнейшем отказаться, если они нас не вполне устраивают.
Но, может быть, они отчасти пережитки прошлых дней и они уже уходят?
Тогда мы с ними любезно распрощаемся и поторопим их поспешить к выходным
дверям.
55. А если встретим неудачу, от которой нынче не уйти, то воспылаем
надеждой, что она у нас не надолго задержится. Как сказал философ: все
течет, и ничто не пребывает на месте. Но пока в прошлом, как вы сейчас
это видели, все больше текла дрянь и грязь российской жизни. Так что,
сколько бы она ни текла и ни не пребывала бы на месте, она бы нас с этим
философом никак не устроила. Поскольку теки не теки - все была бы неуда-
ча.
Но в силу того, что у нас произошла такая, как сейчас, перемена, то
многие неудачи померкли в своем первоначальном значении. И они не так уж
нас волнуют, как это бывало раньше, поскольку у всех теперь возникла
полная уверенность, что все, что из этого осталось, - все, в свою оче-
редь, окончательно уйдет и превратится в прах вместе с глупостью,
хамством, мещанством, бездушным бюрократизмом и елейным подхалимством.
В общем, начинаются рассказы о неудачах нашего времени.
РАССКАЗЫ О НЕУДАЧАХ
ПРОИСШЕСТВИЕ НА ВОЛГЕ
Для начала мы вам собираемся рассказать об одной забавной маленькой
неудаче.
Эта неудача заключалась именно в том, что группа отдыхающих получила
моральное потрясение по случаю одного недоразумения.
Вот как это случилось. Это быль.
В первые еще годы революции, когда установилась жизнь и по Волге ста-
ли курсировать чудные пароходы с первоклассными каютами и с подачей пас-
сажирам горячей пищи, группа отдыхающих граждан - шесть конторщиков и в
том числе я - выехали отдохнуть на Волгу.
Нам все советовали прокатиться по Волге. Поскольку там чудный отдых.
Природа. Берега. Вода, еда и каюта.
И, значит, группа конторщиков, уставшая, так сказать, от грохота ре-
волюции, выехала освежиться.
Попался чудный первоклассный пароход под названием "Товарищ Пенкин".
Мы стали интересоваться, кто такой этот Пенкин, - нам говорят; ка-
кой-то, кажется, работник водного транспорта.
Нам было, собственно, все равно, и мы, конечно, поехали на этом неиз-
вестном товарище.
Приехали в Самару.
Вылезли своей группой, пошли осматривать город. Осматриваем. Вдруг
слышим какие-то гудки.
Нам говорят:
- Расписание сейчас неточное. Возьмет еще и уйдет наш "Пенкин". Да-
вайте вернемся.
И вот, кое-как осмотрев город, вернулись.
Подходим к пристани, видим - уже нету нашего парохода. Ушел.
Крики поднялись, вопли.
Один из нас кричит: "Я там в штанах свои документы оставил". Некото-
рые кричат: "А мы - багаж и деньги. Что ж теперь делать?.. Ужас!"
